Para los niños con trastorno del espectro autista (TEA), muchas cosas que podrían ser naturales para otros niños tardan mucho en desarrollarse. Ciertas habilidades para la vida que damos por sentado en nuestra vida cotidiana se convierten en desafíos aparentemente insuperables para los niños con TEA, especialmente cuando se trata de habilidades sociales, aprendizaje y habilidades de autosuficiencia a partir de cosas concretas como elegir y ponerse una ropa, hasta conceptos más abstractos como gestionar y contar dinero.
Algunos niños son particularmente hábiles en una o varias de estas cosas, pero tienen dificultades con otras. Algunos niños no son particularmente hábiles en ninguna de estas habilidades, pero tienen otras fortalezas. Es importante saber cuáles son las mayores fortalezas y debilidades de su hijo, especialmente para predecir cómo podrían tener dificultades con ciertas tareas a medida que crecen.
Dicho esto, es importante tener en cuenta que nada está necesariamente escrito en piedra. A través de la intervención temprana, muchas habilidades que se desarrollan lentamente aún se pueden enseñar y arraigar en un niño con TEA. Si bien su hijo puede estar atrasado, con la ayuda adecuada aún puede adaptarse.
Conociendo las fortalezas y debilidades de su hijo
Los niños con TEA tienden a tener una forma preferida de aprender. A menudo parecen particularmente hábiles en descubrir y comprender el mundo que los rodea dentro de un contexto específico, a menudo a través de un tema interesante o con el que se pueden identificar. En este sentido, si su mejor y más confiable manera de absorber información e instrucción es a través de un contexto familiar o interesante relacionado con algo que les gusta hacer, entonces pueden ser expertos en pensar basándose en intereses.
También pueden ser aprendices visuales. Es importante tener en cuenta que no todos lo son, como algunos podrían haber creído anteriormente, pero al igual que ocurre con los niños neurotípicos, algunos niños con TEA aprenden mejor a través de imágenes. En este caso, a menudo aprenderán mucho mejor si la información que absorben se presenta visualmente, a través de analogías y conceptos visuales, en lugar de palabras o audición. Es posible que les cueste leer un párrafo, pero pueden ser particularmente hábiles para detectar una forma específica dentro de un dibujo complejo o captar conceptos mucho más rápido si se presentan mediante una analogía visual.
A algunos niños del espectro les gustan las reglas y las cumplen fácilmente. Podría aliviar algo de ansiedad o brindarles un sistema estructurado paso a paso mediante el cual comprender y descifrar conceptos interpersonales más complejos. Es posible que aprendan mejor si primero las cosas se dividen en reglas y se explican paso a paso.
Es importante comprender cuál es la mejor manera de interactuar con su hijo. Las evaluaciones del desarrollo y el conocimiento profesional son importantes aquí, ya que las pruebas adecuadas pueden ayudar a los conductistas y psiquiatras a comprender mejor dónde destaca su hijo y dónde tiene dificultades.
Repita los métodos de la terapia en casa.
Si su hijo está aprendiendo a afrontar un determinado problema en la escuela o durante la terapia, es posible que no necesariamente traiga ese mecanismo de afrontamiento a casa. Es posible que asocien fuertemente un ritual o actividad específica con un entorno específico y, como tal, es posible que no piensen en repetir inmediatamente acciones específicas que les ayudaron a comprender o comunicarse mejor con sus compañeros, maestros o terapeutas en casa.
Como tal, es importante mantenerse en contacto con sus educadores, ya que a menudo es necesario continuar reforzando las lecciones aprendidas en la escuela y en la terapia mientras están en casa. Comprenda a qué responde mejor su hijo y continúe repitiéndolo dentro de sus cuatro paredes. Cuando se trata de intervención y enseñanza de habilidades básicas, la repetición es fundamental.
TEA y habilidades sociales
Los seres humanos en general poseen muchas habilidades, pero en el contexto de la enseñanza a niños con TEA, estas habilidades se pueden dividir en gran medida en habilidades personales e interpersonales o, en otras palabras, habilidades para la vida y habilidades sociales. Las habilidades sociales importantes incluyen:
- Aprender a mantener una conversación, los tiempos, prestar atención y mantenerse en el tema.
- Aprender a gestionar las propias emociones frente a los demás, comprender y empatizar con cómo se sienten los demás y discutir los sentimientos.
- Aprender a idear reglas de participación durante el juego, comprender el juego limpio, turnarse y compartir.
- Aprender a cooperar, minimizar los conflictos y tomar decisiones bajo el estrés de los demás.
Cuanto antes se establezca con cuál de estas habilidades su hijo tiene más dificultades y cuál es la mejor manera de abordarlas, mejor. Existen muchas técnicas para ayudar a los niños con TEA a aprender cómo desarrollar mejores habilidades sociales, desde la introducción de reglas y ejemplos específicos en clase y en casa, hasta juegos de roles, modelos en video, narraciones y práctica de juegos.
Tal como se mencionó anteriormente, los niños con TEA pueden tener dificultades para trasladar las lecciones aprendidas en un entorno al siguiente, por lo que aprender una habilidad social específica al interactuar con hermanos en casa no necesariamente significa que apliquen automáticamente la misma habilidad en la escuela.
TEA y vida Habilidades
Las habilidades no interpersonales son igualmente importantes para el funcionamiento, especialmente en etapas posteriores de la vida. Los niños con TEA pueden tardar más en desarrollar habilidades básicas para la vida, como cepillarse los dientes, vestirse y realizar ciertas tareas. No todos los niños pueden desarrollarse para aprender estas habilidades, pero en ciertos casos de TEA, se puede enseñar a los niños a desarrollar estas habilidades con el tiempo. Se pueden clasificar en gran medida en cuatro categorías principales:
- Funcionamiento ejecutivo: esto incluye habilidades relacionadas con la gestión y organización, planificación y similares. Conceptos como preparación de comidas, finanzas, evaluación y creación de una lista de tareas pendientes, planificación de la compra, etc.
- Cuidado personal: esto abarca habilidades directamente relacionadas con la higiene y el manejo físico, así como ciertas habilidades de autocuidado, incluido seguir un régimen de ejercicio, cuidado de la piel, nutrición y manejo de enfermedades. Otra faceta del cuidado personal es el autocuidado mental, que incluye el manejo del estrés y el desarrollo de un equilibrio saludable entre el trabajo y la vida personal, entendiendo cómo gestionar tanto el trabajo como los pasatiempos.
- Vida práctica: Las habilidades prácticas para la vida incluyen limpiar, fregar, lavar la ropa, cocinar, arreglar equipos rotos, cambiar una bombilla, hacer compras, hacer la compra, abrir una cuenta bancaria, retirar dinero de un cajero automático, navegar por un mapa y más. Estas también son habilidades a las que podríamos referirnos como “adultos”.
- Empleos y empleo: las habilidades laborales son las más complejas, ya que abarcan tanto lo que se necesita para conseguir un trabajo específico (es decir, habilidades ocupacionales), como ciertas habilidades asociadas con el mantenimiento del empleo o la gestión del propio negocio (desde ser un buen empleado hasta habilidades de gestión empresarial). ). Estos son los que tienen menos probabilidades de ser relevantes para los niños, pero se vuelven más importantes a medida que ingresan a la adolescencia.
Los casos de TEA varían enormemente
El autismo puede ser muy complejo. No hay dos casos completamente iguales y, si bien existen características compartidas entre las personas del espectro, también existen muchas diferencias de desarrollo. Algunos niños se destacan en captar señales sociales e interactuar con otros niños, pero comienzan a tener dificultades con sus habilidades sociales más adelante en la edad adulta. Algunos necesitan una intervención seria para captar y aprender habilidades básicas de autorregulación y autocuidado, pero eventualmente aprenden a convertirse en individuos autónomos.
Sin embargo, también hay casos de personas que no pueden funcionar completamente por sí solas y necesitan asistencia de por vida. No hay manera de saber cómo evolucionará un niño después del diagnóstico, pero un diagnóstico temprano y una intervención temprana pueden brindarle a una persona la mejor oportunidad de volverse independiente y aprender lo que necesita para aprender a funcionar por sí mismo y adaptarse a lo extraño y mundo difícil que los rodea.
Independientemente de en qué parte del espectro se encuentre su hijo, es probable que una o más de las habilidades mencionadas anteriormente presenten un desafío serio por una razón u otra. Si necesita ayuda para enseñarle a su hijo habilidades sociales y para la vida, entonces puede ser necesario buscar ayuda profesional. Los terapeutas ocupacionales y otros especialistas pueden ser salvavidas importantes a la hora de aprender a comunicarse y enseñar eficazmente a un niño con TEA, pero también es importante gestionar y desarrollar otros sistemas de apoyo y garantizar que su hijo asista a un entorno escolar que esté adecuadamente equipado para abordar sus necesidades.