Hay muchas razones diferentes por las que las personas atacan o realizan comportamientos extraños. Quizás el comportamiento surja de la personalidad de una persona. O tal vez las influencias externas tuvieron un papel más importante en el comportamiento de una persona. Es normal, sin embargo, que tu mente llegue automáticamente a la primera conclusión. Es un error común que comete toda nuestra mente, llamado error de atribución fundamental.
¿Qué es el error de atribución fundamental?
El error fundamental de atribución es una tendencia a creer que las acciones de otra persona se derivan de su personalidad, más que de influencias externas. Comprender este error podría ayudarte a ser más empático o racional al emitir juicios sobre los demás y sus acciones.
Diferentes tipos de errores de atribución
Una teoría fundamental en el mundo de la psicología social es la teoría de la atribución. La teoría de la atribución dice que los humanos intentan atribuir significado a los comportamientos y eventos que observan o experimentan. Tu quieres saber por qué alguien se comporta de cierta manera. Tu quieres saber por qué la mujer en el autobús puso los ojos en blanco o por qué Alguien dijo «no» cuando le invitaste a salir. Quizás tú también quieras saber por qué llovió o por qué algunos presidentes fueron elegidos para sus cargos.
Atribución disposicional
Cuando se trata del comportamiento humano, existen dos grupos de atribuciones que podrían explicar ciertos comportamientos y acciones. Uno es la atribución disposicional. Podrías atribuir el comportamiento de alguien a su disposición o personalidad. Por ejemplo, se podría decir que la mujer en el autobús puso los ojos en blanco porque es una persona snob o grosera.
Ése es sólo un tipo de atribución.
Atribución situacional
El otro tipo de atribución es la atribución situacional. Podrías atribuir el comportamiento de alguien a externo factores, o el situación en el que están colocados. Por ejemplo, una persona iba a exceso de velocidad en la carretera no porque fuera un mal conductor, sino porque se encontraba en una situación de emergencia. O una persona permaneció en silencio cuando la llamaste, no porque fuera tímida, sino porque acababa de leer un cartel que decía que estaba en una “zona tranquila”.
Sesgo de atribución
De manera realista, cualquier tipo de atribución podría ser correcta. Todos hemos estado en situaciones en las que hemos actuado “fuera de lugar” debido a un mal día, un consejo que nos habían dado o una situación previa que nos indicó cómo comportarnos. Pero el error fundamental de atribución a menudo influye en nuestro pensamiento. Es más probable que nos inclinemos por la atribución disposicional que por la atribución situacional. Es más probable que pensemos que el comportamiento o las acciones de alguien tienen que ver con su personalidad más que con su situación.
Ejemplos de error de atribución fundamental
Interacciones en el autobús
Digamos que estás sentado en el autobús y ves que a la mujer que está delante de ti se le ha caído la cartera. Tomas la billetera, le tocas el hombro y le dices que se le cayó la billetera. Su respuesta es poner los ojos en blanco y arrebatarle la billetera de las manos.
¿Cuál es tu primer pensamiento? Podrías pensar: “¡Vaya! ¡Qué grosero!» Podrías suponer que la mujer no es exactamente la persona más amable que hayas conocido en el autobús.
O tal vez pienses que la mujer simplemente estaba teniendo un mal día. O se estaba preparando para una presentación estresante en el trabajo y tu interrupción rompió su concentración. Es posible que recientemente haya estado en una situación en la que perdió algo importante y se enojó al ver que su distracción podría haberle costado su billetera.
Interrumpiendo a la gente en el tráfico
Un usuario de Reddit ofreció este gran ejemplo de error de atribución fundamental:
«Cuando le cortas el paso a alguien en el tráfico, es porque estabas despistado o porque llegas tarde para cantarle canciones de cuna a tu recién nacido, ¿verdad? Pero cuando alguien te corta el paso a TI, es porque es un imbécil. No lo sabes. sus pensamientos internos, sólo el resultado de sus acciones en el mundo.»
¿Quién descubrió el error de atribución fundamental?
El término “error de atribución fundamental” fue acuñado después del experimento clásico de Edward E. Jones y Victor Harris en 1967. Su experimento involucró a los psicólogos dando a los participantes un ensayo para leer con un argumento a favor o en contra de Fidel Castro.
Estudios sobre el error de atribución fundamental
Los psicólogos le dijeron a un grupo de participantes que al escritor del ensayo se le dio la opción de elegir de qué lado discutir. A otro grupo se le dijo que el escritor no tenía otra opción: se les asignó escribir un ensayo pro Castro o anti Castro. Luego, los participantes tuvieron que adivinar si creían o no que el autor del ensayo apoyaba o no personalmente a Castro.
No es sorprendente que el primer grupo creyera que las creencias del escritor estaban alineadas con el ensayo que había escrito. Si el escritor decidió escribir un ensayo a favor de Castro, probablemente él mismo apoyó a Castro.
Pero no fueron el único grupo con esta lógica. El grupo al que se le dijo que se había asignado al escritor tenía aún más probabilidades de creer que los verdaderos sentimientos del escritor coincidían con su ensayo. Aunque al escritor se le asignó la tarea de escribir un ensayo anticastrista, los participantes eran aún más propensos a creer que el escritor era anticastrista.
¿Por qué ocurre el error de atribución fundamental?
Fieles a la teoría de la atribución, muchos psicólogos han intentado descubrir por qué El error de atribución fundamental es muy común. No hay una sola respuesta.
Una posible explicación es que es más fácil aceptar la atribución disposicional. Al cerebro le gustan los atajos; después de todo, tiene mucha información que procesar a la vez. Si el cerebro puede encontrar una manera de encontrar significado en un período de tiempo más corto, aprovechará la oportunidad. Es fácil culpar del comportamiento de una persona a la persona que lo realiza. No es tan fácil culpar del comportamiento de una persona a factores externos, que son infinitos y a menudo invisibles.
Otras teorías sugieren que la cultura influye en la atribución. Los occidentales se educan en una cultura individualista más que colectivista. Es más normal atribuir las acciones de un individuo a su comportamiento porque, en general, se le asigna más responsabilidad al individuo que a la sociedad en su conjunto.
¿Cómo contribuye el error de atribución fundamental al prejuicio?
Es fácil decir que una persona no tiene hogar porque es vaga. La apariencia exterior de la persona también puede justificar ese razonamiento. No es tan fácil culpar de la falta de vivienda de una persona a una serie de eventos que pueden incluir falta de educación, racismo sistémico, falta de apoyo a los veteranos con discapacidad mental, etc.
No sólo es difícil buscar estas respuestas, sino que puede resultar agotador simplemente pensar en las posibilidades de la atribución situacional. Esto a menudo nos lleva a creer cosas despectivas sobre personas que pueden estar en desventaja en la vida. Después de años de que los medios, los líderes y la sociedad nos dicen que las personas cometen más delitos o tienen menos dinero porque no son tan inteligentes o no tienen tan buen carácter, es probable que nos inclinemos y confirmemos un error de atribución fundamental cuando simplemente podríamos estar ciegos. a influencias externas.
En muchos casos, la disposición de una persona puede explicar su comportamiento y acciones. Pero este no es siempre el caso. La próxima vez que juzgues a alguien, piensa en el error de atribución fundamental. ¿La persona se comportó así por su personalidad o por circunstancias externas? Expandir tu mente y dejar entrar estas posibilidades podría ayudarte a evitar hacer un juicio equivocado o juzgar demasiado rápido.