Datos aztecas básicos: TEMPLOS AZTECAS
Los templos aztecas eran más que edificios dedicados a la oración: desde sus cimientos hasta los murales en sus paredes, estas increíbles estructuras representaban la visión del mundo de los aztecas… (Escrito por Julia Flood/Mexicolore)
Foto 1: Algunos de los pasos en el antiguo diseño de pirámides de templos mesoamericanos (Haga clic en la imagen para ampliar)
Los templos aztecas generalmente se encontraban en la parte superior de las pirámides y a menudo se les llama templo-piramides. Diseñados utilizando las antiguas tradiciones arquitectónicas mesoamericanas que se remontan a miles de años (foto 1), los templos-pirámides eran estructuras altas que formaban cuatro plataformas principales, con grandes escaleras que subían por un lado; puedes verlos en la imagen de arriba, que proviene de un antiguo libro azteca, el Códice Ixtlilxóchitl.
Foto 2: Pirámide de Cholula, Puebla, México (Click en la imagen para ampliar)
Los templos-pirámides se usaban para ceremonias religiosas y sacrificios. Una de las pirámides más grandes del mundo. está en Cholula, cerca de la Ciudad de México. La imagen 2 muestra la parte de la pirámide que ha sido descubierta por los arqueólogos. De hecho, la pirámide va directamente a la cima de la colina y la iglesia que puedes ver está construida encima de ella, ¡exactamente donde habría estado el templo!
Foto 3: Reconstrucción por Ignacio Marquina del antiguo sitio de Cuicuilco (Click en la imagen para ampliar)
Los aztecas creían que sus pirámides eran los hogares de sus dioses y lugares de culto. Se han encontrado entierros dentro de sus muros, y las pirámides también fueron utilizadas para realizar rituales de sacrificio. Siendo zigurats (pirámides con cimas planas), las pirámides de las Américas (incluidas las de los aztecas) estaban ubicadas dentro de ciudades concurridas y eran centros de culto y festividades regulares, así como centros de astrología y astronomía. Esto era diferente a las pirámides egipcias, que fueron construidas exclusivamente como tumbas de reyes y lugares de descanso de los muertos.
Foto 4: Una ilustración colonial azteca de la mitológica montaña sagrada Coatépec, donde nació el dios Huitzilopochtli. Coatépec significa Coatl (serpiente) y Tepetl (montaña). ¿Ves la serpiente dentro de la montaña? (Click en la imagen para agrandar)
¿Qué significaban los templos-pirámides para los aztecas?
Cuando los conquistadores españoles llegaron por primera vez a Tenochtitlan, la capital azteca, quedaron asombrados por la enorme pirámide que encontraron en su centro. Un soldado español lo describió como una «pirámide elevada». En cambio, los aztecas lo llamaron Coatépec, que significa Montaña de la Serpiente (hoy lo llamamos el Templo Mayor). Coatépec fue el lugar de nacimiento mitológico en la montaña del dios patrón de los mexicas, Huitzilopochtli (los mexicas eran una poderosa tribu azteca). Este lugar era, en la imaginación azteca, una gran montaña y el corazón de su identidad (foto 4).
Foto 5: Una famosa reconstrucción del centro de la ciudad de Tenochtitlan, por Ignacio Marquina (Click en la imagen para ampliar)
Como puede ver, los templos-pirámides no solo eran impresionantes visualmente, sino que simbolizaban la esencia misma de la nación azteca y eran centros donde la gente acudía a adorar a los dioses, los ancestros y la historia de su nación.
Foto 6: Plano del recinto sagrado de Tenochtitlán, ahora enterrado bajo la plaza principal, la Catedral y el Palacio Nacional de la Ciudad de México. Coatépec, la pirámide más grande de Tenochtitlan, está al fondo (Click en la imagen para ampliar)
Como muchas otras civilizaciones mesoamericanas, los aztecas se enorgullecían de su conocimiento de la arquitectura y la ingeniería, y los centros de sus ciudades a menudo incluían un área especial, llamada el ‘recinto sagrado’, que albergaba palacios, alojamientos para los guerreros de más alto rango, templos, juegos de pelota y grandes plazas (foto 6). Los vecindarios circundantes también tenían sus propios templos, mercados y escuelas.
Foto 7: Cuatro sacerdotes aztecas transportan a su dios Huitzilopochtli (colibrí de la mano izquierda). ¡Él está en el bulto en el extremo derecho con su pico sobresaliendo! (Click en la imagen para agrandar)
Entre todos los santuarios religiosos, los templos-pirámides eran apreciados como el casas de los dioses aztecas así como ancestros humanos fallecidos hace mucho tiempo. Esto se debe en parte a que los antepasados de los aztecas habían viajado junto con sus dioses en un largo y peligroso peregrinaje en busca de su «tierra prometida», Tenochtitlan. La imagen 7 muestra a los aztecas cargando a Huitzilopochtli (el dios patrón azteca) con ellos en su viaje. Está envuelto en un ‘paquete sagrado’ especial y llevado por sus sacerdotes.
Foto 8: Modelo de una pirámide azteca de un solo templo, Museo Nacional de Antropología, Ciudad de México (Haga clic en la imagen para ampliar)
Los aztecas construyeron tres tipos de pirámides, la Pirámide de escalera gemelala Pirámide de una sola escalera (foto 8), y el Pirámide redonda. Las pirámides de escaleras gemelas y simples eran construcciones de cuatro lados con una escalera simple o doble en un lado. Esta escalera siempre miraba hacia el oeste, que los aztecas creían que era el lugar donde el sol descendía al inframundo. Estas pirámides estaban compuestas por cuatro plataformas principales y un quinto nivel final que contenía uno o dos templos. Los templos estaban apartados de las escaleras y eran imposibles de ver desde el nivel del suelo. Esto daba la ilusión de que los templos estaban en los cielos…
Foto 9: Maqueta virtual del Gran Templo de los aztecas. Ilustra las etapas 3-6 de la construcción de la pirámide. Los arqueólogos no pueden llegar al primer nivel porque está debajo de la línea de agua de la Ciudad de México (Haga clic en la imagen para ampliar)
Los templos-pirámides continuaron para siempre…
La mayoría de las pirámides comenzaron como pequeñas plataformas hechas de materiales orgánicos como arcilla y madera. Con el tiempo, a medida que los aztecas se hicieron más poderosos y ricos, ¡Se construyeron pirámides más grandes justo encima de las antiguas! La reconstrucción de las pirámides era importante porque los templos más grandes y gloriosos honrarían a los dioses y, con suerte, los harían más felices. Se han encontrado muchas hermosas ofrendas a los dioses dentro de las capas de las pirámides. La Imagen 9 muestra las etapas de construcción del Gran Templo de Tenochtitlán. ¡Algunas pirámides tenían siete capas de profundidad!
Foto 10: El templo del dios del viento en Calixtlahuaca, Toluca. Falta el techo cónico porque estaba hecho de pastos y madera (Haga clic en la imagen para ampliar)
Redondo Las pirámides eran menos comunes, pero se usaban en todo el imperio azteca. Más pequeñas que las pirámides convencionales, tenían escaleras hasta un templo redondo con techo en forma de cono. Las pirámides redondas estaban dedicadas a un dios, Quetzalcóatl (Serpiente Emplumada) cuando representaba el viento (Ehécatl). La forma redonda de la pirámide estaba destinada a ayudar a que las ráfagas de viento fluyeran fácilmente a su alrededor. ¡Imagina al dios del viento llegando a su templo en una ráfaga de aire!
Foto 11: El Gran Templo de Tenochtitlán, ilustrado por escritores aztecas en el siglo XVI (Click en la imagen para ampliar)
¿Para qué se usaban los templos-pirámides?
– Como centros de culto, escuelas religiosas, observatorios astronómicos, centros de sacrificios y como punto neurálgico de las festividades religiosas periódicas en las que participe toda la comunidad. Los aztecas dedicaron sus templos a los dioses. ¿Notaste (imagen superior) que los dos templos en la parte superior del Gran Templo están decorados de manera diferente? Ellos eran dedicado a diferentes dioses – Tlaloc (izquierda) y Huitzilopochtli (derecha), por lo que los techos de los templos tenían símbolos especiales que pertenecían a los dioses que representaban (foto 11).
Foto 12: Olla Tlaloc, Museo del Templo Mayor, Ciudad de México (Click en la imagen para ampliar)
ofrendas del templo
Los arqueólogos encuentran constantemente artefactos increíbles dentro de las capas de los templos-pirámides aztecas. Ofrendas a los dioses se colocaron en estos edificios en cada etapa de su construcción. Aquí hay un par de los objetos más preciados encontrados hasta ahora…
La foto 12 muestra una hermosa maceta dedicada al dios de la lluvia. Tlálocexcavado en el Gran Templo de la Ciudad de México.
Foto 13: Piedra Coyolxauhqui, Museo del Templo Mayor (Click en la imagen para ampliar)
Esta piedra (foto 13) fue encontrada en la base del Gran Templo. es una escultura de coyolxauhqui, la astuta hermana de Huitzilopochtli. Ella planeó matarlo, pero él luchó contra ella y desgarró su cuerpo. Esta ofrenda se le habría hecho a Huitzilopochtli ya que representaba la guerra y el sol, mientras que su hermana conquistada representaba a la luna. Probablemente se colocó en la base de los escalones del Gran Templo, donde habrían aterrizado los cuerpos de los sacrificados en honor de Huitzilopochtli cuando fueron arrojados desde la parte superior de su templo. ¡Severo!
Este artículo fue subido al sitio web de Mexicolore el 31 de mayo de 2015
‘Ideas para explorar el diseño del templo…’
‘¿Dónde construyeron los aztecas sus pirámides?’
Vea una vista de la calle de la pirámide azteca en Tenayuca hoy, cerca de la Ciudad de México…
Esto es lo que otros han dicho:
1 A las 12:44 del miércoles 16 de mayo de 2018, John Smith escribió:
¿Puede agregar qué materiales usaron para sus templos? seria muy util para mi proximo proyecto
Mexicolore responde: La respuesta corta es: ¡piedra caliza! Ha sido llamado ‘uno de los mejores materiales de construcción en toda la América precolombina’. Obtenga más información al respecto en nuestro artículo sobre la construcción de templos mayas, aquí: –
http://www.mexicolore.co.uk/maya/teachers/resource-maya-buildings-that-resisted-earthquakes