La forma en que te presentas en una situación puede ser diferente de quién eres en otra. IFS aborda la terapia desde este principio.
La psicoterapia es una herramienta de referencia para muchas necesidades, desde el tratamiento de afecciones de salud mental hasta el trabajo en la autoconciencia. Pero no todos los enfoques de la psicoterapia son iguales.
Los terapeutas de Sistemas Familiares Internos (IFS) trabajan con lo que ellos llaman partes o diferentes representaciones de uno mismo. Estas son solo diferentes expresiones de quién eres.
La terapia de Sistemas Familiares Internos, también conocida como terapia IFS o Sistemas Familiares Internos, es un tipo de psicoterapia desarrollada por el académico y terapeuta Richard Schwartz en la década de 1990.
Schwartz creía que la mente funciona de la misma manera que una unidad familiar. Es por eso que incorporó algunos modelos y técnicas tradicionales utilizados en la terapia de sistemas familiares en su propio enfoque psicoterapéutico.
En lugar de una personalidad singular, Schwartz sugirió que todos se ocupan de una cantidad indeterminada de subpersonalidades. Estas subpersonalidades son supervisadas por una entidad gobernante central, conocida como el Ser.
“Todos tenemos partes (subpersonalidades únicas) dentro de nuestra mente, y estas partes tienen creencias, esperanzas y cargas”, explica Clarissa Harwell, trabajadora social clínica en Muwekema Ohlone, California.
La terapia IFS se basa en cinco suposiciones básicas:
- La mente se subdivide naturalmente en múltiples «partes» o subpersonalidades.
- Las subpersonalidades componen el Yo, y el Yo lidera el sistema interno que está formado por subpersonalidades.
- No hay subpersonalidades «malas». IFS no pretende eliminar ninguna parte, sino ayudarlos a encontrar un rol no extremo que no impacte en todo el sistema.
- Las subpersonalidades se desarrollan a medida que creces, formando interacciones complejas entre ellas. Pero los sistemas se pueden reorganizar, y cuando esto sucede, las partes y las interacciones también cambian.
- Los sistemas internos (uno mismo) y externos (entorno) se afectan entre sí, por lo que cuando uno cambia, el otro tenderá a hacerlo también.
El enfoque de los Sistemas Familiares Internos ve la mente como un grupo de partes o subpersonalidades.
Estas subpersonalidades están dirigidas por el Ser, la parte de ti que contiene tu esencia central, tus creencias y tu conciencia.
En otras palabras, tu Ser es tu identidad, y las subpersonalidades son los diferentes pensamientos y comportamientos que expresan esa identidad dependiendo de la experiencia.
Como todas las partes son túse supone que tienen buenas intenciones y quieren lo mejor para el Yo.
Pero todos son diferentes. Esto los lleva a interactuar entre sí de ciertas maneras y crear un sistema complejo.
Por ejemplo, piensa en el Ser como una unidad familiar y cada parte como un miembro de esa familia.
Cada persona en la familia tiene diferentes personalidades, intereses, experiencias y pensamientos. Todos quieren lo mejor para la familia.
Sin embargo, cada miembro de la familia puede tener una idea diferente de lo que significa «mejor» y cómo lograrlo. Esto conduce a relaciones complejas entre los parientes de la familia.
De la misma manera, todas tus partes quieren lo mejor para ti mismo, pero sus diferencias pueden conducir a relaciones complejas.
Por ejemplo, una parte puede “pensar” que lo mejor para usted es intentarlo, correr el riesgo, mientras que otra parte puede presionar para que adopte un enfoque más cauteloso. Esto podría llevar a que estas dos partes de tu mente entren en conflicto al tomar una decisión.
partes del administrador
Sus experiencias de vida pueden afectar sus partes, polarizando algunas de ellas. Esto significa que estas partes polarizadas pueden convertirse en sus rasgos de personalidad más definitorios.
Las partes polarizadas a menudo se denominan «administradores» en la terapia IFS. Controlan situaciones cotidianas y organizan otras partes, en función de las necesidades.
Tus partes no son creadas por estas experiencias, pero pueden ser influenciadas por ellas.
El trauma, por ejemplo, puede hacer que partes de su mente se agobien.
Partes del exilio
Una subpersonalidad cargada en IFS es aquella que se aferra a un exceso de energía.
Las partes cargadas pueden volverse suprimidas o extremas, según la naturaleza de la experiencia y la parte afectada.
Raquel Ornelas, consejera clínica en Chicago, explica que estas partes cargadas se conocen como “exiliados” y pueden crear sentimientos persistentes de vulnerabilidad.
A veces, las subpersonalidades cargadas pueden volverse extremas. Esto los llevaría a mezclarse o tomar el control del líder original, el Ser.
Las partes exiliadas hacen esto mediante el desarrollo de comportamientos de afrontamiento, que se consideran medidas protectoras para lidiar con el dolor y otras emociones intensas.
Si bien los comportamientos de afrontamiento están destinados a protegerlo, a veces usamos cosas para hacer frente de manera dañina, como beber en exceso o apostar.
Las partes exiliadas luego interactúan con partes conocidas como «bomberos».
Piezas de bombero
Las partes de bombero se esfuerzan por apagar los sentimientos extremos experimentados por las partes de exiliados.
Este proceso conduce al desarrollo de mecanismos de afrontamiento que pueden ir desde comportamientos evitativos hasta comportamientos autolesivos.
Tanto el bombero como el director actúan para mantener alejados a los exiliados.
La terapia de Sistemas Familiares Internos establece que todos tienen un Yo.
Es tu centro, esa parte de ti que se siente segura, relajada y receptiva. Tu Ser es la parte de ti a la que todas las demás partes buscan dirección.
“El yo en IFS es inherente a cada uno de nosotros y puede verse como nuestra verdadera naturaleza, nuestro asiento de conciencia, nuestro profundo conocimiento interno”, dice Harwell. “Algunos ven a Sí Mismo como nuestro espíritu o centro espiritual”.
IFS ve el Ser como esa parte de ti que permanece constante. No importa qué subpersonalidades pueda requerir una situación, su Yo central es siempre el mismo.
Y el Ser está al mando. Determinará qué partes se escuchan o se excluyen según las circunstancias. También puede ser fundamental para devolver sus piezas a un estado de equilibrio.
“Al usar nuestro Ser, podemos ayudar a nuestras partes a liberar las cargas que han acumulado a través de traumas o experiencias de la vida, lo que permite que las partes asuman roles que les sirvan mejor a ellos y a nosotros”, dice Harwell.
Según Ornelas, la terapia IFS está indicada para todo el mundo.
Se considera una forma efectiva de terapia para cualquier persona que busque romper ciclos de pensamiento y comportamiento poco saludables, o personas con diagnósticos específicos.
“Ayuda a las parejas a romper ciclos de su pasado, ayuda a las personas con trastornos de pánico a comprender los desencadenantes y a encontrar formas preventivas de relajarse, y ayuda [people with addiction] sanar de traumas pasados o abuso familiar”, dice ella.
En general, la terapia de Sistemas Familiares Internos se usa para muchas condiciones y desafíos personales, que incluyen:
Reconocer las subpersonalidades cargadas es un componente clave de los sistemas familiares internos. Debido a que las partes funcionan juntas, debe aceptar y reconocer las partes cargadas para que su sistema interno se reorganice. Así es como comienza la curación.
La terapia IFS es un tipo de terapia de conversación donde el objetivo es ayudarlo a identificar su Ser y sus partes.
Al comienzo del proceso, su terapeuta puede preguntarle acerca de las partes polarizadas. Es decir, aquellas partes que sientes que son dominantes dentro de ti mismo y también cuando estás cerca de otras personas.
Luego, su terapeuta intentará identificar los vínculos entre cómo se relacionan sus partes internas entre sí y cómo se relacionan con su entorno.
Las partes protectoras, esas subpersonalidades que mantienen a raya al exilio, se abordan primero.
Una vez que las partes protectoras se sientan cómodas, se pueden usar diferentes métodos para acceder a las partes exiliadas y de bombero.
Se le puede pedir que lleve un diario inicialmente o que dibuje diagramas de sus subpersonalidades percibidas.
A medida que explora las partes cargadas más a fondo, su terapeuta puede comenzar a trabajar con métodos de imágenes.
Los métodos de imágenes, como imaginar que estás caminando por un paisaje montañoso interno, están destinados a ayudarte a visualizar las sensaciones y los pensamientos de cada parte.
En última instancia, el objetivo de la terapia IFS es ayudarlo a recuperar su Yo central y sanar las partes cargadas.
En 2015, la terapia de Sistemas Familiares Internos se incluyó como una opción de tratamiento basada en evidencia en el Registro Nacional de Programas y Prácticas Basados en Evidencia (NREPP).
NREPP fue organizado por la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA). En 2018, se suspendió y luego se reemplazó con el Centro de recursos de prácticas basadas en evidencia.
Ser agregado al centro de recursos indica que se ha realizado suficiente investigación de validación para que se considere una práctica clínica efectiva.
Pero IFS no está exento de controversia.
Algunas técnicas utilizadas por los terapeutas de IFS a veces han sido objeto de escrutinio. En particular, un método utilizado para recuperar recuerdos traumáticos perdidos. Esta práctica ya no se considera corriente entre los profesionales de la salud mental.
Las terapias de recuperación de la memoria se han asociado con la creación de recuerdos falsos, a menudo debido al impulso subconsciente de un terapeuta para revelar un trauma que podría no existir.
IFS estuvo en el centro de una de esas controversias en 2017.
Pero la terapia IFS no se promociona ni se ofrece como una forma de recuperación de la memoria.
El trabajo de Schwartz indica que los profesionales de la salud mental pueden influir directamente en la eficacia de IFS.
Los terapeutas que no se identifican correctamente a sí mismos, o que no toman en cuenta cómo sus subpersonalidades personales impactan a un individuo, pueden no practicar la terapia IFS con éxito.
La terapia de Sistemas Familiares Internos se considera una forma de psicoterapia basada en la evidencia.
Basado en modelos de dinámicas familiares tradicionales, IFS se enfoca en las relaciones entre partes de su mente y su Yo central.
IFS puede no ser para todos. Su entorno, red de apoyo y profesional de la salud mental pueden influir en el éxito de IFS.
Si bien esta opción de tratamiento está respaldada por algunas investigaciones, también ha sido un punto de controversia debido a casos aislados.
Para obtener más información sobre Internal Family Systems, o para conectarse con un grupo comunitario en su región, puede visitar la página de recursos del Instituto IFS.