La estimulación magnética transcraneal (TMS) es un tratamiento alternativo eficaz para el TOC. Así es como esta terapia puede aliviar los síntomas.
El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es una condición de salud mental que se caracteriza por pensamientos repetitivos incontrolables y comportamientos compulsivos. Los síntomas del TOC pueden variar de leves a graves y ser angustiantes para quienes viven con ellos.
Según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), existe una prevalencia de por vida del 2,3 % entre las personas en los Estados Unidos que viven con TOC. Aunque el TOC puede afectar a personas de todos los géneros, las mujeres se ven más comúnmente afectadas que los hombres.
Hay muchas opciones de tratamiento actualmente disponibles para personas con TOC, incluidos medicamentos y terapia.
La investigación y los expertos sugieren que un tratamiento alternativo llamado estimulación magnética transcraneal (TMS) también puede ayudar a las personas a tratar o controlar sus síntomas del TOC.
“La estimulación magnética transcraneal (TMS, por sus siglas en inglés) es un tratamiento no invasivo que utiliza pulsos magnéticos (similares a los de una máquina de resonancia magnética) para despertar partes del cerebro poco activas en personas que [live with] varios trastornos de salud mental”, dice Ben Spielberg, neurocientífico y fundador de TMS & Brain Health.
Hay dos tipos de terapia TMS:
- estimulación magnética transcraneal profunda (dTMS)
- estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS)
Cada terapia difiere en intensidad, frecuencia de sesión y beneficios. El tipo de TMS que reciba dependerá de los síntomas que experimente habitualmente y de cualquier otra necesidad que tenga según su consulta inicial con un técnico de TMS.
“Basándose en décadas de investigación, los médicos han descubierto que esta puede ser una forma eficaz y duradera de tratar diversas afecciones en las que las regiones del cerebro son hiperactivas o hipoactivas”, dice Cory Anderson, vicepresidente de Asuntos Clínicos y Operaciones Médicas de NeuroStar®. Terapia Avanzada.
A partir de 2018, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó la TMS como tratamiento alternativo para el TOC, así como para las siguientes afecciones de salud mental:
Spielberg señala que TMS también ha demostrado potencial y éxito para las personas que viven con:
Se necesita más investigación sobre TMS para el TOC y las condiciones de salud mental y se está realizando.
“TMS ha sido investigado como un tratamiento para el TOC durante casi 20 años, arrojando resultados prometedores”, dice Anderson. “Específicamente, se ha demostrado que la TMS ayuda a los pacientes a controlar sus pensamientos obsesivos y comportamientos compulsivos”.
Para tratar específicamente el TOC, Spielberg dice que se apunta a un área del cerebro llamada corteza motora suplementaria (SMA, por sus siglas en inglés) usando una bobina o un casco.
“Una SMA hiperactiva a menudo se asocia con pensamientos y movimientos repetitivos intrusivos desencadenados internamente”, explica.
“Al enfocarse en esta área con un protocolo inhibidor (que reduce la actividad desadaptativa), los pacientes a menudo pueden encontrar alivio y romper con sus patrones obsesivos de pensamiento y comportamiento”.
Cuando apuntar a la SMA para los síntomas del TOC no ayuda mucho, hay otras ubicaciones posibles en el cerebro que pueden ser atacadas durante una sesión de TMS.
Estas áreas incluyen:
- la corteza orbitofrontal (OFC)
- la corteza prefrontal dorsolateral (dlPFC)
- la corteza cingulada anterior (CCA)
Un médico determinará si estos protocolos son adecuados para el paciente, agrega Spielberg.
¿Cómo es una sesión de TMS para el TOC?
Los protocolos pueden diferir según la experiencia de cada persona que vive con TOC.
Por lo general, Spielberg dice que «un curso de tratamiento de TMS se inicia con una sesión inicial en la que un técnico realiza mediciones únicas para encontrar la ubicación exacta de la SMA y, a menudo, otras áreas del cerebro que pueden ser beneficiosas para tratar».
Durante una sesión de TMS para OCD, puede ocurrir lo siguiente:
- Te someterás a un procedimiento de consulta y mapeo primario.
- Un técnico colocará una bobina sobre las áreas del cerebro a tratar.
- Una vez en su lugar, comenzará el tratamiento. Esto puede sentirse como un ligero golpecito en la cabeza.
- El técnico puede hacer preguntas para verificar su progreso o abordar cualquier inquietud.
Un curso de tratamiento completo generalmente incluye sesiones 5 días a la semana durante 6 semanas. Cada sesión puede durar alrededor de 15 a 30 minutos.
¿Cuánto tiempo duran los beneficios?
“Los resultados varían entre los pacientes y los estudios clínicos publicados para el TOC hasta ahora [have] mantuvo períodos de seguimiento relativamente cortos”, dice Anderson.
Pero Spielberg señala que un curso completo de TMS proporcionará a la mayoría de las personas mejoras en los síntomas en los años venideros.
«Se ha demostrado que TMS promueve la neuroplasticidad (la formación de nuevas conexiones en el cerebro), lo que puede ayudar a desarrollar nuevos hábitos y patrones de pensamiento, que pueden durar toda la vida».
Aparte de esto, Anderson señala que otros beneficios de TMS incluyen:
- No hay anestesia, lo que significa que no hay tiempo de inactividad del trabajo u otras actividades.
- Es un tratamiento local, lo que significa que no tiene efectos secundarios sistémicos.
¿Puede TMS empeorar el TOC?
Spielberg dice que no se ha demostrado que la TMS empeore los síntomas del TOC. “La FDA autorizó a TMS para tratar el TOC, por lo que determinaron que es un tratamiento seguro y efectivo cuando se administra de acuerdo con las instrucciones de uso”, dice Anderson.
Un técnico de TMS también se comunicará con el paciente durante cada sesión para asegurarse de que no experimente efectos secundarios no deseados, agrega Spielberg.
Hay otros tratamientos convencionales para el TOC disponibles.
Según un estudio de 2021, algunas opciones de tratamiento para el TOC incluyen la terapia cognitiva conductual (TCC) y medicamentos como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Estos tratamientos se realizan solos o juntos.
Pero aproximadamente la mitad de las personas con TOC no responden bien a estos métodos.
Un estudio de 2019 indica que la neurocirugía puede usarse incluso en casos más extremos cuando el TOC es difícil de tratar.
Esta es la razón por la que las personas con TOC buscan tratamientos alternativos que puedan ayudarlos, como la TMS repetitiva o la terapia TMS profunda.
La estimulación magnética transcraneal para el TOC puede ser una opción de tratamiento no invasiva segura, eficaz y duradera.
Los estudios y los expertos sugieren que las personas con TOC y otras afecciones de salud mental, como el trastorno depresivo mayor y la depresión del trastorno bipolar, pueden encontrar alivio con este tratamiento aprobado por la FDA que podría durar años.
Si se pregunta si la terapia TMS para el TOC puede ayudarlo a controlar sus síntomas, considere hablar con un profesional de la salud mental. Un terapeuta o especialista en TMS puede ayudarlo a determinar qué tratamiento es el adecuado para usted.
Para obtener más información sobre el TOC, el SMT y otras opciones de tratamiento, puede consultar los siguientes recursos: