Un investigador senior en Inteligencia Artificial e Informática del MIT ha presentado un nuevo estudio donde se ha relacionado la etiología del autismo con el herbicida Roundup.
La Dra. Stephanie Seneff, que desde hace algún tiempo centra sus estudios en la nutrición y la salud, habló recientemente de sus hallazgos en una mesa redonda celebrada en Groton, Massachusetts. Su investigación se ha centrado en el herbicida de Monsanto, popularmente llamado Roundup, como un factor clave que puede haber contribuido al aumento de la prevalencia del autismo en los últimos años.
El herbicida Roundup se utiliza desde hace algún tiempo en Estados Unidos. La gente empezó a usarlo a principios de la década de 1970 y desde entonces ha sido bastante popular como herbicida. El herbicida en sí promete todo lo que un herbicida debería: eliminar las malas hierbas desde la raíz, prevenir su reaparición y proteger el jardín.
El Roundup es un producto de la empresa agrícola Fortune 500 Monsanto que tiene la visión de crear un ‘programa de control de malezas ambientalmente responsable‘ para ayudar a la agricultura. El ingrediente activo de Roundup es el glifosato y, con el paso de los años, de ser solo un herbicida ha pasado a tratar cultivos.
El producto en sí se ha utilizado en 130 países y ha sido aprobado para su uso en la mayoría de los cultivos. Ahora se utiliza ampliamente y la necesidad de utilizar glifosato para satisfacer los altos niveles de demanda agrícola ha ido creciendo constantemente a lo largo de los años.
Según las estadísticas, el uso de glifosato sólo en el año 2007 equivalía a 185 millones de libras.
Los alimentos básicos, como el trigo, el maíz, la soja, el maíz, la canola, etc., se tratan regularmente con el producto y ahora estos alimentos se modifican genéticamente para resistir los efectos negativos del herbicida. Estos cultivos ‘Roundup Ready’ han sido una bendición para los agricultores. Ha mejorado la utilización de las tierras agrícolas, junto con un aumento de la producción. En 2012, Monsanto era el mayor proveedor de semillas de hortalizas del mundo. Sin duda, Monsanto ha demostrado un gran efecto positivo en la agricultura moderna.
El Dr. Seneff, sin embargo, ha culpado a este glifosato del reciente aumento del autismo y otros trastornos neurológicos. Según su estudio, el consumo de glifosato activa las bacterias que se encuentran en el tracto digestivo en un proceso llamado «vía shikimato».
La vía del ácido shikimato es una ruta metabólica que consta de siete pasos que permite el movimiento de bacterias, algas y hongos para la biosíntesis de aminoácidos. La interferencia del glifosato con las bacterias provoca un deterioro de los aminoácidos. Cabe señalar, en este punto, que los humanos y los animales no tienen la vía del shikimato y, por lo tanto, están a salvo de los efectos del químico glifosato.
El Dr. Seneff, sin embargo, cree que aunque los animales y los humanos no se ven afectados directamente por el glifosato, las bacterias del tracto digestivo sí pueden serlo, y es a través de estas bacterias que el químico logra ingresar al sistema humano y causar estragos en los aminoácidos esenciales. Aumenta los daños que pueden causar los residuos químicos y toxinas que se encuentran en los alimentos.
Stephanie afirma que la presencia de glifosato no sólo altera las bacterias intestinales sino que también detiene la producción de los citocromos P450 o las enzimas CYP necesarias para las actividades metabólicas. Ella sostiene que los efectos del CYP 450 inhibido no se han estudiado adecuadamente en humanos.
El herbicida Roundup ha pasado por varias pruebas y ensayos y en cada una de ellas se ha demostrado que no supone ningún riesgo para la salud humana, ni en términos de toxicidad (a menos que se trate de un caso de sobredosis deliberada) ni de otros efectos duraderos.
La mayoría de los científicos están del lado de Monsanto, dado que el Dr. Seneff ha culpado al herbicida de todos los problemas de riesgo para la salud que enfrentamos. No sólo el autismo, el Dr. Seneff ha descubierto que la alteración causada por Roundup es un desencadenante del Alzheimer, la obesidad, la depresión, el cáncer, la infertilidad, la diabetes, las enfermedades cardíacas y otros trastornos relacionados con un patrón de dieta occidental.
Tamar Haspel del Huffington Post Green ha calificado la investigación de «mala ciencia» y la mayoría de los demás parecen expresar opiniones similares. Su investigación se centró en culpar a un solo producto popular. Es cierto que el autismo ha ido en aumento y la gente busca frenéticamente causas y curas. Sin embargo, puede que no sea que los trastornos simples y neurológicos tengan más que ver con la genética y las células madre que con un herbicida.
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