Dependencia: definición, teoría y psicología

Dependencia: definición, teoría y psicología

La dependencia es algo que todos experimentamos en algún momento, pero puede que haya más cosas detrás de este tema de las que creemos. Sigue leyendo para conocer más sobre la definición, la teoría y la psicología detrás de la dependencia.

Todos dependemos de recursos naturales como el aire, los alimentos y el agua. Cuando éramos niños, dependíamos de nuestros padres o de quienes nos cuidaban para satisfacer todas nuestras necesidades. Como adultos, dependemos unos de otros para mucho más de lo que muchos de nosotros podemos reconocer. Dependemos de los agricultores, los científicos, los ingenieros, la multitud de individuos que forman parte de todo tipo de cadenas de suministro, los trabajadores de las fábricas, los periodistas, los arquitectos, los diseñadores, los educadores y los profesionales médicos. Y estos son solo algunos de los muchos ejemplos de personas y sistemas de los que dependemos para casi todos los aspectos de nuestra vida diaria. Hablemos un poco más sobre qué es la dependencia y cómo puede manifestarse en nuestras vidas.

Antes de continuar leyendo, si eres terapeuta, entrenador o emprendedor del bienestar, asegúrate de obtener nuestro curso gratuito. Libro electrónico sobre el crecimiento empresarial y el bienestar para obtener consejos de expertos y recursos gratuitos que le ayudarán a hacer crecer su negocio exponencialmente.​​​​​​​​​​

¿Es usted terapeuta, entrenador o emprendedor del bienestar?

Agarra nuestro Libro electrónico gratuito Para aprender cómo
¡Haga crecer su negocio de bienestar exponencialmente!

Ahorre cientos de horas de tiempo Gane más $ más rápido
Aumente su credibilidad Ofrezca contenido de alto impacto

¿Qué es la dependencia? (Una definición)

En el contexto de la dinámica social e interpersonal, la dependencia se refiere a un estado en el que un individuo, grupo o sociedad depende de otro individuo, grupo o sociedad para obtener recursos, apoyo u orientación.

Sin embargo, la dependencia puede adoptar diversas formas. Algunos ejemplos son la dependencia de un adicto a las drogas, la dependencia de un niño de sus padres o (en el contexto de la ciencia) la dependencia de una variable de una manipulación experimental. También consideraríamos dependiente económicamente a una nación que depende de la ayuda exterior o de las exportaciones, dependiente psicológicamente a una persona que depende de otra para su validación y dependiente económicamente a un joven que vive con sus padres. En todos estos contextos variados, la dependencia de otra entidad es un tema unificador.

Lo opuesto a la dependencia

El opuesto de la dependencia es la independencia, o la capacidad de confiar en uno mismo para satisfacer las propias necesidades y tomar decisiones basadas en los propios valores y creencias. Una persona independiente es autosuficiente y capaz de cuidar de sí misma emocional y físicamente. Tiene un fuerte sentido de sí misma y es capaz de tomar decisiones sin buscar la aprobación o la orientación de los demás. La independencia puede ser un rasgo valioso, ya que puede conducir a una mayor confianza en uno mismo, autoestima y autosuficiencia. Sin embargo, ser independiente no significa estar completamente aislado o ser autosuficiente en todas las áreas de la vida. Como se mencionó anteriormente, hay muchos aspectos de nuestra vida en los que dependemos de los demás. También suele ser necesario buscar el apoyo y la orientación de los demás en ocasiones, especialmente durante situaciones difíciles o estresantes.

La dependencia en la psicología

En psicología, la dependencia suele hacer referencia a una relación que se caracteriza por una dependencia excesiva de otras personas (o sustancias) para satisfacer necesidades emocionales, físicas o psicológicas. A menudo se estudia en el contexto de un patrón de conducta desadaptativo, como el juego patológico o la adicción a las drogas.

La dependencia puede tener su origen en diversos factores, entre ellos la genética (Hiroi y Agatsuma, 2005), el entorno y factores psicológicos y sociales (Kopala-Sibley et al., 2015). Las personas que experimentan altos niveles de estrés o trauma, tienen baja autoestima o antecedentes de negligencia o abuso pueden ser más susceptibles a desarrollar patrones de dependencia (Disney, 2013).

Teoría de la dependencia

La teoría de la dependencia se refiere a una escuela de pensamiento en las ciencias sociales que examina por qué algunos países están subdesarrollados en relación con las naciones ricas y cómo se puede superar este problema (Sonntag, 2001). En concreto, la teoría de la dependencia sugiere que los países ricos y desarrollados aumentan su riqueza a expensas de las naciones subdesarrolladas o más pobres.

Según la teoría de la dependencia, el desarrollo del sistema capitalista global crea una situación en la que la riqueza se concentra en manos de unos pocos países dominantes, mientras que los países más pobres son explotados por sus recursos naturales y su mano de obra. Esta explotación perpetúa el subdesarrollo de estos países, ya que no pueden participar plenamente en la economía global ni desarrollar sus propias industrias (Ferraro, 2008).

Si estás interesado en aprender más sobre la teoría de la dependencia, mira este video:

Vídeo: Teoría de la dependencia

Dependencia vs. Codependencia

La dependencia y la codependencia son conceptos relacionados, pero no son sinónimos. Tanto la dependencia como la codependencia hacen referencia a la dependencia de otras personas, así como a la dependencia de sustancias o conductas. Sin embargo, ambos términos difieren en sus implicaciones. La dependencia no implica necesariamente que la conducta sea patológica, mientras que la codependencia sí implica un patrón de conducta disfuncional. En otras palabras, la dependencia puede ser perfectamente sana y, a veces, incluso necesaria, pero la codependencia siempre hace referencia a un patrón de relación con los demás que es problemático.

Más específicamente, la codependencia se refiere a una dinámica de relación específica en la que una persona depende excesivamente de otra persona para satisfacer sus necesidades emocionales y psicológicas. La codependencia también suele caracterizarse como “una enfermedad de pérdida de la identidad” (Whitfield, 1993). Es decir, las personas codependientes a veces se restan tanta importancia a sí mismas que abandonan sus propios valores y deseos en favor de los de otra persona.

Tipos de dependencia

La dependencia es un término que abarca muchos aspectos diferentes de las interacciones interpersonales. A continuación, se presentan algunos ejemplos de dependencia que suelen estudiar los científicos del comportamiento.

Dependencia de sustancias:
La dependencia de sustancias se refiere a un patrón de uso compulsivo de drogas o alcohol, caracterizado por tolerancia, síntomas de abstinencia y un deseo persistente de consumir la sustancia a pesar de las consecuencias negativas.

Codependencia:
Como se mencionó anteriormente, la codependencia es un tipo de relación en la que una persona depende excesivamente de otra persona para satisfacer sus necesidades emocionales y psicológicas. Las personas codependientes pueden tener dificultades para establecer límites, tener una fuerte necesidad de aprobación y, a menudo, anteponer las necesidades de los demás a las suyas.

Adicciones conductuales o de proceso:
Las adicciones conductuales o de proceso se refieren a un patrón de conducta o actividades compulsivas que una persona no puede controlar. Algunos ejemplos son la adicción al juego, la adicción a las compras y la adicción a Internet.

Dependencia emocional:
La dependencia emocional se refiere a un patrón de dependencia de otra persona para recibir apoyo emocional, validación o seguridad. Esto puede ocurrir en relaciones cercanas, como parejas románticas o amistades.

Dependencia física:
La dependencia física se refiere a un patrón de dependencia de una sustancia o medicamento para controlar síntomas físicos, como el dolor o la ansiedad. La dependencia física puede provocar síntomas de abstinencia cuando se deja de consumir la sustancia.

Dependencia psicológica:
La dependencia psicológica se refiere a un patrón de dependencia de una sustancia o comportamiento para controlar síntomas psicológicos, como el estrés o la ansiedad. Esto puede ocurrir con sustancias como las drogas o el alcohol, pero también puede ocurrir con actividades como los juegos de azar.

Problemas de dependencia

Aunque la dependencia no implica necesariamente una conducta problemática, puede volverse problemática cuando es excesiva o inapropiada en el contexto. Los problemas de dependencia pueden surgir en muchos de los contextos en los que nos encontramos habitualmente, como las relaciones personales, los entornos laborales y los entornos socioculturales. Estos problemas pueden tener consecuencias negativas significativas en nuestra salud, bienestar y funcionamiento, por lo que es importante conocer los signos de la aparición de conductas dependientes.

Los signos comunes de problemas de dependencia pueden incluir:

  • una incapacidad para funcionar o gestionar tareas diarias sin la sustancia, persona o actividad;
  • síntomas de abstinencia cuando la sustancia o actividad no está disponible;
  • pérdida de interés en otras actividades o relaciones;
  • continuar participando en el comportamiento o relación a pesar de las consecuencias negativas;
  • dificultad para establecer límites o afirmarse en las relaciones;
  • sentimientos de culpa, vergüenza o ansiedad relacionados con la dependencia; y
  • una incapacidad para regular las emociones o hacer frente a factores estresantes sin la sustancia o actividad.

Trastorno de dependencia

El trastorno de personalidad dependiente (TPD) es un trastorno de salud mental que se caracteriza por una necesidad generalizada y excesiva de recibir cuidados, lo que lleva a un comportamiento sumiso y dependiente, miedo a la separación y dificultad para tomar decisiones independientes. Las personas con TPD suelen tener un miedo profundo a estar solas y pueden hacer todo lo posible para evitarlo, incluso si eso significa sacrificar sus propias necesidades o deseos (Disney, 2013). Se cree que el entorno familiar, el aprendizaje social, las enfermedades infantiles graves y la predisposición biológica pueden ser factores que pueden poner a una persona en mayor riesgo de desarrollar un trastorno de personalidad dependiente (Disney, 2013).

Este trastorno está incluido en el Manual Diagnóstico y Estadístico (DSM), que proporciona los estándares para los diagnósticos entre los profesionales de la salud. Según el DSM-III-R (1987), los síntomas del trastorno de personalidad dependiente incluyen:

  1. una incapacidad para tomar decisiones cotidianas;
  2. permitir que otros tomen decisiones importantes;
  3. estar de acuerdo con las personas incluso si se piensa que están equivocadas;
  4. dificultad para iniciar proyectos;
  5. realizar tareas desagradables para obtener la aprobación de los demás;
  6. una aversión a estar solo;
  7. devastación cuando terminan relaciones cercanas;
  8. preocupación por temores de abandono; y
  9. sentirse fácilmente herido por la crítica o la desaprobación.

Ejemplos de dependencia

La dependencia es algo común. A menudo dependemos de cosas sin siquiera saberlo. A continuación, se muestran algunos ejemplos de dependencias comunes que pueden aplicarse a su caso.

  • Dependencia de los padres
  • Dependencia de los teléfonos móviles
  • Dependencia de Internet
  • Dependencia de las computadoras
  • Dependencia del agua corriente
  • Dependencia de medicamentos
  • Dependencia de los textiles
  • Dependencia del aire limpio
  • Dependencia de la integridad de un ecosistema

Citas sobre la dependencia

  • “Si quieres ser esclavo en la vida, entonces sigue pidiéndoles a los demás que hagan por ti. Ellos te lo harán, pero descubrirás que el precio son tus decisiones, tu libertad, tu vida misma. Ellos harán por ti, y como resultado, estarás en su esclavitud para siempre, habiendo entregado tu identidad por un precio insignificante. Entonces, y sólo entonces, no serás nadie, un esclavo, porque tú mismo y nadie más lo hiciste así.” ― Terry Goodkind
  • “A la hora de hacer amigos, desconfiaba de las personas que fomentaban la dependencia y se aprovechaban de ella. Había tenido relaciones con algunos…