¿Es la anatidaefobia una fobia real?

La anatidaefobia es el miedo a que un pato te esté observando. El término proviene de la palabra griega “anatidae”, que significa “cisne, pato o ganso”, y “phobos”, que significa “miedo”.

Las personas que experimentan esta fobia pueden no estar necesariamente preocupadas de que un pato pueda atacarlas. En cambio, su miedo se centra en la idea de que en algún lugar, un pato podría estar observándolos, constantemente.

La anatidaefobia puede parecer una fobia creíble, pero el miedo a ser observado constantemente por un pato es en realidad una fobia ficticia creada para el entretenimiento.

Fobias específicas

Si bien la anatidaefobia no se reconoce como un trastorno oficial en el Manual de diagnóstico de los trastornos mentales, quinta edición (DSM-5), sus síntomas se incluyen en los criterios de diagnóstico de «Fobia específica: tipo animal».

Una fobia es un miedo irracional caracterizado por una ansiedad y una preocupación intensas que son desproporcionadas con respecto al peligro o amenaza real que plantea el objeto o la situación.

Según el Instituto Nacional de Salud Mental, se estima que el 12,5% de los adultos en los Estados Unidos experimentarán algún tipo de fobia en algún momento de sus vidas.

Ornitofobia

La ornitofobia, o el miedo a los pájaros, es un tipo de fobia animal específica. Algunas personas con este tipo de fobia pueden temer a todas las aves o solo a un tipo específico de ave, como un pato.

Aunque la anatidaefobia puede no ser real, el miedo a los patos es una fobia muy real.

La anatidaefobia se remonta a Gary Larson, creador del cómic «The Far Side».

El cómic de dibujos animados de Larson mostraba a un oficinista paranoico con la leyenda: «Anatidaephobia: El miedo de que en algún lugar, de alguna manera, un pato te esté mirando». El cómic mostraba a un pato mirando por la ventana desde otro edificio detrás de la oficina.

El punto de la caricatura de Larson era ilustrar que cualquier objeto puede ser una fuente de miedo. Desde que debutó la fobia ficticia en 1988, la anatidaefobia ha ganado popularidad. Esto ha llevado a Internet a cuestionar la veracidad de la fobia.

Si bien la anatidaefobia es de hecho un engaño y no una fobia real, los miedos y las fobias no son motivo de risa. Las fobias pueden tener efectos graves en la vida diaria de una persona.

Si vive con una fobia específica, puede comprender que sus miedos pueden ser irracionales o infundados. Sin embargo, las fobias aún pueden afectar su vida cotidiana.

Tanto los síntomas físicos como los de salud mental pueden ocurrir con las fobias, incluidos los ataques de pánico y la ansiedad.

La Asociación de Ansiedad y Depresión de América dice que las fobias generalmente se desarrollan en la infancia, con una edad promedio de inicio de 7 años. Mientras que los miedos de la infancia pueden desaparecer para algunas personas, para otras pueden convertirse en fobias que continúan hasta la edad adulta.

Los síntomas físicos comunes de una fobia específica pueden incluir:

Por ejemplo, alguien con ornitofobia (miedo a los pájaros) puede experimentar muchos de estos síntomas físicos cuando piensa en un pájaro o lo ve.

Los síntomas psicológicos de las fobias específicas pueden incluir:

• sensación de peligro
• sensación de la necesidad de escapar
• miedo a perder el control o volverse loco
• miedo a morir
• sensación de que las cosas son irreales

Algunas personas pueden evitar situaciones en las que puedan encontrarse con su fobia. Por ejemplo, si tienes una fobia específica a los gansos, entonces podrías evitar un parque o un lago donde pueda haber gansos.

Hay varios factores que pueden contribuir a desarrollar una fobia específica, entre ellos:

• Genética. Alguien que tiene antecedentes familiares de ansiedad, fobias u otra afección de salud mental puede tener una mayor probabilidad de desarrollar una fobia específica.
• Temperamento. El miedo, la timidez o el retraimiento en la infancia pueden desempeñar un papel en el desarrollo de fobias específicas en la edad adulta.
• Condiciones de salud física. Los problemas de salud de la tiroides, la arritmia cardíaca, la cafeína o los medicamentos pueden producir o incluso agravar la ansiedad.

Si bien las fobias pueden ser angustiosas, el tratamiento puede ser posible con la ayuda de un médico o terapeuta.

Las opciones de tratamiento a menudo incluyen una combinación de enfoques adaptados al individuo. Es posible que deba probar varias estrategias antes de encontrar la que funcione mejor para usted.

Terapia cognitiva conductual (TCC)

La terapia cognitiva conductual (TCC) puede enseñar a las personas con fobias diferentes formas de pensar y reaccionar ante situaciones u objetos atemorizantes.

La terapia de exposición también puede ayudar a las personas a enfrentar sus miedos exponiéndolas gradualmente a sus desencadenantes hasta que su ansiedad disminuya.

Medicamento

Su médico puede recetarle ciertos medicamentos para reducir la ansiedad, como:

Los medicamentos pueden ser especialmente útiles para situaciones en las que puede estar cerca de objetos específicos que producen ansiedad o situaciones relacionadas con su fobia.

Técnicas de manejo del estrés

En algunos casos, aprender técnicas de control del estrés y calmantes puede ayudar a las personas a controlar la ansiedad relacionada con las fobias. Algunos métodos para eliminar el estrés incluyen:

Aunque es graciosa, la anatidaefobia, el miedo a que un pato pueda estar observándote, no es una fobia real ni una condición de salud mental reconocida. Más bien, esta fobia al engaño fue creada como sátira en un cómic de 1988 por el dibujante Gary Larson.

Si bien la anatidaefobia no es real, el miedo a los patos es una fobia real.

Una fobia específica es una condición de salud mental bastante común que puede causar miedo y preocupación intensos además de síntomas físicos, como sudoración y náuseas.

Las fobias comúnmente se desarrollan en la niñez y pueden continuar en la edad adulta. Los factores que pueden contribuir a las fobias incluyen:

• experiencias anteriores
• historia familiar
• temperamento de niño
• condiciones de salud
• condiciones de salud mental subyacentes

Si crees que tienes una fobia específica, no estás solo. Las fobias son tratables y puede trabajar con su médico o terapeuta para diseñar el mejor plan de tratamiento para usted.

Las fobias se pueden tratar con métodos como:

• terapia cognitiva conductual (TCC)
• medicación prescrita
• técnicas de manejo del estrés

Si está listo para buscar ayuda, visite la guía de ayuda de salud mental de Psych Central.