Elegir el terapeuta adecuado para su hijo

¿Tu hijo necesita un trabajador social? ¿Un psicólogo? ¿Un psiquiatra? ¿Una combinación?

Cada uno de estos terapeutas tiene un tipo de formación diferente y presta servicios diferentes.

Consejeros

Los terapeutas matrimoniales y familiares (MFT, por sus siglas en inglés) y los consejeros clínicos profesionales autorizados tienen una maestría en consejería.

Los consejeros trabajan con niños y familias para ver su dinámica. Observan el entorno, los patrones de comportamiento, la función familiar y más para obtener información sobre cómo los niños pueden adaptarse para vivir bien.

trabajadores sociales clinicos

Los trabajadores sociales clínicos tienen una maestría en trabajo social y su objetivo es ayudar a su niño o adolescente a tener éxito en su entorno.

Trabajarán con su hijo para ayudarlo a lidiar con los problemas que tiene en la escuela. Esto puede incluir sentirse estresado, portarse mal o ser intimidado.

También pueden ayudar a su hijo a establecer una mejor conexión con los miembros de la familia.

psicólogos clínicos

Los psicólogos clínicos tienen un doctorado en psicología y ofrecen una variedad de servicios para niños.

Si su niño o adolescente tiene dificultades para mantenerse al día en la escuela, o cree que podría tener una afección de salud mental como TDAH o trastorno del espectro autista (TEA), un psicólogo puede proporcionar pruebas educativas y psicológicas.

A menudo adoptan un enfoque de terapia basado en la investigación y trabajan con jóvenes que tienen problemas más complejos.

Psiquiatras y psicofarmacólogos

Estos profesionales tienen título de médico.

Si su hijo necesita medicamentos para la ansiedad, la depresión, el TDAH o cualquier otra afección, le recetarán y supervisarán los medicamentos de su hijo.

Hay muchos tipos de terapia disponibles para niños y adolescentes. Seleccionar el adecuado para su hijo dependerá de la edad de su hijo y de sus motivos para la terapia.

Estas son algunas de las terapias más comunes:

Terapia de juego

Este tipo de terapia es ideal para niños en edad preescolar o primaria que necesitan orientación para sobrellevar las emociones o han experimentado un evento estresante.

Un terapeuta usará juguetes, muñecas, juegos o arte para ayudar a su hijo a expresar cómo se siente. Mientras juegan juntos, el terapeuta puede ayudar a su hijo a superar sus emociones.

Aquí hay otras terapias que pueden ser de gran ayuda para los niños más pequeños.

Terapia cognitiva conductual (TCC)

La TCC se usa con niños que luchan con la atención, trastornos del estado de ánimo, fobias y compulsiones.

El terapeuta trabajará con su hijo para ayudarlo a comprender sus pensamientos, palabras y acciones. Luego trabajarán en mejores formas de responder en el futuro.

Le enseñarán a su hijo ciertas técnicas, como la meditación, para controlar sus comportamientos. O bien, desempacarán suavemente los miedos de su hijo para ayudarlos a superarlos.

Terapia de conversación

Tener a alguien que escuche sus problemas y lo ayude a resolverlos puede ser fundamental.

En la terapia de conversación, su hijo puede:

• desarrollar las habilidades que necesitan para resolver sus desafíos
• entender y expresar sus sentimientos en lugar de actuarlos
• formar relaciones más fuertes y sanas
• comunicar sus necesidades

Terapia de grupo

Si su hijo tiene dificultades sociales, la terapia de grupo es una forma inigualable para que aprenda las habilidades que necesita para superar sus desafíos sociales con otros a su nivel.

Su hijo adolescente o más pequeño puede aprender y practicar las reglas de socialización junto con otras personas que tienen los mismos desafíos. También puede desarrollar su confianza, especialmente si son tímidos o si han sido intimidados.

Terapia familiar

Si su familia está pasando por un momento difícil (p. ej., divorcio, enfermedad, muerte de un ser querido, problemas financieros), la terapia familiar puede ayudarlos a comprenderse mejor y apoyarse mutuamente.

Durante sus sesiones, cada persona tendrá la oportunidad de expresar cómo se siente acerca de la situación y las acciones o reacciones de los demás. Aprenderán a comunicarse mejor y restablecerán sus relaciones entre ustedes.

Una vez que sepa qué tipo de terapeuta y terapia serán mejores para su hijo, es hora de obtener recomendaciones.

La mejor manera de encontrar un buen terapeuta es preguntar. Querrá entrevistar al menos a tres terapeutas potenciales, por lo que es una buena idea preguntarles a algunas personas diferentes.

Con suerte, algunos nombres aparecerán una y otra vez. Pon a esos terapeutas en tu lista corta. Guarda los otros nombres por si acaso.

Cuando busque recomendaciones, considere preguntar a las siguientes personas:

• El psicólogo, trabajador social o consejero escolar de la escuela. Las escuelas suelen mantener una lista de terapeutas locales que tienen buena reputación.
• El pediatra de su hijo. Al igual que las escuelas, los pediatras suelen tener una lista de terapeutas que conocen y en los que confían. Si conocen a su hijo desde hace años, pueden reducir su lista a los que creen que encajarían mejor.
• Amigos de confianza. Si un buen amigo ha compartido su experiencia positiva con un terapeuta infantil, es posible que desee hablar con él sobre lo que le gustó. Si parece que el terapeuta también sería una buena opción para su hijo, puede pedir la información del terapeuta y tal vez decirle quién lo refirió.
• Comunidad local o grupos de padres. Ya sea en línea o en persona, los grupos de apoyo locales dentro de la comunidad, y específicamente para los padres, pueden ser una gran cantidad de información.
• Compañía de seguro de salud. Si desea permanecer dentro de la red, puede pedirle a su seguro de salud una lista de terapeutas que acepten su seguro.

Con su lista corta completa, es hora de investigar a sus posibles terapeutas.

Los terapeutas a menudo ofrecen una consulta telefónica gratuita de 20 a 30 minutos con nuevos clientes potenciales. Si necesita más tiempo, o si no puede decidir entre dos terapeutas, puede programar una cita para hablar más antes de decidir presentárselos a su hijo.

La mayoría de los terapeutas tienen su propio enfoque único sobre cómo trabajan con niños y adolescentes, por lo que es mejor escribir una lista de preguntas para hacerles cuando hable.

Mientras crea esta lista, piense en lo que está buscando en un terapeuta. Asegúrese de saber lo que no es negociable para que pueda descartar a cualquiera que no cumpla con sus criterios.

Si su hijo ha sido diagnosticado con un trastorno del aprendizaje o una condición de salud mental, o si recientemente experimentó un evento estresante, también debe hacer preguntas específicas sobre la experiencia particular del terapeuta con este matiz.

Según la psicóloga Cindy Graham, fundadora de Brighter Hope Wellness Center, una vez que crea que ha encontrado al terapeuta adecuado para usted, programe sus primeras sesiones para determinar si es una buena opción.

“Por lo general, las primeras una o dos citas me permitirán conocer a su hijo y comprender su historia”, explica Graham. “Las próximas tres o cuatro sesiones son solo para conocer a su hijo. Y la quinta sesión será mi sesión de retroalimentación con usted, el padre”.

Después de esas primeras sesiones, puede decidir si el terapeuta es adecuado para usted y su hijo.

Antes de ir a su primera sesión, asegúrese de hablar con su hijo sobre por qué va a terapia y cómo la terapia puede ayudarlo.

Para los adolescentes mayores, también puede ofrecer la opción de encontrar su propio grupo de apoyo en línea para un sentido adicional de comunidad.

Encontrar el terapeuta adecuado para su hijo y comprometerse con el proceso puede mejorar tanto la vida de su hijo como la suya propia.