El lugar de trabajo conserva un papel central en la vida de muchas personas.
Dado que muchas personas pasan más tiempo en el trabajo que en cualquier otra actividad diaria, es vital que las personas dentro de cualquier organización se sientan conectadas y apoyadas por sus compañeros, subordinados y líderes.
Los peligros psicosociales relacionados con la cultura dentro de una organización, como las malas relaciones interpersonales y la falta de políticas y prácticas relacionadas con el respeto por los trabajadores, contribuyen significativamente al estrés en el lugar de trabajo (Stoewen, 2016).
Si bien la exposición prolongada a estos peligros psicosociales está relacionada con un aumento de los problemas de salud psiquiátricos y fisiológicos, las relaciones sociales positivas entre los empleados son la forma en que se realiza el trabajo.
Que las organizaciones y sus empleados fracasen o prosperen depende en gran medida de la calidad de las relaciones sociales en ellas.
Este artículo analizará la ciencia detrás de las relaciones positivas en el trabajo y la importancia de las interacciones sociales positivas, y discutirá algunas de las formas en que se puede introducir y alentar la interacción positiva de los empleados en el lugar de trabajo.
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La ciencia detrás de las relaciones positivas en el trabajo
Los psicólogos han identificado durante mucho tiempo el deseo de sentirse conectado con los demás como una necesidad humana básica, y las relaciones interpersonales tienen un impacto significativo en nuestra salud mental, comportamiento saludable, salud física y riesgo de mortalidad (Umberson & Montez, 2010). Nuestros sistemas fisiológicos son muy sensibles a las interacciones sociales positivas.
Gable y Gosnell (2011) supusieron que los humanos están dotados de redes cerebrales reflexivas separadas para el pensamiento social. Las relaciones cercanas están vinculadas a la salud ya que construyen ciertos sistemas biológicos que pueden proteger contra los efectos adversos del estrés. Su investigación encontró que, en respuesta al contacto social, el cerebro libera oxitocina, una poderosa hormona relacionada con la confiabilidad y la motivación para ayudar a los demás en el lugar de trabajo.
Dunbar y Dunbar (1998) sugirieron que cuando las personas experimentan dolor social en el lugar de trabajo por sentirse aislados, por ejemplo, la región del cerebro que se activa es la misma que si se hubiera experimentado dolor físico.
Por el contrario, cuando las relaciones en el lugar de trabajo se caracterizan por la cooperación, la confianza y la justicia, se activa el centro de recompensas del cerebro, lo que fomenta futuras interacciones que promuevan la confianza, el respeto y la confianza de los empleados, creyendo lo mejor unos de otros e inspirándose. entre sí en su desempeño (Geue, 2017).
Las interacciones sociales positivas en el trabajo afectan directamente los procesos fisiológicos del cuerpo. Según Heaphy y Dutton (2008), las interacciones sociales positivas sirven para reforzar el ingenio fisiológico al fortalecer los sistemas cardiovascular, inmunológico y neuroendocrino a través de disminuciones inmediatas y duraderas en la reactividad cardiovascular, respuestas inmunológicas fortalecidas y patrones hormonales más saludables.
En pocas palabras, cuando los empleados experimentan relaciones positivas, la capacidad del cuerpo para construir, mantener y repararse a sí mismo mejora tanto dentro como fuera del lugar de trabajo.
¿Cuáles son los beneficios de la interacción social en el trabajo?
1. Las interacciones sociales juegan un papel esencial en el bienestar que, a su vez, tiene un impacto positivo en el compromiso de los empleados. Las organizaciones con niveles más altos de compromiso de los empleados indicaron menores costos comerciales, mejores resultados de desempeño, menor rotación y ausentismo del personal y menos incidentes de seguridad (Gallup, 2015).
2. La interacción social puede dar lugar a una transferencia de conocimientos y productividad de los trabajadores capacitados a los no capacitados en entornos de equipos colaborativos o entre trabajadores senior y junior, particularmente en tareas y ocupaciones poco calificadas (Cornelissen, 2016). Por ejemplo, Mas y Moretti (2009) encontraron que la productividad mejoró cuando se asignó a los empleados a trabajar junto a compañeros de trabajo más rápidos y con más conocimientos.
3. Es probable que los empleados que están satisfechos con la calidad general de sus relaciones laborales estén más apegados a la organización. Los líderes que fomentan las interacciones informales, como las reuniones sociales fuera del horario laboral, pueden fomentar el desarrollo de relaciones más positivas e influir significativamente y mejorar la satisfacción de los empleados (Sias, 2005).
4. La falta de interacción social en el lugar de trabajo puede tener consecuencias potencialmente negativas en relación con el apoyo social. Varios estudios han indicado que la sensación de aislamiento que proviene de esta falta de apoyo social está asociada con una serie de consecuencias negativas para la salud, incluido un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, inmunidad comprometida, mayor riesgo de depresión y una vida más corta (Holt-Lunstad , Smith, Baker, Harris y Stephenson, 2015; Cacioppo, Hawkley, Norman y Berntson, 2011; Mushtaq, Shoib, Shah y Mushtaq, 2014).
5. Los fuertes lazos dentro del grupo con los compañeros de trabajo (caracterizados por interacciones sociales frecuentes) brindan oportunidades para facilitar el pensamiento innovador. Según Wang, Fang, Qureshi y Janssen (2015), los fuertes lazos desarrollados por las interacciones sociales ayudan a los innovadores en la búsqueda de inspiración, patrocinio y apoyo en el lugar de trabajo.
6. Las interacciones sociales en el lugar de trabajo ayudan a garantizar que todos en un grupo estén en sintonía. Según Sias, Krone y Jablin (2002), las relaciones entre pares (también conocidas como relaciones de estado equivalente) representan el tipo más común de interacción entre empleados.
Estas relaciones entre pares existen entre compañeros de trabajo sin autoridad formal entre sí y actúan como una fuente importante de información y apoyo emocional para los empleados. Los compañeros de trabajo que poseen conocimiento y comprensión de su experiencia específica en el lugar de trabajo tienen la oportunidad de sentirse conectados e incluidos mediante el intercambio de información a través de interacciones sociales regulares.
7. Se ha descubierto que las interacciones sociales en el lugar de trabajo aumentan los sentimientos positivos autoinformados al final de la jornada laboral (Nolan y Küpers, 2009).
8. Las interacciones sociales positivas repetidas cultivan mayores experiencias compartidas y el desarrollo gradual de relaciones más confiables (Oh, Chung y Labianca, 2004). Cuando existe confianza entre los miembros del equipo, es más probable que adopten un comportamiento positivo y cooperativo, lo que a su vez aumenta el acceso de los empleados a recursos valiosos.
Los empleados que participan en interacciones sociales positivas también tienden a exhibir comportamientos más altruistas al brindar ayuda, orientación, consejo y retroalimentación a sus compañeros de trabajo sobre diversos asuntos relacionados con el trabajo (Hamilton, 2007).
9. La información recopilada a través de la interacción social puede ayudar a un equipo a mejorar colectivamente su desempeño y la precisión de sus estimaciones (Jayles et al., 2017).
10. La interacción social y las relaciones positivas son importantes para varios resultados relacionados con la actitud, el bienestar y el desempeño. Basford y Offermann (2012) encontraron que los empleados en puestos de alto y bajo estatus reportaron niveles más altos de motivación cuando las relaciones interpersonales con los compañeros de trabajo eran buenas.
¿Por qué son tan importantes las interacciones positivas en el lugar de trabajo?
Como ocurre con cualquier relación interpersonal, las que se forman en el lugar de trabajo reflejan un espectro variable y dinámico de calidad.
En el mejor de los casos, las interacciones pueden ser una fuente de enriquecimiento y vitalidad que ayuda y alienta a las personas, los grupos y las organizaciones en su conjunto a prosperar y prosperar.
Por el contrario, las interacciones negativas en el lugar de trabajo tienen el potencial de ser una fuente de angustia psicológica, agotamiento y disfunción.
Las interacciones sociales positivas a menudo se denominan apetitivas. Se caracterizan por la búsqueda de resultados gratificantes y deseables, mientras que los negativos son aversivos y comúnmente se caracterizan por resultados no deseados y punitivos (Reis & Gable, 2003).
Se ha demostrado que las interacciones positivas en el lugar de trabajo mejoran la satisfacción laboral e influyen positivamente en la rotación del personal, ya que es más probable que los empleados que reciben apoyo de sus colegas permanezcan en una organización a largo plazo (Hodson, 2004; Moynihan y Pandey, 2008).
Además, las interacciones positivas entre compañeros de trabajo de apoyo que brindan ayuda y aclaran tareas pueden mejorar la comprensión de un individuo sobre su rol, lo que reduce la ambigüedad del rol laboral y la carga de trabajo, lo que, según Chiaburu y Harrison (2008), en última instancia, puede aumentar la satisfacción laboral y el compromiso organizacional.
Las interacciones positivas en el lugar de trabajo están marcadas por la confianza, el respeto mutuo y el compromiso activo. Según Rosales (2016), las interacciones caracterizadas de esta manera pueden mejorar la conciencia de los empleados sobre los demás, fomentar emociones positivas como la empatía y la compasión, y aumentar la probabilidad de un compromiso de confianza y respeto entre las personas.
En cambio, los vínculos negativos entre dos individuos en el trabajo se caracterizan por la animosidad, la exclusión o la evitación, lo que puede generar estrés e insatisfacción laboral (Rosales, 2016).
Esto puede, como era de esperar, tener un efecto perjudicial sobre el bienestar emocional de un empleado; las relaciones sociales en el trabajo que son irrespetuosas, desconfiadas y carentes de reciprocidad son predictores independientes de depresión diagnosticada médicamente (Oksanen, Kouvonen, Vahtera, Virtanen y Kivimäki, 2010).
Los empleados tienden a estar involucrados en muchas relaciones diádicas dentro del lugar de trabajo, y los individuos generalmente poseen vínculos tanto negativos como positivos. Sin embargo, cuando las personas tienen más asociaciones negativas con sus compañeros de trabajo que positivas, pueden experimentar estados de ánimo, emociones negativas y otros resultados adversos como el ostracismo social (Venkataramani & Dalal, 2007).
Mastroianni y Storberg-Walker (2014) indicaron que el bienestar mejora a través de las interacciones laborales cuando esas interacciones son de confianza, colaborativas y positivas, y cuando los empleados se sienten valorados y respetados. Se descubrió que las interacciones que carecen de estas características restan bienestar y tienen un impacto negativo en los patrones de sueño y alimentación, la socialización, el ejercicio, las relaciones personales, las carreras y la energía.
Con la cantidad de tiempo que pasamos en el trabajo, es imperativo que los empleados se sientan conectados y apoyados a través de relaciones sociales positivas. Seligman (2011) señaló que la felicidad no se puede lograr sin relaciones sociales y, si bien las relaciones sociales no garantizan la felicidad, la felicidad no suele ocurrir sin ellas (Diener & Seligman, 2002).
Tales conexiones e interacciones dan energía a los individuos y a la organización en la que trabajan, mientras que las relaciones negativas pueden agotar la energía y conducir al fracaso individual y corporativo (Ragins & Dutton, 2007).
Cómo fomentar la interacción de los empleados en el lugar de trabajo
Dados los beneficios organizacionales y personales de las relaciones positivas en el lugar de trabajo, crear oportunidades y fomentar interacciones sociales positivas debe ser un objetivo primordial para los líderes y gerentes de equipo.
Según la Society for Human Resource Management de 2016 Satisfacción laboral del empleado e informe del empleadolas relaciones con los colegas fueron el principal contribuyente al compromiso de los empleados, con el 77% de los encuestados mencionando las conexiones en el lugar de trabajo como una prioridad.
Por lo tanto, es crucial que los líderes y gerentes determinen formas de promover relaciones positivas en el lugar de trabajo. Al hacerlo, las organizaciones pueden adoptar una perspectiva más centrada en las relaciones en la que se fomenten los…