El embarazo es un momento emocionante para las futuras madres. Es un punto culminante en la vida de las mujeres y que traerá grandes cambios. Trae muchos síntomas físicos y emocionales. Una mujer puede sentirse completa y realizada cuando sabe que será madre. Pero, ¿qué sucede cuando una mujer no está realmente embarazada?
Tuve un caso en el que una mujer de unos 40 años me fue remitida por su obstetra/ginecólogo. Durante la admisión, informó que su esposo de 10 años se divorció de ella hace un par de meses. Dijo que estuvieron tratando de tener hijos durante muchos años, pero sus cuatro embarazos terminaron en abortos espontáneos. Continuó diciéndome que su esposo tuvo una aventura después de su embarazo más reciente porque no podía lidiar con el dolor de otro aborto espontáneo y un matrimonio ya roto.
Después de la primera sesión, pedí permiso para hablar con su médico, ya que él me la refirió. Se firmó un formulario de divulgación de información y llamé a su médico después de la sesión. Su médico informó que aunque sus embarazos fueron confirmados en el pasado y tuvo cuatro abortos espontáneos, las últimas pruebas confirmaron que no estaba embarazada. Él le dio la noticia amablemente, pero ella insistió en que estaba embarazada porque estaba experimentando todos los síntomas del embarazo. Él cree que ella estaba experimentando pseudociesis.
Aunque es raro, la pseudociesis («falso embarazo» o «embarazo fantasma») es una condición emocional y psicológica grave. Los factores psicológicos engañan al cuerpo haciéndole creer que está embarazada.
Según Lack (2012), “sus niveles hormonales pueden aumentar y sus senos pueden hincharse, a veces incluso liberando calostro. Algunas mujeres desarrollan complicaciones de salud asociadas con el embarazo, como la preeclampsia. El embarazo falso puede incluso provocar contracciones”. Independientemente de la opinión médica, la mujer insistirá en que está embarazada. Esta condición puede desencadenarse por un trauma como abuso, abortos espontáneos, incesto o infertilidad.
El médico coordinará una ecografía abdominal, un examen pélvico, un análisis de sangre y una muestra de orina para determinar si una mujer está embarazada. En la pseudociesis, las pruebas saldrán negativas pero la mujer insistirá en que está embarazada por un deseo y necesidad de ser madre.
Se han documentado casos de pseudociesis. En un artículo publicado por Keller (2013), un médico realizó una cesárea de emergencia en un hospital de Carolina del Norte a una mujer que no estaba embarazada. Varios médicos la examinaron e intentaron inducirla durante varios días antes de tomar la decisión de realizar la cesárea. Se realizó una ecografía, pero no se escucharon latidos del corazón. Le dieron epidural y cuando la abrieron vieron que no había bebé.
Otro caso escrito por la Dra. Álvarez (2013) relata que una mujer en Brasil “fue al hospital, porque sentía que su embarazo estaba en riesgo”. Parecía embarazada, pero los médicos no pudieron identificar la frecuencia cardíaca fetal. En cambio, realizaron una cesárea de emergencia solo para descubrir que no estaba embarazada.
El tratamiento requiere una red de apoyo. Los profesionales médicos deben darle la noticia con delicadeza a una mujer que cree que está embarazada. Se recomienda que una mujer busque un psicoterapeuta para ayudar a identificar la causa subyacente del trastorno, abordar el lado emocional del trastorno y ayudar a la mujer a lidiar adecuadamente con la decepción de no tener un embarazo. Es importante que el profesional no minimice la realidad de los síntomas físicos y ayude a los pacientes a volver a poner cuerpo y mente en contacto con la realidad.
Hablé amablemente con mi cliente sobre la pseudociesis y los resultados médicos confirmados. Se sentía incompleta e insatisfecha porque no podía lograr la maternidad. Se culpó a sí misma y a su incapacidad para concebir por la aventura de su esposo y su divorcio. No minimicé sus síntomas físicos de embarazo. En cambio, exploramos sus síntomas y los conectamos con su fuerte deseo de convertirse en madre. Se implementó el proceso de duelo para trabajar sus abortos espontáneos y divorcio.
No era consciente de la realidad de las cosas y se preocupó por sus pensamientos y su fuerte deseo de ser madre. Sus pensamientos se desviaron hacia ideas que imaginó y que le indicaron a su cuerpo la fantasía de los síntomas del embarazo.
Es importante darse cuenta del poder y control que tiene el cerebro sobre nuestro cuerpo. Muchas cosas suceden en nuestras vidas que pueden interferir con el funcionamiento saludable y la salud emocional. Esto puede conducir a la depresión, la ansiedad o el estrés. Nuestros pensamientos, sentimientos, creencias y actitudes pueden tener un efecto negativo o positivo en nuestro cuerpo. Es importante comprender y reconocer sus emociones y clasificar las causas de sus síntomas para poder controlar su salud emocional.