“Locura es hacer lo mismo una y otra vez y esperar resultados diferentes.”
Escuché esa cita en mi práctica clínica tantas veces en el último año que decidí que tenía que escribir sobre ella. De alguna manera, esta definición se ha convertido en parte de la comprensión colectiva de la psicología anormal y ha sido terriblemente mal aplicada. No sé mucho más sobre el contexto de la cita, pero supongo que fue un comentario un poco humorístico sobre la ciencia.
Primero, para criticar la cita. Si vamos a tomar esta definición en serio para empezar, entonces todos, sí, todos, están locos. La investigación conductual de principios del siglo XX enseñó al mundo cómo aprenden los seres humanos: a través de largos procesos de condicionamiento basados en emparejamientos y refuerzos.
Considere esto, digamos que a alguien se le enseñó desde una edad muy temprana que si no se sale con la suya, entonces debe convertirse en un acosador. Y digamos que hacerlo realmente produjo grandes resultados en muchas situaciones. Entonces, digamos que después de 20 años de hacer esto y siempre hacer que funcione, la persona confronta a una aerolínea por un retraso en el vuelo, y la persona no es recompensada con un boleto gratis, sino que la expulsan del vuelo.
¿Cuál es la probabilidad de que la persona detenga años de conducta reforzada después de este ensayo? Probablemente muy pequeño. El mismo proceso sucedía una y otra vez y, a menos que las consecuencias fueran demasiado grandes, la persona adquiría cierta conciencia del proceso y tenía acceso a otros modelos. Todo esto se llama «extinción,” y es un proceso básico de aprendizaje humano, no una “locura”.
Otro ejemplo de esto es menos claro e involucra cosas como elegir parejas románticas. La mayoría de nosotros tenemos algún «tipo» de persona hacia la que gravitamos, y si esa persona tiene algunas características poco saludables (por ejemplo, es alcohólico, es propenso a la violencia en las relaciones, etc.), una persona podría encontrarse en el mismo estilo de relación disfuncional una y otra vez. A menudo, se puede establecer un vínculo con el trauma infantil o la dinámica familiar.
Freud llamó a esto “compulsión de repetición”, y luego se convirtió en una gran parte de la “Teoría del dominio del control”, una nueva escuela de psicoterapia. La teoría es que los eventos traumáticos, las dinámicas dolorosas o los procesos inacabados del pasado quedan en el inconsciente y forman parte de nuestra toma de decisiones, y buscamos oportunidades para finalmente “dominarlos” o resolverlos en el tiempo presente. Esto nuevamente es un proceso humano muy básico, y aunque puede ser doloroso, no es una «locura».
Entonces, ¿qué es la locura? Bueno, todavía hay mucho desacuerdo al respecto. Las definiciones legales incluyen a alguien que no es capaz de diferenciar entre el bien y el mal. Los psicólogos clínicos rara vez usarían una palabra como esa y se centrarían más en síntomas psicóticos como delirios y alucinaciones. De cualquier manera, Einstein, tan brillante como era, está fuera de lugar en este caso. Y supongo que solo se estaba burlando de todos nosotros de todos modos.
-Will Meek, PhD También escribo semanalmente en mi blog: Vancouver Counseling