Cuando se trata de ser padre de un niño con autismo, las emociones pueden ser un desafío para ambas partes. Se hacen muchas suposiciones cuando las personas piensan en las personas con trastornos del espectro autista y sus respuestas emocionales.
Este artículo se centrará en:
- ¿Las personas autistas sienten emociones diferentes?
- Alexitimia y su relación con el autismo y el desarrollo emocional
- ¿Cómo sienten las emociones los individuos autistas de manera diferente?
- Herramientas que los padres pueden utilizar para identificar, enseñar y gestionar respuestas emocionales
Si a usted, a su hijo o a alguien que conoce le han diagnosticado autismo, puede haber dificultades para expresar sus propias emociones, reconocerlas y comprender los sentimientos de otras personas. Tener una comprensión más clara y etiquetar las emociones de los demás para responder en consecuencia ayuda con las interacciones.
Aprender a reconocer, responder y utilizar momentos de enseñanza mientras se aprende sobre sentimientos y emociones puede ser difícil. El autismo, las emociones y todo lo que rodea a este tema pueden ser más fáciles de abordar cuando tienes consejos y trucos para apoyar a tu familia.
¿Las personas con autismo sienten emociones?
Ésta es una pregunta sorprendentemente común. Y la respuesta es sí, ¡por supuesto que sí! Las emociones y el desarrollo emocional pueden afectar a cada uno de forma diferente. Las personas con autismo tienden a tener dificultades para comprender las emociones debido a una menor inteligencia emocional, según el artículo. Consideraciones sobre cómo se puede mejorar la inteligencia emocional en niños con trastorno del espectro autista.
La investigación anterior afirma que la inteligencia emocional involucra cuatro componentes y esos son:
- la capacidad de tener una comprensión, relación y valoración adecuadas, y luego expresar la emoción adecuada
- tener acceso a la capacidad y/o crear sentimientos apropiados para el momento
- comprender las emociones y tener conocimiento emocional
- ser capaz de regular y hacer crecer el desarrollo intelectual y emocional
Por lo tanto, habrá individuos autistas que serán capaces de expresar y comprender todo el espectro de las emociones. Habrá otros que serán incapaces de comprender sus sentimientos y emociones o las emociones de otras personas.
Como el autismo es un trastorno del espectro, existe una variedad de formas de comprender los sentimientos y comprender lo que significan las emociones. Las personas autistas definitivamente sienten emociones, pero es posible que no comprendan o no puedan responder a esos sentimientos de la misma manera que sus pares neurotípicos.
¿Qué es la alexitimia?
En un artículo que encontré en Psychology Today, Alexitimia: ¿Sabes lo que Sientes?, Imi Lo escribe: “Alexitimia, derivada del idioma griego, significa ‘sin emociones para las palabras’. Esta construcción psicológica se utiliza para describir a las personas que luchan por sentir y expresar emociones. Representa una capacidad reducida, o a veces una incapacidad total, para conectarse con las señales emotivas internas que le envía su cuerpo”.
Las personas que tienen dificultades limitadas o inexistentes para comprender las emociones personales y/o las de las personas que los rodean pueden hacer que una persona sea socialmente incómoda. Imi Lo continuó con los hallazgos enumerados en el artículo que muestran que ha habido ocasiones en las que a personas se les ha diagnosticado erróneamente un trastorno del espectro autista (TEA) debido a las similitudes entre los dos diagnósticos.
El autismo y la alexitimia son dos condiciones separadas y es importante notar las diferencias y asegurarse de que no haya discrepancias en la información recopilada y los datos recopilados para cualquiera de los diagnósticos. Como siempre, como padre, usted es quien mejor conoce a su hijo y, si tiene dudas o preguntas, siempre es una buena idea comunicárselas a su médico.
Si su médico no puede responderle, existen diferentes formas de apoyo para familias con niños neurodiversos. La mayoría de los consultorios médicos tienen grupos y centros de apoyo enumerados y pueden brindarle recursos. También puede comunicarse con sus centros de salud mental locales y buscar grupos de apoyo disponibles a través de las redes sociales.
¿Existe una conexión entre el autismo y la alexitimia?
El debate sobre si existe una conexión entre el TEA y la alexitimia se ha debatido al menos desde principios de los años 1990. En un artículo titulado, Alexitimia y trastorno del espectro autista: una relación compleja, Los escritores discuten las posibles conexiones y las investigaciones que se han realizado y se siguen realizando para estas condiciones:
“En poco tiempo, la relación entre alexitimia y TEA comenzó a investigarse más ampliamente, incluso en aspectos no relacionados con la competencia social comprometida. Se identificaron otras áreas de intersección, como trastornos del funcionamiento cognitivo, deterioro de la autoconciencia y la mentalización, dominio lingüístico deficiente y dificultad para controlar el comportamiento. Esto ha llevado a una mayor atención sobre la incidencia de rasgos alexitímicos en poblaciones clínicas que padecen TEA y a la evaluación de que aproximadamente la mitad de las personas que padecen TEA exhiben algunos rasgos alexitímicos relevantes”.
El artículo continúa explicando que se han observado diferencias cognitivas, conductuales y lingüísticas en las personas con autismo, pero se centraron en la comorbilidad entre el autismo y la alexitimia.
Similitudes:
- dificultad para leer y reconocer emociones
- dificultad para leer señales no verbales
- tener una forma de pensar muy directa y lógica
- no entender las metáforas
- tener dificultades para comprender diferentes sensaciones corporales como cambios de temperatura, dolor, etc.
Aunque se han observado similitudes en el artículo anterior, no hay una respuesta sólida sobre si las dos condiciones se relacionan entre sí. Debido a la investigación continua y la variada comprensión de las diferencias cognitivas, fisiológicas y neurofisiológicas que forman parte de ambos diagnósticos, los investigadores no pueden verificar si una condición causa la otra o si existe una forma de comorbilidad, o si existe una conexión. en absoluto.
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¿Así que qué hace un padre?
Como madre de un niño con autismo, encuentro importante que primero puedan identificar y etiquetar sus emociones y reconocer los sentimientos, luego puedo ayudarlos a comprender a otras personas. Leemos juntos libros sobre emociones; Los libros tienen imágenes de las emociones de diferentes personas y muestran cómo sus expresiones faciales coinciden con sus sentimientos.
Trabajamos con una terapeuta conductual que utilizó mucha terapia de juego porque, según ella, ayudaba a los niños a calmarse y sentirse cómodos para que pudieran hablar y aprender. Me dio una lista de diferentes herramientas para las emociones, como juegos de mesa, libros y elementos visuales, que podrían ayudar a mis hijos a identificar mejor los sentimientos y emociones que se muestran en las imágenes.
Estas herramientas me dieron un punto de partida en interacciones y lecciones sobre lenguaje corporal y otras formas de comunicación no verbal. También ayudaron con la regulación emocional porque mis hijos eran más capaces de etiquetar las emociones y cómo se sentían.
Fue un comienzo y se han agregado herramientas adicionales, como Mind Up! plan de estudios, que mi amiga maestra de educación especial me dijo que usa en el aula. Ayuda a explicar a los niños qué sucede en sus cerebros y qué parte de su cerebro controla los grandes pensamientos, respuestas, actividad emocional, física, etc.
Con los libros, las lecciones y las actividades, mis hijos pudieron etiquetar y comprender más sus sentimientos y comenzaron a comprender por qué se sienten como se sienten.
¿Cómo gestionas y reconoces las emociones de tu hijo con autismo?
Usted es quien mejor conoce a su hijo y, con ese conocimiento, está en una excelente posición para observarlo y aprender más sobre él, sus emociones y sus desencadenantes. A través de la investigación y la experiencia con ABA, aprendí sobre el método ABC.
ABC significa: Antecedente, Comportamiento, Consecuencia
Esto es importante porque es parte de la observación de su hijo. Por ejemplo, puede notar que todos los días a las 2 de la tarde su hijo comienza a frustrarse por pequeños detalles.
La frustración sería la conducta (este es un detalle que no se puede pasar por alto porque sin él no se podrá buscar el antecedente y la consecuencia). Entonces, después de que su hijo se frustre, usted viene a ayudarlo con lo que sea que parezca estar causando el problema.
Pregúntese ¿qué sucede antes del comportamiento? Si el niño acaba de llegar del colegio y se frustra fácilmente por algo que le parece pequeño y tú te acercas a ayudarle con ello, es posible que tengas las tres piezas del rompecabezas:
- El antecedente sería el hecho de que estaban en la escuela y cuando te vieron querían atención
- el comportamiento proviene del hecho de que es posible que no sepan cómo expresarlo, por lo que comienzan a hacer tareas domésticas y se frustran
- entonces el consecuencia ¿Tienen tiempo contigo porque vienes y les ayudas?
Este es un ejemplo muy sencillo, pero es un comienzo y te ayuda a reconocer lo que siente tu hijo. Con ese reconocimiento, y utilizando las herramientas anteriores, se vuelve más fácil hablar y enseñar a los niños sobre sus sentimientos y emociones.
¿Que sigue?
Una vez que los niños sean capaces de etiquetar y reconocer sus emociones, puede ser un poco más fácil hacer la transición y enseñarles en qué se parecen las emociones de otras personas y cómo detectarlas. Después de leer los libros, jugar y hablar sobre emociones, me resultó más fácil aprender mientras estábamos fuera de casa.
Mis hijos pudieron ver a las personas frente a ellos y fue más fácil identificar lo que podían estar sintiendo mientras caminábamos y hablábamos. Estos pueden parecer pequeños pasos, pero pueden convertirse en avances si se practican con regularidad.
Avanzando
A lo largo de este artículo hemos comentado las similitudes entre el autismo y la alexitimia, mostrando y enseñando diferentes emociones y sentimientos y cómo reconocerlos a nuestros hijos, y cómo reconocer las emociones de tu hijo. Es importante tener en cuenta que se recomienda encarecidamente hablar con el médico de su hijo.
Usted, como padre, es quien mejor conoce a su hijo. Cuando hable con el médico de su hijo, es posible que pueda brindarle ideas, además de acceso a beneficios y recursos que pueden ayudar a promover el desarrollo emocional y la comprensión de su hijo.
Los consejos y trucos que se enumeran en este artículo son solo un punto de partida y es posible que no funcionen para todos. Cada niño es diferente y puede responder de diferentes maneras, y eso está bien, encontrar a qué responderán positivamente lo que puede marcar una gran diferencia.
Hay profesionales y otros padres esperando para ayudarle y ser un apoyo para usted, su hijo y su familia. Hay recursos disponibles a través del médico de su hijo, su grupo de apoyo familiar/para padres local, la escuela de su hijo, sus centros de salud mental locales, etc.
Dar ese primer paso puede parecer desalentador y muy difícil, pero una vez que encuentre el ritmo que funcione mejor para su hijo y su familia, ¡ese primer paso vale la pena!
Referencias:
Abel, E., Brackett, M., McPartland, J. y Trevisan, D. (2021). Consideraciones sobre cómo se puede mejorar la inteligencia emocional en niños con trastorno del espectro autista. https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/feduc.2021.639736/full
Dellantonio, S., Esposito, G., Pastore, L., Poquerusse, J. (2018). Alexitimia y trastorno del espectro autista: una relación compleja. https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpsyg.2018.01196/full
Lo, I. (2021). Alexitimia: ¿Sabes lo que Sientes?.
https://www.psychologytoday.com/us/blog/living-emotional-intensity/202102/alexithymia-do-you-know-what-you-feel