Comunicación interpersonal: definición, ejemplos y habilidades

Cuando nos comunicamos interpersonalmente con los demás, no solo compartimos ideas o resolvemos problemas, sino que también nos conectamos y fortalecemos nuestro vínculo. Generalmente lo hacemos a través de las habilidades de comunicación interpersonal, un conjunto importante de habilidades que impactan en nuestra vida personal y laboral. En este artículo hablaremos sobre qué es la comunicación interpersonal, cómo fortalecerla y cómo usarla para mejorar tu vida personal y profesional.

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En términos simples, la comunicación interpersonal es la forma en que dos personas se comunican. Puede significar compartir información y expresar pensamientos o emociones, ya sea cara a cara o a través de un medio, como el teléfono, el correo electrónico o las redes sociales. La comunicación interpersonal se refiere a la comunicación verbal y no verbal, que incluye el lenguaje corporal, las expresiones faciales y el tono.

Cuando te tomas el tiempo de preguntarle a tu amigo sobre planes para el fin de semana, o tu colega te invita a cenar, o intercambias mensajes de texto con un amigo, todos estos son ejemplos de comunicación interpersonal. Este tipo de comunicación interpersonal es esencial para conectar y construir conexiones.

La comunicación interpersonal tiene un papel esencial en la mejora de la calidad de las relaciones y el fortalecimiento del vínculo entre las personas (Sethi & Seth, 2009), ya que puede ayudar a comprender a los demás, no simplemente lo que dicen, sino también cómo ven el mundo.

Las habilidades de comunicación interpersonal son conductas que te ayudan a interactuar con los demás de manera eficaz, en el lugar de trabajo, la escuela o en el mundo en general. Algunos ejemplos de habilidades de comunicación interpersonal incluyen la escucha activa, la apertura y la empatía. Lo que hace que las habilidades de comunicación interpersonal sean una gran ventaja es que son habilidades transferibles.

Por ejemplo, la escucha activa y la apertura son habilidades muy útiles si tus hijos te cuentan sus problemas, pero también son muy útiles si necesitas mediar en un conflicto en el trabajo. Aunque estas situaciones requieren un comportamiento diferente por tu parte, puedes utilizar tus habilidades de comunicación interpersonal para ayudarte a sacar lo mejor de cualquier situación.

Sin embargo, no todas las habilidades de comunicación interpersonal se nos dan con la facilidad que nos gustaría. A veces, puede resultarte más fácil usar una habilidad en una situación en la que te sientes más cómodo, mientras que puede resultarte más difícil usarla en una situación menos cómoda. Por ejemplo, puede que te resulte más fácil practicar la escucha activa en el trabajo cuando hablas con un colega o un supervisor, pero cuando se trata de practicar esta habilidad con tu pareja, puede que te resulte difícil.

​O puede que tengas dificultades debido a otros factores, como el cansancio, el momento del día o la distracción. Es importante tener en cuenta que puedes aprender cualquier habilidad de comunicación interpersonal que quieras mejorar; por ejemplo, puedes aprender a practicar la escucha activa o a ser más abierto. En breve, compartiremos algunos consejos sobre cómo desarrollar habilidades de comunicación interpersonal y cómo fortalecer las que ya posees.

Intercambiamos mensajes, generalmente hablando o enviando mensajes de texto, para entender el mundo y conectarnos con los demás. Una buena comunicación interpersonal puede ayudarte a fortalecer el vínculo que tienes con los demás y a ser un amigo confiable y responsable. En tu vida profesional, estas habilidades pueden ayudarte a ascender en la escala corporativa, tener más oportunidades y alcanzar tus metas personales.

A continuación se muestran algunos ejemplos de por qué la comunicación interpersonal es una parte importante de su vida:

• Trabajo en equipo. El viejo dicho “El trabajo en equipo hace realidad los sueños” sigue siendo válido en la actualidad. La capacidad de trabajar en equipo es una habilidad crucial en cualquier trabajo y requiere excelentes habilidades de comunicación y trato con las personas. Sin importar en qué entorno se requiera trabajar en equipo, dominar las habilidades de comunicación interpersonal lo beneficiará enormemente.
• Resolución de conflictos. Ya sea que necesites detener una pelea entre hermanos o un conflicto silencioso entre compañeros de trabajo, las situaciones difíciles necesitan estrategias de resolución de conflictos. La comunicación interpersonal puede ayudarte a descubrir cómo seguir adelante, ya que puedes escuchar a ambas partes y trabajar con ellas, no en su contra.
• Resolución de problemas. La resolución de problemas es una habilidad importante que puede ayudarte a identificar y explorar oportunidades esenciales para tu vida diaria, tu hogar, tu escuela o tu trabajo. La comunicación interpersonal puede ayudarte a identificar el problema y a encontrar una solución que funcione para ti o para tu objetivo.
• Escucha activa. Cuando escuchas activamente a alguien, le prestas toda tu atención. Prestas atención a lo que dice, a su lenguaje corporal o a otras señales y, en general, participas en la conversación. Escuchar activamente es esencial para comunicarte de manera eficaz y evitar malentendidos en el trabajo, en tus relaciones personales, en la escuela e incluso con los niños.
• Conexión. La conexión social es una parte importante del ser humano. Cuando no estás conectado con los demás, esto puede afectar negativamente tu salud mental y física: puede aumentar las probabilidades de muerte en al menos un 50 % (Yang et al., 2016), así como la obesidad, las enfermedades cardíacas y el tabaquismo (Alcaraz et al., 2018), la depresión, el insomnio y el deterioro cognitivo (Alcaraz et al., 2018). Conectarse con los demás puede mejorar tu salud y tu bienestar, y crear un sistema de apoyo puede ayudarte a sentirte mejor en momentos de estrés.

La comunicación interpersonal se puede dividir en cuatro categorías:

• Comunicación oral. La comunicación oral se refiere a la comunicación hablada, como llamadas telefónicas, hablar en público o tener una pequeña charla cara a cara.
• Comunicación escrita. Este tipo incluye cartas, correos electrónicos, textos, mensajes, pero también emojis y GIF.
• Comunicación no verbal. La comunicación no verbal abarca el lenguaje corporal, el tono, los gestos con las manos, el contacto visual, la ropa o el olor.
• Escuchando. Escuchar es parte de la comunicación interpersonal, ya que no se refiere únicamente a oír lo que otra persona está diciendo, sino a comprender activamente el significado de su mensaje. En otras palabras, se trata de escuchar para comprender, no para responder.

La comunicación interpersonal también se puede subdividir en tres categorías:

• Comunicación diádica. La comunicación diádica es un método de comunicación entre dos personas, en cualquier forma: una llamada telefónica, una carta escrita o un mensaje de texto.
• Comunicación en grupos pequeños. Este tipo de comunicación se refiere a tres o más personas que se comunican entre sí.
• Hablar en público. Hablar en público es el acto de comunicarse con una audiencia.

Probablemente hoy en día sea muy difícil encontrar muchos trabajos que no impliquen formar parte de un equipo e interactuar con otras personas, ya sean clientes, compañeros de trabajo o jefes. La mayoría de los trabajos requieren múltiples tipos de habilidades para la vida y comunicación interpersonal, aunque algunos trabajos dependen más de ellas que otros. Sin embargo, tener malas habilidades interpersonales puede ser un detrimento para la empresa y para los compañeros de trabajo, ya que las personas quieren trabajar con otras personas que puedan mejorar su jornada laboral (Tarver, 2021)

Los encargados de contratación suelen buscar personas con buenas habilidades de comunicación interpersonal que sean comunicadores eficaces y que trabajen en equipo. En un estudio, los empleadores clasificaron las habilidades de comunicación como la habilidad más importante que buscan al contratar a alguien. Entre las cinco habilidades mejor calificadas, cuatro se encontraban dentro de la categoría de comunicación interpersonal: comunicación oral, habilidades de escucha, comunicación escrita y habilidades de presentación (GMAC, 2017).

Las empresas y organizaciones están dirigidas por personas, por lo que sin interacción y comunicación, su existencia sería extremadamente difícil (Sethi y Seth, 2009). La comunicación interpersonal eficaz en el lugar de trabajo es esencial para un equipo que funcione bien y tenga un alto rendimiento. A continuación, se presentan algunas razones por las que las habilidades de comunicación interpersonal son importantes en el lugar de trabajo:

• Pueden abrir nuevas oportunidades. Tener buenas habilidades de comunicación significa que puedes comunicarte fácilmente con tus compañeros de trabajo, lo que puede ayudarte a ampliar tus oportunidades laborales y crecer. Según los gerentes de contratación, las buenas habilidades interpersonales son la habilidad más valiosa que buscan las empresas (GMAC, 2017).
• Pueden convertirte en un líder eficaz. Ya sea que seas el líder de un proyecto de clase, de un pequeño equipo de trabajo o el líder de la empresa, para ser un líder exitoso, necesitas poder comunicarte con todos. Cuando te comunicas de manera efectiva con todos los miembros del equipo, puedes fortalecer tu conexión y crear un ambiente de confianza, lo que solo hará que el equipo sea más resiliente y exitoso.
• Pueden ayudarte a expresar más gratitud. Las investigaciones demuestran que decir y escuchar agradecimientos tiene un impacto positivo en el bienestar y el rendimiento laboral. Por ejemplo, los directivos que dicen “gracias” a quienes trabajan para ellos ven a esos empleados más motivados a trabajar más duro (Emmons y Crumpler, 2011), y los empleados pueden esforzarse hasta un 50 % más de lo habitual después de que los directivos expresaran su gratitud (Grant y Gino, 2010).