En algún momento, la mayoría de los padres, abuelos, maestros y cuidadores se preguntan cómo será el niño pequeño frente a ellos a medida que crezcan y en quién se convertirán.
La psicología del desarrollo intenta responder a estas y otras preguntas mediante la comprensión de cómo se desarrollan los niños y el impacto del entorno en su viaje desde el nacimiento hasta la edad adulta (Gillibrand, Lam y O’Donnell, 2016).
Los psicólogos del desarrollo estudian la transformación que tiene lugar a lo largo de la vida humana y exploran el “crecimiento físico, cognitivo, social, intelectual, perceptivo, de la personalidad y emocional” (American Psychological Association, 2014a).
Este artículo analiza lo que se necesita para construir una carrera en el fascinante campo de la psicología del desarrollo y los programas y cursos que lo ayudarán.
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¿Qué hace un psicólogo del desarrollo?
“Los psicólogos del desarrollo están interesados en todos los aspectos de nuestro desarrollo conductual y psicológico” e intentan comprender las siguientes influencias (Gillibrand et al., 2016, p. 3):
- Desarrollo Social
Como el efecto de las relaciones entre padres e hijos y cómo el juego puede afectar las amistades duraderas. - Desarrollo cognitivo
Incluyendo cómo se desarrolla el lenguaje, una comprensión de la aritmética y la apreciación del arte y la música. - Desarrollo emocional
Nuestro sentido de la moralidad y las influencias emocionales en nuestra toma de decisiones en la vida, el trabajo y el juego.
Los psicólogos del desarrollo buscan comprender a los niños estudiando y combinando cada aspecto del desarrollo para formar una imagen completa del crecimiento psicológico desde la infancia hasta la edad adulta.
La psicología del desarrollo identifica los factores que influyen en cada etapa del crecimiento de una persona joven. Incluyen el papel de la herencia y la crianza en el desarrollo de un niño y cómo afectan áreas cruciales de la vida de un joven, incluida la educación, la vida familiar e incluso el acoso escolar (Gillibrand et al., 2016).
“La psicología del desarrollo adopta un enfoque longitudinal, de vida útil o ciclo de vida desde el momento de la concepción hasta la muerte” para comprender el desarrollo infantil a través de “edad, género y contextos psicológicos y sociales” (Kapur, 2011, p. 3). Como resultado, los expertos en desarrollo ven trayectoria de vida como más importante que una visión transversal de cómo se manifiestan los problemas psicológicos.
La Asociación Estadounidense de Psicología (2014a) describe a los psicólogos del desarrollo como estudiosos del crecimiento, el desarrollo y la adaptación humanos a lo largo de la vida, realizando investigaciones “diseñadas para ayudar a las personas a alcanzar su máximo potencial”.
Mientras que algunos psicólogos del desarrollo, que suelen trabajar en universidades y facultades, se centran en la enseñanza y la investigación, otros trabajan en entornos más aplicados. Dichos entornos incluyen centros de atención médica, refugios para personas sin hogar, clínicas de salud mental y en conjunto con las escuelas.
En algunos casos, como las escuelas, también se enfocan en aplicar actividades de desarrollo emocional para promover el crecimiento emocional de los estudiantes.
12 razones para estudiar psicología del desarrollo
Hay muchas razones para centrarse en la psicología del desarrollo dentro del campo más amplio de la psicología.
Incluyen las siguientes oportunidades (Kapur, 2011; Gillibrand et al., 2016; American Psychological Association, 2014a):
- Estudie múltiples y amplios dominios del desarrollo, incluidos el desarrollo cognitivo, emocional, social, moral, físico, del lenguaje y sexual.
- Trabaje en varios entornos, incluida la enseñanza y la investigación en entornos académicos o en el campo, ayudando a personas mayores, niños y personas sin hogar.
- Aplicar las habilidades de la psicología del desarrollo al campo emergente y creciente de la psicopatología para comprender mejor la psicología anormal.
- Trabaje con expertos de psicología infantil, ciencias cognitivas, asesoramiento y otros investigadores y profesionales de la salud mental y física.
- Adopte una visión contextual del desarrollo desde el nacimiento hasta la muerte, incluidos el género, la edad, la biología, la genética y los factores socioculturales.
- Ayude a las personas a hacer más de sus vidas a través de oportunidades de aprendizaje y desarrollo y cree entornos orientados al crecimiento.
- Haga diferencias tangibles en aspectos cruciales de la vida de las personas, incluida la educación, la familia y el envejecimiento.
- Trabajar para ayudar a los vulnerables y aquellos que requieren apoyo adicional, incluidos los adultos mayores; niños con problemas de desarrollo como trastorno por déficit de atención con hiperactividad, dificultades de aprendizaje y desarrollo cognitivo; y las personas que están siendo intimidadas.
- Apoyar a las personas a través de varias etapas de desarrollo, ayudándolas a crecer y adaptarse a su propio ritmo.
- Trabaje con padres y médicos para obtener una comprensión contextual, identificar y tratar problemas de salud física y psicológica.
- Asegúrese de que la intervención sea temprana y apropiada, ayudando a los niños a volver al desarrollo normal.
- Aplicar la psicología del desarrollo en entornos menos tradicionales, incluidos el entretenimiento, el marketing y otras empresas privadas.
Construyendo una carrera de psicología del desarrollo
Al igual que los psicólogos que trabajan en otros campos, los psicólogos del desarrollo generalmente comenzarán con una licenciatura en psicología seguida de una maestría adecuada.
El empleo en el campo de la psicología del desarrollo, incluida la academia, las agencias gubernamentales, las escuelas y los centros de atención médica, generalmente requiere un título de doctorado (Asociación Estadounidense de Psicología, 2014b).
Se encuentran disponibles programas específicos de psicología del desarrollo, que llevan a los estudiantes de pregrado a estudios de posgrado.
Según Salary.com, al 28 de julio de 2021, el salario promedio de un psicólogo del desarrollo en los Estados Unidos era de $71 833, y el 10 % superior en el campo ganaba más de $89 795.
10 mejores títulos y programas
Si bien la mayoría de los psicólogos del desarrollo comienzan su viaje con un título de psicología más general, existen algunas opciones de pregrado dedicadas a la psicología del desarrollo.
La siguiente lista contiene una muestra de programas de pregrado, maestría y doctorado disponibles para aquellos que deseen progresar en su carrera en psicología del desarrollo.
Como los cursos se actualizan constantemente, visite los sitios web de las universidades para conocer los detalles más recientes del programa.
Licenciatura en Ciencias (BS) en Psicología – Discapacidades del Desarrollo, Universidad Estatal de Pittsburg, Kansas, EE. UU.
Las discapacidades del desarrollo son una área de concentración que forma parte del programa de licenciatura en psicología de cuatro años en la Universidad Estatal de Pittsburg.
Este título en el campus está dirigido a estudiantes que desean continuar sus estudios de psicología del desarrollo después de graduarse; los estudiantes también están equipados para pasar directamente al empleo de tiempo completo.
Los graduados anteriores han pasado a trabajar como trabajadores de atención, administradores de casos, directores de personal y profesionales de la salud mental.
Obtenga más información en su sitio web.
Licenciatura en Artes, Licenciatura en Ciencias (BA/BS) en Psicología del Desarrollo, Universidad de Minnesota, EE. UU.
La Universidad de Minnesota ofrece este título universitario como Licenciatura en Artes o Licenciatura en Ciencias.
Mientras que el primero incluye el requisito de un segundo idioma, el segundo se centra en la investigación, incluida la investigación dirigida dentro de un área de la psicología del desarrollo.
Clasificado como el número uno en 2017 US News and World Report para psicología del desarrollo, este título prepara a los estudiantes para una carrera significativa en un campo relacionado.
También hay oportunidades para estudiar en el extranjero y experimentar el desarrollo infantil en otras culturas.
Obtenga más información en su sitio web.
Master of Arts (MA) en Psicología del Desarrollo, Illinois State University, EE. UU.
La maestría de tiempo completo se puede completar en dos años en el campus y se enfoca en el “estudio científico de la estabilidad y el cambio en el funcionamiento biológico, cognitivo, emocional y social a lo largo de la vida” (Illinois State University, nd).
Con una exploración profunda de las teorías del desarrollo y su aplicación, el programa permite a los estudiantes trabajar para obtener un doctorado o un enfoque más aplicado para una carrera en múltiples entornos comunitarios diversos.
Obtenga más información en su sitio web.
Maestría en Artes en (MA) Psicología del Desarrollo Positivo y Evaluación, Claremont Graduate University, California, EE. UU.
Este fascinante título de maestría utiliza la psicología positiva para comprender el desarrollo humano mientras examina el potencial para el florecimiento y el bienestar humanos.
Los estudiantes aprenden la importancia de los procesos de desarrollo positivos y cómo reconocer las diferencias entre los individuos ya lo largo de la vida de una persona.
La universidad fomenta y promueve la investigación aplicada que tiene un impacto positivo en las familias, las escuelas, los legisladores y los profesionales.
También está disponible un doctorado y, por lo general, toma entre cinco y siete años completarlo.
Obtenga más información en su sitio web.
Maestría en Artes (MA) y Doctorado (PhD) en Psicología del Desarrollo Aplicada, Universidad George Mason, Virginia, EE. UU.
La Universidad George Mason (nd) ofrece una maestría y un doctorado en psicología del desarrollo aplicada para estudiantes que deseen aprender más sobre «mejorar y dar forma a los procesos de desarrollo en individuos y contextos a lo largo de la vida».
La facultad de George Mason apoya a los estudiantes en sus esfuerzos por comprender y resolver los desafíos que enfrentan a través de la investigación, las becas y los esfuerzos creativos.
Los estudiantes anteriores han contribuido a publicaciones premiadas y se han presentado en simposios de investigación.
Obtenga más información en su sitio web.
Programa de Doctorado (PhD) en Psicología del Desarrollo, Universidad de Stanford, California, EE. UU.
El Comité de Ciencias Psicológicas y del Desarrollo (DAPS) supervisa la capacitación y la investigación que conducen a un doctorado en psicología del desarrollo en la Universidad de Stanford.
El objetivo de DAPS es centrarse en el aprendizaje y la investigación que involucren la comprensión del funcionamiento psicológico y el desarrollo humano, y preparar a los estudiantes para la carrera que elijan como psicólogos del desarrollo.
El cuerpo docente y los estudiantes trabajan juntos para crear un plan de estudios que garantice una comprensión amplia de la investigación psicológica y del desarrollo, al mismo tiempo que logran un conocimiento detallado de las especialidades elegidas.
Obtenga más información en su sitio web.
Licenciatura en Artes (BA) en Psicología del Desarrollo, Universidad de Windsor, Canadá
Este título comienza con una introducción a la psicología, colocando a los estudiantes en grupos pequeños y dedicados dirigidos por mentores para fomentar el aprendizaje antes de profundizar en la psicología del desarrollo.
Las colocaciones comunitarias y las oportunidades de investigación están disponibles para ver la psicología del desarrollo en acción y reconocer una trayectoria profesional futura, ya sea en la enseñanza, la atención médica, los servicios sociales, las universidades o la práctica privada.
Esta licenciatura prepara a los estudiantes para una carrera después de la graduación o para continuar sus estudios con una maestría o un doctorado en psicología del desarrollo.
Obtenga más información en su sitio web.
Maestría en Artes (MA), Maestría en Educación (MEd) y Doctorado (PhD) en Psicología del Desarrollo y Educación, Universidad de Toronto, Canadá
Los estudiantes pueden estudiar psicología del desarrollo y educación para obtener una maestría, una maestría o un doctorado en la Universidad de Toronto para desarrollar una comprensión detallada pero amplia del desarrollo humano y sus aplicaciones prácticas en la educación y otros entornos.
El programa MEd es particularmente valioso para aquellos que deseen aplicar sus conocimientos a la educación y campos relacionados. En el…