- La ex Miss USA, personalidad de la televisión y abogada civil Cheslie Kryst se suicidó recientemente en la ciudad de Nueva York.
- Las tasas de suicidio entre los negros están en aumento.
- La prevención y la concientización sobre el suicidio junto con el acceso a la atención médica dentro de las comunidades marginadas son parte integral para reducir las tasas de suicidio.
La reciente cobertura mediática del suicidio de la ex Miss USA, abogada y corresponsal de televisión Cheslie Kryst, junto con otras caras conocidas en los medios, ha provocado conversaciones en hogares de todo el país sobre el suicidio y la salud mental.
Esta tragedia no solo ha creado conciencia sobre la salud mental, sino que también ha servido como un recordatorio necesario de otro problema más grande: las crecientes tasas de suicidio entre los negros.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), las tasas de suicidio de las personas negras aumentaron un 2,5 % entre 2018 y 2019. En 2019, el suicidio fue la segunda causa de muerte entre las personas negras o afroamericanas entre 15 y 24 años. .
Estos números son aún más altos entre los jóvenes negros. Un estudio de 2021 encontró que los adolescentes negros entre las edades de 15 y 17 años experimentaron un aumento del 4,9 % en el suicidio entre 2003 y 2017.
Cheslie Kryst fue mejor conocida por ganar Miss USA en 2019 y luego trabajar para “Extra” como corresponsal de entretenimiento.
Kryst asistió a la universidad de Carolina del Sur, luego a la Universidad de Wake Forest en Carolina del Norte para recibir sus títulos de MBA y JD.
Comenzó a participar en concursos de belleza en la escuela secundaria y se tomó varios años libres antes de competir y ganar Miss Carolina del Norte y Miss EE. UU.
La personalidad de la televisión fallecida también fue abogada civil antes de que ganara su concurso, representando a personas pro bono con ingresos más bajos o que tenían delitos de drogas de bajo nivel.
Kryst habló abiertamente sobre las causas que le importaban, incluido el antirracismo, la antidiscriminación de las mujeres y la salud mental.
Kryst se suicidó el 30 de enero en la ciudad de Nueva York. Ese mismo día, publicó una foto de sí misma en Instagram con la leyenda: “Que este día te traiga descanso y paz”.
Según los informes, Kryst dejó una nota en la que decía que le dejaba todo a su madre, pero no dejó ningún motivo. Ella tenía 30 años.
La muerte de Kryst provocó un alboroto en los medios de comunicación, desde fanáticos en las redes sociales hasta reporteros y profesionales de la salud mental.
Esta situación refleja las tendencias que se ven de manera recurrente en los medios de comunicación en las que una celebridad, en particular una que se consideraba edificante o inspiradora, muere por suicidio, lo que posteriormente conduce a un aumento temporal de la conversación sobre la conciencia de la salud mental.
Recientemente, se ha mostrado una cobertura consecutiva de suicidios de jóvenes celebridades negras. En un mes, el músico Ian Alexander Jr., hijo de la actriz Regina King, y el alcalde de Hyattsville, Maryland, Kevin Ward, murieron aparentemente por suicidio.
La cronología de estas muertes ha sorprendido al público, pero son un reflejo del aumento en las tasas de suicidio, particularmente entre los negros.
En 2020, las tasas de muerte por suicidio habían disminuido, excepto entre los negros.
Un nuevo estudio de investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) mostró que, si bien la tasa general de suicidios en los Estados Unidos disminuyó un 3 % en 2020, las tasas de personas de color y jóvenes aumentaron.
Algunas investigaciones sugieren que este aumento podría atribuirse a la pandemia. Las comunidades negras fueron las más afectadas durante la pandemia, con tasas récord de desempleo y mayores infecciones y muertes por SARS-CoV-2. La pandemia también se produjo cuando el país enfrentaba injusticia racial y caos político.
Un estudio de 2020 encontró que durante los cierres, las tasas de suicidio disminuyeron para los residentes blancos de Maryland, pero aumentaron para los residentes negros. Durante la reapertura, las tasas no difirieron históricamente para los residentes negros, pero disminuyeron entre los residentes blancos.
Sin embargo, debido a las tasas desproporcionadas antes de la pandemia junto con la opresión continua de las personas de color, algunos expertos no consideran el COVID-19 como el problema principal, sino los problemas sistémicos en curso y la falta de acceso a los servicios de salud mental.
Renetta Weaver, trabajadora social clínica licenciada y defensora de la salud mental, habló con franqueza sobre su experiencia profesional además de su experiencia vivida como mujer negra con depresión de alto funcionamiento. Hizo hincapié en cómo el estigma impregna a las personas negras, particularmente en lo que respecta a las expectativas sociales de las mujeres negras.
“Las mujeres negras estaban acostumbradas a usar una máscara, mucho antes de que llegara el COVID”, dijo. “Usarlo se ha incorporado a nosotros, y no sentimos que tengamos tiempo para un colapso o un año sabático como otras personas”.
Jameta Nicole Barlow, PhD, MPH, psicóloga comunitaria, científica en salud pública y académica en salud de la mujer, también habla de las condiciones previas a la COVID que existen en los Estados Unidos que podrían contribuir a las tasas de suicidio desproporcionadas, como las tasas en constante aumento de ansiedad y depresión entre las mujeres negras además de las expectativas sociales y la opresión sistémica.
“Como resultado, si no se equilibra, esto podría resultar en un comportamiento descontrolado que puede conducir a la ideación suicida”, dijo Barlow. “Todavía hay mucho más que estamos aprendiendo sobre el suicidio; sin embargo, sabemos que hay un aumento en las amenazas nacionales y locales a la vida de los negros (p. ej., terroristas domésticos, nacionalismo blanco, violencia policial), lo que también podría ser un factor contribuyente”.
Debido a la brillante personalidad y el éxito profesional de Kryst, su muerte conmocionó a muchos. La Oficina del Médico Forense Jefe de la ciudad de Nueva York confirmó recientemente que la ex Miss EE. UU. murió por suicidio.
“En su vida privada, estaba lidiando con una depresión de alto funcionamiento, que ocultó a todos, incluido a mí, su confidente más cercano, hasta muy poco antes de su muerte”, compartió April Simpkins, la madre de Kryst, con “Extra”.
Tener discusiones sinceras sobre la importancia de priorizar la salud mental y todos los factores que podrían afectarla podría ayudar a reducir las tasas de suicidio y acabar con el estigma de la salud mental.
“Ser real sobre su salud mental a menudo significa ser real sobre el trauma pasado y actual…”, dijo Barlow. Para una mujer negra, dice que esto podría significar tener “conversaciones silenciosas consigo misma después de haber alcanzado todas las metas que le dijeron: educación, carrera y estilo de vida”.
Pero si bien estas conversaciones son beneficiosas, tener acceso a atención de salud mental confiable es crucial para mejorar la salud física y mental en las comunidades negras.
Según la Asociación Estadounidense de Psicología (APA), si bien las personas negras tienen las mismas probabilidades de desarrollar una afección de salud mental que las personas blancas, es menos probable que reciban tratamiento. Solo alrededor del 37 % de los adultos negros en los Estados Unidos con una afección de salud mental recibieron tratamiento en 2020, en comparación con el 46 % de la población adulta en general.
Se deben abordar los esfuerzos para mejorar esta falta de acceso para las personas negras a fin de cambiar esta tendencia. Abordar el racismo sistémico, ofrecer recursos de salud mental culturalmente competentes y aumentar la educación en salud mental para las personas negras son buenos comienzos para abordar esta necesidad.
Esto podría comenzar con informarse sobre la ideación suicida y cómo se ve.
Si tiene pensamientos de suicidio o autolesión, comprender cuándo ocurren estos pensamientos y por qué podría ayudarlo a aprender a manejarlos. Un buen lugar para comenzar podría ser llevar un diario para hacer un seguimiento de los pensamientos y sentimientos angustiantes.
Considere crear un plan de seguridad o de crisis mental. Esto puede incluir estrategias e intervenciones de autocuidado junto con números de contacto y referencias de emergencia.
La prevención también podría comenzar mejorando el acceso a la atención médica, incluida la salud mental, para todas las personas y abordando el estigma que rodea a la salud mental.
Las discusiones abiertas y honestas sobre la verdad de la ideación suicida y su prevalencia en las comunidades negras son cruciales, ya que muchas personas guardan su experiencia para sí mismas por temor a ser juzgadas.
“Todos llevamos este peso y ni siquiera nos damos cuenta hasta que se vuelve tan pesado que no podemos arrastrarnos por debajo”, dijo Weaver. “Llorar parece debilidad o pedir ayuda parece debilidad, pero eso es realmente lo más fuerte que podemos ser”.
Las tasas de suicidio van en aumento, especialmente entre los negros. Pero hay cosas que todos podemos hacer para ayudar. Podemos:
- crear entornos seguros para mantener las conversaciones en marcha
- Fortalecer el acceso a la atención médica y de salud mental en todo comunidades
- ofrecer programas y servicios comunitarios, especialmente en comunidades marginadas
- educarnos sobre la ideación suicida, los signos a los que debemos estar atentos y cómo responder
Si vive con depresión, considere comunicarse con un profesional de salud mental para controlar sus síntomas y aprender a sobrellevar la vida cotidiana.
Para obtener recursos culturalmente competentes, incluidos grupos de apoyo virtuales gratuitos y directorios de terapeutas, puede consultar estas organizaciones: