Amor. Relaciones. Matrimonio.
Palabras tan poderosas que evocan significado y emoción, esperanzas y sueños, recuerdos y angustia.
El matrimonio es una unión culturalmente reconocida que involucra una asociación legal, económica, emocional y física. Pero, como todas las relaciones íntimas, puede ser, bueno… complicado.
El matrimonio y otras relaciones monógamas comprometidas involucran a humanos imperfectos y defectuosos que intentan navegar juntos en un mundo imperfecto y complejo. Y aunque crear una relación sólida implica dolor, lucha y sufrimiento, la alegría, la conexión, la camaradería, el apoyo y el amor valen la pena.
Un gran matrimonio no es algo que simplemente sucede, es algo que debe crearse.
Tejedor cervatillo (2014)
Con todo el amor y las lágrimas involucrados en la creación de una relación sólida y duradera en mente, analizamos la terapia de asesoramiento matrimonial para comprender lo que implica, los diferentes enfoques y los beneficios de la terapia.
Antes de continuar, pensamos que le gustaría descargar nuestros tres ejercicios de relaciones positivas de forma gratuita. Estos ejercicios detallados basados en la ciencia lo ayudarán a usted o a sus clientes a construir relaciones saludables y enriquecedoras para la vida.
Explicación de la consejería matrimonial
Se cree que la palabra matrimonio se originó alrededor de 1250-1300 EC del inglés medio y describe una forma de unir a las familias. Durante siglos, los matrimonios arreglados fueron diseñados por razones económicas más que por amor (Uglow, 2017).
Al principio, el matrimonio era un enfoque práctico para la procreación, la seguridad y el apoyo. En los tiempos actuales, el concepto de matrimonio involucra aspectos prácticos, económicos, sociales, psicológicos y emocionales.
A medida que ha aumentado la expectativa de lo que es y debería ser un matrimonio, también han aumentado la decepción, el desacuerdo y la lucha por cumplir con todas las expectativas. La consejería matrimonial es una gran solución para moderar la diferencia entre las expectativas y la realidad dentro de una relación.
La consejería matrimonial también se denomina “consejería de pareja” y está diseñada para ayudar a resolver conflictos y mejorar las relaciones (Mayo Clinic, 2020). Puede ser eficaz para todo tipo de relaciones íntimas, independientemente de la orientación sexual o el estado civil.
Al trabajar con un terapeuta, las parejas aprenden habilidades como desarrollar una comunicación abierta, resolución efectiva de problemas y cómo discutir las diferencias de manera racional. Se aconseja a las parejas que hablen sobre las partes buenas y malas de la relación, identifiquen problemas y consideren cómo pueden mejorar las cosas.
La mayoría de los terapeutas afirman adoptar un enfoque «ecléctico» para el asesoramiento de parejas, pero existen enfoques específicos respaldados por investigaciones que demuestran su eficacia (Holt-Lundstad, Birmingham y Jones, 2008).
Terapia centrada en la emoción (EFT)
La Terapia Centrada en las Emociones se centra en las emociones y en la creación de apego seguro, resiliencia y relaciones saludables (Nakonezny & Denton, 2008).
Esto es más efectivo para parejas afectadas por estrés traumático, lesiones emocionales pasadas, abuso y problemas de salud graves como el cáncer.
Terapia conductual de pareja
La terapia de pareja conductual enfatiza el cambio de comportamiento al ayudar a los clientes a comprender cómo los comportamientos afectan a quienes los rodean.
Esta terapia incluye la terapia de pareja conductual integradora, que se enfoca en la aceptación emocional y el cambio de comportamiento. Ayuda a las parejas a identificar patrones de comportamiento perturbados que son perjudiciales para la relación. Una vez identificados, las parejas pueden encontrar nuevas formas de interactuar que sean positivas para su relación.
La Terapia de Pareja Conductual Tradicional se enfoca en desarrollar una comunicación más asertiva y habilidades para resolver problemas (Nakonezny & Denton, 2008).
El enfoque de Gottman
El enfoque de Gottman ayuda a las parejas a formar relaciones más sólidas utilizando un modelo llamado Sound Relationship House. Este modelo está respaldado por más de 40 años de investigación realizada por el Instituto Gottman. La atención se centra en convertirse en parejas emocionalmente inteligentes, en sintonía con las necesidades del otro y en construir una amistad basada en la confianza y el compromiso (Gottman, 2020).
Consejería de discernimiento
Este nuevo enfoque de asesoramiento aborda las necesidades de las parejas cuando uno de los miembros está considerando divorciarse (Nakonezny & Denton, 2008). El cónyuge que quiere divorciarse practica «inclinarse hacia afuera», mientras que el que quiere trabajar en la relación «se inclina hacia adentro».
El objetivo inmediato es aclarar lo que cada cónyuge está pensando en lugar de resolver los problemas maritales. Es un asesoramiento breve que ayuda a determinar si vale la pena un asesoramiento más intensivo.
¿Como funciona?
La terapia centrada en las emociones o EFT es una de las formas más efectivas de terapia de pareja.
Es un enfoque sistemático para cambiar los patrones de interacción entre parejas en dificultades (Robles, Slatcher, Trombello y McGinn, 2014).
EFT ayuda a las parejas a cambiar sus respuestas individuales para fortalecer el vínculo emocional y establecer vínculos seguros. Este tipo de terapia no es recomendable para parejas en relaciones abusivas o en proceso de separación ya que uno de los principales objetivos es desarrollar un vínculo y apego seguro.
En cualquier estilo de consejería de pareja, la primera sesión a menudo se dedica a aprender más sobre cada persona individual y la relación en general. A menudo se lo conoce como un proceso de crecimiento conjunto.
La eficacia de la consejería matrimonial depende directamente de los niveles de motivación de cada pareja. Gottman (2020) estima que a la mayoría de las parejas les toma seis años antes de buscar terapia para restaurar una relación.
Al igual que la terapia individual, es fundamental desarrollar metas y un cronograma o plan de tratamiento (Gaspard, 2020). Los objetivos pueden variar desde terminar la relación con una buena nota hasta mejorar la comunicación y la intimidad. Los objetivos pueden cambiar a lo largo del tratamiento, pero generalmente giran en torno al desarrollo o reaprendizaje de habilidades críticas como la paciencia, el perdón, la confianza, el desinterés y el manejo del estrés.
En general, la terapia de pareja también incluirá tareas fuera de las sesiones de asesoramiento. Las parejas deben practicar lo discutido en la sesión y trabajar sobre los temas en la vida real. Las tareas típicas pueden incluir tener una cita sin tecnología, practicar el contacto físico sin sexo, leer libros relevantes y discutirlos, practicar la escucha activa, crear una «palabra segura» para los argumentos, etc.
¿Puede ayudar? Cuatro beneficios de la consejería matrimonial
Según la Asociación Estadounidense de Psicología (2020), la terapia de pareja que usa EFT tiene una efectividad de alrededor del 75 %. La mayoría de las investigaciones sobre la eficacia de la consejería utilizan una medida de autoinforme llamada Escala de ajuste diádico que proporciona una comparación justa de las tasas de éxito.
El resultado positivo principal es una reducción de la angustia en la relación o de las quejas entre los socios.
1. Mejorar la comunicación
La consejería matrimonial puede ayudar a las parejas a aprender a comunicarse de manera más efectiva, ya sea mediante el simple acto de escuchar activamente o aprender a hablar sin ofender a su pareja.
Las habilidades básicas de comunicación, como usar palabras de «sentimiento» y aprender a distinguir los pensamientos de los sentimientos, son muy efectivas.
2. Resolver conflictos
Una mejor comunicación ayudará a las parejas a resolver los conflictos de manera más efectiva. Cuando las parejas pueden aprender a escuchar antes de responder y aprenden a escuchar lo que dice la otra persona, el conflicto real puede ser identificado y tratado.
3. Procesar problemas no resueltos
Un terapeuta proporciona un espacio seguro para expresar los problemas que surgen en cualquier relación. Cada persona trae su propio equipaje a la asociación, y puede ser difícil desempacar sin un tercero objetivo que esté capacitado para identificarlo y abordarlo de manera justa (Leeuw, 2015).
La terapia de pareja puede ayudar a la relación, pero también puede abrir la puerta para resolver problemas individuales.
4. Desarrolla una intimidad y una confianza más profundas
La intimidad se puede definir como el sentimiento de cercanía o conexión. Esto puede ser físico o emocional. No importa en qué estado se encuentre una relación actual, la intimidad y la confianza siempre se pueden profundizar.
El contacto físico, el aliento, la discusión de sentimientos, el perdón y las experiencias compartidas pueden ayudar a desarrollar la intimidad y generar confianza (Leeuw, 2015).
9 problemas matrimoniales comunes que pueden surgir
Abordamos una breve lista de problemas que a menudo se plantean durante la consejería.
1. Diferencias sexuales
La cantidad de sexo que tienen las parejas casadas no es tan significativa como la creencia compartida de la pareja sobre el sexo y la intimidad (Gaspard, 2020).
La pérdida de la libido de cualquiera de los miembros de la pareja a menudo puede causar conflictos en la relación. Las parejas deben ponerse de acuerdo sobre la frecuencia de las relaciones sexuales y las preferencias sexuales específicas para tener una compatibilidad íntima.
2. Etapas de la vida
Las personalidades y los intereses personales pueden cambiar con el tiempo. Las parejas pueden separarse o acercarse compartiendo intereses y manteniendo abiertas las líneas de comunicación a medida que cambian los intereses y las actitudes.
3. Problemas financieros
Una de las razones más comunes para el divorcio es la tensión financiera (Gaspard, 2020). Las parejas deben estar en sintonía con las finanzas, sin importar cuánto dinero esté involucrado o quién sea el “ganador de la familia”.
Es fundamental establecer objetivos financieros comunes y un presupuesto realista que ambas partes puedan respetar.
4. Situaciones traumáticas
La pérdida de un hijo es uno de los predictores más significativos del divorcio (Gaspard, 2020). Otras situaciones traumáticas incluyen importantes problemas de salud o lesiones; la pérdida de un padre, amigo u otro pariente; o un gran cambio de vida. Navegar por estos horribles eventos con un terapeuta no solo puede salvar un matrimonio, sino también ayudar a la pareja a acercarse más a través de él.
5. Estrés
El estrés es parte de la vida. La forma en que las parejas manejan el estrés y se mantienen conectadas durante los momentos estresantes es un componente crucial de una relación exitosa.
Desde los niños hasta las finanzas, sucederán eventos estresantes y pueden hacer o deshacer la relación.
6. Aburrimiento
El aburrimiento está subestimado y parece un problema menor. Sin embargo, cuando uno o ambos se aburren, otros aspectos de la relación se rompen. Estos incluyen cosas como el respeto, la confianza, la emoción por el futuro, una visión de la vida juntos y una conexión íntima.
7. Celos
Es normal que algunos celos estén presentes en las relaciones amorosas. Pero cuando uno o ambos se vuelven demasiado celosos, se crean problemas de tensión y codependencia, y se convierte en miedo, desconfianza y necesidad de control.
8. Infidelidad
La infidelidad es uno de los problemas matrimoniales más comunes. Puede incluir cualquier cosa, desde aventuras de una noche hasta aventuras físicas o emocionales a largo plazo. Por lo general, es un síntoma de un problema mayor, como el aburrimiento, el sentirse no deseado o la falta de respeto y valores compartidos.
9. Expectativas poco realistas
Ningún ser humano es perfecto y, a menudo, tenemos una visión de cuento de hadas de cómo será una relación. Muchas personas presionan demasiado a su cónyuge o pareja para satisfacer todas sus necesidades (físicas, emocionales, psicológicas, etc.). Cuando llega la decepción, puede haber problemas importantes.
Conocer bien a su pareja y desarrollar expectativas realistas el uno del otro es una de las cosas más esenciales que cualquier pareja puede hacer.
Preparando Sesiones para el Éxito: 4 Pasos para Consejeros Matrimoniales
Desafortunadamente, muchos consejeros no están completamente preparados para la complicada dinámica que a menudo implica la consejería de parejas. La consejería de pareja no es consejería individual multiplicada por dos. La mayoría de las parejas se acercan a la terapia de pareja en medio de un gran conflicto o después de años de acumular tensiones (Meyerson, 2008).
Paso uno
Reúna la información adecuada. Si bien las tensiones pueden ser altas y la pareja puede querer sumergirse en lo que ven como los problemas críticos (o comenzar a culpar a la otra persona por estar en…