La depresión con características catatónicas comparte síntomas tanto de la depresión mayor como de la catatonia, pero los síntomas son manejables.
Si tiene un trastorno depresivo mayor (MDD) y síntomas de catatonia, es posible que le diagnostiquen MDD con características catatónicas, a veces simplemente llamada depresión catatónica.
Históricamente, se pensaba que la catatonia era un subtipo de esquizofrenia. Ahora los expertos lo consideran un síndrome que puede ocurrir solo, debido a la medicación o al mismo tiempo que varias condiciones de salud mental y física.
La catatonia ocurre más a menudo con trastornos del estado de ánimo como la depresión.
La depresión catatónica ocurre cuando alguien tiene síntomas tanto de catatonía como de trastorno depresivo mayor.
En el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ª edición, revisión de texto (DSM-5-TR), este diagnóstico se denomina clínicamente trastorno depresivo mayor con características catatónicas.
MDD es un tipo de trastorno del estado de ánimo que puede afectar el cuerpo y la mente de muchas maneras. El bajo estado de ánimo continuo, la baja energía y la pérdida de interés son algunos de los síntomas más comunes. La catatonia es un conjunto de síntomas que afectan el movimiento y el comportamiento. Alguien con catatonia puede no hablar (mutismo), moverse (inmovilidad) o parecer rígido.
Los episodios depresivos duran al menos 2 semanas, pero pueden continuar. Los episodios catatónicos generalmente se consideran «agudos», lo que significa que duran solo horas o días. Pero en algunos casos, la catatonia puede volverse crónica y durar semanas o años.
Todavía no está completamente claro qué causa la catatonia.
Los investigadores han teorizado que los neurotransmisores ácido gamma-aminobutírico (GABA), glutamato, serotonina y dopamina juegan un papel en la catatonia.
Se cree que los mismos neurotransmisores desempeñan un papel en los trastornos del estado de ánimo.
Una combinación de la genética, el medio ambiente y las sustancias químicas afectan las posibilidades de que una persona desarrolle depresión. Por lo tanto, es probable que no sea una sola causa, sino una combinación de varias, lo que lleva a alguien a desarrollar depresión con catatonia.
La investigación de 2018 también sugiere que el aumento de la edad puede ser un factor que contribuye al desarrollo de catatonia en la depresión.
Las personas con depresión catatónica experimentan síntomas tanto del trastorno depresivo mayor y catatonía.
Según una investigación de 2018, los síntomas cognitivos y los problemas de funcionamiento en la vida diaria pueden ocurrir más en personas con depresión catatónica que en personas con depresión sin catatonía.
Trastorno depresivo mayor
La depresión puede verse ligeramente diferente de una persona a otra, pero los síntomas incluyen:
- sentimientos de tristeza, desesperanza o inutilidad
- menos interés en las cosas que antes disfrutaba
- dificultad para concentrarse o hacer las actividades diarias
- falta de energía y cansancio
- irritabilidad
- cambios en el sueño o el apetito
- síntomas físicos como dolores corporales
- pensamientos de autolesión o suicidio
Un médico también puede querer descartar otros tipos de depresión, así como el trastorno bipolar.
catatonia
El DSM-5 enumera solo 12 posibles síntomas de catatonia, pero los investigadores han enumerado hasta 40 síntomas, lo que significa que puede verse muy diferente de una persona a otra. La catatonia puede continuar evolucionando o cambiando con el tiempo.
La inmovilidad y el mutismo se consideran los síntomas más comunes de la catatonia y afectan hasta al 90 % de las personas con esta afección.
- Inmovilidad Implica resistencia a moverse o ser movido.
- Mutismo se define como la negativa a hablar o responder verbalmente.
Otros síntomas de la catatonia incluyen:
- Estupor: El estupor es un tipo de alteración de la conciencia. Las personas en estado de estupor pueden no moverse (inmovilidad) y parecer embotadas. Pueden parecer incapaces de conectarse con el mundo exterior.
- Postura y catalepsia: Posturas es cuando alguien deliberadamente adopta y mantiene una posición por largos periodos de tiempo. Catalepsia es un tipo más severo de postura donde la postura ocurre pasivamente, no a propósito. En ambos tipos, las posturas se describen como «sostenidas contra la gravedad», lo que significa que es una posición que normalmente no mantendrías durante tanto tiempo.
- Flexibilidad cerosa: En la flexibilidad cerosa, cuando alguien manipula una parte del cuerpo (p. ej., moviendo el brazo por encima de la cabeza), resistirá un poco pero luego permanecerá en esa posición incluso después de que le digan que se relaje.
- Negativismo (también conocido como gegenhalten): Alguien con negativismo no responderá ni se opondrá directamente a las instrucciones o estímulos de su entorno.
- Agitación: La agitación no se ve afectada por su entorno externo.
- Ecolalia y ecopraxia: Ambos síntomas implican imitar a otras personas. La ecolalia es cuando repites las palabras pronunciadas por otra persona, mientras que la ecopraxia es cuando imitas sus movimientos.
- Estereotipias: Estos son movimientos frecuentes y repetitivos que no parecen tener un objetivo o propósito. Un ejemplo de esto sería balancear su cuerpo hacia adelante y hacia atrás.
- Manierismo: En este síntoma, puede realizar acciones extrañas o exageradas en lugar de las típicas. Un ejemplo de esto es saltar cuando normalmente caminaría.
Las personas en episodios catatónicos pueden parecer rígidas, hacer muecas, retraerse o negarse a comer. Algunos también experimentan síntomas de psicosis, lo que puede confundir los diagnósticos.
Es probable que el diagnóstico de la depresión catatónica comience con un examen completo de salud mental, aunque podría incluir aspectos de un examen físico y análisis de sangre.
Para diagnosticar un episodio depresivo mayor, un profesional de la salud o de salud mental puede:
- discutir sus síntomas, historial médico y antecedentes familiares con usted
- pedirle que se someta a una prueba de detección de depresión
- solicitar pruebas de laboratorio para ver si algo más podría estar causando sus síntomas
Para diagnosticar la catatonia, pueden:
- discutir sus síntomas, historial médico y antecedentes familiares con usted
- observarlo y entrevistarlo para detectar signos evidentes de catatonia
- revisa tus signos vitales con frecuencia
- solicitar pruebas de laboratorio para verificar las causas subyacentes y las complicaciones
- solicitar un EEG o una resonancia magnética para detectar otras afecciones neurológicas
- realizar un examen neurológico para evaluar cosas como:
- reflejos
- respuestas a la luz y al sonido
- reacciones de dolor
Para buscar específicamente signos de catatonia, el evaluador podría:
- observarlo en busca de movimientos y habla anormales
- mueve tu brazo mientras te dice que mantengas el brazo suelto
- extiende tu mano para un apretón de manos, pero te dice «No me estreches la mano»
- comprueba tu reflejo de prensión
- exagerar sus propios movimientos para ver si copiará sus movimientos
La catatonia se considera altamente tratable cuando se diagnostica correctamente. Es por eso que es crucial buscar tratamiento rápidamente y obtener una segunda opinión si no cree que el diagnóstico fue 100 % preciso.
El tratamiento para la depresión catatónica combinará tratamientos para la depresión y la catatonía.
Dado que los episodios catatónicos pueden provocar complicaciones potencialmente mortales, es posible que sus médicos se centren primero en tratar la catatonia. Pero pueden optar por iniciar tratamientos para la depresión y la catatonia al mismo tiempo.
El tratamiento de primera línea para la catatonia es la benzodiazpeína lorazepam (Ativan). Es posible que le administren la benzodiazepina por vía intravenosa (IV), en una inyección o en forma de píldora.
A algunas personas con episodios graves de catatonia no se les diagnostica hasta que están en el hospital por otro problema médico (p. ej., infección o desnutrición) o en unidades psiquiátricas para pacientes hospitalizados. En este caso, es posible que comience con lorazepam intravenoso y luego le den una versión diferente para uso en el hogar.
Para la depresión, la opción es una combinación de antidepresivos y psicoterapia. Otras opciones de tratamiento pueden incluir:
Se ha demostrado que la terapia electroconvulsiva (TEC) es eficaz para tratar tanto la catatonía como la depresión, especialmente cuando una o ambas son graves. Alguien con depresión catatónica puede necesitar más sesiones de TEC que alguien con depresión sin catatonia.
Dependiendo de los síntomas de una persona, otras formas de tratar la catatonia y sus complicaciones pueden incluir:
- terapia nutricional
- hidratación
- profilaxis de la trombosis venosa profunda
- hospitalización
Los episodios catatónicos por sí solos pueden provocar complicaciones muy graves si no se tratan. Alguien con depresión catatónica puede experimentar desafíos adicionales que provienen de sus síntomas de depresión.
Dado que la catatonia puede afectar la movilidad de una persona y si puede comer o beber, puede tener efectos generalizados.
La catatonia no tratada a veces puede conducir a:
La autolesión y los pensamientos suicidas también pueden surgir en personas con catatonia y depresión.
Los antipsicóticos no se recomiendan para personas que tienen catatonia, ya que estos se han asociado con una alta probabilidad de desarrollar síndrome neuroléptico maligno.
¿Pero se puede morir de catatonia?
La catatonia es altamente tratable, pero los síntomas pueden provocar complicaciones graves, especialmente si desarrolla una forma grave de catatonia llamada catatonia maligna.
Por ejemplo, es posible que sea necesario colocarle una sonda de alimentación a una persona que se desnutrirá. O alguien severamente deshidratado puede necesitar hidratación intravenosa.
Aun así, todas las complicaciones graves se pueden tratar. Cuanto antes ocurra el tratamiento, mejor será el resultado.
Si su ser querido vive con depresión con catatonia, la forma en que lo cuide dependerá en gran medida de la gravedad de su afección.
Si cree que muestra síntomas de depresión catatónica, puede ayudarlo a buscar atención profesional o llevarlo a una sala de emergencias.
Si tuvieron que ser hospitalizados por depresión catatónica o sus complicaciones, el seguimiento dependerá de la complicación.
Es posible que necesite:
- ayudarlos con las actividades diarias, como asegurarse de que coman y beban
- asegurarse de que toman sus medicamentos diariamente
- ayudarlos con el movimiento, el reposicionamiento y el rango de movimiento
- ir con ellos a las citas médicas
- crear un plan con ellos y su equipo de atención para saber qué hacer si los síntomas empeoran
Si bien la depresión con catatonía es altamente tratable, si se retrasan los diagnósticos, pueden ocurrir complicaciones graves.
Si usted o un ser querido vive con depresión catatónica, crear un plan de atención para controlar la afección y prevenir futuras complicaciones puede marcar una gran diferencia.
Si necesita ayuda adicional, puede consultar la guía de Psych Central para encontrar apoyo de salud mental.