Uno de los conceptos erróneos más grandes sobre los psicópatas y los narcisistas malignos que tienen rasgos psicópatas es la idea de que están arremetiendo contra el dolor cuando se involucran en un comportamiento agresivo. Nada mas lejos de la verdad. La característica definitoria de un psicópata es su tendencia a involucrarse en lo que se conoce como agresión instrumental (Glenn y Raine, 2009). La agresión instrumental es una agresión deliberada emprendida contra una víctima con el fin de cumplir una agenda u obtener algún tipo de recompensa. Este tipo de agresión, también conocida como agresión proactiva o depredadora, es planificada, premeditada y, a menudo, no provocada por sus víctimas; es controlado, tiene un propósito y se usa para lograr ganancias personales, generalmente una meta externa como dinero, estatus social, fama, drogas, el mantenimiento de su propia imagen, el cumplimiento de fantasías grandiosas o incluso placer sádico derivado del acto de infligiendo dolor.
La investigación ha encontrado que los delincuentes psicópatas tienen más probabilidades de participar en la violencia instrumental depredadora, mientras que los delincuentes violentos no psicópatas tienen más probabilidades de participar en la violencia reactiva: violencia en respuesta a una amenaza percibida. Los psicópatas también menos más propensos a experimentar excitación emocional durante sus crímenes que los no psicópatas (Woodworth & Porter, 2002). De hecho, los crímenes de un psicópata demuestran un nivel excesivo de violencia gratuita y sádica en comparación con los crímenes de los criminales no psicópatas, lo que sugiere que su naturaleza depredadora va de la mano con su sadismo (Porter, et al., 2003).
En contraste con la afirmación de que los psicópatas y los narcisistas malignos simplemente están “actuando” debido a algún tipo de trauma, o reaccionando por miedo, los psicópatas exhiben pobreza emocional y muestran una respuesta reducida en su amígdala, el área del cerebro asociada con las emociones y la respuesta de lucha o huida.Los escáneres cerebrales han revelado un volumen reducido de materia gris de la amígdala en individuos psicópatas y varios estudios de resonancia magnética funcional han mostrado una actividad reducida de la amígdala durante el procesamiento de estímulos emocionales, así como durante el condicionamiento del miedo, donde las personas normalmente aprenderían al experimentar consecuencias aversivas sobre cómo no comportarse para evitar el castigo (Birbaumer et al., 2005; Viet et al., 2002). Esto no es sorprendente, considerando que los psicópatas generalmente son insensibles al miedo al castigo y no parecen aprender de las consecuencias como lo hacen los no psicópatas. También tienden a mostrar una respuesta de sobresalto reducida a los estímulos aversivos.
Los estudios también han demostrado un funcionamiento reducido de la amígdala en psicópatas durante tareas relacionadas con la toma de decisiones morales y dilemas morales emocionales (Glenn, Raine & Schug, 2009). Dado esto, la disfunción en la amígdala puede contribuir a los déficits en el comportamiento moral que hemos visto en los psicópatas, su falta de cuidado con respecto al daño que causan a los demás, su capacidad para manipular y participar en un comportamiento insensible y agresivo, y su incapacidad para empatizar. con otros.
La agresión instrumental es no impulsado por una fuerte reacción emocional a algo, mientras que en la agresión reactiva hay un ímpetu emocional (aunque ciertamente no una justificación) que causa violencia o agresión impulsiva, por ejemplo, agresión en respuesta a una amenaza o provocación en una discusión acalorada. A diferencia de las personas con esquizofrenia, trastorno bipolar, trastorno de estrés postraumático o incluso trastorno límite de la personalidad que pueden mostrar una respuesta exagerada en su amígdala, los psicópatas no “reaccionan” a algo que perciben que les hará daño cuando cometen transgresiones: son promulgado elaboran juegos mentales de sabotaje y se esfuerzan por provocar y obtener una respuesta de sus víctimas.
Si bien los individuos psicópatas pueden aparecer participar tanto en agresión instrumental como reactiva, es su propensión a la agresión instrumental lo que los distingue de otros individuos antisociales; cualquier agresión reactiva en la que parezcan participar es más probable que esté relacionada con su frustración de no obtener una recompensa o un desafío planteado a su autoimagen grandiosa, no miedo. Los narcisistas y psicópatas malignos carecen de remordimiento, son sádicos y, a menudo, reaccionan a lo que se conoce como «egoísmo amenazado», que en su caso, es cualquier percepción leve de su falso sentido de superioridad (Baumeister et. al, 1996). Esto parece agresión reactiva. no en respuesta al miedo o al trauma, sino más bien una respuesta agresiva para mantener su propio concepto de sí mismo.
Tales respuestas agresivas egosintónicas son no lo mismo que reaccionar agresivamente por estar emocionalmente desregulado por el sufrimiento, el dolor, la baja autoestima o el peligro legítimo. Más bien, estas respuestas se derivan de su excesivo sentido de derecho, un falso sentido de superioridad, envidia patológica, una necesidad de venganza (incluso cuando no se justifica la venganza) y un cruel egocentrismo. Como señalan los investigadores Goldner-Vukov y Jo Moore (2010), los narcisistas malignos en particular “envidian profundamente a las personas que tienen vidas significativas… [they] tienen tendencia a destruir, castrar simbólicamente y deshumanizar a los demás. Su rabia es alimentada por el deseo de venganza… las tendencias paranoicas en los narcisistas malignos reflejan su proyección de odio no resuelto sobre otros a quienes persiguen”. Los narcisistas malignos persiguen a otros deliberadamente para alimentar su autoimagen grandiosa y por el placer de derribar a quienes los superan; como psicópatas, se esfuerzan por dañar a personas inocentes para cumplir sus propios objetivos sádicos sin tener en cuenta los derechos de sus víctimas o la santidad de la vida humana.
La próxima vez que sienta la tentación de racionalizar el comportamiento malicioso de un psicópata, recuerde la naturaleza de su trastorno según la investigación y tenga en cuenta que tiene derecho a protegerse y defenderse contra su manipulación. Ya no necesita negar, minimizar o justificar sus violaciones en su contra con la idea de que están en agonía o necesitan ser «cuidados» para recuperar la salud emocional. Los psicópatas primarios de baja ansiedad carecen de remordimiento, vergüenza y son individuos insensibles. No sienten dolor cuando te lastiman; te lastiman para obtener una sensación enfermiza de satisfacción. su dolor.