Una combinación de medicamentos y terapia es común para controlar el TDAH, pero ¿la cafeína también podría ser una opción?
A muchos de nosotros nos encanta una buena taza de café por la mañana o un trozo de chocolate como refrigerio al mediodía. Pero estos alimentos y bebidas pueden hacer más que simplemente satisfacer sus papilas gustativas.
Las golosinas que contienen cafeína, un estimulante del sistema nervioso central, no solo son deliciosas, sino que también pueden aumentar el estado de alerta y la atención.
Debido a que algunos medicamentos recetados para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) también son estimulantes, se especula que la cafeína puede ayudar con los síntomas del TDAH.
Pero, ¿es la cafeína una posible opción para ayudar a controlar los síntomas del TDAH?
Echemos un vistazo a lo que los científicos tienen que decir sobre los efectos de la cafeína en el TDAH, los riesgos y beneficios, y si es algo que podría considerar como una forma de controlar los síntomas del TDAH.
La cafeína, también conocida como 1,3,7-trimetilxantina, es un compuesto que se encuentra en el café, el té y el chocolate, así como en algunas bebidas energéticas y refrescos.
La cafeína interactúa con una molécula en el cuerpo llamada adenosina, que ayuda con la comunicación entre las células del cerebro y actúa como un depresor del sistema nervioso.
Los niveles de adenosina aumentan a lo largo del día y ayudan a promover la sensación de somnolencia.
La cafeína interfiere con este proceso al contrarrestar los efectos de la adenosina, promoviendo el estado de alerta y el enfoque. También afecta otras partes del cuerpo al aumentar la frecuencia cardíaca y contraer los vasos sanguíneos. Además, puede aumentar la producción de dopamina en el cerebro, lo que mejora el estado de ánimo.
Demasiada cafeína, por otro lado, puede causar nerviosismo, temblores o un ritmo cardíaco acelerado y también puede provocar náuseas o trastornos del sueño.
Las opciones de tratamiento comunes para el TDAH incluyen medicamentos y terapia, o una combinación de ambos.
Algunos también pueden probar estrategias complementarias y alternativas, como comer una dieta balanceada y dormir lo suficiente, para ayudar con sus síntomas.
Debido a que tiene propiedades estimulantes, consumir cafeína teóricamente podría ser una forma útil de controlar los síntomas del TDAH.
Sin embargo, la cafeína afecta a todos de manera diferente.
Mientras que algunos con TDAH descubren que les ayuda a concentrarse y concentrarse, otros experimentan el efecto contrario y se vuelven cada vez más irritables o agitados.
Mientras que algunas personas reportan beneficios al agregar cafeína a su rutina diaria, otras no. Si está considerando probar la cafeína como una forma de disminuir sus síntomas de TDAH, podría ser útil buscar respuestas en las investigaciones más recientes.
Un estudio encontró que los roedores jóvenes e hiperactivos que recibieron cafeína combinada con ejercicio mostraron mejoras en el rendimiento conductual, los niveles de serotonina y dopamina y la capacidad del cerebro para establecer nuevas conexiones.
El equipo de investigación sugirió que estos resultados brindan nueva evidencia de que la cafeína junto con el ejercicio que comienza en la adolescencia puede ser una posible opción de tratamiento para el TDAH.
Otra investigación reciente que exploró el uso de cafeína en soldados del Ejército de EE. UU. con TDAH encontró evidencia prometedora de que consumir alimentos y bebidas con cafeína puede mejorar el rendimiento cognitivo y el comportamiento impulsivo.
Los investigadores dijeron que se necesita más investigación, pero la evidencia preliminar indica que la cafeína u otros antagonistas de los receptores de adenosina pueden desempeñar un papel en el tratamiento de esta afección de salud mental.
Aunque estos estudios muestran alguna evidencia de que la cafeína funciona para los síntomas del TDAH, otros revelan algo diferente. Por ejemplo, una investigación publicada en Current Developments in Nutrition encontró que la cafeína sola aumentaba la impulsividad en los adolescentes varones.
Los científicos analizaron el uso de la cafeína y la L-teanina, un aminoácido que se encuentra en el té y en algunas especies de hongos, como una herramienta potencial para ayudar a mejorar los síntomas del TDAH en los niños.
En los adolescentes varones, estos compuestos utilizados por separado parecían aumentar el comportamiento impulsivo. Sin embargo, la combinación de cafeína y L-teanina mejoró la atención y el rendimiento mental en general.
Otro estudio encontró que en 302 adolescentes de 12 a 14 años, el consumo de cafeína era mayor entre los participantes con TDAH, especialmente por la tarde. Los investigadores notaron que este aumento en el uso de cafeína durante las horas de la tarde se asoció con trastornos del sueño. Pero esta tendencia a dormir mal solo ocurrió en adolescentes que vivían con TDAH.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) indica que 400 miligramos (mg) de cafeína al día, el equivalente a unas cuatro o cinco tazas de café, no está ampliamente asociado con efectos secundarios peligrosos en adultos sanos.
Sin embargo, debido a que todos metabolizan la cafeína de manera diferente, algunas personas pueden experimentar efectos secundarios no deseados incluso cuando consumen pequeñas cantidades.
Según la Academia Estadounidense de Psiquiatría para Niños y Adultos (AACAP, por sus siglas en inglés), no existe una dosis segura comprobada de cafeína para los niños. Sugieren limitar el consumo de este compuesto estimulante a 100 mg o menos por día para jóvenes de 12 a 18 años. Para niños menores de 12 años, recomiendan evitar el uso de cafeína por completo.
Los medicamentos recetados para el TDAH pueden interactuar con la cafeína y provocar nerviosismo incómodo. Además, los síntomas de una condición de salud subyacente, como un ritmo cardíaco irregular, pueden aumentar con el consumo de cafeína.
Antes de agregar este estimulante a su rutina diaria, considere hablar con un profesional médico o de salud mental.
Después de revisar lo que los científicos tienen que decir sobre la cafeína para el TDAH, aún quedan muchas preguntas sin respuesta.
Aunque la cafeína no es un tratamiento estandarizado y no existen dosis fijas, existe cierta evidencia de que puede ayudar a controlar los síntomas.
Si cree que la cafeína podría ayudarlo a usted o a un ser querido que vive con TDAH, el primer paso es hablar con un profesional de la salud, ya sea mediante una visita al consultorio o una cita de telesalud, si está disponible para usted.
Debido a que cada persona responde a la cafeína de manera diferente, probarla o cualquier otra opción de tratamiento para el TDAH es una elección personal.