El cuidado personal, participar en prácticas de duelo y hablar con otras personas que se relacionen pueden ayudarlo durante el proceso de duelo de una mascota.
Perder a alguien que amas puede ser devastador, y lo mismo ocurre con la muerte de un gato, un perro u otro tipo de mascota.
Lo sé porque ahora he experimentado la pérdida de cuatro queridos animales que estuvieron conmigo desde que eran bebés hasta que respiraron por última vez.
La muerte de mi gata, Marilyn, se destaca más. Le diagnosticaron cáncer en marzo de 2017 y vivió varios meses bajo el tratamiento de un oncólogo veterinario.
A menudo llamaba a Marilyn «gatita aventurera». Aprendí que hay una comunidad de gatos aventureros y sus compañeros humanos. Es una comunidad de la que Marilyn y yo disfrutamos ser parte.
Le encantaba hacer viajes y aventuras. Así que ella y yo pasamos el resto de su vida caminando por el sur de California.
Cuando llegó el momento de despedirme, simplemente no pude llevarla de regreso a la oficina del veterinario. Así que contraté a un veterinario móvil para que hiciera una última caminata con nosotros. Pasó pacíficamente en mis brazos mientras contemplaba la ciudad de Los Ángeles.
Aunque los veterinarios me aseguraron que esta era la decisión correcta, no hizo que fuera menos doloroso.
Cuando estaba tambaleándome por la pérdida de Marilyn, un miembro de la familia describió la sensación de perder una mascota como si te hubieran quitado el aire de tu casa. Eso es exactamente lo que sentí para mí.
«Las razones específicas por las que es tan doloroso para una persona en particular son exclusivas de esa persona», dice Nadja Geipert, terapeuta matrimonial y familiar de LA Family Therapy en Los Ángeles. Geipert creó su propia caja de herramientas para el dolor de mascotas para ayudar a los clientes.
“Hay cosas que sientes por este gato, este perro, este pájaro, que nadie más siente, lo cual es cierto para todos los duelos”, agrega. “Su relación es completamente única y su mascota es completamente irremplazable en sus cualidades únicas”.
Cada vez que he amado y perdido una mascota, se siente como el final de un capítulo en mi vida. Marilyn me ayudó a sobrellevar la pérdida de mi conejo de la infancia, Fluffy. Ella también estuvo conmigo durante mis años universitarios y el viaje de comenzar mi carrera editorial.
Me encontré llorando a Marilyn y el final de una era.
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Geipert explica que la teoría del apego también juega un papel en cómo procesamos el duelo.
Nuestro estilo de apego se desarrolla en la primera infancia y se basa en gran medida en las interacciones con los cuidadores principales. Lo que aprendemos durante el desarrollo temprano forma nuestra visión del mundo y da forma a la forma en que nos conectamos y nos relacionamos con los demás.
“Si dedicamos suficiente tiempo [around] alguien o algo y hay un vínculo, cuando desaparece es como si alguien te hubiera quitado las extremidades”, dice ella. “En algún momento, nuestro cerebro procesa las cosas como si en realidad fueran parte de nosotros, como si fueras un jugador de tenis, en algún momento tu cerebro deja de distinguir entre la raqueta y el brazo”.
Culpa
Cuando los animales son mayores o están muy enfermos, nosotros, como cuidadores, generalmente nos enfrentamos a la decisión increíblemente difícil de decir adiós. Esto puede conducir a sentimientos de culpa. Podrías pensar «¿Tomé la decisión correcta?» o “¿Qué pasaría si tuvieran más tiempo?”
Si estos sentimientos le surgen, puede ser útil cambiar su mentalidad para ver la eutanasia en estas circunstancias como un acto de compasión.
Recuerda que si tu veterinario te recomendaba despedirte, lo más probable es que tu mascota tuviera mucho dolor y no mejoraría.
Dado que todos sentimos y procesamos el duelo a nuestra manera, no hay una respuesta clara sobre cuánto durarán estos sentimientos para usted.
Probablemente notará sentimientos más intensos inmediatamente después de la pérdida, pero estos generalmente disminuyen a medida que pasa el tiempo.
“Tomará tanto tiempo como sea necesario”, dice Geipert. No es un proceso lineal, y eso está bien. El duelo puede ir y venir en oleadas.
Durante este tiempo, puede ser útil encontrar su propia manera de hacer el duelo y procesar la muerte de una mascota. Aquí hay algunos consejos.
Intenta dejarte sentir
Has experimentado una pérdida y está bien permitirte sentir todos los sentimientos que la rodean.
“Llora cada vez que tengas ganas de llorar”, dice Geipert. Sin embargo, recomienda usar su juicio sobre cuándo y dónde es apropiado.
“Las lágrimas liberan hormonas del estrés”. Agrega que si no eres un llorón empedernido, también está bien. “El camino de cada uno es diferente”.
Trate de practicar la autocompasión
Sé bueno contigo mismo. Trate de participar en algunas actividades de cuidado personal mientras atraviesa el proceso de duelo. Puede hacer esto haciendo algo de espacio adicional para sus actividades regulares de cuidado personal o probando algo nuevo que crea que podría sentirse reparador.
Tómese un tiempo libre del trabajo si es necesario.
Algunas actividades de cuidado personal que puede probar en casa son:
Considere hablar con alguien que pueda relacionarse
“Hablar sobre cómo te sientes exactamente es increíblemente útil en el duelo, por lo que es útil que las personas vayan a terapia o busquen un grupo de apoyo”, dice Geipert.
Ella recomienda encontrar una manera de hablar sobre qué y cómo te sientes. Puede hacerlo con otras personas que han perdido una mascota, un terapeuta o amigos y familiares que lo apoyen.
Pertenecía a una comunidad de conejos discapacitados y a una comunidad de gatos aventureros en línea. Los miembros me apoyaron mucho cuando publiqué sobre la pérdida de una mascota.
Prueba un proceso de duelo
Las sociedades y culturas a lo largo de la historia humana se han involucrado en rituales de duelo para sobrellevar el dolor emocional después de una pérdida. Probar un ritual también podría ayudarlo a superar el duelo después de la muerte de una mascota. Puede probar algo familiar, como tener un monumento conmemorativo, o puede crear su propia práctica.
Todavía enciendo una vela yahrzeit (una tradición judía para honrar el aniversario de la muerte de un ser querido) en el aniversario de la muerte de Marilyn.
Geipert dice que hizo un ejercicio que realmente la ayudó después de perder a su gato. Ella le escribió.
Es un ejercicio que también recomienda a sus clientes.
“Escriba una tarjeta de agradecimiento a su mascota fallecida”, dice Geipert. “Habla sobre todo lo que extrañarás y por lo que estás más agradecido. Habla de lo que te arrepientes. Di todo lo que quieras decir.
Elimina elementos a tu propio ritmo
Algunas personas pueden querer deshacerse de las cosas de su mascota rápidamente después de una pérdida, y otras pueden necesitar hacerlo de manera más gradual.
Si se siente desafiante soltar los artículos de su mascota, permítase hacerlo a un ritmo que se sienta bien para usted.
Recuerde que no hay manera correcta o incorrecta. Este es su proceso.
Considere encontrar una manera de conmemorar a su mascota
Una buena manera de honrar el amor que sentías por tu mascota es conmemorarla. Si te gusta crear, intenta escribir, hacer un collage de fotos o arreglar un lugar de descanso para ellos dentro o fuera de tu casa.
Si no tienes inclinaciones artísticas, existen servicios en línea que hacen arte a partir de una foto de tu mascota. También puede encontrar hermosas formas de conservar sus restos (si desea exhibirlos o usarlos en una pieza de joyería memorable).
Tengo fotos de las aventuras de Marilyn en mi apartamento y hablo de ella a menudo. Su cuenta de aventuras en Instagram sigue activa como tributo a su viaje.
También mandé hacer un gran lienzo de Marilyn para el consultorio de su oncólogo. Su médico fue muy amable y me dijo que compartiría la historia de Marilyn con otros; era extrañamente reconfortante.
Nunca es fácil perder una mascota, pero es posible encontrar paz después de la pérdida y alegría en los recuerdos que viven en tu corazón.
“Si has perdido tu [pet] y estás completamente desconsolado, debes saber que eso es una señal de cuán mentalmente saludable eres”, dice Geipert. “Tienes la capacidad para un amor profundo; es algo bueno.»
Ella recomienda acudir a un terapeuta si se siente incapaz de procesar el dolor después de una pérdida.
“Si realmente te estás atascando en algo que sientes, ir a terapia puede ayudarte a despegarte”.
También puede probar la terapia en línea o un grupo de apoyo de duelo en línea, si es más adecuado para usted.