La atención plena ha evolucionado a lo largo de los años y podría ser una buena manera de encontrar la quietud, la calma y el alivio del estrés.
Hay algo tan poderoso en reducir la velocidad y prestar atención.
¿Alguna vez se ha detenido por un momento para observar su entorno? ¿Para captar el color del cielo, la forma en que se siente el aire en la piel o los sonidos del entorno? Si es así, podría decir que estaba practicando la atención plena.
La atención plena se está volviendo cada vez más popular como mecanismo de afrontamiento del estrés y la ansiedad y como una opción accesible para mejorar el bienestar. Y a medida que la conversación sobre la salud mental continúa evolucionando, también lo hace la conversación sobre la atención plena.
Pero, ¿sabías que la historia del mindfulness se remonta a cientos de años?
La gente ha estado practicando estrategias de atención plena durante siglos.
El término proviene originalmente del concepto budista de «Sati», que se relaciona con la «conciencia momento a momento de los eventos presentes». Según los eruditos, el budismo mismo fue fundado en algún lugar del siglo V a. C. por Siddhārtha Gautama (a quien la mayoría conoce como Buda).
Sin embargo, la traducción moderna de «Sati» a «atención plena» se produjo en 1881 cuando Thomas William Rhys Davids, un magistrado británico en Sri Lanka (anteriormente conocido como Galle, Ceilán), identificó «atención plena» como la traducción más cercana del concepto budista. de «Sati».
Si bien la atención plena se practicaba ampliamente en Oriente, no llegó a Occidente hasta la década de 1970.
La atención plena apareció por primera vez en los Estados Unidos gracias a Jon Kabat-Zinn, profesor emérito de medicación y creador de la Clínica de reducción del estrés y el Centro de atención plena en medicina, atención médica y sociedad de la Facultad de medicina de la Universidad de Massachusetts.
Kabat-Zinn aprendió por primera vez sobre los principios filosóficos del budismo mientras estudiaba en el Instituto de Tecnología de Massachusetts.
En 1979, Kabat-Zinn abrió la Clínica de Reducción del Estrés en la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts. Allí, adaptó las enseñanzas budistas y creó un programa llamado “Reducción del estrés basado en la atención plena” o MBSR.
Este programa colocó MBSR en un marco científico y diluyó la conexión entre el budismo y la atención plena.
Pero no fue sino hasta 1990 que su publicación de “Full Catastrophe Living” atrajo la atención mundial a su trabajo. Desde entonces, la conciencia y la práctica de la atención plena continuaron creciendo.
En 2018, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron que la meditación era la tendencia de salud de más rápido crecimiento en los Estados Unidos.
A medida que la conversación sobre la salud mental continúa expandiéndose, las prácticas de atención plena se están volviendo más conocidas como métodos de afrontamiento para el estrés y las condiciones de salud mental.
“La atención plena implica prestar atención a algo en el momento, a propósito y con curiosidad abierta”, dice Anne-Marie Emanuelli, directora creativa de Mindful Frontiers, un centro de meditación basado en la educación en el norte de Nuevo México.
Merriam-Webster define «mindfulness» como la cualidad o el estado de ser consciente o la práctica de mantener un estado sin juicios de conciencia elevada o completa de los pensamientos, emociones o experiencias de uno momento a momento.
“La conciencia de la respiración, los sonidos o las sensaciones corporales a menudo se conoce como el ‘ancla de la conciencia’”, explica Emanuelli.
Si bien puede asociar la atención plena con la meditación, no es la única forma de practicar la atención plena. Puedes sumergirte en la atención plena de varias maneras, desde la alimentación consciente hasta el movimiento consciente.
Sin embargo, en esencia, el propósito de la atención plena radica en estar presente para desarrollar la autoconciencia sobre su estado de ser, lo que, a su vez, puede tener un impacto positivo en su bienestar general.
La evidencia sugiere que las prácticas basadas en la atención plena pueden ayudar a controlar el estrés, mejorar el sueño e incluso disminuir la presión arterial en algunas personas.
Los hallazgos de una revisión de investigación de 2018 sugirieron que la meditación consciente puede ayudar a mejorar la calidad del sueño para algunas personas con problemas para dormir. Y un pequeño estudio de 2019 que involucró a 48 participantes encontró que practicar la atención plena puede ayudar a disminuir la presión arterial.
Practicar la atención plena puede incluso disminuir la ansiedad y la depresión en tiempos de crisis.
La atención plena no es solo para un grupo de personas. Es para todos. “Creo que la atención plena es algo que cualquiera puede practicar, desde los más pequeños hasta los mayores”, dice Emanuelli.
Hay varias formas de practicar la atención plena, desde cómo escuchas hasta cómo comes y cómo te duermes. Puede incorporar cada método en su rutina diaria particular de la manera que mejor le funcione.
En algún lugar, puede haber una práctica de atención plena ideal para ti, o tal vez incluso dos.
Ejercicios de atención plena
Aquí hay algunos ejercicios de atención plena para considerar:
- Meditación. La meditación es a menudo sinónimo de atención plena, y las meditaciones conscientes pueden ayudarlo a centrarse y recuperar el control de su espacio mental. Además, existen muchos estilos de meditación consciente para que explores.
- Respiración. El trabajo de respiración o la respiración consciente pueden ser una forma útil y sencilla de tranquilizar su mente. Se trata de reducir la velocidad y prestar atención a la respiración.
- Yoga. El yoga es una de las prácticas de atención plena más comunes. Es posible que te ayude a ser más consciente de tu cuerpo y a moverte de forma más consciente.
- diario. Escribir un diario puede ayudarlo a ser más consciente de sus pensamientos y sentimientos. Indicaciones del diario como, «¿cómo está mi corazón hoy?» puede ayudarte a descubrir tu sentido de identidad.
La atención plena es una herramienta de apoyo que podría valer la pena agregar a su kit de herramientas de bienestar. “Mindfulness es una herramienta poderosa para mejorar la atención, el enfoque, la salud mental y las relaciones”, explica Emanuelli.
La atención plena puede implicar una rutina estructurada o simplemente tomarse breves momentos para prestar atención. No hay necesidad de reservar horas de tiempo para practicar la atención plena. Unos pocos minutos al día pueden marcar la diferencia.
El rumbo de la atención plena dependerá de cuántas personas adopten este tipo de práctica.
Es posible que veamos más escuelas y lugares de trabajo introduciendo la atención plena a estudiantes y trabajadores. Y a medida que la gente continúa trabajando para desestigmatizar las condiciones de salud mental, es posible que veamos un mayor impulso hacia prácticas como la atención plena que nos ayudan a mirar hacia adentro y manejar el estrés de manera saludable.
Independientemente de cómo evolucione la atención plena, considera esta una oportunidad para ver si es una herramienta que podría ayudarte con lo que sea que estés enfrentando.