Felicidad. Es un término que lanzamos sin pensar mucho en estos días… Supongo que, en realidad, crees que sabes lo que significa decir que alguien es feliz.
Todos esperamos ser felices y vivir una ‘buena vida’, ¡lo que sea que eso signifique! Te preguntas, ¿qué significa realmente?
El papel básico de la ‘filosofía’ es hacer preguntas y reflexionar sobre la naturaleza del pensamiento humano y el universo. Por lo tanto, una discusión sobre la filosofía de la felicidad en la vida puede verse como un examen de la naturaleza misma de la felicidad y lo que significa para el universo.
Los filósofos se han estado preguntando acerca de la felicidad desde la antigüedad. Aristóteles, cuando preguntó ‘cual es el proposito ultimo de la existencia humana‘ aludió al hecho de que el propósito era lo que él argumentaba que era ‘felicidad’. Llamó a esto eudaimonia – “actividad que expresa virtud”. Todo esto se explicará en breve.
El propósito de este artículo es explorar la filosofía de la felicidad en la vida, incluyendo una mirada más cercana a la filosofía de Aristóteles y respondiendo algunas de esas «grandes» preguntas sobre la felicidad y vivir una «buena vida». En este artículo, también encontrará algunos consejos prácticos que, con suerte, podrá poner en práctica en su propia vida. ¡Disfrutar!
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Una mirada a la filosofía de la felicidad
Felicidad. Es un término que se da por sentado en esta era moderna. Sin embargo, desde los albores de los tiempos, los filósofos han estado investigando la felicidad… después de todo, el propósito de la vida no es solo vivir, sino vivir ‘bien’.
Los filósofos hacen algunas preguntas clave sobre la felicidad: ¿pueden las personas ser felices? Si es así, ¿quieren hacerlo? Si las personas tienen tanto el deseo de ser felices como la capacidad de ser felices, ¿significa esto que deben, por lo tanto, buscar la felicidad para ellos mismos y para los demás? Si pueden, quieren y deberían ser felices, pero ¿cómo logran este objetivo?
Para explorar la filosofía de la felicidad en la vida, primero se examinará la historia de la felicidad.
Demócrito, un filósofo de la antigua Grecia, fue el primer filósofo del mundo occidental en examinar la naturaleza de la felicidad (Kesebir & Diener, 2008). Sugirió que, a diferencia de lo que se pensaba anteriormente, la felicidad no es el resultado de un ‘destino favorable’ (es decir, buena suerte) u otras circunstancias externas (Kesebir & Diener, 2008).
Demócrito sostuvo que la felicidad era un ‘caso de la mente’, introduciendo una visión subjetivista de lo que es la felicidad (Kesebir & Diener, 2008).
Sócrates y su alumno, Platón, introdujeron una visión más objetiva de la felicidad.
Propusieron la noción de que la felicidad era “goce seguro de lo que es bueno y bello(Platón, 1999, p. 80). Platón desarrolló la idea de que la mejor vida es aquella en la que una persona persigue el placer o ejerce virtudes intelectuales… un argumento con el que la siguiente figura clave en el desarrollo de la filosofía de la felicidad, Aristóteles, no estaba de acuerdo (Waterman, 1993).
La filosofía de Aristóteles se explorará en profundidad en la siguiente sección de este artículo.
La historia helénica (es decir, la época griega antigua) estuvo dominada en gran medida por la prominente teoría del hedonismo (Kesebir & Diener, 2008).
El hedonismo es, en pocas palabras, la búsqueda del placer como único bien intrínseco (Waterman, 1993). Esta era la visión cirenaica de la felicidad. Se pensaba que una buena vida se denotaba por la búsqueda del placer y la satisfacción de necesidades físicas, intelectuales/sociales (Kashdan, Biswas-Diener & King, 2008).
Kraut (1979, p. 178) describe la felicidad hedónica como “la creencia de que uno está obteniendo las cosas importantes que desea, así como ciertos afectos placenteros que normalmente acompañan a esta creencia(Waterman, 1993).
En la antigüedad también se pensaba que no es posible vivir una buena vida sin vivir de acuerdo con la razón y la moralidad (Kesebir & Diener, 2008). Epicuro, cuyo trabajo estuvo dominado por el hedonismo, sostuvo que, de hecho, la virtud (vivir de acuerdo con los valores) y el placer son interdependientes (Kesebir & Diener, 2008).
En la Edad Media, los filósofos cristianos decían que si bien la virtud es esencial para una buena vida, esa virtud por sí sola no es suficiente para la felicidad (Kesebir & Diener, 2008).
Según los filósofos cristianos, la felicidad está en manos de Dios. Aunque los cristianos creían que la felicidad terrenal era imperfecta, abrazaron la idea de que el Cielo prometía la felicidad eterna (Kesebir & Diener, 2008).
En el Siglo de las Luces se introdujo una explicación más secular de la felicidad.
En ese momento, en el mundo occidental, el placer se consideraba el camino hacia la felicidad, o incluso lo mismo que ella (Kesebir & Diener, 2008). Desde principios del siglo XIX, la felicidad fue vista como un valor que se deriva del máximo placer.
Los utilitaristas, como el filósofo inglés Jeremy Bentham, sugirieron lo siguiente: “máximo excedente de placer sobre el dolor como meta cardinal del esfuerzo humano(Kesebir & Diener, 2008). Los utilitaristas creen que la moral y la legislación deben basarse en aquello que logre el mayor bien para el mayor número de personas.
En la era moderna, la felicidad es algo que damos por sentado. Se supone que los humanos tienen derecho a buscar y alcanzar la felicidad (Kesebir & Diener, 2008). Esto se evidencia por el hecho de que en la declaración de independencia de los Estados Unidos, ¡la búsqueda de la felicidad está protegida como un derecho humano fundamental! (Conkle, 2008).
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¿Qué es esa cosa llamada felicidad?
Es increíblemente difícil definir la felicidad. La psicología moderna describe la felicidad como bienestar subjetivo, o “las evaluaciones de las personas sobre sus vidas y abarca tanto los juicios cognitivos de satisfacción como las valoraciones afectivas de los estados de ánimo y las emociones.” (Kesebir & Diener, 2008, p. 118).
Los componentes clave del bienestar subjetivo son:
- Satisfacción de vida
- Satisfacción con aspectos importantes de la vida (por ejemplo, trabajo, relaciones, salud)
- La presencia de afecto positivo.
- Bajos niveles de afecto negativo.
Estos cuatro componentes han aparecido en material filosófico sobre la felicidad desde la antigüedad.
La satisfacción subjetiva con la vida es un aspecto crucial de la felicidad, lo cual es consistente con el trabajo del filósofo contemporáneo Wayne Sumner, quien describió la felicidad como ‘una respuesta de un sujeto a sus condiciones de vida tal como las ve‘ (1999, pág. 156).
Entonces, si la felicidad es ‘una cosa’, ¿cómo se mide?
Algunos filósofos y psicólogos contemporáneos cuestionan el autoinforme como una medida adecuada de la felicidad. Sin embargo, muchos estudios han encontrado que las medidas de autoinforme de ‘felicidad’ (bienestar subjetivo) son válidas y confiables (Kesebir & Diener, 2008).
Otras dos explicaciones de la felicidad en la psicología moderna son, en primer lugar, el concepto de bienestar psicológico (Ryff & Singer, 1996) y, en segundo lugar, la teoría de la autodeterminación (Ryan & Deci, 2000).
Ambas teorías son más consistentes con las teorías eudemonistas de ‘florecimiento’ (incluidas las ideas de Aristóteles) porque describen el fenómeno de las necesidades (como la autonomía, la autoaceptación y el dominio) que se satisfacen (Kesebir & Diener, 2008).
La eudaimonia se explicará en detalle en la siguiente sección del artículo (¡siga leyendo!), pero por ahora, basta con decir que las teorías eudaemonistas de la felicidad definen la ‘felicidad’ (eudaimonia) como un estado en el que un individuo se esfuerza por alcanzar el más alto nivel humano. bien.
Actualmente, la mayoría de las investigaciones psicológicas empíricas proponen la teoría del bienestar subjetivo en lugar de la felicidad definida en un sentido eudaimónico (Kesebir & Diener, 2008).
Aunque los términos eudaimonía y bienestar subjetivo no son necesariamente intercambiables, Kesebir y Diener (2008) argumentan que el bienestar subjetivo se puede utilizar para describir el bienestar, ¡aunque no sea una definición absolutamente perfecta!
¿Puede la gente ser feliz?
Para abordar adecuadamente esta pregunta, es necesario diferenciar entre la felicidad ‘ideal’ y la felicidad ‘real’.
La felicidad ‘ideal’ implica una forma de ser completa, duradera y del todo perfecta… ¡probablemente fuera del alcance de cualquiera! (Kesebir y Diener, 2008). Sin embargo, a pesar de esto, las personas pueden experimentar en su mayoría emociones positivas e informar una satisfacción general con sus vidas y, por lo tanto, ser consideradas «felices».
De hecho, la mayoría de la gente es feliz. En un estudio realizado por el Pew Research Center en los EE. UU. (2006), el 84% de los estadounidenses se ven a sí mismos como “muy felices” o “bastante felices” (Kesebir & Diener, 2008).
La felicidad también tiene una función adaptativa. ¿Cómo es adaptativa la felicidad? Bueno, la positividad y el bienestar también están asociados con que las personas tengan la confianza suficiente para explorar sus entornos y abordar nuevas metas, lo que aumenta la probabilidad de que recolecten recursos.
El hecho de que la mayoría de las personas reporten ser felices, y que la felicidad tenga una función adaptativa, lleva a Kesebir y Diener (2008) a concluir que sí, las personas pueden, de hecho, ser felices.
¿La gente quiere ser feliz?
La abrumadora respuesta es ¡sí! La investigación ha demostrado que ser feliz es deseable. Si bien ser feliz ciertamente no es el único objetivo en la vida, es necesario para una buena vida (Kesebir & Diener, 2008).
Un estudio de King y Napa (1998) mostró que los estadounidenses consideran que la felicidad es más relevante para juzgar qué constituye una buena vida que la riqueza o la «bondad moral».
¿Debe la gente ser feliz?
Otra forma de decir esto, ¿es justificable la felicidad? La felicidad no es solo el resultado de resultados positivos, como una mejor salud, un mejor desempeño laboral, un comportamiento más ético y mejores relaciones sociales (Kesebir & Diener, 2008). ¡En realidad precede y causa estos resultados!
Felicidad
La felicidad conduce a una mejor salud. Por ejemplo, la investigación realizada por Danner, Snowdon & Friesen en 2001 examinó el contenido de autobiografías escritas a mano de hermanas católicas. ¡Descubrieron que la expresión en la escritura que se caracterizaba por un afecto positivo predecía la longevidad 60 años después!
Logro
La felicidad no se deriva de la búsqueda del placer, sino del trabajo hacia objetivos que se reflejan en los valores propios (Kesebir & Diener, 2008).
La felicidad se puede predecir no solo por el placer sino por tener un sentido de significado, propósito y realización. La felicidad también se asocia con un mejor desempeño en la vida profesional/laboral.
Relaciones sociales y conducta prosocial
La felicidad saca lo mejor de las personas… las personas más felices son más sociales, cooperativas y éticas (Kesebir & Diener, 2008).
También se ha demostrado que las personas felices evalúan a los demás de manera más positiva, muestran un mayor interés en interactuar socialmente con los demás e incluso son más propensos a revelarse a sí mismos (Kesebir & Diener, 2008).
Las personas felices también tienen más probabilidades de comportarse éticamente (por ejemplo, eligiendo no comprar algo porque se sabe que es robado) (Kesebir & Diener, 2008).
¿Cómo ser feliz?
Las condiciones y fuentes de la felicidad se explorarán más adelante, así que sigue leyendo… mientras tanto, brevemente, la felicidad es causada por la riqueza, los amigos y las relaciones sociales, la religión y la personalidad. Estas…