El escarabajo ‘asesino de ciervos’

El escarabajo ‘asesino de ciervos’

¿Recuerdas las creencias mexicas en torno a la pinauhuiztli, o escarabajo chafer? (“Pregunte a los expertos”, diciembre de 2005)? El etnozoólogo Matthew McDavitt ha tenido la amabilidad de identificarlo para nosotros…

Foto 1 (Click en la imagen para agrandar)

El Dr. McDavitt nos ha escrito señalando que, según una lista de palabras náhuatl modernas para antropodios del Estado de Guerrero, pinawistli es el nombre que se le da a lo que llamamos araña camello, escorpión de viento o araña sol, perteneciente a la familia Solifugae*. Esto significa que no le gusta el sol y sale a alimentarse principalmente de noche (foto principal).
El Dr. McDavitt luego lo comparó con imágenes del pinauhuiztli insecto en los códices (fotos 1 y 2) y pude confirmar que es el mismo. Las similitudes entre estas imágenes y la realidad son muy llamativas.

Foto 2 (Click en la imagen para agrandar)

En cuanto a los arácnidos, es bastante grande y, según el Dr. McDavitt, se mueve muy rápido en seis de sus ocho patas. Los otros dos (en la parte delantera) sirven como sensores que utiliza para sentir su camino. A pesar de su tamaño, apariencia bastante feroz y una reputación temible (en México hoy en día también se le conoce como matavenados – ¡“asesino de ciervos”!), no es venenoso pero mata a sus presas (generalmente otros insectos o pequeños lagartos) recogiéndolos y aplastándolos entre sus enormes mandíbulas. ¡Todo un pequeño guerrero del mundo de los insectos! No es de extrañar que los mexicas lo vieran con tanto asombro.

*Dr. Jonathan D. Amith, Entorno de aprendizaje náhuatl, entrada pi: na: wistli; identificado como Solifugae por A. Ballesteros del Instituto de Biología, Universidad Nacional Autónoma de México (ir a www.balsas-nahuatl.org); también conocido como i:na:n ko:lo:tl (‘madre de escorpiones’).

Un agradecimiento especial a la Dra. Eleanor Wake, el Dr. Matthew McDavitt, el Dr. Arthur Anker y el Dr. Jonathan Amith.

Fuentes de imágenes: –
• Foto principal: Una araña camello en Nuevo México. Foto cortesía del Dr. Arthur Anker
• Foto 1: El pinauhuiztlidetalle del Codex Borbonicus (folio 3), escaneado de nuestra propia copia de la edición facsímil de ADEVA, Graz, Austria, 1974
• Imagen 2: El escarabajo como diseño en un manto ritual llamado así por el Señor de la Muerte, detalle del Codex Magliabechiano (folio 3r), escaneado de nuestra propia copia de la edición facsímil de ADEVA, Graz, Austria, 1970

«Pregunte a los expertos», diciembre de 2005, respuesta de la Dra. Eleanor Wake

Esto es lo que otros han dicho:

5 A las 2:53 a. m. del sábado 4 de julio de 2020, Kathy escribió:

Estoy aquí en Nogales, Sonora México visitando a mi familia y solo vimos uno caminando en la sala. Me gustaría saber qué le haría a las mascotas, en todo caso.

4 A las 14:57 del jueves 27 de febrero de 2014, Ron Acker escribió:

Mi amigo Lance A. encontró uno de estos a unos 9 pies de la puerta principal donde se hospeda en Nogales, AZ. ¿Qué tan peligrosos son para los humanos? ¿Qué le sucede a alguien si lo muerden? ¿Hinchazón? ¿Infección? ¿Muerte?

3 A las 13:19 del sábado 3 de noviembre de 2012, John Riley escribió:

Esa es una araña muy extraña. En el códice, parece una araña normal, pero la primera imagen muestra un arácnido casi parecido a un escorpión.

2 A las 12:17 del jueves 10 de mayo de 2012, Fernando escribió:

¡Hola! En la pregunta de diciembre de 2005 de “Ask the Experts”, se afirma que la escarabajo pinahualiztli “se enfrentaría a una persona volando hacia su cabeza o ‘zumbando’” y en la traducción al español se dice que “Lo conocemos mejor como mayate o escarabajos de mayo”. El mayate es claramente un insecto diferente al “pinawistli o mata venanos” que se muestra arriba. ¿Significa esto que los informantes y tlacuilos de Sahagún cometieron un error al identificar al escarabajo? ¡Gracias por todo el gran trabajo!