Cuando nos divertimos haciendo una actividad, puede resultar difícil para cualquiera detenerse y hacer la transición a otra cosa. Sin embargo, para quienes se encuentran en el espectro del autismo, es difícil realizar la transición a la mayoría de las actividades. ¿A qué se debe esto y cómo puede usted ayudar a que las transiciones sean más fáciles para su hijo autista?
¿Por qué las transiciones son difíciles para los niños autistas?
La dificultad con las transiciones es un rasgo del autismo. Sin embargo, todo el mundo hace muchas transiciones durante el día, ya sea en casa, en la escuela o en el trabajo. Entonces, ¿por qué estos cambios son tan difíciles para las personas con autismo?
Hay unas pocas razones:
- En primer lugar, las personas autistas prefieren la rutina y la uniformidad tanto como sea posible. Cuando se produce una transición a una nueva actividad –especialmente si se trata de un cambio inesperado– a la persona con autismo le resulta difícil adaptarse.
- En segundo lugar, muchas personas con autismo carecen de habilidades para las funciones ejecutivas, y la atención es una de ellas. Cuando están concentrados en una actividad específica, puede resultarles difícil desviar su atención hacia algo nuevo.
- En tercer lugar, las personas autistas pueden volverse hiperconcentradas en una actividad (especialmente si está relacionada con su interés enfocado) y les resulta difícil cambiar su enfoque hacia algo nuevo.
Nuestro hijo J tuvo muchos problemas con esto cuando era joven. A veces, cuando teníamos que dejar un lugar para ir a casa o a otra actividad, él tenía un colapso. Recuerdo haber tenido que llevarlo a nuestro auto con él llorando y gritando. También tuvo dificultades en el preescolar para cambiar de actividad. Afortunadamente, sus maestros en la escuela primaria fueron buenos preparándolo para los cambios, por lo que no tuvo tantas dificultades con las transiciones. Como adolescente, todavía tiene dificultades para hacer la transición a menos que le hayamos dicho con anticipación cuándo esperar el cambio. Su dificultad ahora se nota más para quejarse y resistirse al cambio, pero se ha vuelto más adaptable.
Beneficios de facilitar las transiciones
Como padres, cuidadores u otras personas que cuidan de niños autistas, podemos ayudarlos a facilitarles la transición. Esto puede beneficiar a su hijo de varias maneras:
- Reducir el estrés asociado a los cambios.
- Mejorar el comportamiento del niño.
- Ayudar al niño a participar más plenamente en la escuela porque no se distrae tanto con las transiciones.
- Disminuir la ansiedad relacionada con las transiciones.
Formas de facilitar las transiciones para su hijo autista
Entonces, ¿cómo puedes facilitar las transiciones para tu hijo autista? Mira estos consejos.
1. Infórmeles sobre la próxima transición
Una de las formas más fáciles de preparar a su hijo para una transición es decirle que se avecina una transición y cuándo. Es posible que tengas que hacer esto varias veces. Por ejemplo, cuando J era más joven, comencé a contarle aproximadamente media hora después de que teníamos que irnos a algún lugar. Luego se lo volvería a decir cuando faltaban 15 minutos y luego cuando faltaban 5 minutos. Esto realmente ayudó y no se molestó tanto cuando llegó el momento de irse. Además, hablé con sus maestros para que le dijeran con anticipación cuándo ocurrirían las transiciones si estuvieran fuera de la rutina ordinaria. Afortunadamente, una vez que las transiciones se convirtieron en parte normal de la rutina en la escuela o en casa, ya no fueron tan difíciles para J porque se volvieron predecibles.
2. Utilice un horario visual o un temporizador
Si tiene actividades planificadas a lo largo del día, un horario visual es una excelente manera de preparar a su hijo para las diferentes actividades que se avecinan. Usamos esto en casa para J cuando era más joven, e hicieron un gran trabajo al usar esta herramienta en la escuela para él. También utilizamos el Time Timer (enlace de afiliado) cuando necesitábamos mostrar cuánto tiempo quedaba para una determinada actividad. De hecho, uno de sus maestros comenzó a usar uno con J y luego se dio cuenta de que beneficiaba a toda su clase.
3. Utilice una palabra o una fotografía para indicar que se producirá una transición.
A veces, una fotografía de la siguiente actividad de transición o una simple palabra que signifique que se producirá una transición puede ser de gran ayuda. Es una forma sencilla de hacerle saber a su hijo que pronto se producirá un cambio en su actividad.
4. Elogie a su hijo por una transición sin problemas
Cuando su hijo se adapte bien a una nueva actividad, asegúrese de elogiar ese esfuerzo. Hágalo simple y breve, pero reconozca su pequeña victoria.
5. Recompense a su hijo por las transiciones más difíciles
Si es necesario realizar un cambio particularmente difícil, es posible que desee ofrecer una pequeña recompensa por ello. No desea recompensar cada transición, pero proporcionar una de forma selectiva para las más difíciles puede ayudar a aliviarlas.
6. Dar suficiente tiempo para la transición
No intente apresurar la transición; en lugar de eso, planee darle a su hijo suficiente tiempo para hacer la transición. Las prisas sólo causarán más estrés y ansiedad a ambos.
7.Haga que las transiciones sean lo más predecibles posible
Para las transiciones que su hijo necesita hacer la mayoría de los días, hágalas parte de la rutina y trate de mantener los pasos iguales tanto como pueda. Esto ayudará a que esas transiciones sean mucho mejores.
8. Proporcione un cuadro de «finalización»
Si su hijo está trabajando en algo tangible, tenga un lugar donde pueda colocar la tarea completada. Esto puede ayudar a señalar la transición a la siguiente actividad.
9. Intenta alternar actividades más fáciles y más difíciles para tu hijo.
Cuando sea posible, trate de evitar la transición de su hijo entre dos actividades difíciles. Agregar actividades más fáciles entre otras más difíciles ayudará a facilitar las transiciones entre ellas.
10. Utilice historias sociales para actividades nuevas o desconocidas.
La transición a algo que nunca han hecho antes o a un lugar en el que nunca han estado puede ser especialmente difícil para un niño autista. El uso de una historia social (enlace de afiliado) puede resultar especialmente útil para facilitar la transición.
¿Tiene consejos adicionales para ayudar a facilitar las transiciones de un niño autista? Si es así, ¡deja un comentario para que podamos compartir y animarnos unos a otros en este viaje!