Los probióticos ayudan a mejorar la salud digestiva, la función inmunológica, la pérdida de peso y más. Incluso pueden ayudar con los síntomas de la depresión.
¿Sabías que tienes más bacterias que células en tu cuerpo, y la mayor parte se encuentra en el vientre?
Tu intestino, también conocido como tu «segundo cerebro», tiene su propio pequeño sistema nervioso con millones de neuronas. Es por eso que lo que está en tu intestino puede afectar tu cerebro. Puede cambiar la química de tu cerebro y mejorar tu estado de ánimo.
Hay bacterias útiles y dañinas por ahí. Tomar un probiótico es una forma de dejar entrar algunos buenos.
Los probióticos tienen muchos beneficios para la salud, incluida la ayuda a mejorar el estado de ánimo.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), 1 de cada 6 adultos experimentará síntomas de depresión a lo largo de su vida. Afecta a personas de todas las edades y etnias.
La depresión es más que tener un mal día o sentirse deprimido. Si vive con depresión, estos sentimientos pueden durar semanas e interferir con su vida diaria y sus relaciones.
Los síntomas comunes de la depresión son:
- un sentimiento persistente de tristeza o soledad
- irritabilidad
- sentimientos de desesperanza
- falta de energía
- dificultades para dormir (dormir demasiado o no dormir lo suficiente)
- cambios en el apetito (comer demasiado o muy poco)
- pérdida de interés en actividades que antes disfrutaba
- sentimientos de inutilidad y culpa
El tratamiento para la depresión generalmente incluye terapia, medicamentos o una combinación de ambos. También se puede recomendar agregar probióticos a su régimen de tratamiento.
El cerebro y el intestino trabajan en estrecha colaboración. Esta conexión se denomina eje intestino-cerebro (GBA) y vincula el sistema nervioso central y el cerebro.
Su intestino produce cientos de neuroquímicos, también conocidos como neurotransmisores, que el cerebro usa para procesos mentales, como:
Además, según la Asociación Estadounidense de Psicología (APA), las bacterias intestinales producen alrededor del 95 % de la serotonina del cuerpo, el neurotransmisor responsable del estado de ánimo.
Por lo tanto, su salud intestinal está conectada con su estado de ánimo y su salud mental.
¿Qué probióticos son mejores para la depresión?
Los probióticos para la salud mental también se conocen como psicobióticos, según una revisión de 2020. Los psicobióticos funcionan por:
- alterar su respuesta al estrés
- reducir la inflamación de su cuerpo
- activando tu respuesta inmune
- aumentar los neurotransmisores como la serotonina
Los psicobióticos pueden ayudar a restaurar su salud mental y pueden ser útiles cuando los medicamentos no son suficientes o causan efectos secundarios no deseados.
Pero no todos los probióticos son los mejores para tratar la depresión. Un estudio de 2018 encontró que el probiótico Lactobacillus plantarum P8 puede ser útil para la depresión. Se demostró que alivia el estrés y la ansiedad y mejora la memoria y el aprendizaje.
Bifidobacterium es otro probiótico que ha demostrado mejorar la salud mental. Un estudio en animales de 2017 encontró que puede prevenir la aparición de depresión por estrés en humanos. Además, puede ayudar a reducir las posibilidades de recurrencia.
Pero se necesita más investigación para determinar qué probióticos serían los mejores para controlar los síntomas de la depresión.
Los probióticos son bacterias y levaduras vivas que viven naturalmente en su cuerpo. Su objetivo es mejorar su salud intestinal al deshacerse de las bacterias dañinas.
Muchos factores pueden alterar sus microbios intestinales. Éstas incluyen:
Encuentra microbios por todo el cuerpo, por ejemplo, en la piel y dentro de la nariz.
Los probióticos contienen una variedad de microorganismos que ayudan a hacer cosas como combatir infecciones o digerir alimentos.
Los expertos no están exactamente seguros de cómo funcionan los probióticos, pero tienen varios beneficios para la salud, entre ellos:
- Facilita la digestión: Los probióticos reducen las bacterias dañinas en el intestino y ayudan a aliviar las molestias gastrointestinales.
- Ayuda a mantenerte regular: Los movimientos intestinales saludables mantienen el colon vacío con menos hinchazón.
- Refuerza tu sistema inmunológico: Mejora su inmunidad general para ayudar a combatir las infecciones.
- Reduce la inflamación. Los probióticos tienen efectos antiinflamatorios.
- Ayuda a controlar el dolor: Pueden afectar sus receptores del dolor para reducir la incomodidad.
- Afecta tu estado de ánimo: Tus emociones pueden verse influenciadas por lo que hay en tu intestino.
Una revisión de 2016 sugiere que los probióticos podrían reducir la probabilidad de depresión y mejorar el estado de ánimo y el estrés cuando se toman con regularidad.
Los desequilibrios en el sistema inmunitario y la inflamación pueden provocar depresión, según una revisión de 2021. Los probióticos en los intestinos trabajan para corregir este desequilibrio.
Un artículo de 2015 señala que, como muchos medicamentos antidepresivos, los probióticos pueden ayudar a reducir la inflamación. También destacó varios estudios en animales, cada uno de los cuales apunta a cómo los microbios en el intestino pueden ayudar a mejorar el estado de ánimo.
Si está considerando probar un probiótico, se recomienda que se comunique con un profesional de la salud o de salud mental antes de comenzar cualquier medicamento o suplemento nuevo.
Las cepas específicas de probióticos son mejores para ciertas condiciones y necesidades. Un médico puede trabajar junto con usted para determinar qué probióticos pueden ser útiles para usted en función de sus síntomas, historial médico y cualquier medicamento que esté tomando.
Los probióticos y las mezclas de probióticos pueden estar disponibles sin receta en su supermercado o farmacia local. También puede agregar alimentos probióticos a su dieta, como:
- yogur
- kéfir
- tempeh
- kombucha
- miso
- kimchi
- Chucrut
Los suplementos dietéticos y los productos de belleza también son fuentes de probióticos. Cada producto tendrá instrucciones sobre cómo tomarlos. Un médico también puede recomendar la dosificación.
Los probióticos generalmente se consideran seguros, pero pueden causar síntomas no deseados cuando se toman.
Inicialmente puede experimentar algo de dolor digestivo y diarrea. Pero esto generalmente desaparece después de unos días.
Algunas investigaciones apuntan a preocupaciones posibles y más serias con la terapia con probióticos.
Infección
Según una investigación de 2018, las bacterias probióticas pueden desencadenar infecciones específicas como:
Pero estas infecciones también son causadas por otros factores. Por ejemplo, puede ser más propenso a las infecciones si se somete a quimioterapia.
Efectos del sistema inmunológico
Algunos probióticos pueden afectar su respuesta inmunológica. Por lo tanto, es posible que experimente fiebre o dolor en las articulaciones.
Se necesita más investigación para llegar a conclusiones definitivas.
Efectos del sistema digestivo
Los probióticos pueden causar una acumulación de ácidos biliares en los intestinos, lo que puede provocar diarrea y lesiones intestinales.
Este efecto también puede aumentar su probabilidad de enfermedad de la vesícula biliar o cáncer colorrectal. Pero, de nuevo, se necesita más investigación.
Si bien existe mucha investigación sobre los probióticos, se necesita más para comprender completamente cómo funcionan y cómo afectan el cuerpo.
Es posible que no sean útiles o seguros para muchas condiciones de salud. Además, algunos tipos de probióticos son más útiles que otros. Todavía existen preguntas sobre la dosificación, también.
En general, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) considera que los probióticos son seguros en general a pesar de sus riesgos.
Los probióticos mejoran su salud intestinal e incluso pueden tener un efecto en su salud mental.
Tu intestino está conectado con tu cerebro y produce cientos de neuroquímicos, incluida la serotonina, que son responsables del estado de ánimo, la memoria y la concentración.
Los probióticos que ayudan a combatir específicamente los síntomas de la ansiedad y la depresión se denominan psicobióticos.
Pero tomar probióticos por sí solo no es una cura para la depresión, pero puede tomarse junto con otros tratamientos para la depresión, como terapia, medicamentos y estrategias de cuidado personal.
Mantener una buena salud intestinal no se trata solo de tomar probióticos. Comer una dieta bien balanceada, hacer ejercicio y evitar fumar y el alcohol también puede ayudar.
Hablar con un profesional de la salud o de salud mental antes de probar un probiótico es una excelente manera de controlar los efectos secundarios. Junto con un médico, puede tomar una decisión bien informada y compartida sobre su salud mental.
Para obtener más información sobre la depresión y su tratamiento, puede consultar el centro de depresión de Psych Central.