Estudia el… PALO PARA EXCAVAR
No había una pieza más básica, práctica y esencial para los aztecas que el humilde palo de excavación. Pero su uso como simple herramienta agrícola es sólo la ‘punta de la montaña’: su importancia como símbolo se adentra en la tierra misma… (Escrito/compilado por Ian Mursell/Mexicolore)
Foto 1: El palo de cavar en el centro de un mural de Diego Rivera sobre el tema de la agricultura prehispánica (Click en la imagen para ampliar)
El nombre común del palo de cavar en náhuatl era uictli; después de la Conquista tomó el nombre coa – algunos han afirmado que coa podría ser una corrupción española de la palabra náhuatl cuahuitl que significa polo, aunque no se conocen referencias a él en otros náhuatl
que como una palabra prestada del español.
Había más de un tipo de palo de excavación: puede obtener más información sobre estos en nuestra función detallada en el uictli (siga el enlace a continuación, oa la derecha). Y el uictli no solo se usaba para la agricultura: también podía representar trabajos de construcción y reparación de todo tipo.
Foto 2: Una futura novia observa a su futuro esposo; ¿Eso es todo lo que tienes para ofrecer? parece estar pensando! Códice Tudela folio 74 (Click en la imagen para ampliar)
Mira la Imagen 2: en la parte superior puedes ver a un humilde agricultor azteca con algunas de sus herramientas básicas: palo de cavar, hacha de cobre y una tosca correa de transporte (como la que lleva en la espalda) para cargar cosas. Junto a él (arriba a la izquierda) está su futura novia. Solo mira su cara. ¡¿Qué crees que está pensando?! Debajo de ellos están los padres (y un par de parientes adicionales) de ambos lados, negociando el matrimonio. Fíjese en los dos padres sentados en asientos de petate y tierra. ¡¿Por qué las madres tienen dedos apuntadores tan largos?!
Foto 3: Un palo excavador en uso en las ‘chinampas’ (Click en la imagen para agrandar)
Sin embargo, una cosecha exitosa no solo dependía de un trabajo duro y sólido: que la tierra entregara sus frutos vivificantes en abundancia también dependía del clima, el destino y la buena voluntad de los dioses. En el Códice Florentino hay varias imágenes del palo de cavar, algunas donde se discuten diferentes tipos de suelo y otras, como en la Imagen 4, donde la buena fortuna del granjero está vinculada a una fecha particularmente favorable para nacer: Un Conejo . Un agricultor nacido en este día podría esperar ver ricos frutos de su trabajo:
Foto 4: Un agricultor azteca nacido en un signo de buen día, Libro IV del Códice Florentino (Haga clic en la imagen para ampliar)
‘Este hombre… proveyó y benefició a sus hijos y nietos… Si él era uno que labraba la tierra, uno que rompía y retrabajaba los campos, él plantó y sembró de todo en su tierra… [later] labró la tierra… y abrió su parcela para regar… y fertilizó la tierra.
Después de esto, fue testigo de los resultados exitosos de sus fatigas y dolores… Cuando hubo realizado y producido sus productos de la tierra, estaba contento, gozoso y feliz…
Fig. 5: El palo de cavar representa a un buen ciudadano… Codex Fejérváry-Mayer, p. 29 (Click en la imagen para ampliar)
Los eruditos ahora se están dando cuenta de que los artefactos de aspecto ordinario como el uictli en realidad tienen niveles de significado ‘más profundos’: aparecen en ciertas secuencias en los códices que forman ‘capítulos’ relacionados con temas clave de la vida cotidiana: nacimiento, parejas, viajes, plantación, matrimonio, servicio público y… comportamiento . En la imagen 5, el palo de cavar, junto con su herramienta gemela, el hacha de leñador (¿los recuerdan en la imagen 2?!), Representan una agricultura tranquila y asentada, posible gracias al arduo trabajo del ‘buen’ ciudadano, en contraste con los malos que merodean, juegan , ladrón, chismoso, bebe alcohol, y cosas peores…
Imagen 6: Un funcionario de obras públicas ordena a dos jóvenes que trabajen, ¡y les advierte que no se descuiden! Códice Mendoza, folio 70r (Click en la imagen para ampliar)
La serpiente (Imagen 5, a la izquierda), que representa la fertilidad, se convierte en el palo de excavación: juntos representan el arduo trabajo de la comunidad que produce el maíz que da vida.
Foto 7: Dios de la lluvia Tlaloc usando su palo para cavar para cultivar maíz – detalle adaptado del Códice Borgia, lámina 20 (Haga clic en la imagen para ampliar)
Entre los incas de América del Sur, el acto de plantar y el «paso del sol debajo del mundo», como se ve pasar a través de 4 pilares en una colina que domina su gran ciudad montañosa de Cuzco, estaban conectados tanto en significado como en la época del año. : siempre a mediados de agosto, cuando, como dice una leyenda inca, la madre tierra, la Pachamama, ‘se abre’. Ella es entonces más fértil y puede ser penetrada tanto por el labrador (con su arado – en México, el palo de cavar) como por el sol (con sus rayos).
Nuestra hoja de actividad 3b, en el palo de excavación (Haga clic en la imagen para ampliar)
Entonces, para todos los pueblos de la antigua América, una humilde herramienta de labranza como el palo de cavar habría representado la vida: vegetal, humana y divina…
Otras lecturas (¡para estudiantes serios!):-
Gordon Brotherston Libro del Cuarto MundoPrensa de la Universidad de Cambridge, 1992
antonio aveni la gente y el cieloTámesis y Hudson, 2008
Fuentes de imágenes: –
Foto principal de un palo de cavar: dibujado especialmente para Mexicolore por Felipe Dávalos ©2008
Mural de Diego Rivera, Palacio Nacional, Ciudad de México: foto de Ian Mursell/Mexicolore
Pintura de chinampas, Museo Nacional de Antropología, Ciudad de México: foto de Ian Mursell/Mexicolore
Códice Tudela: imagen escaneada de nuestro ejemplar de la edición facsímil de Editorial Testimonio Compañía, Madrid, 2002
Códice Florentino (original en la Biblioteca Medicea Laurenziana, Florencia): imagen escaneada de nuestra propia copia de la edición facsímil de 3 volúmenes del Club Internacional del Libro, Madrid, 1994
Codex Fejérváry-Mayer: imagen escaneada de nuestra copia de la edición facsímil de ADEVA, Graz, Austria, 1971
Imagen del Codex Mendoza (original en la Bodleian Library, Oxford) – escaneada de nuestra copia de la edición facsímil de James Cooper Clark, Londres, 1938
Codex Borgia: imagen escaneada de El Códice Borgia: una restauración a todo color del antiguo manuscrito mexicano por Gisele Díaz y Alan Rodgers, Dover Publications, New York, 1993, p.58 (solo detalle)
Ahora que conoces más sobre el petate, descarga la ficha de actividades sobre el mismo. (haga clic en el icono de PDF a continuación) y manos a la obra…!
Descarga nuestra hoja de actividades sobre el palo de excavación…