De pie al frente de la iglesia, pronunciando el elogio de mi padre, me sentí igualmente vulnerable y empoderada.
La situación era más grande que yo, y la vulnerabilidad que experimenté no fue tanto un mecanismo de afrontamiento como algo auténtico.
¿Por qué muchos de nosotros solo mostramos nuestro lado vulnerable en los momentos más extremos?
Después de todo, la vulnerabilidad puede ayudarnos no solo a construir relaciones, sino también a experimentar nuestros sentimientos más profundamente (Brown, 2015).
En este artículo, aprendemos por qué la vulnerabilidad no se trata de debilidad, sino de confianza y fuerza interior. Luego exploramos algunas herramientas, ejercicios y técnicas que ofrecen ayuda en la terapia y más allá.
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La importancia de la vulnerabilidad
A la mayoría de nosotros no nos gusta sentirnos vulnerables en la vida o incluso en la terapia.
En lugar de respetar a aquellos que son lo suficientemente valientes como para mostrar su vulnerabilidad, tendemos a criticarlos, convirtiéndonos en críticos. Sin embargo, la vulnerabilidad está en el centro de todas las emociones y sentimientos; verlo como una debilidad sería concluir que el sentimiento está fallando (Brown, 2015).
La vulnerabilidad no debe confundirse con la debilidad.
En cambio, según Brené Brown (2015), escritora e investigadora de la vulnerabilidad, “la vulnerabilidad es el lugar de nacimiento del amor, la pertenencia, la alegría, el coraje, la empatía y la creatividad”. Nos da esperanza, proporciona un sentido de pertenencia, nos permite sentir empatía y da sentido a nuestras vidas.
Cuando Brown pidió a las personas que completaran la declaración «La vulnerabilidad es ______», recibió muchas respuestas, incluidas (y hay muchas más):
- Compartir una opinión impopular
- Pidiendo ayuda
- Iniciar relaciones sexuales con una pareja
- Ir a una primera cita después de un divorcio
- Enamorarse
- Siendo despedido
- Esperando a que regrese una biopsia
Lejos de ser debilidad, la vulnerabilidad es una parte muy importante de la vida.
Sin embargo, todos parecemos tener dificultades para compartir nuestras vulnerabilidades. Por lo general, nuestra renuencia se reduce al siguiente pensamiento:
- Quiero experimentar la vulnerabilidad de los demás sin compartir la mía.
- La vulnerabilidad es valiente en los demás, pero es una insuficiencia en mí.
- Me atrae la vulnerabilidad de los demás, pero me repugna la mía.
No estamos dispuestos a ser vulnerables.
Muchos de nosotros no queremos hacer vulnerabilidad; no es lo que somos.
Como dice Brown, “independientemente de nuestra voluntad de hacer vulnerabilidad, nos hace.” No es una elección; la única decisión que tenemos es cómo respondemos (Brown, 2015).
¿La vulnerabilidad no se trata más de compartir en exceso?
No, no se trata de la estrella de las redes sociales que comparte cada detalle íntimo de sus vidas. La vulnerabilidad tiene límites y requiere una confianza que debe ganarse.
Después de todo, no tenemos garantías cuando compartimos, razón por la cual no compartiríamos nuestros secretos más oscuros en una llamada de negocios con un colega recién nombrado.
De hecho, en ausencia de límites, compartir en exceso conduce a una falla en la conexión e incluso a la desconfianza y la desconexión.
Pero, ¿por qué no podemos hacerlo solos?
Con demasiada frecuencia, se nos anima a ir por libre.
¿Pero por qué? Al fin y al cabo, es otra forma de sentirnos solos y desconectados del mundo que nos rodea. Necesitamos personas cercanas que nos acepten cuando fallamos y nos apoyen cuando tenemos miedo. Está bien, e incluso para animarse, pedir ayuda. No solo lo necesitamos a menudo, sino que es esencial para lo que Brown llama vivir de todo corazón – dejar que otros en conocer quiénes somos y qué hacemos (Brown, 2015).
¿Dónde encaja la vergüenza?
Brown (2015) describe la vergüenza como “sentimiento o experiencia intensamente dolorosa de creer que somos defectuosos y, por lo tanto, indignos de amor y pertenencia.” Y la investigación ha confirmado que la angustia emocional duele de la misma manera que una lesión física (Kross, Berman, Mischel, Smith y Wager, 2011).
Sin embargo, aceptar la vulnerabilidad puede ayudarnos a superar esa vergüenza. Por ejemplo, el libro en el que ha estado trabajando en privado tiene un valor limitado si no se comparte. Pero, ¿y si alguien lo critica? ¿Qué nos quedará de nuestra autoestima?
“La vergüenza nos mantiene pequeños, resentidos y temerosos”, dice Brown (2015). Atreverse muchopor otro lado, destierra la vergüenza y abraza la vulnerabilidad.
Entonces, ¿qué tiene que ver la vulnerabilidad con nuestra salud mental?
Cómo experimentamos las emociones se reduce a cómo nos hablamos a nosotros mismos. Cuando sentimos vergüenza, nos decimos a nosotros mismos que “somos malos” o “no valemos nada” (Tangney & Dearing, 2004).
Y este sentimiento de vergüenza está relacionado con una mala salud mental y conductas hirientes y dañinas como (Brown, 2006; Dearing, Stuewig, & Tangney, 2005; Ferguson, Eyre, & Ashbaker, 2000):
- Violencia
- Agresión
- Adiccion
- Depresión
- Acoso
- Trastornos de la alimentación
La vergüenza es una respuesta a la falta de autoestima (Brown, 2015).
Abrirse a la vulnerabilidad abre espacio para emociones positivas como el amor, la esperanza, la alegría, el optimismo y la gratitud. Nos prepara para compartir y es crucial para el éxito en la terapia (Larsen, Buss, Wismeijer y Song, 2017; Leroux, Sperlinger y Worrell, 2007).
4 fascinantes teorías de la psicología y hallazgos de investigación
La vulnerabilidad es un área apasionante de estudio en psicología y una prioridad para el bienestar mental.
- Un estudio de 2017 sobre la formación de enfermeras confirmó la teoría de que la evaluación por pares beneficia enormemente el desarrollo de los docentes. Sin embargo, invitar activamente a la revisión requiere hacerse vulnerable a los compañeros maestros y establecer confianza.
Tal apertura conduce a un mayor aprendizaje mutuo, fomenta el crecimiento tanto individual como del equipo y da como resultado una mayor responsabilidad por el plan de estudios de enfermería (Tanner, Rosenau, Clancy y Rutherford, 2017).
- Un informe en el escandinavo Revista de ciencias del cuidado exploró la idea de que las propias experiencias de vulnerabilidad y sufrimiento de las enfermeras influyeron positivamente en su capacidad para brindar una atención ejemplar al paciente.
Descubrieron que las experiencias de las enfermeras con la vulnerabilidad y el sufrimiento ayudaron a sus pacientes a ganar coraje para enfrentar su propia vulnerabilidad y sufrimiento y, en última instancia, moldearon su capacidad para participar en la atención (Thorup, Rundqvist, Roberts y Delmar, 2011).
- Stephanie Lopez (2018) de la Universidad Seattle Pacific reconoció en su investigación la importancia de los líderes organizacionales que están dispuestos a ser vulnerables con aquellos a quienes lideran. Su estudio confirmó que el coraje es esencial para esa vulnerabilidad, impulsando más conexiones y el progreso hacia los objetivos de la empresa.
- Aquellos de nosotros que nos creemos invulnerables a la influencia de los demás podemos estar en negación. La investigación encontró que las personas que pensaban que las campañas publicitarias no los influenciaban eran las más susceptibles.
Nuestro sentido de invulnerabilidad es una ilusión y puede socavar los mecanismos que ofrecen una protección genuina (Sagarin, Cialdini, Rice, & Serna, 2002).
3 ejemplos reales de vulnerabilidad
Para aclarar aún más los conceptos erróneos sobre la vulnerabilidad, veamos varios casos prácticos.
greta thunberg
Greta tenía razón; ella no debería han estado allí, parados frente a la Cumbre de Acción Climática de la ONU en la ciudad de Nueva York. Debería haber estado en casa, en la escuela.
“Me habéis robado mis sueños y mi infancia con vuestras palabras vacías”, dijo a los líderes mundiales. Ella estaba parada allí, una joven de 16 años, vulnerable pero empoderada, diciéndole a la gente del mundo que le estaban fallando a su generación (NPR, 2019). Y ella tenía razón.
Su coraje y su vulnerabilidad hicieron que la gente se sentara y escuchara.
Los siguientes dos ejemplos también ejemplifican el extraordinario poder de combinar vulnerabilidad, coraje y determinación.
Parto
Todos los días, innumerables mujeres en todo el mundo dan a luz en diversas circunstancias, a menudo peligrosas (en hospitales, con la familia y, algunas, solas). Si bien el acto puede parecer un lugar común, la vulnerabilidad y el coraje de las mujeres son impresionantes para la mayoría de las parejas que quedan indefensas al margen (Lyberg & Severinsson, 2010).
Nunca debemos subestimar la capacidad de una mujer para el dolor, la aceptación de la vulnerabilidad y la determinación de hacer que su hijo esté a salvo.
hombre tanque
Si bien puede haber otros bloqueando la larga fila de tanques del ejército que se abrían paso a través de las protestas de la Plaza de Tiananmen en China en 1989, solo uno fue captado por la cámara.
Si bien su identidad no está clara, su vulnerabilidad y coraje para bloquear el progreso de las fuerzas armadas eran innegables. Se desconoce el destino del manifestante, pero su vulnerabilidad y legado se convertirían en un símbolo de esperanza en una de las imágenes más icónicas de todos los tiempos (Tank Man, 2020).
3 formas de motivar a los clientes a ser vulnerables en la terapia
Durante la terapia centrada en la emoción, se debe alentar a los clientes a ser vulnerables, compartiendo sus pensamientos, sentimientos, recuerdos y emociones más íntimos para maximizar el proceso (Leroux et al., 2007).
Varios enfoques simples pueden ayudar en el camino hacia la vulnerabilidad en un entorno terapéutico.
capturando pensamientos
Para que la terapia funcione, los clientes deben poder abrirse y revelar sus pensamientos, especialmente aquellos que son problemáticos o no deseados.
La hoja de trabajo Capturing Thoughts se puede utilizar para alentar y capturar el pensamiento de un cliente.
Revise el formulario completado con el cliente, centrándose en sus preocupaciones y las creencias racionales e irracionales detrás de su pensamiento.
registro de ansiedad
Podemos sentirnos vulnerables cuando se nos pide que compartamos lo que nos pone ansiosos.
Y, sin embargo, es crucial que entendamos qué está causando nuestra ansiedad y aprendamos habilidades de afrontamiento adecuadas.
Use la hoja de trabajo Registro de ansiedad para capturar ansiedades, factores desencadenantes y sus efectos.
Entendiendo las emociones
Las situaciones que enfrentamos en la vida a menudo son impredecibles y las emociones que resultan son inesperadas.
Aprender a reconocer, comprender y hablar sobre cada emoción puede mejorar nuestra capacidad de ser vulnerables.
Use la hoja de trabajo Comprender las emociones para registrar y reflexionar sobre algunas de las emociones experimentadas.
Ejercicios útiles
Prueba estas fichas para atreverte mucho.
Hoja de trabajo de vulnerabilidad
Brown (2015) dice que por atreverse mucho, nos hacemos vulnerables mientras ponemos fin a la vergüenza. ¿Por qué no aceptar pedir ayuda y apoyo cuando más lo necesitamos y compartir lo que hemos creado con aquellos cuyas opiniones valoramos?
Use la hoja de trabajo de Vulnerabilidad para explorar tres instancias en las que se sintió vulnerable y experimentó sentimientos incómodos. Luego considere cómo, en el futuro, podría abordar las situaciones de manera más abierta.
Ficha de trabajo Cambio de hábitos físicos
Según Brown, mejorar la forma en que vemos nuestra vulnerabilidad, reconociendo nuestros riesgos y la exposición a ellos, puede influir positivamente en nuestra adherencia a un estilo de vida saludable (Brown, 2015).
Complete la hoja de trabajo Cambio de hábitos físicos para obtener más información sobre su vulnerabilidad física y los pasos que puede seguir para tratarse a sí mismo con más cuidado.
Cuidado con la brecha
Muchos de los problemas que existen en las familias son el resultado de la separación de unos de otros. Nos retiramos para protegernos de la vulnerabilidad pero también de la vergüenza y la falta de propósito.
La hoja de trabajo Mind the Gap analiza lo que aspiramos a ser (o nuestros hijos a ser) versus lo que hacemos.
Si bien no podemos ser perfectos todo el tiempo, cuidando la brecha y alinear nuestros valores mejorará el compromiso.
Cómo ser vulnerable en las relaciones: 2 actividades para parejas y amigos
Si la falta de vulnerabilidad en una relación se ha convertido en un muro de piedra que bloquea las emociones y el desarrollo saludable de la relación, considere trabajar con los siguientes dos…