Hábitos (buenos y malos): definición, libros y consejos

Los hábitos se definen como rutinas que se practican regularmente. También se pueden describir como acciones que surgen de algún tipo de desencadenante interno o externo (Robbins y Costa, 2017). Además, los hábitos son las cosas que haces en contextos específicos. Por ejemplo, una persona puede tener el hábito de fumar un cigarrillo cuando bebe alcohol. Otra persona puede tener el hábito de cepillarse los dientes antes de acostarse. Básicamente, un hábito puede ser cualquier cosa que se repita suficientes veces como para volverse automática. Ya no tienes que pensar en hacer la cosa. Simplemente sucede.

Algunos podrían decir que la vida (o al menos el éxito) es el resultado de nuestros hábitos. Las cosas que hacemos regularmente contribuyen a la persona que somos y a las metas que alcanzamos. Por eso, aprender a crear buenos hábitos (y a romper con los malos) es una habilidad esencial para la vida que tiene amplios beneficios. Así que hablemos más sobre los hábitos.

¿Cuáles son los hábitos más beneficiosos? Bueno, depende de a quién le preguntes. Muchas personas han ofrecido explicaciones sobre qué son los hábitos y cómo desarrollarlos. En lugar de centrarme en un significado específico de los hábitos, pensé que sería más útil revisar las perspectivas populares y crear una guía completa sobre los hábitos. De esta manera, puedes tomar lo que te resulte más útil y dejar el resto.

Así que comencemos con nuestra guía completa sobre hábitos.

Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva es quizás uno de los libros de autoayuda más populares de todos los tiempos. En él, Covey sugiere que hay 7 hábitos clave que todos deberíamos esforzarnos por desarrollar. Estos hábitos son:

1. Sea proactivo
Este hábito implica tomar medidas e iniciativas para mejorar tu situación. No te sientes a esperar que las cosas sucedan. En lugar de eso, intenta resolver los problemas y hacer que las cosas sucedan.

2. Empieza con el final en mente
Este hábito implica pensar antes de actuar. Más concretamente, pensar en lo que quieres para el futuro (tus objetivos a largo plazo) para poder trabajar eficazmente en pos de ese futuro. Si no sabes adónde quieres ir, te resultará difícil llegar a él.

3. Lo primero es lo primero
Este hábito consiste en centrar los esfuerzos en lo que es importante. A menudo, nos quedamos atrapados en cuestiones urgentes o sin importancia, pero Covey sugiere estrategias para asegurarnos de que nos mantengamos centrados en lo que realmente importa.

4. Piensa en ganar-ganar
Este hábito consiste en buscar soluciones y situaciones que sean mutuamente beneficiosas. No se trata de ser amable, sino de crear situaciones que sean buenas para todos porque es más probable que sean efectivas y exitosas.

5. Busca primero entender, luego ser entendido
Este hábito consiste en utilizar la empatía para comprender mejor a los demás, lo que crea un ambiente de atención mutua y una mejor resolución de problemas.

6. Sinergizar
Este hábito implica combinar las fortalezas de diferentes personas para que un equipo pueda ser más fuerte de lo que cualquier persona podría ser sola.

7. Afila la sierra (sigue creciendo)
Este hábito tiene que ver con el equilibrio entre el trabajo y la vida personal, la energía y la salud. No podemos centrarnos en nuestro trabajo o en nuestras metas todo el tiempo. La autorrenovación es esencial para un funcionamiento óptimo.

Otro enfoque de los hábitos es el de los «hábitos atómicos». Atomic Habits fue escrito por James Clear y publicado en 2018. Ha tenido un gran éxito hasta ahora. En el libro, Clear se centra en algunas estrategias clave para desarrollar pequeños hábitos. Estos son sus principales consejos para crear un nuevo hábito:
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• Hazlo obvio. Crea señales en tu entorno que te recuerden que debes realizar tu hábito.
• Hazlo atractivo. Intenta convertirlo en algo que quieras hacer.
• Hazlo fácil. Intenta que no sea algo difícil, así simplemente lo harás.
• Hazlo satisfactorio. Intenta que, cuando completes tu hábito, te sientas recompensado y satisfecho. Por ejemplo, puedes tachar cada día del calendario si eso te da una sensación de satisfacción.

La perspectiva de Clear es que los pequeños hábitos son relativamente fáciles de hacer, por lo que debemos comenzar con algo pequeño y luego ir agregando a nuestro hábito poco a poco con el tiempo.

Aquí algunos consejos más útiles que ofrece:

• Nunca dejes de lado un hábito dos veces seguidas. De esta manera, volverás al buen camino y no perderás el hábito.
• Mantenga un ritmo sostenible. De esta manera no te cansarás y abandonarás tu hábito.
• Piénsalo como si estuvieras creciendo un 1% por día. Mejorar un poquito cada día produce grandes cambios con el tiempo. ​

BJ Fogg, autor de Tiny Habits, es un reconocido investigador y consultor en materia de formación de hábitos. Personalmente, me gusta el enfoque de BJ Fogg sobre los hábitos porque ha estudiado mucho los hábitos y ha comprobado qué funciona y qué no.

Una de las ideas clave de Fogg es la de vincular un nuevo hábito a un hábito existente. Por ejemplo, si quieres crear el hábito de usar hilo dental, puedes vincularlo al de cepillarte los dientes. Puedes utilizar este enfoque para cualquier cosa diciendo: Después de hacer X, haré Y.

Otro aspecto del enfoque de Fogg es hacer que el hábito sea pequeño… quiero decir minúsculaPor ejemplo, en lugar de decir que vas a meditar durante cinco minutos, comienza con algo como una respiración profunda. De esa manera, sentirás menos resistencia interna cuando intentes poner en práctica el nuevo hábito.

Por último, Fogg sugiere que celebres físicamente cuando lleves a cabo tu pequeño hábito. Por ejemplo, puedes levantar las manos y decir «¡Sí!». Esto ayuda a que tu cuerpo se sienta bien por haber realizado tu hábito y puede ayudar a que sea más probable que lo vuelvas a hacer en el futuro.

Si nos interesa aprender sobre la creación de hábitos, probablemente sea porque queremos crear buenos hábitos o dejar los malos. Un buen punto de partida puede ser elegir algunos hábitos saludables que se adapten a nosotros. Los hábitos adecuados pueden ser algo que realmente nos importe o algo con lo que actualmente tengamos dificultades y que queramos mejorar.

Si estás buscando desarrollar algunos hábitos saludables, aquí tienes algunos ejemplos.

1. Ejercicio diario
2. Buenos hábitos de nutrición
3. Beber 8 vasos de agua al día
4. Dormir 8 horas por noche
5. Meditar 5 minutos al día
6. Escribir en tu diario de gratitud antes de acostarte
7. Usar las redes sociales no más de 10 minutos al día
8. Apaga tu teléfono cada noche antes de acostarte
9. Hacer afirmaciones positivas cada mañana
10. Practicando la respiración profunda
11. Participar en la autoreflexión
12. Practicando la autocompasión

Además de los hábitos saludables y de alto rendimiento, existen otros hábitos que podemos desarrollar y que pueden ayudarnos a optimizar nuestro bienestar. A continuación, se ofrecen algunos ejemplos:

Hábitos financieros

• Cumplir con un presupuesto
• Comprar al por mayor para ahorrar dinero
• Comprar artículos con tarjetas de crédito que devuelven dinero

Hábitos sociales

• Participar en actos de bondad al azar
• Compartiendo palabras de agradecimiento para las personas en tu vida.
• Hacer un esfuerzo por hablar el 50% del tiempo y escuchar el 50% del tiempo cuando se habla con alguien uno a uno.

Hábitos emocionales Hábitos mentales Hábitos ambientales

• Reciclaje
• Comer menos carne
• Comer productos locales
• Conducir y viajar con menos frecuencia

Una vez que hayas decidido qué hábitos quieres desarrollar, puede resultarte útil hacer un seguimiento de ellos. Puedes hacerlo en un calendario habitual o en un rastreador de hábitos. Puede resultar gratificante tachar cada día de haber completado con éxito tu nuevo hábito y ver cómo esas pequeñas X o marcas se van sumando con el tiempo.

También puede ser útil llevar un diario de hábitos. Esto puede ayudarle a reflexionar sobre sus objetivos, determinar qué priorizar y hacer un seguimiento de su progreso. Mientras desarrollamos nuevos hábitos que aún no son automáticos, hacer un seguimiento de ellos puede ser útil para mantenernos centrados y recordarnos lo que planeamos hacer.

Ejemplos de buenos hábitos a seguir
¿No está seguro de qué hábitos debe seguir? Aquí le ofrecemos algunas ideas.
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1. Trabajar en un proyecto
2. Pagar facturas
3. Regar las plantas
4. Haz un hobby
5. Juega tu deporte favorito
6. Socializar con amigos
7. Use hilo dental en sus dientes
8. Lávate la cara
9. Haz tu cama
10. Limpia tu bandeja de entrada de correo electrónico
11. Escribe durante 10 minutos al día.
12. Dedica 10 minutos cada día a desarrollar una nueva habilidad.

Puedes hacer un seguimiento de casi cualquier cosa. Y no tiene por qué ser un hábito que hagas todos los días. Puede ser algo que hagas cada semana o mes. Hacer un seguimiento de los hábitos puede ayudarte a mantenerte «en el buen camino».

Hemos hablado mucho sobre los buenos hábitos y cómo desarrollarlos, pero ¿qué pasa con los malos hábitos? Lo bueno (y malo) de los hábitos es que, después de practicarlos repetidamente, se vuelven automáticos. Los hacemos sin pensar. Anhelamos practicarlos porque es lo que siempre hemos hecho. Esto es genial para los buenos hábitos, pero también es lo que hace que sea realmente difícil abandonar los malos hábitos.

Me parece interesante que ninguno de los libros populares sobre hábitos se centre demasiado en cómo romper con ellos. Tal vez se deba a que se trata de un proceso muy diferente. Aprender a romper con un hábito como fumar, beber, jugar, comer en exceso o gastar de más es probablemente más difícil que empezar un nuevo hábito. Requiere algo más que crear nuevos patrones de conducta: requiere comprender cómo los patrones de conducta existentes lo benefician.

Tenga cuidado de no cambiar un mal hábito por otro.
Anteriormente, hablamos de cómo deberíamos recompensarnos por adoptar buenos hábitos, porque eso fortalece nuestros hábitos. Bueno, parte de la razón por la que los malos hábitos son tan fuertes es porque también ofrecen recompensas. Tal vez fumar nos ayude a tranquilizarnos o beber nos ayude a sentirnos más sociables. Comprarnos un regalo que no podemos permitirnos es divertido. Y darse un atracón de galletas o alimentos grasosos sabe bien. Todas estas cosas son gratificantes.

Muchos de los artículos que haya leído sobre cómo romper con los malos hábitos le brindarán consejos muy prácticos. Por ejemplo, puede que desee:
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• Identifica tus factores desencadenantes
• Manténgase alejado de cualquier cosa que pueda hacerle participar en el hábito y
• ser más consciente

Pero en mi investigación de posgrado, descubrí que a menudo cuando dejamos un mal hábito y no tenemos otra forma de obtener el beneficio que antes obteníamos de él…