Alrededor del 50% de las madres de niños con trastorno del espectro autista (TEA) tuvieron niveles elevados de síntomas depresivos durante 18 meses, mientras que las tasas fueron mucho más bajas (6% a 13,6%) para las madres con niños neurotípicos en el mismo período, según un nuevo estudio. estudio de la Universidad de California, San Francisco (UCSF).
El informe, que fue publicado en proceso familiar, descubrió que los problemas de conducta infantil predecían niveles más altos de depresión materna en el futuro, independientemente del estado de autismo. Sin embargo, los investigadores no vieron el efecto inverso; La depresión materna previa no predijo problemas de conducta infantil posteriores.
Además, si bien estudios anteriores sugieren que tener un padre con depresión aumenta el riesgo de que los niños tengan dificultades de salud mental y de conducta, este estudio encontró algo diferente.
«Descubrimos que los síntomas más elevados de depresión de las madres no no predecir aumentos en los problemas de conducta de los niños a lo largo del tiempo, incluso entre familias con un niño con autismo que experimentan mucho estrés”, dijo la Dra. Danielle Roubinov, PhD, profesora asistente en el Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la UCSF y primera autora del artículo. estudiar. «Esa fue una noticia sorprendente y buena».
«Ser padre de un niño con necesidades especiales es un desafío inherente todos los días», agregó la Dra. Elissa Epel, PhD, profesora del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la UCSF. «Es un ejemplo prototípico de estrés crónico, razón por la cual nos hemos centrado en las madres cuidadoras en nuestros estudios que examinan los efectos del estrés en la salud».
La culpa y la culpa entre los padres de niños autistas son comunes y predicen un empeoramiento de la depresión y una menor satisfacción con la vida con el tiempo, según muestra la investigación anterior del equipo.
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Método de medición
En el estudio, los investigadores midieron repetidamente la depresión materna y los problemas de conducta de los niños en 86 díadas madre-hijo durante 18 meses. La mitad de las madres tenían hijos con TEA y la otra mitad tenían hijos neurotípicos. El rango de edad de los niños en el estudio fue de dos a 16 años, aunque la mayoría (75%) de los niños estaban en edad de primaria o menos.
La depresión materna se midió mediante el Inventario de síntomas depresivos, una escala de autoinforme completada por las madres. El comportamiento infantil se midió a través de un informe materno en la Escala de Comportamiento Desafiante del Niño. Los investigadores dijeron que los estudios futuros también deberían analizar las asociaciones entre la depresión materna y los síntomas internalizantes de los niños (p. ej., abstinencia, ansiedad, reactividad emocional).
Después del estudio, los investigadores ofrecieron clases de atención plena a todos los padres para ayudar a controlar el estrés parental.
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