Durante la última década ha habido mucho debate sobre la inteligencia del autismo y si el trastorno del espectro autista (TEA) y las discapacidades intelectuales están relacionados. O si hay una mayor inteligencia entre la población con TEA en comparación con los neurotípicos.
Estos pensamientos generalmente surgen de personas que notan que algunos niños con autismo muestran habilidades superiores al promedio, como leer a una edad temprana. También se ha prestado mucha atención en los medios a los sabios que sobresalen en una determinada tarea en la que se concentran demasiado.
Por otro lado, hay niños con autismo que tienen dificultades de aprendizaje y luchan en la escuela y en las tareas diarias. Aunque algunos pueden tener un diagnóstico de “autismo de alto funcionamiento” en lugar de “bajo funcionamiento” (términos con los que no todos están de acuerdo), es posible que aún sean mínimamente verbales y participen en conductas repetitivas que pueden afectar su capacidad de funcionar.
¿Qué puede causar estas diferencias? La respuesta a esa pregunta varía porque el trastorno del espectro autista varía mucho. Es difícil imaginar otra condición en la que las capacidades y el intelecto de las personas varíen tan dramáticamente.
¿Qué es la inteligencia?
Alfred Binet y Henri Simon realizaron estudios a principios del siglo XX mientras intentaban crear una medida de qué tan rápido o lento aprendían los estudiantes. Crearon la primera prueba de inteligencia que se cree mide la capacidad de aprender.
Estas pruebas incluyeron nombrar objetos, definir palabras, dibujar, construir y completar oraciones y comparar elementos. Los estudiantes con la capacidad de comprender, razonar y emitir juicios correctamente obtendrían resultados más altos y, por lo tanto, se determinó que tenían una mayor inteligencia.
En conclusión, el psicólogo Charles Spearman, entre muchos psicólogos modernos, cree en el factor de inteligencia general con el que tropezaron Binet y Simon. Este factor es la capacidad de pensar de manera abstracta, adaptarse a situaciones cambiantes y aprender de la instrucción y la experiencia.
¿Cómo se mide la inteligencia?
Es difícil medir la inteligencia en algunos individuos autistas. Esto es especialmente cierto para aquellos que no son verbales, son mínimamente verbales y tienen diferentes capacidades cognitivas.
Sin embargo, existen dos pruebas de inteligencia conocidas como Escala de Desempeño Internacional de Leiter y Escala de Inteligencia de Wechsler que tienden a adoptarse. Ambos miden la inteligencia utilizando experiencias no verbales, además de medir rasgos de personalidad.
Diferencias entre la escala de desempeño internacional de Leiter y la escala de inteligencia de Wechsler
* La escala de desempeño internacional de Leiter es un conjunto de pruebas cognitivas que evalúan las capacidades cognitivas en individuos de dos a veinte años. Mide la inteligencia no verbal a través del razonamiento, la visualización, la memoria y la capacidad de atención.
* La escala de inteligencia de Wechsler Es la prueba más utilizada para determinar las capacidades intelectuales, fortalezas y debilidades cognitivas de un niño. Esta escala evalúa cuatro áreas donde podrían ocurrir déficits cognitivos:
1. Índice de comprensión verbal (VCI): evalúa habilidades verbales como comunicación social, lenguaje expresivo, interacción y comprensión social y resolución de problemas.
2. Índice de razonamiento perceptual (PRI): mide la capacidad de razonamiento no verbal con el uso de imágenes.
3. Índice de memoria de trabajo (WMI): verifica la memoria de trabajo y a corto plazo, la capacidad de atención extendida y el procesamiento auditivo.
4. Índice de velocidad de procesamiento (PSI): mide la velocidad de procesamiento mental, la capacidad de atención, la coordinación visomotora (como la motricidad fina) y la concentración.
¿La inteligencia se ve afectada por el autismo?
El autismo puede considerarse una discapacidad intelectual para algunos, aunque eso se refiere más a la formación del cerebro y no a la medida de inteligencia de un individuo. Algunos rasgos autistas están vinculados a una inteligencia superior debido a intereses restringidos y al célebre sabio con una pasión detrás de esos intereses.
Haga clic aquí para saber más
En el artículo, El autismo como trastorno de la inteligencia superior, se argumenta que una mayor inteligencia está asociada con el autismo. Los estudios realizados e incluidos en la investigación se resumieron en cuatro áreas principales donde se puede encontrar una mayor inteligencia entre las personas con TEA:
- Estructura psicométrica de la inteligencia humana: dentro de esta sección, se encontraron habilidades perceptivas mejoradas e inteligencia fluida junto con inteligencia verbal, de rotación y cristalizada reducidas. Esto conduce a habilidades mejoradas ampliamente reconocidas en discriminación visual-espacial, sensorial, matemática, científica y de interés especial con motivaciones observadas entre una parte de la población con autismo de alto funcionamiento.
- Amplia gama de vínculos autistas: estos elementos incluyen un tamaño cerebral más grande, un crecimiento cerebral rápido, un aumento en las capacidades sensoriales y visoespaciales, una toma de decisiones más consciente y un mayor interés en la ingeniería y las ciencias físicas. Todo esto se correlaciona con la hipótesis de una inteligencia alta y desequilibrada discutida a lo largo del artículo.
- Tres teorías psicológicas principales del autismo: mayor capacidad de análisis, excesiva empatía en una situación, mayor capacidad de percepción y reacciones dentro del mundo que los rodea.
- Comparaciones entre autismo y esquizofrenia: se consideró mucho que estos dos diagnósticos son opuestos entre sí. Estos estudios concluyeron etiquetando el autismo como una representación de una inteligencia superior con una imaginación inferior. La esquizofrenia fue etiquetada como un mayor nivel de imaginación y un menor nivel de inteligencia.
En general, estas ideas ayudaron a aclarar la conexión entre las personas autistas y aquellas con diversas discapacidades intelectuales, como la esquizofrenia. Sin embargo, las pruebas estándar en realidad no miden completamente el amplio espectro de inteligencia de estos individuos.
Estas limitaciones parecen limitar a alguien con una inteligencia superior en un área, porque la forma en que se organizan las pruebas tiene una respuesta general incorrecta y correcta. Aquellos que tienen síntomas de autismo de intereses y actividades limitados pueden no obtener una puntuación tan alta debido a su conocimiento de un tema sobre otros.
¿Están las diferencias en la estructura cerebral relacionadas con la inteligencia del autismo?
Los estudios han encontrado algunas diferencias en las estructuras físicas del cerebro que son visibles en algunas personas con autismo. Aunque puede que no sea cierto para todos, se han observado diferencias cerebrales entre las personas con autismo y la población general.
En El autismo como trastorno de la alta inteligencia. Se observaron diferencias en la estructura del cerebro. Estas variaciones incluyen, entre otras, la combinación de un crecimiento cerebral más rápido en la primera infancia versus el adelgazamiento de los tejidos corticales.
Esto significa que podría haber un aumento en la capacidad de procesar más información detallada y en el momento. Eso explicaría la hiperconcentración y los intereses limitados de algunos individuos.
¿La estructura del cerebro afecta la inteligencia?
Al estudiar el desarrollo humano y cómo se produce el adelgazamiento cortical del cerebro durante la adolescencia, se sugiere una mayor inteligencia entre los niños neurotípicos. Teniendo esto en cuenta, podría existir un vínculo con una mayor inteligencia en algunos individuos autistas.
Con la aceleración observada en algunos niños autistas, es posible una mayor capacidad cognitiva debido a la tasa de activación y poda de neuronas y sinapsis. Dado que parece más rápido en personas con un diagnóstico de TEA, en teoría puede significar un mayor coeficiente intelectual y habilidades cognitivas.
La inteligencia generalmente se mide por la cantidad de neuronas que se activan en respuesta al aprendizaje temprano y a las experiencias a lo largo de la vida. Para las personas con una inteligencia promedio, la sinapsis no se activaría tan rápido como el estudio en El autismo como trastorno de la alta inteligencia sugirió.
¿Cómo pueden las personas autistas obtener el apoyo que necesitan?
Hay muchas terapias y apoyos disponibles para personas con autismo, sus familias y cuidadores. La terapia cognitivo-conductual (TCC) y el análisis conductual aplicado (ABA) se centran en los comportamientos, la cognición y la capacidad de las personas con trastorno del espectro autista para navegar en su mundo.
Las habilidades que se enseñan y perfeccionan en las sesiones de terapia podrían afectar directamente la forma en que se expresa la inteligencia. Los terapeutas pueden ayudar a guiar al individuo para que expanda sus intereses, como mirar videos solo en la pantalla de una computadora, para discutir, comprender y participar en otra actividad que alguien más pueda disfrutar.
Realmente hay muchas terapias disponibles para niños y adultos autistas que pueden ayudar a personas no verbales y mínimamente verbales, personas con discapacidad intelectual, trastornos del desarrollo, habilidades cognitivas limitadas y más.
Dado que el autismo es un diagnóstico de espectro, existen varios diagnósticos que se pueden combinar dentro de la evaluación inicial. Cuando se busca ayudar a fortalecer la inteligencia general, junto con la capacidad de la persona para mostrar su inteligencia de diferentes maneras, hablar con un médico es el mejor primer paso.
¿Cómo se pueden perfeccionar las fortalezas de un niño autista y aumentar su inteligencia?
Hay muchas maneras de ayudar a un niño autista a mejorar áreas utilizando sus fortalezas e intereses. La autora Shawna Wingert, que es una madre con necesidades especiales y ha escrito sobre el aprendizaje basado en intereses y basado en fortalezas, ha compartido algunas ideas.
Aunque Wingert se centra en la educación en el hogar, sus consejos y trucos también se pueden utilizar en el aula. Sus pensamientos en su libro, Diferentes por diseño de aprendizajeayuda a sentar las bases para aprender sobre el estudiante y sus intereses y lo que está aprendiendo y en lo que está luchando.
Los padres, cuidadores, maestros o cualquier persona que use el libro y haga el trabajo preliminar con el individuo, tiene un esquema de cuáles son los intereses y fortalezas del individuo. Wingert afirma que, cuando alguien pasa tiempo en su área de fortaleza, se fortalece en su área de debilidad y en todos sus alrededores.
Trabajo para hacer en casa
Como se mencionó, el hecho de que a un niño se le diagnostique autismo no siempre significa que tenga una discapacidad intelectual y una capacidad cognitiva limitada. Por el contrario, hay incluso aquellos sabios que se vuelven expertos en lo que les interesa.
Entonces, como padre y/o cuidador, sería fantástico conocer realmente al niño y lo que parece impulsarlo y motivarlo. ¿Qué fortalezas tienen que podrían ayudarlos en otras áreas?
¿El niño domina las matemáticas y las ciencias y tiene dificultades a la hora de leer o contar cuentos? Si al niño le gustan los dinosaurios y las matemáticas, hay una variedad de libros escritos que el niño podría leer sobre los dinosaurios.
También hay páginas y páginas de ideas en sitios como Pinterest donde los padres y educadores pueden obtener ideas para integrar intereses en áreas que necesitan ayuda. Hay juegos que se pueden jugar, libros que se pueden leer, proyectos que se pueden crear y la lista continúa.
Al fin y al cabo, algunos niños con autismo tienen mayor inteligencia que otros. Pero dondequiera que esté intelectualmente su hijo, trabajar con él para fortalecer ciertas habilidades es beneficioso y puede ser útil incorporar algo que le guste y sobre lo que sepa mucho.
Invitación a jugar
¿Te gustan los juegos de mesa? ¿A su hijo le gustan los animales del bosque? ¡Existe un juego que puede combinar esos dos!
¿Su hijo le cuenta historias asombrosas y crea mundos con arcilla, papel o cualquier otro medio, pero le cuesta hablar con otros niños? Hay grupos designados de personas que inventan historias y crean sus propios mundos, incluso los hacen virtuales para quienes no pueden encontrarse cara a cara.
La conclusión es que jugar y aprender cosas nuevas sobre el niño y sus intereses puede llevarlo a aprender nuevas habilidades y…