La depresión es un trastorno médico grave, pero no se considera una enfermedad. Este es el por qué.
Algunas personas usan los términos «enfermedad» y «trastorno» indistintamente. Sin embargo, estos términos tienen diferentes definiciones:
- Un trastorno interrumpe su funcionamiento físico o mental típico, lo que genera angustia o dificultades en su vida diaria.
- Una enfermedad es un tipo de enfermedad que involucra un proceso específico y distinto en el cuerpo que está claramente definido.
Cuando se trata de salud mental, los médicos suelen utilizar el término «trastorno» en lugar de «enfermedad».
La depresión es una afección común, por lo que no está solo si tiene síntomas. La depresión es altamente tratable y la mayoría de las personas responden bien al tratamiento.
El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ª edición (DSM-5) clasifica la depresión en la clase de trastornos depresivos.
La depresión también se clasifica como una enfermedad mental y una condición de salud mental, pero no como una enfermedad.
Trastornos
Los trastornos son a menudo una colección de síntomas que se unen para alterar el funcionamiento de su cuerpo o cerebro.
Otros ejemplos de trastornos incluyen la epilepsia y la diabetes tipo 1. La epilepsia altera el funcionamiento habitual del sistema nervioso y la diabetes tipo 1 afecta la capacidad del cuerpo para regular los niveles de azúcar en la sangre.
Enfermedades
Una enfermedad es un tipo de enfermedad que los médicos pueden diagnosticar mediante pruebas médicas. Las enfermedades tienen una causa identificable, como infección, inflamación o factores ambientales.
Las enfermedades causan un problema para una parte específica del cuerpo, por ejemplo, cómo el cáncer puede crecer en un lugar particular a partir de un tipo específico de célula.
Las enfermedades pueden prevenirse con vacunas o tratarse con intervenciones médicas, como cirugía o medicación.
La depresión no es algo que pueda contraer de otra persona o ver en una tomografía computarizada. No es una enfermedad en una parte del cuerpo por una infección. Aunque la medicación es un tratamiento exitoso para la depresión, no se puede curar con cirugía ni prevenirla con una vacuna.
Las enfermedades pueden ser infecciosas y propagarse de varias formas, como a través del aire, el agua o los alimentos. Ejemplos de enfermedades incluyen:
- COVID-19
- influenza
- tuberculosis
- hepatitis
- tifoidea
- sarampión
Las enfermedades también pueden ser no contagiosas, como el cáncer, las cataratas y las enfermedades cardíacas.
La depresión es un trastorno que interfiere con su funcionamiento diario. Puede afectarte tanto mental como físicamente.
La mayoría de las personas se han sentido tristes o desmotivadas en algún momento de sus vidas. Esto no significa necesariamente que estén experimentando depresión. Pero si los síntomas persisten e interfieren con su vida, es posible que cumpla con los criterios para un diagnóstico de trastorno depresivo.
Hay varios tipos de depresión, incluido el trastorno depresivo mayor, también conocido como depresión clínica.
La depresión no es solo un problema con las emociones y los sentimientos. Afecta múltiples áreas de la vida de una persona, como lo describe el modelo biopsicosocial de salud.
El modelo biopsicosocial reconoce que cuando una persona tiene un diagnóstico, puede afectar múltiples áreas de su vida. Los diagnósticos ya no se ven como cuestiones aisladas, sino como cosas que afectan a la persona en su totalidad. Esto ha llevado a un enfoque compasivo y empático en la medicina.
Este modelo fue presentado en 1977 por el psiquiatra estadounidense George Engel como modelo para un enfoque holístico (total de la persona) para el cuidado de los pacientes.
Ahora, los médicos se enfocan en el panorama general. Por ejemplo, consideran cómo una enfermedad física puede afectar el estado mental y la experiencia social de una persona. Es más que un problema médico.
El modelo biopsicosocial consta de tres reinos:
- biológico (físico)
- psicológico (pensamientos, comportamientos y emociones)
- social (cultural, socioambiental y socioeconómico)
La depresión es un problema mental, físico y social, con causas y factores de riesgo de las tres áreas.
La depresión cumple los criterios de un trastorno por la forma en que altera el funcionamiento de una persona en las tres áreas del modelo biopsicosocial.
Biológico
La depresión puede causar cambios físicos que resultan en múltiples problemas de salud.
Por ejemplo, el aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial que pueden acompañar a la depresión también pueden reducir el flujo de sangre al corazón. Esto, combinado con un aumento de la hormona del estrés cortisol, puede provocar enfermedades cardíacas.
Un estudio de 2014 con 2981 participantes encontró un vínculo entre la depresión, la ansiedad y el dolor físico, siendo el dolor cardiorrespiratorio (dolor relacionado con el corazón y los pulmones) el tipo más informado.
Además de los problemas para su corazón, la depresión también puede causar:
- inflamación
- cambios en el sistema inmunológico
- fatiga
- cambios en el apetito
- fluctuaciones de peso
- aumento de la sensibilidad al dolor
- dolores de cabeza
- dolor de cuerpo
- problemas digestivos
Psicológico
Es fácil conectar un diagnóstico de depresión y cambios en la psicología de una persona. Esta es otra área donde este trastorno puede interrumpir la vida diaria.
La depresión puede contribuir a:
- apatía
- baja autoestima
- desesperación
- tristeza
- dolor
- culpa
- pérdida de interés en las cosas que antes traían placer
- cambios cognitivos, como pérdida de concentración y dificultad para tomar decisiones
Social
Sentirse física y psicológicamente mal puede afectar sus conexiones sociales. La depresión puede interferir con su vida social de varias maneras, tales como:
Cada una de estas áreas puede afectarse entre sí. Por ejemplo, el aislamiento social puede conducir a la desesperanza, lo que resulta en la pérdida del apetito. Esto, a su vez, puede provocar pérdida de peso, desnutrición y más cambios físicos y cognitivos.
Estas interacciones pueden hacer que la depresión no tratada se sienta abrumadora. Sin embargo, no eres solo tú. Muchas personas con depresión se sienten así.
Dicho esto, la depresión es muy tratable. La Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) afirma que alrededor del 80% al 90% de las personas con depresión responden al tratamiento. Un enfoque combinado de medicación y terapia funciona bien.
Una enfermedad es una enfermedad con una causa identificable que los profesionales médicos pueden diagnosticar y tratar. Un trastorno es una interrupción en el funcionamiento típico.
El DMS-5 clasifica la depresión como un trastorno. Puede alterar la salud física, psicológica y social de una persona.
La depresión responde bien al tratamiento y hay mucho apoyo disponible.
El primer paso es visitar a su médico, quien puede derivarlo a un profesional de la salud mental. También puede buscar en línea para encontrar un médico en su área:
Si usted o alguien que conoce está pensando en suicidarse, la Línea Nacional de Prevención del Suicidio está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana para ofrecer apoyo gratuito y confidencial al 800-273-8255.