La hendidura sináptica es el espacio entre dos neuronas. Es una herramienta esencial que ayuda a migrar neurotransmisores de una neurona a otra. La hendidura sináptica forma parte de una estructura más grande conocida como sinapsis. La sinapsis incluye la hendidura y las membranas postsinápticas y presinápticas.
La hendidura sináptica es una brecha que se encuentra dentro de la sinapsis. Es parte del circuito entre neuronas. Se refiere al área donde los neurotransmisores viajan de una neurona a la siguiente. Como parte de la vía neuronal, la hendidura sináptica ayuda a facilitar la comunicación entre el cerebro y el sistema nervioso.
Para llevar a cabo tareas básicas y matizadas, nuestro cuerpo depende de la comunicación entre las neuronas dentro del sistema nervioso. Sin embargo, esta comunicación sería imposible sin la sinapsis y la hendidura sináptica. Nuestra guía sobre la hendidura sináptica ilustrará cómo encaja esta estructura en el funcionamiento diario del cuerpo.
¿Qué es la hendidura sináptica?
La hendidura sináptica es la brecha o espacio entre neuronas adyacentes. Existe dentro de la sinapsis, entre las membranas presinápticas y postsinápticas. La hendidura sináptica, también conocida como brecha sináptica, ayuda a la comunicación entre neuronas a través de la transmisión química.
Esta transmisión se llama neurotransmisión química y ocurre en todo el sistema nervioso del cuerpo. Estos huecos son microscópicos y varían de tamaño, según su ubicación y finalidad.
Las hendiduras sinápticas que se encuentran dentro del sistema nervioso central miden de 20 a 30 nanómetros de ancho. Sin embargo, en las uniones neuromusculares, pueden medir aproximadamente 50 nanómetros de ancho. Las uniones neuromusculares son los sitios en los que se encuentran los extremos de las neuronas y músculos motores o eferentes. El potencial de acción de la neurona se transfiere del nervio al músculo en este lugar.
¿Qué es la sinapsis?
La hendidura sináptica es un pequeño componente de la sinapsis. La sinapsis comprende la membrana presináptica, la brecha sináptica y la membrana postsináptica. También conocida como unión neuronal, la sinapsis es la estructura que permite el paso de impulsos eléctricos o químicos entre dos neuronas o células nerviosas.
Estructura de la sinapsis
La sinapsis comprende las membranas pre y postsinápticas y la hendidura sináptica. La membrana presináptica se refiere al área al final de los axones de la neurona que es estimulada por señales eléctricas o potenciales de acción. Esta estimulación hace que los nervios presinápticos liberen una sustancia química conocida como neurotransmisores.
Una vez que se liberan los neurotransmisores, cruzan la hendidura sináptica y se adhieren a la membrana postsináptica. Esta membrana se encuentra en la punta de las dendritas de la neurona receptora.
Función de la sinapsis
La función de la sinapsis es crear una vía que conecta las neuronas y facilita la comunicación entre ellas mediante impulsos eléctricos y reacciones químicas. Estos impulsos viajan hacia y desde el cerebro a través del sistema nervioso del cuerpo.
Las señales eléctricas que viajan a través de las neuronas se conocen como potenciales de acción y estimulan la liberación de neurotransmisores químicos que les permiten cruzar la brecha sináptica. Las sinapsis se pueden dividir en dos tipos: sinapsis químicas y sinapsis eléctricas.
Las sinapsis eléctricas permiten que las señales fluyan directamente a través de las neuronas. No existe un espacio sináptico que los impulsos nerviosos tengan que cruzar entre las sinapsis eléctricas. Sin embargo, están separados por la unión gap.
La unión gap facilita la transmisión ininterrumpida de moléculas e iones de una célula a otra. En los humanos, las sinapsis eléctricas son extremadamente raras, pero se pueden encontrar dentro del sistema nervioso, particularmente en el cerebro.
Por el contrario, las sinapsis químicas tienen que convertir los potenciales de acción en una reacción química para que los neurotransmisores se liberen y puedan cruzar la brecha sináptica. Una vez que han atravesado la hendidura sináptica, se adhieren a la neurona adyacente y estimulan la continuación de los impulsos eléctricos a través del nervio.
Neurotransmisores
Los neurotransmisores son sustancias químicas liberadas por sinapsis químicas en respuesta a la estimulación del potencial de acción de una neurona. Proporcionan una forma para que los impulsos eléctricos viajen a través de la hendidura sináptica y transmitan señales a otras neuronas o células nerviosas.
La neurona contiene moléculas que utilizan para crear neurotransmisores mediante una reacción química. Se almacenan dentro de vesículas sinápticas hasta que se recibe el potencial de acción. Las vesículas se fusionan con la membrana presináptica y liberan neurotransmisores en la hendidura sináptica.
Una vez que los neurotransmisores han transmitido mensajes a la neurona receptora, se eliminan de la brecha sináptica. Se eliminan por difusión, degradación o recaptación.
Cuando los neurotransmisores salen de la hendidura sináptica, las neuronas ya no pueden usarlos para transmitir mensajes a través de la vía neuronal. Esto se conoce como difusión. De manera similar, la degradación enzimática -también conocida como desactivación- es causada por una alteración del neurotransmisor por parte de enzimas que lo vuelven irreconocible para la neurona receptora.
Los neurotransmisores pueden reabsorberse y reutilizarse mediante un proceso llamado recaptación. La recaptación ocurre cuando la neurona presináptica absorbe un neurotransmisor que ha liberado previamente. Luego, la neurona puede reprocesarlo para transmitir otras señales.
Cuando la hendidura sináptica sufre inflamación o lesión, los receptores celulares ya no pueden absorber tantos neurotransmisores como deberían. Esto puede causar enfermedades autoinmunes como la miastenia gravis, que afectan el sistema neuromuscular. La miastenia gravis también puede empeorar la comunicación en la unión neuromuscular.
Tipos de neurotransmisores
Hay dos tipos principales de neurotransmisores. Pueden ser neurotransmisores excitadores o inhibidores. Dependiendo de qué neurotransmisores se liberen, pueden facilitar o impedir la transmisión de potenciales de acción.
Los neurotransmisores excitadores se comunican con la neurona receptora y permiten que los impulsos eléctricos continúen su viaje a lo largo de la vía neuronal. Esto permite que el cuerpo reaccione a estímulos externos.
Por ejemplo, tocar una superficie caliente hará que una persona retire la mano. Como reacción a la alta temperatura, las neuronas comenzarán a dispararse para transmitir mensajes al cerebro. Luego, el cerebro procesará estos mensajes y enviará mensajes posteriores que evocarán una respuesta física dentro de un individuo, como retirar la mano.
Los neurotransmisores inhibidores impiden que los impulsos o potenciales de acción pasen por el circuito neuronal. Suelen utilizarse para prevenir movimientos involuntarios y calmar el sistema nervioso. Estos neurotransmisores son generalmente responsables del sueño y la relajación.
Por ejemplo, al detener reacciones impulsivas durante situaciones cargadas de emoción. Inhibe la reacción inmediata para permitir que el cerebro de un individuo tenga tiempo de procesar información y permitirle practicar el autocontrol y la regulación del comportamiento.
Además de los neurotransmisores excitadores e inhibidores, algunos tipos de neurotransmisores pueden influir en varias neuronas simultáneamente. Estos se conocen como neurotransmisores moduladores o neuromoduladores.
Los neurotransmisores moduladores actúan como hormonas y se mueven por todo el sistema circulatorio del cuerpo. La función de los neuromoduladores es aumentar los efectos de los demás neurotransmisores. Este aumento efectivamente los hace más excitadores o inhibidores.
Explorando la neurona
La hendidura sináptica es la brecha entre neuronas adyacentes. Permite que las señales y los impulsos viajen entre las neuronas y es un componente importante de la vía neuronal. Estas células nerviosas dependen en gran medida de la hendidura sináptica, pero también desempeñan un papel importante en el transporte de mensajes hacia y desde el cerebro. Sin una brecha sináptica, las neuronas no podrían comunicarse.
¿Qué es una neurona?
Una neurona es una célula nerviosa que actúa como estructura fundamental dentro del sistema nervioso del cuerpo y el cerebro. Actúan como receptores de impulsos y transmiten información por todo el cuerpo. Esta información facilita funciones fundamentales del cuerpo humano.
Las neuronas existen antes de que nazcamos y se cree ampliamente que la neurogénesis (o la generación de nuevas neuronas) ocurre a lo largo de nuestra vida. Se forman en áreas específicas del cerebro con una alta concentración de células madre neurales. Las neuronas se reproducen dividiéndose en dos nuevas células.
Cuando se forman las neuronas, se trasladan a diferentes partes del cerebro. Normalmente se mueven a lo largo de fibras celulares o mediante señales químicas hasta llegar a su destino. Sin embargo, no todas las neuronas tienen éxito y pueden morir antes de alcanzar su ubicación predeterminada. De manera similar, otras neuronas pueden perderse debido a mutaciones genéticas. Estas mutaciones pueden causar trastornos dentro del cerebro.
Las neuronas que lleguen con éxito a su destino se convertirán en sensoriales, motoras o interneuronas y llevarán a cabo sus funciones necesarias. Células específicas del cerebro dictan dónde encaja la neurona dentro de la vía neuronal y el tipo de neurotransmisores que producirá.
Estructura de la neurona
Las neuronas son células nerviosas que comprenden tres secciones esenciales. La estructura principal de la neurona se conoce como cuerpo celular. Este cuerpo contiene el núcleo, que contiene su composición genética y regula las acciones dentro de la célula. La composición genética dentro del núcleo abarca el nucleolo y los cromosomas responsables de la producción de proteínas.
El axón de la neurona se ramifica desde el cuerpo celular y actúa como mensajero de información. El axón suele denominarse fibra nerviosa y sirve de puente entre las neuronas, los músculos y las glándulas. También pueden variar en longitud, dependiendo de su finalidad. Al final de un axón hay terminales axónicos que envían información a través de la hendidura sináptica a través de neurotransmisores.
Por último, las dendritas son ramas al inicio de una neurona que recibe información cuando se unen los neurotransmisores. Aumentan la superficie del cuerpo celular de una neurona para atrapar neurotransmisores fácilmente. Las dendritas transfieren potenciales de acción desde la membrana postsináptica a través del cuerpo celular hasta los axones. Esto ayuda a evitar la pérdida de información a medida que viaja a lo largo de la vía neuronal.
Tipos de neuronas
Hay tres tipos de neuronas: de asociación, motoras y sensoriales. Las neuronas sensoriales reciben información del entorno a través de los órganos de los sentidos y la transmiten al cerebro. Los órganos de los sentidos son órganos que reciben información. El insumo puede ser químico o físico.
Un ejemplo de entrada física es la temperatura. Por ejemplo, al sostener un bloque de hielo. En este ejemplo, la piel es el órgano sensorial que transmite esta información a lo largo de las neuronas sensoriales y de regreso al cerebro. Por el contrario, el aporte químico se refiere al olfato y al gusto. Por ejemplo, al oler una flor o probar comida.
Las neuronas motoras se pueden clasificar como neuronas motoras superiores o inferiores. Las neuronas motoras superiores están ubicadas dentro del sistema nervioso central, desde el cerebro hasta la médula espinal. Las neuronas motoras, por otro lado, envían información desde la médula espinal a los músculos.
Las neuronas motoras son responsables de la actividad motora. Esta actividad incluye movimientos voluntarios e involuntarios. Los movimientos voluntarios incluyen mover los brazos y las piernas mientras se corre o se baila. Por el contrario, los movimientos involuntarios incluyen la expansión y descompresión de los pulmones mientras se respira.
Por último, las neuronas de asociación (o interneuronas) son células nerviosas que sólo se encuentran en el sistema nervioso central (SNC). Sirven de puente entre las neuronas motoras y sensoriales de la columna vertebral. Las interneuronas son…