Dicen que la infancia es pasajera y es verdad. Hace apenas cinco meses mi hijo cumplió 18 años. Todavía no lo puedo creer.
Al contrario de lo que suelen pensar nuestros hijos, normalmente no salen del hogar familiar ni dejan de tener que escucharnos desde el momento en que llegan a la edad adulta. La realidad es que la independencia no siempre significa vivir solo.
Con la incorporación del autismo, las habilidades para la vida se vuelven aún más preocupantes a medida que permitimos a nuestros hijos una mayor independencia. No importa cuál sea su nivel de habilidad, cuanto más puedan hacer por sí mismos, mejor estarán. Puede que no nos preocupemos menos, pero podemos prepararlos lo mejor que podamos.
Cambiando nuestro pensamiento
Necesitamos cambiar la forma en que pensamos sobre las habilidades de nuestros hijos. Si pensamos en términos de empoderamiento en lugar de control, seremos capaces de enseñar habilidades para la vida y fomentar el aprendizaje de habilidades para la vida.
Construir relaciones con nuestros hijos es la base de su futura independencia. Si esperamos que dominen ciertas habilidades en un momento específico, y no lo hacen, la forma en que manejemos eso fortalecerá o deshará esa relación.
Podemos ayudar mejor a nuestros hijos cuando rompemos el molde que la sociedad establece para la edad en que se espera que se dominen las habilidades para la vida y les enseñamos habilidades para la vida a través de las relaciones. Cambiar nuestras expectativas nos permitirá concentrarnos realmente en desarrollar su autoestima, evitar situaciones inseguras y planificar con anticipación lo que vendrá.
En una entrevista reciente con Maisie Soetanyo de Autism Career Pathways, Maisie recomendó comenzar desde una edad temprana con nuestros hijos, desarrollar sus habilidades para la vida fomentando su autonomía desde temprano. El trastorno del espectro autista y sus posibles comorbilidades presentan desafíos en la vida cotidiana que a menudo pueden abordarse tempranamente. Es importante que nuestros niños con autismo desarrollen sus habilidades de cuidado personal, ganen confianza en sus habilidades y aprendan habilidades para la vida personalizadas para ellos.
Haga clic aquí para saber más
Esta es la cuestión: no se trata sólo de enseñar habilidades para la vida, se trata de enseñar por qué las habilidades para la vida son relevantes para su vida ahora y en el futuro. El apoyo es el objetivo, no simplemente la instrucción. Las habilidades para la vida más importantes son las que aprenden a gestionar en correlación con su propia vida, no sólo con la realización de tareas diarias.
Esto también podría significar enseñar habilidades básicas para la vida más adelante en la vida y otras habilidades antes. En muchos sentidos, esto implica brindar apoyo personalizado, basado en una crianza dirigida por los niños. Esto es lo opuesto a las prácticas tradicionales de crianza con las que la mayoría de nosotros fuimos criados y que se esperaba que impusiéramos.
Echemos un vistazo a algunas habilidades esenciales para la vida y cómo podemos ayudar a nuestros hijos a practicarlas desde una edad temprana.
Habilidades funcionales para la vida.
Por supuesto, queremos que nuestros hijos prosperen, no sólo que sobrevivan. Para hacer esto, debemos tener en cuenta dónde se encuentra nuestro hijo en su línea de tiempo, encontrarnos con él donde se encuentra y ayudarlo a planificar su futuro. Creo que esto comienza con el cuidado personal.
Cuidado personal
Ayudar a los niños a aprender habilidades para la vida comienza con enseñarles sobre sí mismos. Mostrándoles lo valiosos que son en este mundo e inspirándolos a ser dueños de él. Esta será la base de todo lo que hagan en el futuro.
El cuidado personal es la base de las primeras habilidades básicas que necesitan y, a menudo, las primeras tareas que aprenden a dominar. Éstos son algunos de ellos:
- lavando la cara
- lavando los dientes
- cambiandose de ropa
- baños
- Identificar necesidades: sensoriales, físicas, mentales.
- manejando las emociones
- comunicando efectivamente
Mientras enseñamos estas habilidades, es importante mostrarles a nuestros hijos por qué son necesarios. Puede parecer obvio, pero sé que, como padre, a menudo me quedo atrapado en simplemente asegurarme de que se hagan estas cosas. Si me concentro en una lista de verificación, me olvido de enseñar los “por qué”.
Por ejemplo, el motivo de cepillarse los dientes es por la salud futura de sus dientes, sí, pero esa importancia depende de su valor como seres humanos. No queremos que sufran porque los amamos.
Estos son los pilares que forman la base de la independencia. A medida que identifican sus necesidades, pueden aprender sus propias habilidades para afrontarlas y cuándo emplearlas. habilidades como:
- tomando un descanso
- rutinas de relajación
- técnicas auto calmantes
- apoyos visuales
El cuidado personal y los “por qué” fortalecen su autoestima, lo que aumenta su capacidad para conectarse con los demás y defenderse a sí mismos cuando sea necesario.
Habilidades sociales
Sabemos que conectarse con los demás es una habilidad extremadamente vital para la vida. Las relaciones construidas con familiares y amigos son un gran apoyo. El autismo puede hacer que esto sea un desafío.
Podemos ayudar a nuestros niños en el espectro del autismo a aprender cómo comunicarse a su manera mientras son pequeños, con maestros, médicos, familiares y amigos. Esto significa defenderlos, apoyarlos y traducirles cuando sea necesario. En lugar de hacerles sentir que tienen que adaptarse al mundo, muéstreles formas de ayudarlos a comunicarse con el mundo en sus propios términos.
Se puede lograr mucha práctica de interacción mediante visitas periódicas a amigos, tanto en persona como virtualmente. Es importante permitirles dictar la cantidad de tiempo, la persona con la que desean conectarse y el medio elegido.
Esta es una habilidad que tendrán que utilizar a lo largo de su vida mientras interactúan con el mundo cuando sean adultos. Utilizar su autonomía cuando son jóvenes tanto como sea posible les enseña a gestionar sus necesidades sensoriales, su salud mental y la interacción con los demás ahora y en el futuro.
Abogacía
La defensa refuerza el autocuidado de nuestro hijo o le hace dudar del mismo. Cada vez que alguien defiende a nuestro hijo, ve expuesto su valor.
Abogando por nuestros hijos
Cuando defendemos a nuestro hijo, le decimos: «Tú eres valioso, no siempre tienes que adaptarte al mundo, vales la pena que el mundo se adapte a ti». Le enseña a nuestro hijo que, aunque a veces sea un desafío, su autismo puede ser un superpoder.
El autismo es una forma diferente de ver. Si nuestros hijos se valoran a sí mismos y lo que el autismo aporta a sus vidas, aprenderán a resolver problemas en lugar de conformarse.
Autodefensa
Si nuestro hijo ha recibido apoyo y se le han impartido las habilidades para la vida necesarias para valorarse a sí mismo y cuidarse a sí mismo, estará capacitado para defenderse a sí mismo. Al hacerlo, sus habilidades sociales entrarán en juego. Sabrán mejor cómo negociar las necesidades que han identificado y se defenderán más eficazmente.
Contar con la ayuda de un equipo
Cuando nuestros hijos hayan aprendido las habilidades de cuidado personal y habilidades sociales, aprenderán a pedir ayuda a otros. Esta valiosa habilidad para la vida influirá en todos los demás a medida que avancen hacia su futuro, identificando sus necesidades y defendiéndose a sí mismos y a los demás.
Habilidades de funcionamiento ejecutivo.
Es importante gestionar las luchas específicas de nuestro hijo con las habilidades de funcionamiento ejecutivo. Aprender habilidades de organización, llegar a tiempo, completar tareas y habilidades monetarias son habilidades de la vida diaria que nuestros hijos necesitarán durante su vida adulta.
Estos desafíos se pueden enfrentar a través de terapias, juegos, elogiando su enfoque innovador de las tareas y tomando medidas que pueden no parecer importantes o relevantes en ese momento, pero que desarrollan habilidades para uso futuro.
Por ejemplo, se pueden aprender habilidades monetarias permitiendo que nuestros hijos nos vean pagar facturas todos los meses y participar en un nivel apropiado para su edad. Normalmente lo reservamos para más adelante, pero ¿por qué tiene que estar en ese cronograma? Exponer a nuestros hijos a la rutina diaria que nosotros mismos seguimos hace que nuestros hijos estén conscientes y se sientan cómodos con las habilidades necesarias; incluso antes de que se convierta en su responsabilidad.
Habilidades de trabajo
Las habilidades necesarias para el mercado laboral son las mismas que las que se necesitan en casa, en esencia. Tener esto en cuenta mientras enseñamos a nuestros pequeños es clave.
La utilización de los buenos rasgos comunes al autismo, como el pensamiento rígido, el amor por el orden y la previsibilidad, los intereses especiales, disfrutar de la propia compañía más que la de los demás y ver el mundo de manera diferente, pueden entrar en juego en la fuerza laboral.
La resolución de problemas antes mencionada puede resultar útil para encontrar y conservar un trabajo. Además de habilidades de funcionamiento ejecutivo, por supuesto. La planificación para eventualidades como enfermedades comunes, el pago de facturas, el transporte y la búsqueda de ayuda se pueden aprender en la niñez.
Un consejo es utilizar cosas como el transporte público habitualmente con nuestros pequeños (aunque tengamos un coche en perfecto estado), de modo que, si es algo que necesitan de mayores, ya les resulte familiar.
Resumiendo
Si esperamos que nuestros hijos aprendan habilidades prácticas para la vida, esto debe comenzar por valorarse a sí mismos y a los demás. Si creamos un entorno de apoyo, a medida que nuestros hijos crezcan hasta la edad adulta, sabrán cómo encontrar lo que necesitan en lo que les rodea.
Las relaciones familiares marcan la pauta para hacer amigos. Las habilidades sociales les ayudan a esforzarse por satisfacer sus necesidades de forma eficaz. Desarrollar estrategias de afrontamiento les ayuda a no cerrarse, lo que mantiene abiertas las líneas de comunicación entre ellos y los demás.
Centrarse en cómo enseñar habilidades en el presente, teniendo en cuenta las necesidades del futuro, ayuda a construir una base sólida. Aunque el autismo presenta complicaciones, la otra cara de muchas de ellas es una fortaleza. Quizás nunca estemos preparados para que nuestro hijo viva de forma independiente, pero podemos ayudarlo a estarlo antes de que llegue el momento.
Recursos
https://www.amazon.com/Teach-Life-Skills-Autism-Aspergers/dp/B01MZ551QW/ref=sr_1_1?crid=2KC9FOO6643OI&keywords=how+to+teach+life+skills+to+kids+with+autism+ or+asperger%27s&qid=1652902498&sprefix=cómo+enseñar+el+autismo+lif%2Caps%2C131&sr=8-1