¿Qué es la felicidad? ¿Qué es la gratitud?
Cada uno de nosotros tenemos nuestras propias definiciones de estos y, en su mayor parte, probablemente suenen bastante similares.
Pero si tuviéramos que sumergirnos más profundamente en los dos, descubriríamos más sobre nosotros mismos, por ejemplo, nuestras tendencias de comportamiento y bienestar emocional, que solo cuál es una definición estándar de cada uno.
El idioma inglés tiene alrededor de 550 a 600 palabras para diferentes experiencias emocionales, dos de estas “experiencias emocionales” son gratitud y felicidad (Averill, 1997).
La gratitud y la felicidad son dos temas que se han investigado durante mucho tiempo, pero que recientemente se convirtieron en temas candentes. A medida que más y más personas se dan cuenta de los beneficios de aplicar la teoría, la ciencia y los métodos basados en la evidencia de la Psicología Positiva a su vida diaria, la gratitud y la felicidad se elevan a la cima de la lista de verificación de ‘autoprioridad’.
Si echamos un vistazo más profundo a la gratitud, encontramos que ‘gracia’, es el origen latino de ‘gratitud’ y significa gracia, amabilidad o agradecimiento. La gratitud es una apreciación por recibir algo tangible o intangible de un individuo (Dar gracias te hace más feliz).
Como se dijo antes, la felicidad tiene muchas definiciones, pero veamos la de la Psicología Positiva, se define como experimentar emociones positivas frecuentes, como alegría, orgullo e interés con emociones menos negativas como ira, tristeza y ansiedad (Lyubomirsky, 2008) . Además, la felicidad está relacionada con la satisfacción con la vida, los momentos de placer y la apreciación de la vida (Khoda, 2016).
La gratitud y la felicidad son más que un estado de ánimo o un gesto. Hay algunas teorías científicas serias detrás de cada uno de estos estados emocionales del ser.
Antes de continuar, pensamos que le gustaría descargar nuestros tres ejercicios de gratitud de forma gratuita. Estos ejercicios detallados con base científica lo ayudarán a usted o a sus clientes a conectarse con emociones más positivas y disfrutar de los beneficios de la gratitud.
La psicología de la gratitud y la felicidad
Los investigadores de Psicología Positiva han descubierto que la gratitud y la felicidad siempre están fuertemente correlacionadas. Una posible teoría es que la gratitud mueve a las personas a experimentar emociones más positivas, a disfrutar plenamente de las buenas experiencias, mejorar su salud, enfrentar la adversidad y desarrollar y mantener relaciones de fortaleza, lo que a su vez te hace más feliz.
Tres formas comunes en que las personas pueden expresar su gratitud son:
- Al ser amable con su pasado (es decir, pensar en recuerdos positivos de la infancia)
- Al ser amable con el presente (es decir, tomarse el tiempo para estar presente y disfrutar)
- Agradeciendo lo que está por venir (es decir, esperanzado y optimista del futuro) (Dar gracias te hace más feliz).
Gilbert Keith Chesterton, (a menudo conocido como GK Chesterton) es un prolífico escritor, poeta, filósofo, etc. inglés que acuñó la cita «Yo mantendría que las gracias son la forma más elevada de pensamiento, y que la gratitud es la felicidad duplicada por el asombro.(Sacasas, 2010).
Chesterton adopta la actitud de que dar gracias o mostrar gratitud por lo que sea que estés haciendo es fundamental para ser feliz. Además, aprecia cualquier cosa y todo lo que tienes, o no tengas nada en absoluto. En resumen, no dé nada por sentado (Taylor, 2014).
Una mirada a la ciencia y la investigación
¿Cuanto más feliz eres, se correlaciona con más tiempo vives? Yoichi Chida y Andrew Steptoe (2008) intentaron responder a esta pregunta.
Chida y Steptoe (2008) realizaron un metanálisis de 35 estudios longitudinales; los investigadores encontraron que la felicidad afecta positivamente la longevidad. Estos efectos positivos incluyeron: un bienestar psicológico más positivo y una tasa de mortalidad más baja para todos, ya sea que estuvieran sanos o enfermos (Carr, 2011).
Los estudios de población sana han encontrado que cuando los participantes exhibieron un afecto positivo, como alegría, felicidad, energía y vigor, satisfacción con la vida, optimismo y sentido del humor, hubo una tasa de mortalidad más baja (Carr, 2011).
Los investigadores Danner, DD, Snowdon, DA y Friesen, WV (2001) se suman a la evidencia de que la felicidad se correlaciona con una vida más larga. Completaron un gran estudio de seguimiento con 180 monjas en los EE. UU. Todas las monjas tenían un estilo de vida, una dieta y un horario similares.
Danner et al. (2001) instruyó a las monjas participantes a escribir ensayos al ingresar a su orden religiosa. Las monjas escribieron sobre sí mismas y su vida desde la infancia hasta la actualidad, y sus esperanzas y sueños para sus vidas.
Las monjas no sabían que sus ensayos serían analizados para un estudio de felicidad y longevidad. Los investigadores encontraron que, unos 50 años después, el 90% de las monjas más felices vivían más allá de los 85 (años), y solo el 34% de las menos felices vivían más allá de los 85 (Carr, 2011).
Podemos ver que la felicidad puede aumentar nuestra longevidad. Sin embargo, ¿cuáles son los factores que determinan la felicidad? Sonya Lyumbomirsky (2007), investigadora en psicología, teorizó que existen tres causas de la felicidad.
- Punto de ajuste genético de la felicidad: es responsable del 50% de nuestra felicidad, determinada por nuestra personalidad.
- Actividad intencional: representa alrededor del 40% de nuestra felicidad, es decir, las actividades que intencionalmente nos proponemos hacer a lo largo de nuestras vidas, que pueden mejorar nuestro bienestar o aumentar nuestra felicidad.
- Circunstancias ambientales: representan el 10% de la razón por la que somos felices, generalmente depende de las circunstancias que nos rodean y cómo esto fomenta o inhibe las habilidades y oportunidades para que alcancemos la felicidad (Lyumbomirsky, 2007).
Si bien existen diferentes causas de la felicidad, una forma segura de generar más felicidad es la gratitud.
Los líderes en Psicología Positiva, los investigadores Dr. Robert A. Emmons y Dr. Michael E. McCullough, estudiaron la gratitud y ordenaron a los participantes que escribieran algunas oraciones semanales sobre ciertos temas.
Los temas iban desde lo que estaban agradecidos hasta los irritantes que habían encontrado esa semana. A las 10 semanas, los investigadores encontraron que los participantes que escribieron sobre la gratitud tenían más esperanzas sobre el futuro, tenían menos citas médicas y hacían más ejercicio (Dar gracias puede hacerte más feliz).
Otras investigaciones y estudios interesantes
Hay muchos investigadores que buscan cómo medir y predecir las emociones positivas para compartir con el mundo los factores clave responsables o cuáles son las mejores herramientas y habilidades para practicar para ser más felices.
La gratitud predice la esperanza y la felicidad: una evaluación de dos estudios de rasgos y estados (vanOyen Witvliet, 2018).
vanOyen Witvilet y su equipo de investigadores estudiaron y evaluaron cómo la gratitud podría predecir la esperanza y la felicidad, respectivamente. Los investigadores evaluaron la escritura de gratitud en el grupo de intervención.
Su teoría de la gratitud se inspiró en Roberts (2004), en la que encontraron que “la gratitud tiene que ver con los que dan, los regalos, los que los reciben y las actitudes de los que dan y los que reciben entre sí.” La gratitud en comparación con la alegría y la esperanza es una emoción social mucho más profunda, mientras que la alegría es el resultado de un comportamiento o acción, y la esperanza es un pensamiento de una acción futura o bien (p. 65).
Contar bendiciones versus cargas: una investigación experimental de la gratitud y el bienestar subjetivo en la vida diaria, por Robert A. Emmons y Michael E. McCullough.
Los investigadores Emmons y McCullough evaluaron el efecto de tener una actitud agradecida sobre el bienestar psicológico y físico de una persona. Se realizaron un total de 3 estudios, los estudios 1 y 2, los participantes se asignaron al azar a 1 de 3 grupos:
1. Molestias,
2. Listado de gratitud,
3. Ya sea eventos neutrales de la vida o comparación social.
Para los primeros dos estudios, también se les pidió a los participantes que mantuvieran un registro de sus estados de ánimo, comportamientos de afrontamiento, comportamientos de salud, síntomas físicos y evaluaciones generales de la vida.
Para el tercer estudio, antes de la inscripción, a estos participantes se les había diagnosticado una enfermedad neuromuscular y se les asignó aleatoriamente a la intervención de gratitud o al grupo de control.
Aunque los investigadores buscaban beneficios tanto en el ámbito somático como en el afecto positivo, solo en el aspecto socioemocional los participantes mostraron un mayor afecto positivo (Emmons y McCullough, 2003).
Paseos para saborear.
Un estudio realizado en Loyola University Chicago, por Fred Bryant y Joseph Veroff (2007); descubrió que una «caminata para saborear» cada día puede ayudar con la felicidad.
¿Cómo exactamente? Los participantes dieron un «paseo de sabor» todos los días durante una semana e informaron que hubo un aumento en su felicidad general. Su explicación supone que si te tomas el tiempo para notar las cosas buenas de la vida, te sentirás más feliz.
Las conversaciones más profundas proporcionan una vida más feliz.
Los investigadores psicológicos Matthias R. Mehl, Shannon E. Holleran, C. Shelby Clark y Simine Vazire observaron la diferencia en la felicidad de las personas que eran menos sociables y tenían conversaciones más superficiales frente a las personas que eran más sociables y tenían conversaciones más profundas.
Sus hallazgos mostraron que aquellos que tenían conversaciones más profundas y socializaban más frecuentemente con otros eran más felices (Association of Psychological Science, 2010).
¿Existe un vínculo entre la felicidad y la gratitud?
Hay un vínculo directo entre la felicidad y la gratitud. Expresar gratitud produce felicidad para el que da las gracias. Cuanto más agradecido esté alguien o sienta gratitud, menos tiempo habrá o espacio para los pensamientos negativos.
Lyubomirsky (2008) proporciona 8 formas de aumentar la gratitud en su libro, “El cómo de la felicidad: un nuevo enfoque para conseguir la vida que deseas”, y una breve versión en línea “Ocho maneras en que la gratitud aumenta la felicidad.”
Primero, le dice al lector que ser agradecido nos ofrece un momento para saborear la alegría que estamos experimentando actualmente, lo que a su vez disminuye la tristeza de cualquier cosa negativa que suceda en ese momento.
Luego, su segundo punto, que es muy interesante y suena cierto con tanta eficacia, es que cuanto más practiques y expreses gratitud, más valor y autoestima sentirás, ya sea pensando en lo que otros hacen por ti o en lo que tienes. hecho (para ti mismo o para otros) aumenta tu confianza y cuán efectivo eres en esto que se llama vida.
Para las personas que han experimentado algunas de las experiencias o situaciones más traumáticas, han encontrado efectos positivos de esas experiencias o de la vida misma por los que estar agradecidos.
Estos efectos positivos incluyen adaptarse, procesar y superar el trauma. La gratitud también puede ayudar a desarrollar empatía por los demás y lazos sociales, ya sean nuevos o preexistentes.
La gratitud nos ayuda a ser menos negativos en general.
¿Cómo la gratitud trae felicidad?
La gratitud es una práctica maravillosa para aprender y practicar una y otra vez todos los días.
La gratitud es el estado mental más generoso en el que podemos entrenar nuestro pensamiento para permanecer. Cuando damos o recibimos gratitud, nos sentimos más felices por ello.
La gratitud implica y evolucionó a partir de una de las interacciones animales básicas, el reconocimiento. Obviamente, el reconocimiento puede ser mucho más establecido y abierto que una comprensión básica de “Te veo” “te siento» o «te escucho.”
Pero con gratitud está dando reconocimiento 20 pasos adelante, al decir, “no solo te veo/escucho/siento te agradezco x.”
Lo que sea que sea la X, en realidad no importa… Realmente se trata de ese reconocimiento y de los 0,5 segundos a 30 minutos que lleva sentirse agradecido con alguien o con algo que no está vivo, lo que nos trae de vuelta de todos nuestros pensamientos negativos, quejas y frustraciones, etc.
Tennen y Afflek (2002) encontraron que cuando las personas se enfrentan…