El efecto Lake Wobegon es uno de esos fenómenos en psicología que puedes aplicar inmediatamente a muchos personas en tu vida. ¿Pero, qué es esto? ¡Vamos a averiguar!
¿Qué es el efecto del lago Wobegon?
El efecto Lake Wobegon, a menudo llamado falacia del lago Wobegon, es la tendencia a sobreestimar las propias capacidades. Es más probable que esto aparezca cuando nos comparamos con los demás, lo que, según los psicólogos sociales, es una forma natural de evaluar nuestros procesos y habilidades.
¿Cuál es otro nombre para el efecto del lago Wobegon?
Quizás también conozcas el efecto del lago Wobegon por alguno de sus otros nombres:
- Superioridad ilusoria
- Sesgo de superioridad
- Efecto superior al promedio
¿Es el lago Wobegon un lugar real? Historia del efecto del lago Wobegon
En 1987, un físico llamado John Jacob Cannell publicó un informe que era a la vez cómico y preocupante. El informe analizó cómo le fue a cada estado del país en lo que respecta al rendimiento de la escuela primaria. Las clasificaciones reales de los estados no importan a los efectos de esta página. ¿Qué importa? Cada estado informó que el desempeño de sus escuelas primarias estuvo por encima del promedio.
Todos creían que esto era cierto.
Obviamente, eso es imposible.
Claro, algunos de los estados estaban por encima del promedio. Pero por cada estado que esté por encima del promedio, habrá un estado que estará por debajo del promedio. Ese es el punto de encontrar un número promedio.
Al mismo tiempo, todas las semanas se transmitía en vivo un programa de radio llamado Prairie Home Companion. El escenario del espectáculo era una ciudad ficticia llamada Lake Wobegon. Garrison Keiller, el presentador del programa, diría que el lago Wobegon era un lugar donde “todas las mujeres son fuertes, todos los hombres son guapos y todos los niños están por encima del promedio”.
Así nació el efecto lago Wobegon.
¿Qué habilidades o destrezas están sobrevaloradas por el efecto Lake Wobegon?
Resulta que creemos que estamos por encima del promedio en muchas cosas. Los estudios sobre el efecto Lake Wobegon se han centrado en habilidades como el liderazgo, la popularidad y la capacidad de inversión. La mayoría de los participantes creía que estaban por encima del promedio en estas habilidades. El efecto Lake Wobegon aparece incluso cuando las personas evalúan su suerte o superan las probabilidades cuando se enfrentan a una enfermedad terminal.
La única habilidad que surge una y otra vez cuando hablamos del efecto Lake Wobegon es la conducción. En 1981, los psicólogos preguntaron a los participantes cómo se clasificarían a sí mismos en cuanto a su capacidad para conducir. El 80% de los participantes se sitúan entre el 30% de los mejores conductores. Y si bien esto obviamente no refleja la realidad, puede tener algunas consecuencias muy reales.
Este efecto es aún más preocupante ahora que cuando se estudió por primera vez en los años 1980. La conducción distraída mató a 2.800 personas solo en 2018. Eso es más de siete personas por día. La mayoría de los accidentes por conducción distraída son causados por mensajes de texto, llamadas y otros usos del teléfono celular. Y aunque la mayoría de la gente cree que conducir distraído es peligroso, la mayoría también utiliza sus teléfonos móviles mientras conduce. Los psicólogos ven un vínculo entre el efecto Lake Wobegon y estas cifras. Un conductor puede decir que enviar mensajes de texto y conducir es peligroso para otras personas, pero hace una excepción con él mismo, un conductor supuestamente superior al promedio.
Teorías similares en psicología social enfatizan cuánto tiempo pasamos mirando a los demás para evaluarnos a nosotros mismos. La psicología social también intenta explicar por qué no siempre tenemos
Efecto Lake Wobegon y teoría de la comparación social
Leon Festinger sentó las bases para el efecto Lake Wobegon al presentar la teoría de la comparación social. La teoría de la comparación social se introdujo por primera vez en el mundo en 1954. Por supuesto, las personas se han estado comparando con otras desde el principio de los tiempos. La teoría simplemente intentó explicar por qué.
Festinger propuso que nos comparemos con las personas como una forma de juzgar nuestro propio desempeño. Digamos que vas a un gimnasio de escalada por primera vez. Las rutas de búlder están clasificadas en dificultad de v0 a v8. Después de tomar una lección y explorar algunas rutas diferentes, todo lo que puedes completar son rutas v0. ¿Qué quiere decir esto?
Lo más probable es que intentes responder esa pregunta mirando a tu alrededor. Nadie está completando ninguna v8. ¡Solo uno o dos muchachos están llegando a la cima de las rutas v6! En su mayor parte, todo el mundo se apega a las rutas v0 a v2. ¡Esta es una buena señal! Ciertamente eres un principiante, pero sabes que es un largo viaje para todos. Te sientes más seguro.
Tipos de comparación social
No nos limitamos a compararnos con los demás cuando aprendemos nuevas habilidades. Festinger sugirió que la comparación social era un impulso innato que afecta continuamente nuestro pensamiento y juicio. También existen diferentes formas de comparación social que podemos utilizar para evaluar dónde nos encontramos:
- Comparación social ascendente es el proceso de compararnos con personas «por encima» de nosotros. Esto es productivo cuando buscamos formas de mejorar nuestra posición o nuestras habilidades. Trabajar con un mentor, por ejemplo, es un gran ejemplo de comparación social ascendente.
- Comparación social a la baja es el proceso de compararnos con personas «debajo» de nosotros. Esto es productivo cuando pone nuestros problemas en perspectiva. Tal vez tengas una licenciatura y te fijes en todas las personas de tu ciudad natal que todavía no están seguras de su trayectoria profesional. Por un momento, puede que te sientas aliviado y orgulloso del trabajo que has realizado.
Por supuesto, ambas formas de comparación social también pueden resultar improductivas. Desafortunadamente, estamos inundados de tanto contenido de otras personas. en línea que estamos constantemente compararnos con los demás. Tenga en cuenta esto mientras navega por las redes sociales o se compara con las vidas de otras personas en línea. Tenemos un impulso innato para hacer esta comparación, pero podemos corregirlo en nuestra mente y apreciar quiénes somos y qué podemos hacer.
Efecto del lago Wobegon y efecto Dunning-Kruger
El efecto Lake Wobegon no es el único concepto que sugiere que nos estamos exagerando demasiado. El efecto Dunning-Kruger explica una tendencia similar, aunque existen ligeras diferencias entre las dos ideas.
El efecto Dunning-Kruger esencialmente dice «no sabes lo que no sabes». Si no sabes mucho sobre un tema, es probable que no sepas qué tan atrasado estás en comparación con los demás. Esto puede crear una sensación real de confianza exagerada y vergonzosa.
Digamos, por ejemplo, que un chico quiere empezar a codificar. Al no tener experiencia ni conocimientos de codificación, puede pensar: «¿Qué tan difícil puede ser?». Tiene experiencia con HTML, por lo que ya va camino de convertirse en un gran programador, ¿verdad?
Cualquiera con un poco más de experiencia en codificación puede estar negando con la cabeza. La falta de experiencia del tipo lo ha protegido de todos los demás lenguajes de codificación que existen: CSS, JavaScript, Python, C++, SQL, lo que sea. Sólo hasta que el aspirante a programador se dedique a la codificación se dará cuenta de que sus habilidades no están tan avanzadas.
El efecto Dunning-Kruger es especialmente preocupante. Sugiere que las personas con menor conocimiento sobre un tema todavía tienen (si no más) probabilidades de clasificarse mucho más alto de lo que realmente son.
Otras teorías de la psicología social
La identificación de otros sesgos y fenómenos cognitivos en la psicología social nos ayuda a comprender por qué tomamos las decisiones que tomamos. ¡Los psicólogos han avanzado mucho en el mundo de la psicología social!
Teoría de la facilitación social
La teoría de la facilitación social sugiere que las personas se desempeñan mejor cuando están en presencia de otros. Los experimentos que llevaron al desarrollo de esta teoría son algunos de los primeros en psicología social. ¡Se remontan al siglo XIX! Los investigadores del experimento pidieron a los niños que enrollaran un hilo de pescar. Compararon el desempeño de los niños cuando estaban solos versus cuando estaban en presencia de otros. ¡Los niños enrollaron el hilo de pescar mucho más rápido cuando otras personas los miraban!
Teoría de atribución
Cuando miramos a las personas, vemos cómo se desempeñan. También vemos las decisiones que toma la gente. Si ves a alguien robar una bicicleta o ayudar a una anciana a cruzar la calle, ¿qué piensas de esa persona? La teoría de la atribución intenta responder a esta pregunta. Explora cómo atribuimos ciertos comportamientos al carácter o al entorno de una persona.
Si alguna vez ha hecho una suposición falsa sobre alguien, sabrá que no siempre somos perfectos en la forma en que atribuimos el comportamiento. Esto se debe a algunos sesgos cognitivos, incluido el sesgo actor-observador.
Teoría de la identidad social
La comparación social es una de tres diferentes procesos identificados en la Teoría de la Identidad Social. Los otros dos procesos son la categorización social y la identificación social. Todos estos procesos están destinados a ayudarnos a vernos a nosotros mismos en nuestras comunidades y en el mundo en general. ¿Quienes somos? ¿Qué significamos para otras personas? Comprender nuestra identidad puede ayudarnos a tomar decisiones difíciles.
Recuerde el efecto del lago Wobegon
Tengo algunas noticias para ti. Sí tú. No eres inmune al efecto del lago Wobegon. Especialmente no eres inmune a ello si recién lo escuchas por primera vez.
No estoy tratando de decirte que estés por debajo del promedio de ninguna manera. Todos tienen fortalezas y oportunidades de mejora. Pero nadie está por encima del promedio en todo. Y de ninguna manera todos están por encima del promedio en todo.
Hemos analizado brevemente algunos de los efectos del efecto del lago Wobegon:
- Expectativas irrealistas
- Creencias poco realistas sobre el desempeño y las estrategias actuales en uso.
- Tomar riesgos basados en expectativas poco realistas
- Falsa esperanza
Esto también puede causar tensión entre alguien que cree que está por encima del promedio en algunas habilidades y las personas que están por encima del promedio. Tomemos como ejemplo al aspirante a programador. Su actitud y su falsa confianza pueden resultar ridículas (o molestas) para las personas que han acumulado habilidades de codificación superiores al promedio. Las personas que creen que son más persuasivas o carismáticas de lo que realmente son pueden desanimar a la gente antes de que puedan alcanzar cualquier objetivo. Si cree que tiene más habilidades de las que realmente tiene, es posible que no pueda ver las barreras reales que se interponen en su camino.
Cómo corregir los efectos del efecto del lago Wobegon
- mantente humilde. Simplemente recordar este efecto puede poner las cosas en perspectiva.
- Establezca expectativas (con los demás). Su idea de un desempeño “superior al promedio” puede ser muy diferente de la idea que otra persona tiene de un desempeño “superior al promedio”. Comuníquese y obtenga comentarios mientras establece objetivos o evalúa sus habilidades. La perspectiva de un extraño puede ayudarle a ver dónde residen realmente sus habilidades.
- No te tomes las cosas personalmente. Puede resultar frustrante escuchar a alguien alardear de sus habilidades. Pero recuerda, no eres la única persona afectada por este sesgo cognitivo. Este vídeo puede resultar útil cuando te encuentres con un compañero de trabajo demasiado confiado o un amigo fanfarrón.