El estrés no siempre tiene que ser algo malo. A veces, se llama eustrés y te motiva a lograr tus objetivos.
Mucha gente asocia el estrés con algo negativo. Sentirse “estresado” implica que tiene demasiadas cosas que hacer a la vez y se siente abrumado de una manera que afecta negativamente a su mente o cuerpo.
Sin embargo, el estrés en sí mismo no es inherentemente dañino. Es solo una palabra que se usa para describir una respuesta mental y física a desencadenantes específicos.
Pero no todo el estrés tiene el mismo efecto en ti. Un poco de estrés, como la anticipación emocionada del primer día en su nuevo trabajo, puede ser algo bueno. Los expertos llaman a esto eustrés o estrés positivo.
¿Esos conflictos en el trabajo que te deprimen? Serían una forma de angustia o estrés negativo.
El estrés, entonces, puede verse como un espectro de respuesta basado en cómo te afecta.
Puede aprender sobre los procesos mentales y fisiológicos de la respuesta al estrés aquí.
El eustrés es lo opuesto a la angustia en términos de cómo la experimentas. Es cuando el estrés crea efectos agradables y, a menudo, se lo denomina estrés positivo.
Algunas de las principales características del estrés positivo son que:
- te motiva a la acción
- aumenta la emoción
- a menudo mejora el rendimiento
Un ejemplo de eustrés es sentir mariposas en el estómago a la espera de un primer beso.
Otras causas comunes de eustrés incluyen:
- participar en un evento deportivo importante
- obtener un ascenso en el trabajo o elogios de su jefe
- asistir a su primer día de clases
- participar en hablar en público si lo disfrutas
- tener tu boda
- organización de reuniones de vacaciones
- vivir el embarazo y el parto
- ir en un paseo en montaña rusa
Cuando la mayoría de la gente habla de estrés, probablemente se esté refiriendo a la angustia.
La angustia provoca efectos desagradables como la preocupación y la ansiedad. A menudo se le conoce como estrés negativo o estrés “malo”, debido a cómo puede afectarle.
La angustia puede:
- conducirlo a la evitación o a la disminución del rendimiento
- causarle preocupación y sentimientos de irritabilidad
- sentirse desagradable en general
- hacer que se distraiga o se sienta incapaz de concentrarse
- interrumpir el apetito y los patrones de sueño
Según los datos de la encuesta de 2020, casi la mitad de los adultos en los Estados Unidos informan haber experimentado estrés que ha afectado negativamente su comportamiento o estado de ánimo.
Cuando es crónico o a largo plazo, el estrés negativo puede provocar problemas de salud mental y física, como:
- enfermedad cardiovascular
- hipertensión
- hipervigilancia
- diabetes
- ansiedad
- depresión
- dolores de cabeza o migraña
- malestar digestivo
- cambios de humor
Las causas de la angustia pueden ser tantas y tan únicas como sus pensamientos y comportamientos.
Más que el desencadenante en sí, se trata de cómo lo experimentas y qué tan importante es para ti. Lo que puede ser angustioso para usted puede no serlo para la siguiente persona.
Algunas de las causas más comunes de angustia incluyen:
- condiciones de salud
- conflictos laborales o inseguridad
- desafíos de relación
- acoso
- pérdidas experimentadas o percibidas
- llegar tarde a eventos importantes
- dificultades financieras
- plazos
- guerra
- desastres naturales
- castigo
- falta de descanso o cargas de trabajo pesadas
- pensamientos negativos
- Hablar en público si le temes.
Cuando piensa en la angustia y el eustrés, las diferencias entre los dos pueden parecer bastante claras.
La angustia implica el estrés que te desanima, mientras que el eustrés se centra en el estrés que te motiva y te emociona.
Otros ejemplos de cómo estos difieren incluyen:
- La angustia puede perturbar su sueño mientras que el eustrés puede aumentar su energía.
- La angustia puede disminuir su estado de ánimo, mientras que el eustrés puede estabilizarlo o elevarlo.
- La angustia puede tener un impacto negativo en su salud, mientras que el eustrés puede mejorar la función fisiológica.
- La angustia puede ponerlo ansioso, mientras que el eustrés puede generar sentimientos de excitación.
- La angustia puede hacerte sentir abrumado, mientras que el eustrés puede aumentar la productividad.
- La angustia puede disminuir la calidad del trabajo, mientras que el eustrés puede mejorar su desempeño.
El debate en torno al distrés y el eustrés
Si bien los expertos están de acuerdo en que la respuesta al estrés puede tener efectos positivos o negativos, algunas investigaciones de 2020 sugieren que el estrés no debe clasificarse como «bueno» o «malo».
Este debate surge del hecho de que todos los factores estresantes afectan inicialmente al cuerpo de la misma manera biológica.
Independientemente de los efectos positivos o negativos de un factor estresante, por ejemplo, es posible que experimente un aumento de las reacciones físicas como:
- aumento del ritmo cardíaco
- niveles elevados de azúcar en la sangre
- aumento de la presión arterial
Esto puede significar que el factor que define la angustia o el eustrés es cómo usted, como individuo, percibe ese estrés.
Unas vacaciones familiares pueden ser una forma de estrés positivo para una persona, pero una forma de estrés negativo para una persona que no disfruta de esos viajes.
Por esta razón, la investigación de 2018 sugiere que es posible cultivar su capacidad para cambiar la angustia percibida en eustrés. En otras palabras, reevaluar sus factores estresantes y manejar sus respuestas puede marcar la diferencia.
Un ejemplo sería cambiar su percepción de la competencia en el lugar de trabajo de algo abrumador a una oportunidad para aprender la gestión del tiempo y las habilidades interpersonales.
La respuesta al estrés puede tener efectos tanto positivos como negativos en su mente y comportamiento.
Cuando un factor estresante le causa preocupación y miedo, puede denominarse angustia o estrés negativo. Cuando crea una sensación placentera que te motiva a actuar, se le puede llamar eustrés o estrés positivo.
Sin embargo, los factores estresantes que causan angustia y eustrés pueden depender de usted. Lo que ves como negativo puede ser positivo para otra persona.
Si siente más angustia que eustrés en la vida diaria, es posible que pueda cambiar su percepción buscando formas positivas de reaccionar ante los factores estresantes.
Si se siente abrumado o está experimentando consecuencias para la salud debido a la angustia, puede ser una buena idea comunicarse con un profesional de la salud mental para obtener ayuda.
Pueden trabajar con usted en el desarrollo de estrategias de manejo del estrés, mientras que su proveedor de atención general puede abordar cualquier desafío físico que pueda estar experimentando.