Es normal y saludable depender de los demás. La codependencia, sin embargo, es muy diferente al tipo de dependencia que se encuentra en las relaciones que funcionan bien.
Los seres humanos somos seres sociales y siempre hemos vivido en comunidades y confiamos unos en otros para nuestra supervivencia. Por lo tanto, no hay nada de malo en necesitar a los demás, confiar en los demás y pedir ayuda. La dependencia saludable, también conocida como interdependencia, implica un toma y daca mutuo; ambas personas dan y reciben apoyo, aliento, ayuda práctica, etc. Sin embargo, en las relaciones codependientes, una persona da la mayor parte del tiempo, pero no recibe mucho a cambio. Esta es una receta para el agotamiento, el resentimiento y la insatisfacción.
Por el contrario, la interdependencia aumenta la autoestima, el dominio y la confianza de los individuos, y promueve sentimientos de amor, respeto mutuo y una sensación de seguridad emocional en las relaciones. Cuando estás en una relación interdependiente, la ayuda y el aliento de tu pareja hacen que sea más fácil para ti salir al mundo y abordar problemas, probar cosas nuevas y superar tus miedos. También te permite ser tu propia persona separada, por lo que hay un equilibrio de dependencia e independencia. En otras palabras, la dependencia saludable no te detiene, te ayuda a ser tu mejor yo.
Los adultos interdependientes tienen un fuerte sentido de quiénes son y se sienten competentes para navegar por el mundo y expresar sus necesidades. Aceptan ayuda pero no dependen de los demás para su autoestima. En cambio, una identidad codependiente está envuelta en la relación: no sabe quién es, qué quiere o cómo se siente separado de su pareja*.
En resumen, una relación de interdependencia no compromete su identidad como individuo completo y separado. Te permite dar y recibir ayuda, conservando al mismo tiempo tu individualidad y autonomía.
La codependencia no es simplemente una dependencia excesiva de otra persona. Es un enredo, lo que significa que su identidad está entrelazada con sus socios. En una relación codependiente, tu enfoque está tanto en la otra persona que tus necesidades, metas e intereses son reprimidos e ignorados. Puede ser una persona independiente en el sentido de que es completamente capaz de ganarse la vida, pagar las cuentas y cuidar a los niños (el trabajo duro, la confiabilidad y el cuidado son rasgos comunes entre los codependientes), pero tiene una necesidad malsana de ser necesitado. que te mantiene dependiente de otra persona para hacerte sentir digno y amable.
Los codependientes construyen su autoestima ayudando, arreglando y rescatando a otros. Y como puedes imaginar, esto crea un desequilibrio en sus relaciones. Para que las relaciones codependientes funcionen, ambas partes deben aceptar sus roles, uno como cuidador o dador y otro como enfermo o tomador.
Como resultado del trauma infantil, la negligencia emocional infantil y la dinámica familiar disfuncional, un donante se siente fundamentalmente defectuoso e indigno y cree que debe ganarse el amor. Entonces, sacrificas tus propias necesidades para sentirte aceptado y valorado. Esto crea una dependencia malsana de los demás para la validación de sus sentimientos, intereses, creencias, valor e incluso su existencia. Es Nunca es saludable depender de otros para validar tu valor. Esta necesidad de validación externa deja a muchos codependientes atrapados en relaciones abusivas, insatisfactorias e infelices porque se sienten sin propósito y desagradables sin el rol de cuidador.
Como mencioné anteriormente, las relaciones interdependientes brindan apoyo y ayuda mutuos, y la ayuda que se brinda empodera a la otra persona para crecer y aprender. Pero en las relaciones codependientes, solo una persona ofrece ayuda, y la ayuda tiende a crear más dependencia porque está permitiendo, rescatando o haciendo cosas por su pareja en lugar de ayudarlo a hacerlas por sí mismo.
Como cuidador codependiente, su necesidad de que lo necesiten es tan fuerte que inconscientemente puede permitir que su ser querido siga siendo disfuncional y dependiente porque si su ser querido mejora (sobrio, con trabajo, saludable, etc.), ya no tendrá un propósito y sin un propósito, no te sientes digno de amor. Este es un pensamiento aterrador y su miedo al abandono puede llevarlo a regañar persistentemente, dar consejos no deseados y habilitar. Habilitar es diferente al tipo de ayuda que caracteriza las relaciones interdependientes, que alienta a su ser querido a ser más autosuficiente y seguro.
La codependencia atrapa a las personas en relaciones poco saludables, a veces abusivas. A diferencia de la interdependencia, no alienta a las personas a crecer emocional, profesional, social, espiritualmente o de otra manera. Las relaciones codependientes se enfocan en mantener el statu quo para que el donante pueda continuar obteniendo autoestima al ayudar y el receptor pueda satisfacer sus necesidades físicas, emocionales, financieras u otras. Las personas codependientes tienen dificultades para funcionar de forma independiente porque siempre han confiado en otra persona para compensar su falta de autoestima.
Las relaciones son importantes. Agregan una capa adicional de alegría y satisfacción a nuestras vidas; traen oportunidades de crecimiento y nos construyen. Sin embargo, no pueden arreglar las heridas centrales que traemos con nosotros a la relación. En cambio, tendemos a reproducir estas dinámicas de relaciones disfuncionales hasta que curamos la raíz del problema nosotros mismos.
Comprender la diferencia entre interdependencia y codependencia puede ser difícil, especialmente si nunca ha experimentado una relación interdependiente saludable. La siguiente tabla resume las principales diferencias entre la interdependencia y la codependencia y espero que vuelva a consultarla cuando necesite ayuda para distinguir la dependencia saludable de la codependencia.
Dependencia Saludable
codependencia
Confianza mutua entre sí; un toma y daca equilibrado.
Una persona da la mayor parte del tiempo y recibe poco apoyo o ayuda a cambio.
La ayuda promueve el crecimiento, el aprendizaje y la autosuficiencia.
Habilitar se disfraza de ayuda y crea dependencia y frena el crecimiento personal.
Una sensación de ser su propia persona separada e independiente.
Enredo o fusión de identidad y sentimientos de modo que ninguna persona funcione como una persona completa e independiente.
Siéntete libre de ser tu auténtico yo.
Pierde de vista tus propios intereses, metas, valores y en su lugar haz y dice lo que tu pareja quiere.
Experimenta plenamente tus propios sentimientos.
Tiende a absorber los sentimientos de otras personas y reprime los tuyos.
Sabes que tienes valor incluso cuando los demás están molestos contigo.
Confía en tu pareja para hacerte sentir digno.
Siéntete seguro y protegido en tu relación.
Temes el rechazo, la crítica y el abandono.
Habilidad para estar en desacuerdo o decir no sin culpa.
Miedo al conflicto, límites pobres y expectativa de perfección.
La honestidad y la capacidad de admitir errores ayudan a promover el crecimiento.
La negación y la actitud defensiva mantienen las cosas estancadas.
Sharon Martin, LCSW
*Su pareja codependiente puede ser un cónyuge, padre, hijo, familiar o amigo.
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2018 Sharon Martin, LCSW. Reservados todos los derechos. Foto cortesía de Unsplash.com.