El miedo al rechazo es uno de nuestros miedos humanos más profundos. Biológicamente conectados con un anhelo de pertenecer, tememos ser vistos de manera crítica. Estamos ansiosos por la perspectiva de ser cortados, degradados o aislados. Tememos estar solos. Tememos al cambio.
La profundidad y el sabor del miedo varían para cada individuo, aunque hay elementos comunes en juego. Si estamos dispuestos a mirar, ¿cuál es nuestra verdadera experiencia sentida de rechazo? ¿A qué le tenemos miedo realmente?
En un nivel cognitivo, podemos tener miedo de que el rechazo confirme nuestro peor temor, tal vez que no seamos dignos de amor, que estemos destinados a estar solos, o que tengamos poco valor. Cuando estos pensamientos basados en el miedo siguen dando vueltas en nuestra mente, podemos sentirnos agitados, ansiosos o deprimidos. Las terapias cognitivas pueden ayudarnos a identificar nuestros pensamientos catastróficos, cuestionarlos y reemplazarlos por pensamientos más saludables y realistas. Por ejemplo, si una relación falla, esto no significa que somos un fracaso.
Desde un punto de vista experiencial o existencial (como el Focusing de Eugene Gendlin), trabajar con nuestro miedo al rechazo o al rechazo real implica abrirnos a nuestra experiencia sentida. Si podemos tener una relación más amistosa y de aceptación con los sentimientos que surgen dentro de nosotros como resultado de ser rechazados, entonces podemos sanar más fácilmente y seguir adelante con nuestras vidas.
Una gran parte de nuestro miedo al rechazo puede ser nuestro miedo a experimentar daño y dolor. Nuestra aversión a las experiencias desagradables provoca comportamientos que no nos sirven. Nos alejamos de la gente en lugar de arriesgarnos a acercarnos. Nos abstenemos de expresar nuestros sentimientos auténticos. Abandonamos a los demás antes de que tengan la oportunidad de rechazarnos.
Siendo humanos, anhelamos ser aceptados y queridos. Duele ser rechazado y experimentar la pérdida. Si nuestro peor miedo se materializa, si nuestra fantasía catastrófica se hace realidad y somos rechazados, nuestro organismo tiene una forma de curarse si podemos confiar en nuestro proceso natural de curación. Se llama duelo. La vida tiene una forma de humillarnos y recordarnos que somos parte de la condición humana.
Si podemos notar nuestras autocríticas y la tendencia a hundirnos en la vergüenza de ser un fracaso y aceptar nuestro dolor tal como es, avanzamos hacia la curación. Nuestro sufrimiento se intensifica cuando no solo nos sentimos heridos, sino que pensamos que algo anda mal con nosotros por sentirlo.
Si nos arriesgamos a abrir nuestro corazón a alguien que nos rechaza, no tiene por qué ser el fin del mundo. Podemos permitirnos sentir tristeza, pérdida, miedo, soledad, ira o cualquier sentimiento que surja y que sea parte de nuestro duelo. Así como nos afligimos y nos curamos gradualmente cuando muere alguien cercano a nosotros (a menudo con el apoyo de amigos), podemos curarnos cuando nos enfrentamos al rechazo. También podemos aprender de nuestra experiencia, lo que nos permite avanzar con más poder.
Espero no estar haciendo que esto suene fácil. A menudo he estado en la sala con clientes que han experimentado una pérdida devastadora cuando sus esperanzas y expectativas se desvanecieron bruscamente, especialmente cuando los viejos traumas se estaban reactivando. Podemos beneficiarnos procesando nuestros sentimientos con un terapeuta cariñoso y empático, así como recurriendo a amigos de confianza que saben cómo escuchar en lugar de dar consejos no deseados.
El término “crecimiento personal” a menudo se usa de manera vaga, pero tal vez un significado sea cultivar la resiliencia interior reconociendo e incluso dando la bienvenida a todo lo que estamos experimentando. Se necesita coraje y creatividad para traer una suave conciencia de lo que nos gustaría rechazar.
A medida que tengamos más confianza en que podemos estar con cualquier experiencia que surja como resultado de conectarnos con las personas, podremos iniciar, profundizar y disfrutar las relaciones de una manera más relajada y satisfactoria. A medida que tenemos menos miedo de lo que estamos experimentando por dentro, es decir, menos miedo de nosotros mismos, nos sentimos menos intimidados por el rechazo y más empoderados para amar y ser amados.