Aquí en .com, hemos estado discutiendo varios aspectos diferentes de la atención plena.
Exploramos varias formas de aprender sobre la atención plena, practicarla e incluso estudiar el arte de enseñar la atención plena a otros.
Pero, ¿de dónde viene la atención plena? ¿Y por qué tantas personas en Occidente se han interesado recientemente tanto en él?
No hay una respuesta fácil a esta pregunta, pero una solución es rastrear el linaje de la atención plena desde las primeras religiones orientales hasta su presencia moderna y secular en la ciencia occidental.
Este artículo cubrirá la historia de la atención plena; sus raíces en el hinduismo y el budismo, cómo se relaciona con el yoga y cómo llegó a ser popular en el mundo occidental. Finalmente, discutiremos el aspecto más relevante de la atención plena para nuestros propósitos: cómo encaja en el campo de la psicología positiva.
Antes de seguir leyendo, pensamos que te gustaría descargar nuestros 3 ejercicios de atención plena de forma gratuita. Estos ejercicios integrales basados en la ciencia no solo lo ayudarán a cultivar una sensación de paz interior a lo largo de su vida diaria, sino que también le brindarán las herramientas para mejorar la atención plena de sus clientes, estudiantes o empleados.
La historia de la atención plena
La atención plena es una práctica involucrada en varias tradiciones religiosas y seculares, desde el hinduismo y el budismo hasta el yoga y, más recientemente, la meditación no religiosa. La gente ha estado practicando la atención plena durante miles de años, ya sea por sí sola o como parte de una tradición más amplia.
En general, la atención plena fue popularizada en Oriente por instituciones religiosas y espirituales, mientras que en Occidente su popularidad se remonta a personas particulares e instituciones seculares. Por supuesto, incluso la tradición secular de la atención plena en Occidente debe sus raíces a las religiones y tradiciones orientales.
Es importante incluir que algunos comentaristas argumentan que la historia de la atención plena no debe reducirse al budismo y al hinduismo, ya que la atención plena también tiene raíces en el judaísmo, el cristianismo y el islam.
(Trousselard et al., 2014).
Dicho esto, la mayoría de los practicantes y profesores de mindfulness occidentales modernos aprendieron sobre mindfulness en la tradición budista e hindú, por lo que este artículo se centrará en mindfulness desde una perspectiva budista e hindú.
Esto no debe tomarse como una negación de las raíces de la atención plena en las otras religiones, y se anima a los lectores interesados a buscar información sobre la atención plena en lo que respecta a estas otras religiones. Un posible punto de partida proviene de Leisa Aitken, psicóloga clínica y cristiana practicante, aunque esta es solo una de muchas opciones.
Una breve historia del hinduismo
El hinduismo es ampliamente considerado como la religión existente más antigua del mundo, pero es difícil rastrear su historia.
Esto se debe a que inicialmente surgió como una síntesis de muchas tradiciones religiosas en torno a la región histórica que ahora conforma la India.
En otras palabras, el hinduismo no tiene un único fundador ni un punto de partida concreto.
De hecho, la tradición religiosa ni siquiera se llamó hinduismo o se consideró una entidad singular hasta que los escritores británicos comenzaron a llamar a las tradiciones védicas «hinduismo» en el siglo XIX.
Las primeras tradiciones, que desde entonces se han incorporado al hinduismo, surgieron hace más de 4000 años en el valle del Indo, ahora Pakistán.
Estas tradiciones religiosas continuaron desarrollándose en los escritos védicos hace 2500-3500 años. Estos escritos incluían rituales y la adoración de los dioses comunes al hinduismo moderno.
Hace unos 1.500-2.500 años, se compusieron textos adicionales que están relacionados con el hinduismo actual, incluidos textos que presentan los conceptos de dharma y adoración en el templo.
Hace unos cientos de años, el hinduismo experimentó cierta competencia en la India con el surgimiento del Islam, pero los reformadores del siglo XIX revitalizaron el hinduismo y ayudaron a vincularlo a la identidad nacional de la India.
Esto resultó exitoso porque los indios de clase media comenzaron a identificarse con el hinduismo a mediados del siglo XIX (Hatcher, 2007). Esta conexión se consolidó unos cien años más tarde con el movimiento de independencia de la India.
La atención plena se ha entrelazado con el hinduismo durante milenios. Desde las discusiones sobre yoga del Bhagavad Gita hasta la meditación védica, la historia del hinduismo se lee en parte como una historia de la atención plena. Por supuesto, es solo una historia parcial: otro jugador crucial en la historia de la atención plena es el budismo y debe tenerse en cuenta que incluso el budismo tiene una gran deuda con el hinduismo.
Una breve historia del budismo
En comparación con el hinduismo, la historia del budismo está mucho más definida.
El budismo fue fundado alrededor de 400-500 a. C. por Siddhartha Gautama, a quien se hizo referencia como el Buda.
Se cree que Gautama nació y se crió en la actual India y Nepal. Según dónde y cuándo se crió Gautama, se cree que el hinduismo influyó en su educación.
El budismo y el hinduismo comparten muchos puntos en común: ambos surgieron en la misma región y están muy preocupados por el concepto de dharma. Un concepto que es muy difícil de definir o traducir, pero que incluye una forma de vida que está en armonía con el orden natural del universo.
A pesar de la presencia compartida del dharma en ambas filosofías/religiones, el budismo no es una subsección del hinduismo porque el budismo no se preocupa por las escrituras sagradas de los Veda (Hacker & Davis, Jr., 2006).
En general, el budismo es una religión (difuminada con la filosofía, como muchas religiones) que pretende mostrar a sus seguidores el camino hacia la iluminación. Desde la vida de Buda, se ha dividido en varias tradiciones diferentes, incluido el budismo Theravada y el budismo zen.
Hoy en día, los no practicantes suelen pensar en el budismo en los términos del budismo tibetano y el Dalai Lama, un individuo que se cree que es un maestro iluminado del budismo tibetano.
La atención plena puede estar aún más involucrada en el budismo que en el hinduismo, ya que se considera que la atención plena (Sati) es el primer paso hacia la iluminación. De hecho, algunas fuentes incluso consideran que la palabra inglesa “mindfulness” es una traducción simple del concepto budista de Sati.
El hecho de que la atención plena sea un aspecto tan crucial del budismo, combinado con el hecho de que muchas influencias occidentales en la atención plena fueron estudiadas por maestros budistas, muestra que la atención plena occidental está en gran parte en deuda con el budismo.
Cómo se relaciona la atención plena con el yoga
Hay mucha superposición entre la atención plena y el yoga, tanto históricamente como en la actualidad. Muchas prácticas de yoga incorporan la atención plena y algunas prácticas de meditación de atención plena, como el escaneo corporal, son muy similares al yoga, ya que ambas involucran la conciencia del propio cuerpo.
Un estudio examinó esta idea midiendo la atención plena en personas que practican yoga (Gaiswinkler & Unterrainer, 2016).
Los investigadores encontraron que las personas que practican yoga regularmente tenían niveles más altos de atención plena que las personas que solo estaban ligeramente involucradas con el yoga o que no estaban involucradas en la práctica de yoga.
Esto indica que el yoga se correlaciona positivamente con los niveles de atención plena y que algunas formas de yoga y algunas formas de atención plena se esfuerzan por alcanzar los mismos objetivos.
Curiosamente, mientras que los orígenes del yoga coinciden con los orígenes del hinduismo, el reciente aumento de la popularidad del yoga en Occidente coincide con el aumento de la atención plena. Esto subraya la naturaleza entrelazada del budismo, el hinduismo, la atención plena y el yoga.
Pero, ¿cómo exactamente todas estas ideas, en particular la atención plena, ganaron tanta popularidad en Occidente?
Cómo la atención plena se movió de este a oeste
Quizás la mayor influencia en llevar la atención plena de Oriente a Occidente, al menos recientemente, fue Jon Kabat-Zinn.
Kabat-Zinn fundó el Centro para la Atención Plena en la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts y el Instituto Oasis para la Educación y Formación Profesional Basada en la Atención Plena.
Aquí es donde Kabat-Zinn desarrolló su programa de reducción del estrés basado en la atención plena (MBSR), un programa de ocho semanas destinado a reducir el estrés.
Kabat-Zinn aprendió y estudió la atención plena con varios maestros budistas, incluido Thich Nhat Hanh (una figura influyente y popular en la atención plena occidental). Esto le dio una base oriental en atención plena que integró con la ciencia occidental para desarrollar MBSR.
Esta integración con la ciencia occidental fue un aspecto crucial para ayudar a que la atención plena ganara una gran popularidad en Occidente.
MBSR sirvió de inspiración para otro programa de terapia basado en la atención plena, la Terapia cognitiva basada en la atención plena (MBCT). Esta terapia está dirigida al tratamiento del Trastorno Depresivo Mayor.
Esta y otras integraciones de la ciencia y la atención plena ayudaron a popularizar la atención plena en Occidente, en particular para audiencias acostumbradas a la ciencia occidental y que no están familiarizadas con las prácticas orientales.
Una de las razones por las que un occidental tuvo que adaptar y popularizar las tradiciones orientales para una audiencia occidental son las diferentes visiones del mundo que prevalecen en cada hemisferio. Se puede encontrar una discusión de algunas de estas diferencias (como el pensamiento individual frente al institucional, y el pensamiento cíclico frente al lineal) en una charla TED de Devdutt Pattanaik.
Aparte de la ciencia académica, Jack Kornfield, Sharon Salzberg y Joseph Goldstein también desempeñaron un papel crucial en llevar la atención plena a Occidente cuando fundaron Insight Meditation Society (IMS) en 1975.
El IMS ayudó a introducir la meditación de atención plena en Occidente, y la combinación de meditación de atención plena y MBSR ayudó a popularizar la atención plena en Occidente tanto en poblaciones clínicas como no clínicas. Por supuesto, el IMS es solo una de las muchas organizaciones que han ayudado a popularizar la meditación consciente en Occidente, y en los Estados Unidos en particular.
El papel de la atención plena en la psicología (positiva)
La atención plena juega un papel importante tanto en el campo más amplio de la psicología como en la psicología positiva específicamente.
MBSR y MBCT se han convertido en herramientas aceptadas por los psicólogos para tratar una variedad de pacientes.
La meditación de atención plena se ha convertido en una herramienta útil en psicología positiva para cualquiera que busque aumentar sus niveles de bienestar y MBSR también se ha vuelto popular en poblaciones no clínicas.
La ciencia occidental ha evolucionado hasta el punto en que puede evaluar la efectividad de la práctica de la atención plena, lo que hace que la atención plena sea una opción atractiva para aquellos que son escépticos con las tradiciones orientales.
Dado que la atención plena se puede practicar de muchas maneras diferentes para muchos usos diferentes, es una herramienta perfecta para la caja de herramientas de cualquier practicante.
De hecho, un grupo de investigadores intentó recientemente integrar directamente la atención plena con la psicología positiva en una intervención que llamaron Programa de atención plena positiva (Ivtzan et al., 2016).
El objetivo de este estudio fue combinar el entrenamiento en atención plena y las intervenciones de psicología positiva con el fin de aumentar el bienestar de los participantes.
Los investigadores tuvieron éxito al hacerlo, demostrando que la psicología positiva y la atención plena se pueden combinar en un entorno de investigación.
Práctica y Filosofía de Mindfulness
Entonces, ¿qué es la atención plena y cómo es la práctica de la atención plena?
La atención plena puede presentarse de muchas formas diferentes: podría ser una práctica de yoga que involucre la atención plena, podría involucrar reservar tiempo para sesiones de meditación de atención plena o podría involucrar practicar la atención plena durante las actividades cotidianas (como lavar los platos, como dijo Thich Nhat Hanh). defensores).
La atención plena se puede practicar individualmente o como parte de un grupo durante un retiro. De hecho, la atención plena es tan fácil que puedes practicarla en cualquier lugar.
La atención plena se puede practicar con el único propósito de…