Cuando comienzas una relación, puedes sentirte vulnerable. Pero superar el miedo a la intimidad es posible.
Si tienes miedo de acercarte demasiado a alguien, no estás solo. Es un sentimiento común.
Las heridas emocionales pueden quedarse contigo por un tiempo, incluso si no siempre las notas. Pueden hacer que evites situaciones que podrían llevarte a experimentar ese dolor nuevamente.
Cuando sostienes a las personas con el brazo extendido para evitar que te lastimen, es posible que vivas con miedo a la intimidad. Descubrir por qué tienes miedo a la intimidad puede ser el primer paso para sobrellevar la situación.
La intimidad es una conexión personal con alguien que te hace sentir seguro, apoyado y unido. La conexión sugiere que has desarrollado un vínculo cercano con otra persona.
Mucha gente asume que la intimidad ocurre principalmente a nivel sexual, pero la mayoría de la literatura está de acuerdo en que hay al menos cuatro tipos de intimidad:
- intelectual: vinculación a través de ideas, moral, creencias, pensamientos y opiniones
- emocional: un sentido de confianza que permite la expresión de sentimientos personales y privados y vulnerabilidad
- experimental: conectarse a través de actividades, experiencias de vida o intereses mutuos
- físicos y sexuales: compartir contacto o cercanía románticos y físicos
El miedo a la intimidad puede involucrar todas las áreas de cercanía, pero para muchas personas todo puede reducirse a la intimidad emocional.
Brenda Wade, una experta en relaciones reconocida a nivel nacional y psicóloga en ejercicio en el Área de la Bahía de San Francisco, dice que las personas que viven con miedo a la intimidad a menudo temen ser lastimadas emocionalmente.
Es posible que les preocupe que alguien descubra su «secreto oscuro», como la creencia de que no son lo suficientemente buenos, por ejemplo, o el temor de que la persona los deje cuando ya están involucrados emocionalmente, agrega Wade.
Las relaciones pueden pasar rápidamente de alegres a estresantes cuando vives con miedo a la intimidad.
Inicialmente, puede sentirse cómodo cuando su conexión no es lo suficientemente cercana como para causar preocupación. En esta etapa, es posible que disfrute de los aspectos sociales de un nuevo amigo o pareja.
Pero a medida que el vínculo se fortalece, pueden surgir signos de miedo a la intimidad.
Puede experimentar:
- escepticismo cuando te hacen un cumplido o expresan amor por ti
- sospecha de los motivos de la relación de su pareja
- arrebatos emocionales o ciclos de relación
- signos de autosabotaje
- retirada del contacto físico
- disminución de la comunicación efectiva
Fuera de una relación, las señales de que podrías estar viviendo con miedo a la intimidad pueden incluir:
- historia de las citas en serie
- urgencia emocional de ser perfecto y adorable para todos
- incapacidad para expresar sus necesidades o sentimientos abiertamente
- incomodidad cuando alguien expresa necesidades o sentimientos
- signos de baja autoestima
Jason Polk, trabajador social clínico, asesor de relaciones y propietario de Colorado Relationship Recovery en Denver, dice que el miedo a la intimidad es un mecanismo de autoprotección.
“Este reflejo se encuentra más en un estilo de apego ansioso-ambivalente”, dice. “El trauma del desarrollo de esto suele ser una experiencia de abandono al crecer”.
El estilo de apego es cómo te relacionas con otras personas o tus patrones de relación. El psicoanalista John Bowlby desarrolló por primera vez el concepto en la década de 1950.
Bowlby dijo que las relaciones adultas se basan en las interacciones de la primera infancia con los cuidadores principales. El estilo de apego ansioso-ambivalente es uno de los cuatro que Bowlby y sus colegas describieron.
El estilo de apego ansioso-ambivalente se desarrolla cuando recibe atención inconsistente durante la infancia. Por ejemplo, tener un padre atento un minuto e indiferente al siguiente. Esto puede resultar en una necesidad de atención, inseguridad y ansiedad.
Pero el estilo de apego no es el único factor que contribuye al miedo a la intimidad.
El psicólogo clínico Hüdanur Akkuzu de Estambul dice que los comportamientos o experiencias repetidos a lo largo de la vida que alientan a alguien a sentirse indigno de amor pueden contribuir al miedo a la intimidad más adelante.
Además, el miedo a la intimidad puede ser causado por traumas y condiciones de salud mental, como el trastorno de personalidad por evitación o el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Si sientes que vives con miedo a la intimidad o notas algunos de los signos anteriores en ti mismo, estos consejos pueden ayudarte.
Considera la orientación profesional
Wade, Akkuzu y Polk recomiendan hablar con un profesional de la salud mental.
“Para superar el miedo a apegarse a alguien, primero debe mirar su propia historia y los patrones subconscientes que ha desarrollado”, dice Wade.
“Aquí es donde debe trabajar con un profesional calificado para resolverlo porque estos son problemas complejos y, a veces, profundamente arraigados que deben examinarse, confrontarse y sanarse con cuidado y delicadeza”, agrega.
El apoyo profesional puede ayudarlo a superar sus emociones y encontrar formas de lidiar con ellas.
Puede obtener más información sobre las opciones de terapia si no puede pagar un profesional.
Intenta trabajar tu autoestima
No tienes que vivir con baja autoestima para beneficiarte de trabajar en el amor propio.
Cuando vives con miedo a la intimidad, puedes sentir que no mereces amor o cuidado en una relación, dice Akkuzu.
Centrarse en desarrollar su confianza, desarrollar sus intereses y aumentar su autoestima puede ayudar.
Aquí hay algunas opciones para ayudar:
Aprender a volver a ser padre puede ayudar
Volver a ser padre se trata de brindarse a sí mismo el cuidado y el apoyo que quizás no recibió cuando era niño.
“Puedes tener una conversación con esa parte más joven de ti, la parte que experimentó el abandono mientras crecías, y suavemente decirle a esa parte: ‘Esto no fue tu culpa. Te veo, te amo, y puedo tomarlo desde aquí’”, dice Polk.
Este enfoque puede mantenerte en tu mentalidad de adulto, la parte de ti que sabe y quiere superar el miedo a la intimidad, explica.
Trate de cultivar su propiedad de valor propio
Otra táctica que recomienda Polk es reconocer activamente que usted, y no otros, incluida su pareja, es dueño de su propio valor. Puedes tratar de recordarte a ti mismo, a través de afirmaciones verbales o escritas, que tu relación no es un reflejo de tu valor como ser humano.
“Superas este miedo al recordar tu autoestima inherente”, dice Polk. “Por ejemplo, dígase a sí mismo: ‘Tengo valor propio, mi pareja no lo posee; no pueden irse con eso. Puedo ir tras mis deseos y necesidades en esta relación sin importar lo que suceda’”.
Esto podría ayudarlo a sentirse más seguro acerca de acercarse a otra persona. Pueden controlar lo que hacen y sienten, pero no lo que haces y sientes tú, y viceversa.
El miedo a la intimidad a menudo surge después de experimentar angustia emocional en las relaciones, incluso en las primeras.
Acercarse demasiado a otra persona puede significar exponer sus vulnerabilidades, puntos críticos emocionales donde podría lastimarse. Pero la intimidad también puede ofrecerle apoyo, comprensión y una sensación de conexión.
Hablar con un profesional de la salud mental puede ayudarlo a explorar por qué puede tener miedo de acercarse a los demás y ayudarlo a desarrollar habilidades para fomentar la confianza y el amor propio.