Emociones positivas: lista, más de 90 ejemplos, teorías y consejos

Las emociones positivas son una de las partes más agradables de la vida. Pero, ¿qué son exactamente las emociones positivas? ¿Qué efecto tienen en nuestras vidas? ¿Y cómo podemos experimentarlas más? En este artículo, profundizaremos en las emociones positivas para aprender más sobre las teorías detrás de las emociones positivas y la experiencia de emociones positivas específicas.
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Las emociones positivas pueden definirse como tendencias de respuesta placenteras de múltiples componentes. Son multicomponentes porque involucran más que solo nuestros sentimientos internos; también incluyen cambios en nuestro sistema nervioso, hormonas de la felicidad, expresiones faciales, pensamientos y más (Fredrickson y Cohn, 2008).

Se cree que el propósito (o función) de la emoción positiva es facilitar la conducta de aproximación: nos lleva a buscar cosas y salir al mundo en lugar de aislarnos (que es lo que nos lleva a hacer la tristeza y la ansiedad). Otras personas sugieren que nuestra experiencia de placer es simplemente una evaluación mental de nuestra tasa de consecución de objetivos en comparación con nuestra tasa esperada de consecución de objetivos (Fredrickson y Cohn, 2008).

Emoción positiva versus placer sensorial y estado de ánimo positivo
Las emociones positivas son diferentes del placer sensorial (que tiene más que ver con el placer sexual, la satisfacción del hambre y la sed o el alivio del dolor). Las emociones positivas también se distinguen de los estados de ánimo. En comparación con los estados de ánimo, las emociones positivas generalmente surgen como resultado de alguna experiencia, son efímeras y están más cerca de la conciencia (Fredrickson y Cohn, 2008).

Tipos de emociones positivas
Se cree que todas las emociones existen en un continuo que va desde lo muy agradable a lo muy desagradable (Fredrickson y Cohn, 2008). Dicho esto, utilizamos etiquetas o adjetivos para ayudarnos a comunicar y comprender nuestras emociones. Por lo tanto, puedo decir «estoy feliz» o «estoy triste» para indicar en qué punto me encuentro en un continuo que va desde la emoción agradable a la desagradable.

Para comprender mejor las emociones positivas, también solemos pensar en ellas como emociones de alta energía (p. ej., entusiasmo, alegría) o de baja energía (p. ej., calma, satisfacción). Los estadounidenses tienden a valorar más las emociones positivas de alta energía que las de baja energía (Fredrickson y Cohn, 2008). Sin embargo, también solemos estar más motivados a deshacernos de las malas experiencias, como el estrés y la ansiedad, que a aumentar las buenas. Eso significa que también entendemos de forma innata los beneficios de las emociones positivas de baja energía, como la calma y la relajación.

Se ha demostrado en investigaciones que las emociones positivas contribuyen a todo tipo de resultados positivos, como la longevidad, una mejor función inmunológica, menos dolor y, por supuesto, un mayor bienestar (Fredrickson y Cohn, 2008). Los investigadores pueden incluso utilizar las emociones positivas como medida de la felicidad, pues así de estrechamente están relacionadas estas cosas. De hecho, las emociones positivas se consideran esenciales para la felicidad, el desarrollo y la prosperidad.

Existen muchas emociones positivas diferentes, y ser capaz de identificar una variedad de emociones (lo que también se conoce como granularidad emocional) puede ser bueno para nuestro bienestar. A continuación, se presentan algunos ejemplos de emociones positivas según la teoría del circumplejo emocional (Russell, 1980).

Ejemplos de emociones positivas de alta energía:

• Excitación. Un sentimiento de gran entusiasmo y voluntad.
• Deleitar. Disfrutar mucho emocionalmente de algo.
• Asombro. Una sensación de gran sorpresa y asombro.
• Felicidad. yosentir o mostrar placer o satisfacción.

Ejemplos de bajo-energía emociones positivas:

• Complacido. Un sentimiento de orgullo o satisfacción.
• Contentamiento. Un estado de felicidad y satisfacción.
• Relajado. Un estado de estar en reposo o a gusto.
• Calma. No estoy emocionado ni molesto.

Más ejemplos de emociones positivas
A continuación se muestran más ejemplos de emociones positivas extraídas de la Escala de Afecto Positivo y Afecto Negativo (PANAS), una medida de emociones comúnmente utilizada (Watson, Clark y Tellegen, 1988).

Hay algunas dudas sobre dónde terminan los pensamientos positivos y dónde comienzan las emociones positivas. Por ejemplo, la gratitud suele considerarse una emoción positiva, pero ¿puede existir la gratitud sin algún tipo de pensamiento? En lugar de preocuparnos por dónde está la línea entre el pensamiento positivo y la emoción positiva, optamos por proporcionar una lista completa de emociones positivas. Algunas de ellas pueden implicar más pensamientos, mientras que otras pueden parecer más exclusivamente emocionales. Dónde trazar la línea es cosa suya.

Lista de emociones positivas

Hasta hace poco, la investigación en psicología se ha centrado principalmente en las emociones negativas, lo que ha hecho que nuestra comprensión de las emociones positivas sea más bien superficial o incompleta. Por ejemplo, pensamos en las emociones negativas como algo independiente (la tristeza es diferente de la ira y de la ansiedad), pero cuando se trata de emociones positivas, las agrupamos todas juntas (la alegría, la satisfacción y la felicidad se consideran similares en nuestro cerebro). Sin embargo, recientemente, los investigadores en psicología han ayudado a aclarar mejor la diferencia entre las emociones positivas.

Barbara Fredrickson sobre las emociones positivas
Barbara Fredrickson, líder en la investigación psicológica sobre las emociones positivas, nos ofrece algunas ideas sobre las diferencias entre las emociones positivas clave: alegría, interés, satisfacción y amor (Fredrickson, 1998).

Alegría (~ felicidad, diversión, regocijo)
La alegría surge en situaciones que son seguras, familiares y que requieren poco esfuerzo. Se cree que experimentar alegría produce un estado conocido como «activación libre» (o básicamente, una disposición a participar en lo que venga) y genera el deseo de jugar. Como adultos, jugar puede significar leer, usar nuestra imaginación o realizar otras actividades creativas. El juego alegre también puede ayudarnos a desarrollar nuestras habilidades sociales y emocionales (Fredrickson, 1998).

Interés (~ curiosidad, emoción, asombro, fluidez)
El interés surge en situaciones que ofrecen novedad, cambio y una sensación de posibilidad. El interés también implica la sensación de que algo es importante y de que debemos prestar atención y esforzarnos. Se cree que el interés conduce a la exploración y al desarrollo del conocimiento y al crecimiento personal (Fredrickson, 1998).

Contentamiento (~ tranquilidad, serenidad, alivio)
La satisfacción surge en situaciones seguras con un alto grado de certeza y un bajo grado de esfuerzo.
Algunas personas sugieren que la satisfacción nos lleva a saborear nuestras circunstancias y a experimentar una sensación de «unidad» con el mundo. En otras palabras, da como resultado una ampliación consciente de la visión que la persona tiene de sí misma y del mundo (Fredrickson, 1998).

Amor (amor romántico, amor de compañía, amor de cuidador)
Barbara Fredrickson (1998) sostiene que el amor fusiona alegría, interés y satisfacción. Más específicamente, nuestros seres queridos estimulan experiencias que conducen a estas otras emociones positivas. Eso significa que el amor puede llevarnos a ser juguetones, a crecer personalmente, y para ampliar nuestra visión del mundo.

Basándose en la comprensión de la Dra. Fredrickson sobre la alegría, el interés, la satisfacción y el amor, ella propuso que las emociones positivas tienen algo en común: ampliar Nuestros pensamientos y acciones y construir recursos personales, sociales e intelectuales. Con el tiempo, esto puede conducir a una espiral ascendente de emociones positivas. Esta teoría ahora se conoce como la teoría de la ampliación y construcción de las emociones positivas. ((Fredrickson, 1998).
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Este modelo se basa en investigaciones que demuestran:

• Las emociones positivas amplían nuestra atención.
• Las emociones positivas expanden o amplían nuestros pensamientos (por ejemplo, nos ayudan a pensar mejor).
• Las emociones positivas conducen a una mayor variedad de acciones (por ejemplo, estamos abiertos a realizar una gama más amplia de acciones en un escenario de resolución de problemas).
• Las emociones positivas conducen a mayores recursos físicos (por ejemplo, el juego puede fortalecer nuestros músculos y ayudarnos a desarrollar nuevas habilidades físicas).
• Las emociones positivas conducen a mayores recursos intelectuales.
• Las emociones positivas conducen a mayores recursos sociales.

Si eres de los que les gusta usar afirmaciones positivas, aquí te dejamos algunas afirmaciones que te ayudarán a generar emociones positivas:

• Estoy rebosante de felicidad y alegría.
• Puedo cambiar mis emociones cambiando mis pensamientos.
• Todos mis sentimientos son válidos y útiles.
• Me trato con amabilidad y compasión.
• Siempre trato de ver el lado positivo de las cosas.

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