El iceberg del TDAH puede ser una analogía útil para resaltar los síntomas visibles (externos) e invisibles (ocultos) del TDAH.
El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es una afección de salud mental que afecta a personas de todas las edades, géneros y razas.
De hecho, alrededor del 2,8% de la población mundial vive con TDAH, informa una investigación de 2018.
Desde el exterior, el TDAH puede parecer que solo está inquieto y soñando despierto, pero hay mucho más en esta condición de lo que parece.
Ingrese: la analogía del iceberg del TDAH.
Imagina un iceberg. Se ve un trozo de hielo sobre el agua, pero hay aún más debajo de la superficie.
El iceberg del TDAH es una forma de ayudar a las personas a comprender los síntomas externos que otros ven frente a las experiencias internas de las personas con TDAH.
La analogía del iceberg es una herramienta útil que destaca las muchas formas en que el TDAH puede afectar a las personas con esta afección de salud mental.
El iceberg ilustra que lo que se ve en la superficie no siempre captura por completo la experiencia de una persona con TDAH, según Julia Edwards, LMHC, terapeuta y proveedora de servicios clínicos certificada en TDAH en Iowa.
“El iceberg es un buen recordatorio de que el TDAH no se trata solo de distraerse y ser hiperactivo”, dice Edwards.
“El esfuerzo que ponemos en la vida para funcionar en una sociedad que no está diseñada para personas neurodivergentes y nuestras batallas internas más duras generalmente no son vistas por los demás, lo que puede hacernos sentir solos e incomprendidos”, agrega.
Según Edwards, el TDAH, especialmente en adultos y mujeres, puede minimizarse o descartarse debido a la falta de conocimiento y comprensión.
“El iceberg puede validar y alentar la autocompasión, especialmente en los días en los que tendemos a ser duros con nosotros mismos o minimizamos nuestros propios sentimientos y experiencias porque estamos abrumados por la vida”, agrega.
Edwards cree que el iceberg del TDAH puede ser una analogía útil para que los profesionales de la salud mental, los médicos, los maestros y los seres queridos aprendan sobre el TDAH y aumenten la compasión por lo que significa para quienes padecen esta afección.
“Como terapeuta, utilizo el iceberg del TDAH con familiares, cónyuges y amigos de personas con TDAH porque también enfrentan una serie única de desafíos cuando apoyan a sus seres queridos”, dice Edwards.
“Aprender más sobre [the ADHD iceberg] y tener esa perspectiva es útil y validador para ellos”.
Hay tres tipos de TDAH:
- hiperactivo-impulsivo
- inatento
- conjunto
La presentación del TDAH en niños, adolescentes y adultos dependerá del tipo de TDAH que tengan.
Según Edwards, los síntomas visibles comunes del TDAH incluyen:
- inquietud excesiva
- apresurarse o llegar tarde o demasiado temprano
- comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo (p. ej., pellizcarse la piel, pellizcarse o morderse las uñas, jalar o girar el cabello, rebotar en las piernas)
- distraerse fácilmente con estímulos externos
- arrebatos de ira (p. ej., furia al volante o crisis nerviosas)
- sobreplanificación o mala planificación
- ser demasiado organizado o desorganizado
- impaciencia
- pérdida constante de artículos (por ejemplo, teléfono, llaves, billetera, etc.)
- olvido
- uso de sustancias o comportamientos adictivos
- trastorno por atracón
“Lo que otras personas tienden a ver son comportamientos. Para el TDAH, por lo general es la hiperactividad, la impulsividad o la distracción, que puede manifestarse inquieto, interrumpiendo a otros, moviéndose constantemente, etc.”, dice Edwards.
“Lo que otras personas nunca ven es que esos comportamientos suelen ser el resultado de experiencias internas y síntomas que son la mayor parte del iceberg que está debajo de la superficie”, explica.
Hay muchos síntomas de TDAH «ocultos» que a menudo pasan desapercibidos y, en última instancia, se malinterpretan.
Edwards enumera algunos de los síntomas internos invisibles del TDAH a continuación:
- desregulación emocional
- ceguera del tiempo, o no ser consciente del tiempo
- pensamientos acelerados
- pensamientos intrusivos o contraproducentes
- trastorno del procesamiento sensorial
- abrumado debido a sensibilidades sensoriales
- disforia sensible al rechazo o sensibilidad a la crítica
- ansiedad social
- parálisis de elección
- problemas y alteraciones del sueño
- fatiga
- inquietud
- baja autoestima
- culpa y vergüenza
“Las funciones ejecutivas son habilidades cognitivas y mentales que nos ayudan a tomar y dirigir acciones, controlar nuestro comportamiento y motivarnos a alcanzar nuestras metas”, dice Edwards.
Ejemplos de habilidades de funcionamiento ejecutivo incluyen:
- planificación
- resolución de problemas
- automotivación
- autocontrol o inhibición
- conciencia de sí mismo
- memoria de trabajo
- regulación emocional
La disfunción ejecutiva (o trastorno del funcionamiento ejecutivo) puede tener un efecto único en las personas con TDAH.
“La disfunción ejecutiva describe el alcance de los diferentes desafíos cognitivos, conductuales y emocionales que pueden resultar de un trastorno específico, lesión cerebral o antecedentes de trauma (PTSD o C-PTSD)”, explica Edwards.
Ella señala que todos tienen fortalezas y desafíos en el funcionamiento ejecutivo, razón por la cual algunas personas pueden ser hábiles en algunas cosas y no en otras.
Pero los desafíos del funcionamiento ejecutivo pueden ser más graves e impactantes para las personas con TDAH.
Los niveles de dopamina en el cerebro también juegan un papel clave.
La dopamina, el neurotransmisor responsable de las sensaciones de placer y recompensa, ayuda a regular nuestras emociones e impulsos, dos componentes principales del funcionamiento ejecutivo. Los niveles de dopamina pueden ser bajos entre las personas con TDAH.
“Desde mi propio aprendizaje y experiencia, veo la disfunción ejecutiva en el TDAH como un problema de autorregulación y no como un déficit o incapacidad para ejecutar estas habilidades”, dice Edwards.
Las personas con TDAH pueden experimentar desafíos para regular:
- atención y enfoque (distracción versus hiperenfoque)
- emociones (hiperexcitación emocional frente a hipoexcitación)
- impulsos
El TDAH es más que comportamientos visibles como la hiperactividad y la falta de atención.
Lo que la gente ve desde el exterior es solo la punta del iceberg, que es precisamente de donde proviene la analogía del iceberg del TDAH.
Hay muchos otros síntomas que pasan desapercibidos porque son internos, como la ansiedad social, la sensibilidad sensorial, la vergüenza y la disfunción ejecutiva.
Si vive con TDAH o desea apoyar a un ser querido que lo padece, considere hablar con un profesional de la salud mental para obtener más información sobre esta afección y cómo manejarla.