Indisponibilidad emocional: definición, causas y síntomas

Imagina que llevas un tiempo saliendo con alguien y todo parece ir de maravillas. Tenéis valores similares, intereses en común y disfrutáis sinceramente de su compañía. Sin embargo, hay algo que parece extraño, pero no puedes identificar qué es exactamente. Aunque has llegado a conocer a la persona, todavía sientes que no has logrado conectar con ella a un nivel *más profundo*.

Evitan las conversaciones sobre sus emociones, evitan las demostraciones de afecto e incluso pueden hacerte sentir que estás haciendo algo mal por ser «emocional». Pueden parecer distantes o fríos, pero si están saliendo contigo, deben tener algún interés, ¿no? Tal vez esto sea algo que hayas experimentado antes o tal vez sea así como sueles actuar en la mayoría de tus relaciones. Si este es el caso, es posible que quieras aprender más sobre la indisponibilidad emocional. Aprende qué significa, las señales, los consejos para mejorar y cómo puedes detectarla en tus relaciones.

Para definir la indisponibilidad emocional, puede ser útil considerar primero lo que significa ser lo opuesto, emocionalmente disponibleUno de los ingredientes más importantes de una relación segura y saludable es la capacidad de “estar a la altura” de las emociones de la otra persona (Saunders et al., 2015). Dicho de otro modo, la disponibilidad emocional se refiere al grado en que los miembros de la pareja comparten una conexión emocional saludable.

Los investigadores definen la disponibilidad emocional como “la capacidad de respuesta emocional de un individuo y su 'sintonía' con las necesidades y objetivos de los demás; la clave es la aceptación de una amplia gama de emociones en lugar de la capacidad de respuesta únicamente a la angustia” (págs. 80, Emde, 1980). En base a esto, la disponibilidad emocional involucra no sólo emociones negativas (p. ej., ira), sino también emociones positivas (p. ej., felicidad).

Esto podría incluir:

Por otro lado, ¿qué significa no estar emocionalmente disponible?
Esto describe a alguien que no puede conectarse con sus sentimientos o los sentimientos de su pareja. Esta persona tiene problemas para abrirse emocionalmente, evita hablar de sus sentimientos y teme la intimidad. Como puede ver, la falta de disponibilidad emocional puede representar una barrera grave para la intimidad (es decir, tanto mental como física) y puede que nunca permita que la relación alcance su máximo potencial. Siga leyendo para descubrir más signos de falta de disponibilidad emocional.

Es posible que haya oído hablar de la teoría del apego, que es una base importante para comprender la (in)disponibilidad emocional. Esta teoría propone que el vínculo entre una madre y su hijo se basa en una conexión emocional. El trabajo pionero que exploró los estilos de apego entre el bebé y la madre (Ainsworth et al., 1978) identificó tres estilos de apego para describir las conductas del niño cuando se separa de la madre:
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• Seguro:Estos bebés exploran cuando su madre está cerca, protestan cuando ella se va, son capaces de regular sus emociones cuando están separados y saludan a la madre con alegría cuando se reúnen.
• Inseguro-ansioso:Estos bebés apenas exploran cuando sus madres están cerca, se angustian mucho cuando ellas se van y se enojan con ellas por abandonarlos cuando regresan.
• Inseguro-evitativo:Estos bebés apenas interactúan con sus madres y no muestran prácticamente ninguna reacción cuando ella se va y regresa.

Otras investigaciones han encontrado un cuarto estilo de apego: desestructurado (Main y Solomon, 1990). Estos bebés están confundidos, desorientados, enojados y distantes.

Se propone que estos estilos de apego formados tempranamente pueden continuar en las relaciones que experimentamos en la edad adulta. Existe una gran cantidad de investigaciones que han demostrado de manera consistente que la disponibilidad emocional y el apego están vinculados. Basándose en lo que leyó anteriormente, ¿qué podría predecir?

Es posible que hayas adivinado que las personas con apego seguro están más disponibles emocionalmente, que es lo que muestran las investigaciones (p. ej., Aviezer y Sag-Schwartz, 2008; Biringen et al., 2005). Un estudio que analizó la separación y reencuentro de un padre y su hijo descubrió que la falta de disponibilidad emocional estaba relacionada con la desorganización del apego. Este estilo de apego suele desarrollarse en casos de negligencia, abuso o violencia doméstica, y está presente en niños con discapacidades del desarrollo (Cassidy y Shaver, 2008).

Hay algunas señales que pueden ayudarle a identificar si usted o alguien en su vida no está emocionalmente disponible, según lo señalado por profesionales (Mateo, 2019).

Señales de que no estás disponible emocionalmente:
1. Tienes miedo al compromiso –Esto parece más un trabajo que algo que te haga sentir una conexión con alguien.
2. No confías fácilmente en la gente –cuestionas las intenciones de otras personas y sospechas de los demás
3. Evitas las conversaciones “profundas” — Te retiras de estas conversaciones y nunca te permites ser vulnerable frente a la otra persona.
4. Quiere mantener sus opciones “abiertas” — no quieres ser «exclusivo» y prefieres tener la opción de ver a otras personas. Esto puede ser para evitar desarrollar un apego hacia una persona.
5. Estás a la defensiva — Eres reactivo al conflicto pero en realidad no quieres hablar de ello ni reconocer las emociones después del hecho.

Señales de que tu pareja no está disponible emocionalmente:
1. Minimizan tus sentimientos — A menudo, tus sentimientos se invalidan (por ejemplo, pueden intentar usar el humor para desestimar tus emociones). Esto puede hacerte sentir como una persona «demasiado emocional», cuando en realidad es posible que tu reacción sea perfectamente razonable.
2. Se sienten incómodos hablando de cualquier tema emocional. – Las conversaciones se mantienen en un nivel superficial y no profundizan. Evitan especialmente los temas sobre el futuro.
3. Se ponen a la defensiva fácilmente — Pueden culparte por tus problemas y no pueden asumir su papel en los conflictos.
4. Son inconsistentes en su comunicación. — Juegan «juegos» contigo, como no enviarte mensajes de texto durante días o ser imprecisos con sus planes. Pueden ignorarte durante semanas y luego volver a aparecer en tu vida.
5. Evitan etiquetar la relación — Puede que se nieguen a definir la relación o eviten tener la conversación, lo que hace que no quede claro qué es exactamente lo que quieren de ti.

​Si ha notado alguna de las señales de falta de disponibilidad emocional en su relación, tal vez sea el momento de comenzar a reflexionar sobre ello. A continuación, se ofrecen algunas preguntas que puede considerar:

• ¿Cómo me siento en respuesta a sus comportamientos?
  • Intente utilizar declaraciones en primera persona y escriba cómo se siente específicamente en respuesta a situaciones en las que muestren falta de disponibilidad emocional.
  • Si están abiertos a ello, puedes ayudarlos a identificar su indisponibilidad y trabajar juntos para superarla.
• ¿Están reconociendo su indisponibilidad emocional?
  • Las personas emocionalmente no disponibles pueden cambiar su forma de ser, pero depende de ellas reconocer primero que tienen un problema y decidir que quieren solucionarlo.
  • Después de este paso crucial, pueden comenzar el viaje de autorreflexión y de sintonía con sus emociones para que puedan “presentarse” en futuras relaciones.
• ¿Su indisponibilidad emocional me está afectando negativamente?
  • Esto puede ser muy agotador y puede tener un impacto negativo en tu salud mental. Pregúntate si estás sacrificando tu propia felicidad en esta relación. Si la respuesta es sí, tal vez sea el momento de reconsiderar la relación.
• ¿Es esta relación lo suficientemente importante como para que yo luche por ella?
  • Esto puede implicar terapia individual o de pareja, que puede ser increíblemente beneficiosa para una relación. Puede ayudar a la otra persona a abrirse emocionalmente con un tercero imparcial.
• ¿Estoy permitiendo este comportamiento?
  • Esto no quiere decir que la falta de disponibilidad emocional de otra persona sea tu culpa o que sea tu responsabilidad solucionarla, pero puede ser importante que reflexiones sobre si estás permitiendo ese comportamiento. Es importante establecer límites y ser claro sobre lo que quieres y mereces en una relación.

• Concéntrese en fortalecer sus relaciones actuales
  • Intente abrirse a las personas con las que mantiene una relación más duradera y estable (por ejemplo, un viejo amigo o un familiar). Será más fácil abrirse a las personas que lo conocen mejor que a los completos desconocidos.
• Tómate un descanso de las nuevas relaciones para trabajar en ti mismo
  • Haz una pausa en la creación de relaciones y céntrate en la relación que tienes contigo mismo. Reflexiona sobre tus miedos e inseguridades y sobre lo que te frena en las relaciones.
• Aprende a afrontar tus emociones de forma saludable
  • Si no te permites sentir tus emociones, te será difícil tener una relación emocionalmente sana.
  • Practica el amor propio y la aceptación de tus emociones, en lugar de bloquearlas.
  • La atención plena y la meditación también pueden ser herramientas útiles para ayudarte a sentirte arraigado y conectado con tu yo emocional.
• Busque ayuda de un profesional imparcial
  • Puede resultar fácil vivir en la propia cabeza, pero a veces es necesario abrirse a una persona real, como un terapeuta, antes de pasar a una nueva relación amorosa. ​

​El término “disponibilidad emocional” se viene utilizando desde los años 70, pero recién en los últimos 20 años se ha validado y desarrollado una medida que se ha utilizado por primera vez en las interacciones entre padres e hijos. La medida se centra en las emociones y los comportamientos del adulto en esta relación. Esta escala de disponibilidad emocional consta de seis subescalas, cuatro que miden las emociones y los comportamientos del adulto y dos que miden la parte de la relación del niño (Biringen, 2008).

Para adultos:

• Sensibilidad. Se trata de emociones y conductas que se utilizan para mantener una relación positiva y saludable. Se da en respuesta tanto a emociones positivas como negativas.
• EstructuraciónEsto se refiere al grado en que un adulto puede apoyar el aprendizaje del niño y/o guiarlo hacia una mayor comprensión. En el nivel óptimo, la estructuración guía al niño pero también le permite ser autónomo e independiente. Esto también se puede aplicar a las relaciones románticas, donde los miembros de la pareja pueden ayudarse mutuamente a aprender y crecer a medida que se desarrolla la relación, pero no interfieren en la autonomía de la otra persona.
• No intrusividadEsto se refiere a dejar que el niño tome la iniciativa y siga su orientación en cuanto a lo que necesita sin interferencias.
• No hostilidad. Se centra en la forma en que el adulto regula sus emociones. La hostilidad implica no controlar las manifestaciones de las propias emociones negativas en presencia de otra persona. Una falla en la regulación de las emociones conduce a la manifestación externa de emociones negativas, como la impaciencia, la frustración o el aburrimiento.

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Para niños:

• SensibilidadEl niño está comprometido y reacciona cuando el padre inicia una interacción.
• Enredo. El niño invita a…