Distinguir el TOC de otras condiciones: ¿Es TOC o algo más?

El TOC es una condición de salud mental a menudo mal entendida y mal etiquetada.

El término “TOC” se ha convertido en una forma abreviada de estar orientado a los detalles o mantener las cosas muy limpias y ordenadas. Pero tener estos como rasgos de carácter no es lo mismo que tener TOC.

La diferencia es el grado en que tus pensamientos obsesivos y acciones compulsivas interrumpen tu vida diaria y tu imagen de ti mismo.

El TOC se define por la presencia de obsesiones, compulsiones o ambas:

• obsesiones son pensamientos frecuentes y abrumadores que causan ansiedad y no se superan fácilmente. Por ejemplo, es posible que se pregunte constantemente si cerró bien las puertas.
• Compulsiones son fuertes impulsos de realizar acciones rituales que pueden aliviar su ansiedad y pensamientos obsesivos. Por ejemplo, es posible que te levantes con frecuencia y compruebes que no te has dejado el horno encendido.

Si no puede verificar físicamente las cosas que le preocupan, puede comenzar a preocuparse, o reflexionar, sobre ellas, y se encontrará cayendo en un agujero de conejo de «qué pasaría si».

Los síntomas del TOC pueden superponerse con los síntomas de otras afecciones de salud mental, lo que significa que un profesional de la salud mental puede diagnosticar una afección y otro puede encontrar un diagnóstico diferente más apropiado.

“Es importante descartar otros trastornos”, explica la Dra. Holly Schiff, psicóloga clínica con licencia con sede en Connecticut, “para que pueda obtener el diagnóstico y el tratamiento adecuados”.

Por eso es importante hablar con un profesional de la salud mental familiarizado con el TOC, ya que puede evaluar mejor tus síntomas. Los tratamientos de salud mental pueden estar muy dirigidos a un trastorno específico, y si recibe un diagnóstico que no se ajusta adecuadamente a sus síntomas, es posible que no tenga acceso a los tratamientos más adecuados.

“El TOC se diagnosticará a través de una evaluación o evaluación psicológica que analiza tus pensamientos, sentimientos, síntomas y comportamiento para determinar si tus obsesiones y compulsiones interfieren con tu calidad de vida”, explica Schiff.

“También existen criterios diagnósticos para el TOC en el [Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, fifth edition] DSM-5 que un profesional con licencia verá si la persona cumple”.

Hay varios otros trastornos de salud mental con síntomas superpuestos similares al TOC. Aquí hay una lista de algunos de los trastornos más similares.

Desórdenes de ansiedad

El TOC y los trastornos de ansiedad tienen muchas similitudes. De hecho, hasta hace poco tiempo, el TOC se clasificaba como un trastorno de ansiedad en el DSM-5.

Los trastornos de ansiedad son comunes; se estima que el 31,1 % de los adultos estadounidenses experimentan un trastorno de ansiedad en algún momento de su vida. Los trastornos de ansiedad incluyen:

La ansiedad es un componente principal del TOC. Los pensamientos obsesivos generan ansiedad, y es común involucrarse en compulsiones en un intento de aliviar los sentimientos de ansiedad.

Una característica clave del TOC que no está presente en los trastornos de ansiedad es participar en compulsiones que consumen una cantidad significativa de tiempo, como más de 1 hora al día, causan angustia y se interponen en el trabajo o la vida social. .

Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, un diagnóstico de TOC requiere “obsesiones y/o compulsiones que consumen mucho tiempo (más de 1 hora al día), causan una angustia significativa y perjudican el funcionamiento social o laboral”.

Depresión

El TOC es una condición de salud mental muy angustiosa. Puede tener impactos severos en su vida personal, social, laboral y en su calidad de vida en general.

Según la Fundación Internacional para el TOC (IOCDF), debido a que las obsesiones y las compulsiones son tan difíciles de manejar, muchas personas con TOC también cumplen con los criterios de diagnóstico para la depresión.

Los síntomas de la depresión pueden incluir:

• sentirse deprimido durante 2 semanas o más
• perder el placer en las actividades habituales
• experimentar fatiga o cansancio
• tener problemas para comer o dormir
• experimentando sentimientos de desesperanza o inutilidad

Si sospecha que vive con depresión y TOC, un profesional de la salud mental puede ayudarlo a crear un plan de tratamiento que ayude con ambas afecciones.

Trastorno obsesivo-compulsivo de la personalidad (TPOC)

A pesar de tener nombres que suenan similares, OCPD es muy diferente de OCD.

Al igual que con el TOC, las personas con TOCP experimentan obsesiones, como la limpieza y la organización, pasar horas limpiando un área o reorganizando algo hasta que creen que está perfecto.

La mayor diferencia es que las personas con TOC generalmente reconocen que sus pensamientos obsesivos y sus compulsiones son poco realistas y excesivas, pero aún así son incapaces de calmar sus pensamientos ansiosos o salir del ciclo de preocupación y rumiación.

Las personas con TOCP no suelen reconocer que sus obsesiones y compulsiones no son realistas y las ven como racionales.

Esquizofrenia

La esquizofrenia es una condición de salud mental crónica compleja que puede confundirse con el TOC.

Hay varios síntomas que deben estar presentes para un diagnóstico de esquizofrenia, pero los tres síntomas principales son:

• alucinaciones
• alucinaciones
• patrones de habla que son erráticos y desorganizados

Los delirios en la esquizofrenia significan que alguien percibe y cree una realidad falsa. Creen cosas sobre el mundo que les rodea que no son reales.

Por otro lado, alguien con TOC puede tener pensamientos poco realistas, pero es consciente de que sus pensamientos no se basan en la realidad. Si bien pueden sentir que algo irrealmente malo podría suceder, saben que en realidad es irracional e imposible.

Sin embargo, las personas con esquizofrenia creen que el delirio es real, sin importar cuán increíble les suene a los demás.

Según el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido, las siguientes condiciones pueden compartir características con el TOC:

También hay una serie de trastornos relacionados con obsesivo-compulsivo (OCRD), que incluyen:

Debido a que los síntomas del TOC pueden superponerse con otros trastornos, es posible tener TOC y otro trastorno comórbido.

Un estudio de 2002 exploró las comorbilidades en personas con TOC y encontró que el 68,7 % de los encuestados tenía al menos otro trastorno. Este mismo estudio concluiría que la depresión mayor fue el trastorno más común en el 39,5% de las personas encuestadas.

Además, una revisión de 2011 hizo una profunda inmersión en las comorbilidades del TOC y encontró que entre el 8 % y el 26 % de los pacientes esquizofrénicos también cumplían los requisitos para un diagnóstico de TOC. La revisión también señala que este número podría incluso llegar al 59,2%.

Si cree que está experimentando TOC, es posible que otro trastorno también esté presente o se presente como TOC.

Es posible tratar el TOC, pero puede llevar tiempo abordar realmente los síntomas y las causas.

“No hay cura para el TOC”, explica Schiff, “pero existen opciones de tratamiento que pueden ayudar a alguien a controlar sus síntomas y controlarlos”.

Terapia de conducta cognitiva

Este tipo de terapia se enfoca en hablar sobre su ansiedad y lo que cree que podría suceder si no cumple con sus compulsiones.

El objetivo de la terapia cognitiva conductual (TCC) es cambiar su perspectiva sobre los pensamientos negativos y tratar de reformular esa negatividad de una manera positiva.

En este caso, la TCC se centra en romper el vínculo entre obsesión y compulsión de forma segura. Al explorar qué obsesiones causan su ansiedad y por qué conducen a las compulsiones, será más lento para llevar a cabo su ritual compulsivo.

Una técnica dentro de la TCC se conoce como prevención de exposición y respuesta (ERP), que los estudios han sugerido que es una de las técnicas más efectivas para tratar el TOC.

Schiff explica que ERP es una técnica “donde el individuo es expuesto a situaciones que le provocan sus obsesiones y el consiguiente malestar, al mismo tiempo que le impiden participar en sus respuestas compulsivas. Eventualmente, son sistemáticamente insensibilizados a sus miedos y la ansiedad disminuye”.

Si ERP suena un poco demasiado intenso para usted, hay una técnica menos intensa llamada exposición imaginal (IE).

Este método es similar al ERP pero no implica una exposición directa. En cambio, su terapeuta le pedirá que visualice lo que le causa ansiedad y le pedirá que imagine cómo se sentiría no actuar compulsivamente.

Idealmente, después de varias rondas exitosas de IE, estará más preparado para comenzar la terapia ERP.

Si sospecha que tiene TOC o está experimentando ansiedad a un nivel que le impide realizar tareas en su vida diaria, considere hablar con un profesional de salud mental.

Incluso si sus síntomas no se alinean perfectamente con los síntomas del TOC, alguien que se especialice en este tipo de trastornos debería poder evaluar qué está causando su ansiedad y estrés.

La buena noticia es que el TOC (y muchos trastornos similares) se pueden tratar con terapia o medicamentos, por lo que si desea comenzar a mejorar su salud mental o simplemente desea hablar con un profesional, hay ayuda disponible.