El Buda consideraba que la paciencia era uno de los estados mentales que una persona despierta había perfeccionado.
La paciencia es un acto de compasión hacia nosotros mismos y también da lugar a la ecuanimidad, ese estado mental sublime que conduce a la paz y el bienestar.
Entonces, ¿qué es la paciencia? Según el diccionario, la paciencia es la capacidad de aceptar o tolerar retrasos, dificultades o molestias sin enojarse o alterarse. ¿Todos encontraremos retrasos, dificultades o molestias en esta vida? La respuesta es más que obvia (si es que algo puede ser más que obvio). No conozco a nadie cuya vida esté libre de estos tres.
De hecho, no recuerdo un solo día en mi vida en el que al menos uno de ellos no apareciera.
Durante muchos años, mi reacción ante la presencia de cualquiera de los tres fue enojarme, o al menos enojarme. Entonces me di cuenta de que esta respuesta sólo sirvió para empeorar una situación que ya era desagradable. Entonces, sabiendo el gran valor que el Buda otorgaba a la paciencia, comencé a hacer un esfuerzo consciente para responder al “retraso, dificultad o molestia” de manera diferente.
A veces lo mejor que podía hacer era tolerar su presencia. Pero seguí así y, con la práctica, me volví más capaz de aceptarlos con el corazón abierto como una parte inevitable de la vida.
Cuando pude hacer esto (tolerar y a veces incluso aceptar retrasos, dificultades o molestias) noté dos cosas. Primero, ser paciente era una forma de tratarme a mí mismo con compasión. La compasión es el acto de tender la mano a quienes sufren, incluidos nosotros mismos. Definitivamente sufro cuando estoy impaciente, porque la falta de paciencia es una respuesta de estrés a cualquier cosa que esté sucediendo en mi vida. Puedo sentir el estrés tanto en mi mente como en mi cuerpo. Por eso, cultivar la paciencia es una forma de cuidar de mí mismo, que es la esencia de la autocompasión.
En segundo lugar, noté que ser paciente generaba un sentimiento de ecuanimidad, uno de los cuatro estados mentales sublimes del budismo. La ecuanimidad se refiere a una calma mental que hace que sea más fácil afrontar los altibajos de la vida sin ser sacudido como un barco en una tormenta.
Ver la correlación entre la paciencia y una mayor autocompasión y ecuanimidad me convenció del valor de esta práctica. Pensé: “Mmm. Menos sufrimiento y estrés, junto con una aceptación más tranquila de la vida tal como es… ¡suena budista y, lo que es más importante, suena bien para mí!
Así es como te recomiendo que empieces a practicar la paciencia.
1. Reconocer que ha surgido la impaciencia.
Esto requiere atención plena y puede que no sea fácil al principio. Cuando las cosas no van como queremos (por ejemplo, estamos atrapados en el tráfico), tendemos a pensar que la causa de nuestra impaciencia es externa a nosotros: lo que está sucediendo «allá afuera». Pero, por supuesto, la causa es lo que sucede en nuestras propias mentes, es decir, nuestra respuesta a cualquier circunstancia que estemos enfrentando. Así que empieza por establecer la intención de ser consciente de la impaciencia que surge en tu propia mente como respuesta a no conseguir lo que quieres de inmediato.
Es posible que ya conozca algunos de sus factores desencadenantes: estar en espera durante mucho tiempo; quedarse atrapado en una larga fila; luchando por resolver un problema informático; enfrentar una espera prolongada en el consultorio del médico; tener que escuchar a alguien tomarse lo que parece ser un tiempo interminable para explicar algo simple (¡este último es un rasgo mío que pone a prueba la paciencia de mi propia familia!).
Observe cómo surge la impaciencia cuando no nos salimos con la nuestra, específicamente cuando las personas o nuestro entorno no se ajustan a nuestras expectativas, incluso en circunstancias sobre las cuales no tenemos control (por ejemplo, el flujo de tráfico o la longitud de una línea). ).
El Buda dijo que no salirnos con la nuestra es causa de sufrimiento e insatisfacción en nuestras vidas (dukkha en el budismo). Pero es inevitable que no siempre nos salgamos con la nuestra. Muchas veces no nos damos cuenta porque nuestras expectativas tienden a no estar sincronizadas con la realidad. Puedo pensar en cuatro formas en las que esto es cierto, y las cuatro pueden ser desencadenantes de impaciencia (y dukkha, por supuesto).
En primer lugar, tendemos a esperar que el entorno se ajuste a nuestras expectativas: sin atascos; no faltan plazas de aparcamiento cerca de nuestro destino; sin largas colas; sin retrasos en el aeropuerto; No hay que esperar demasiado para que llegue la comida al restaurante.
En segundo lugar, tendemos a esperar que la gente se ajuste a nuestras expectativas. Deberían comportarse como creemos que deberían comportarse. «Esa mujer delante de mí en la fila de la caja no debería estar conversando con el cajero». «Si dijo que llamaría a las 3:00, debería llamar a las 3:00». Incluso si tenemos «razón» (después de todo, es de buena educación llamar a la hora que usted dice que lo hará), el hecho es que las personas a menudo no están a la altura de nuestras expectativas.
En tercer lugar, nuestras expectativas a menudo son poco realistas cuando se trata de dominar nuevas habilidades, ya sea adoptar un nuevo oficio o descubrir una nueva aplicación informática o aprender una nueva habilidad de «hágalo usted mismo y repárelo». Creemos que deberíamos poder dominar nuevas habilidades rápidamente, sin importar cuán extrañas o difíciles nos resulten.
Cuarto, nuestras expectativas casi siempre son poco realistas en lo que respecta a lo que sucede en nuestra mente. Creemos que deberíamos poder controlar qué pensamientos y qué emociones surgen. Pero todo el tiempo surgen pensamientos y emociones no deseados. Es la naturaleza de la mente pensar y emocionarse; En mi experiencia, no hay forma de detenerlo. ¡Ciertamente la impaciencia no impide que esto suceda!
Piense en estas cuatro categorías de expectativas y vea si puede identificar cuáles tiende a ser poco realista en su propia vida. Esto por sí solo puede ayudarte a reconocer cuándo estás respondiendo con impaciencia, lo que sólo sirve para aumentar tu insatisfacción: dukkha.
2. Investiga cómo se siente la impaciencia en tu mente y en tu cuerpo.
Permitirse sentir realmente la impaciencia es un paso importante hacia la aceptación de su presencia. Esto es importante porque, según mi experiencia, no puedo empezar a transformar un estado mental estresante hasta que acepte que estoy atrapado en él. Por lo tanto, esfuércese por familiarizarse con cómo se siente la impaciencia. ¿Está tu mente tranquila o agitada? ¿Está tu cuerpo relajado o tenso?
Todavía tengo que experimentar la impaciencia como algo placentero en mi mente o en mi cuerpo. Y darme cuenta de que es desagradable me ayuda a motivarme a intentar cambiar la forma en que respondo cuando me enfrento a “retraso, dificultad o molestia”, nuestros tres amigos de la definición del diccionario.
3. Empieza a transformar la impaciencia en paciencia.
Esto requiere práctica, práctica paciente. Y como la paciencia es un acto de autocompasión, espero que te trates con compasión por tu incapacidad de ser paciente a veces. Dicho esto, aquí tienes algunas estrategias que te ayudarán a transformar la impaciencia en paciencia.
Empecemos por esos momentos en los que el entorno o las personas no se ajustan a tus expectativas: por ejemplo, estás atrapado en un atasco o te encuentras detrás de esa persona en la cola de la caja que está charlando con el cajero. Primero, observe que está respondiendo con impaciencia. En segundo lugar, presta atención a cómo se siente en tu mente y en tu cuerpo. Luego pregúntese: “¿Hay algo que pueda hacer para cambiar la situación sin empeorarla para mí o para los demás?” Si la respuesta es “no” (que casi siempre lo será), intente encontrar lo que yo llamaré “lo bueno” en la situación. Con esto quiero decir, comienza a concentrarte en algo agradable o interesante mientras esperas.
Esta es una práctica de atención plena, lo que significa que estás tomando una decisión consciente (respaldada por el esfuerzo) de prestar atención a todo lo que sucede en tu campo de conciencia.
Cuando siento que surge la impaciencia, casi siempre puedo encontrar algo en mi experiencia del momento presente que despierte mi curiosidad o interés. Esto me permite responder, no con “ira” o “molesto” a lo que está pasando, sino con paciencia.
En un atasco, podría ser comprobar las diferentes marcas, modelos y edades de los coches que circulan por la carretera; podría estar empezando a charlar con otra persona en el coche; podría ser encontrar una estación de radio para escuchar. Si estoy en la cola de la caja registradora, puede que esté notando con diversión los ridículos titulares de esas revistas sensacionalistas que se encuentran en los estantes junto al cajero; podría ser mirar a las personas que me rodean: cómo todos se ven diferentes y tienen una historia de vida propia de la que no sé nada; ¡Incluso podría estar escuchando a escondidas el contenido de la charla que me está deteniendo!
De hecho, trato de cultivar la amistad hacia esos charlatanes, disfrutar cómo disfrutan de la compañía del otro. Después de todo, ¿qué son uno o dos minutos más en la fila? Si, como a mí, te cuesta permanecer mucho tiempo de pie, puedes buscar algo en qué apoyarte o adoptar una postura amplia con las piernas para tener un mejor equilibrio. A veces traigo un bastón.
Lo que quiero decir es que, sí, nuestra primera opción puede ser instituir una regla de “no atascos en la autopista” y una directiva de “no charlar en el mostrador de salida”, pero la mayor parte del tiempo en la vida, no lo hacemos. obtenga nuestra primera opción. Cuando esto sucede, si las alternativas son enojarme y enojarme versus encontrar una manera de hacer que la experiencia sea placentera, o al menos tolerable, sé cuál me hace sentir mejor.
Luego tenemos esas expectativas poco realistas sobre el dominio de nuevas habilidades. Esa expectativa surge en parte de nuestro condicionamiento cultural de apurarnos, apurarnos, sin importar lo que estemos haciendo. Sin embargo, si procediéramos más lentamente y con paciencia, no sólo disfrutaríamos más, sino que probablemente lograríamos dominar mejor la habilidad en cuestión.
Finalmente, sobre esas expectativas poco realistas de que deberíamos poder controlar nuestra mente. En lugar de impacientarnos (“molestarnos” o “enojarnos”) por lo que surge en nuestra mente, ¿podemos trabajar para mantener los pensamientos y emociones no deseados con más ligereza, incluso a veces con humor por la rebeldía de la mente? Hacer esto es una respuesta compasiva a lo que surge en la mente. En mi nuevo libro, Cómo despertar, cito un pasaje de uno de los primeros libros budistas que leí, Mindfulness in Plain English, de Bhante Gunaratana. Dijo esto sobre la mente:
“Te encontrarás cara a cara con la repentina e impactante comprensión de que estás completamente loco. Tu mente es un manicomio que grita y balbucea sobre ruedas y que avanza colina abajo, completamente fuera de control y sin esperanza. Ningún problema.»
Me encanta esta cita por dos razones. En primer lugar, me tranquiliza saber que no soy el único que tiene por mente un manicomio sobre ruedas que grita y balbucea. En segundo lugar, Bhante dice: «No hay problema». Considero que «no hay problema» significa que puedo aprender a ser paciente con esta mente «loca». Puedo aprender a no enojarme ni enojarme cuando surgen pensamientos y emociones no deseados, sino a aceptar con calma su presencia, sabiendo que con el tiempo la ley universal de la impermanencia me ayudará.
Las condiciones cambiarán… y mi mente también.
Podemos transformar la impaciencia en paciencia. Vale la pena el esfuerzo porque ser paciente es una forma de tratarnos con compasión y también nos ayuda a aceptar con calma las cosas tal como son… y eso siempre sienta bien.
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Ed: Bryonie Wise