Cómo se siente la disociación (según 8 expertos)

No toda disociación es patológica, y sucede con más frecuencia de lo que algunos de nosotros podríamos pensar. Es común en el PTSD, así como en la vida cotidiana.

Para ayudarnos a estar más informados, les pedimos a los expertos que describieran qué es la disociación y cómo se siente.

Aquí están sus puntos de vista:

La disociación siempre tiene la cualidad de algún aspecto de falta de conciencia.

A veces es difícil poner el dedo en esto. Las personas expresan cosas como estar en un sueño (algún aspecto del mundo parece faltar o no está claro) o ser personalmente irreales (aquí el siempre reconocible pero difícil de expresar el sentimiento de ser uno mismo no es del todo correcto).

Los fenómenos visuales juegan un papel importante en las cosas del mundo que parecen no tener su claridad o proporciones normales (algunas cosas parecen claras mientras que otras no, generalmente el fondo).

Otros aspectos normales de la experiencia también están distorsionados, como el tiempo y la disposición espacial del mundo exterior. La mayoría de las cosas son como he descrito. Otros cambios se convierten en experiencias alucinatorias y no son disociación.

Imagínese ver miles de píxeles de colores como una pantalla de televisión que funciona mal a unos dos pies frente a sus ojos.

Vas al oftalmólogo y no puede encontrar nada malo en tu visión. Sin embargo, esto ocurre una y otra vez, especialmente cuando estás ansioso o molesto. A medida que procesa sus traumas de la primera infancia, llega a comprender que la televisión que veía era tanto relajante como inductora del trance.

Te desvinculabas del mundo real y te conectabas a la pantalla como si fuera otra persona. Incluso cuando la pantalla pasó a un patrón de prueba o las imágenes se convirtieron en «nieve», ese televisor era lo más confiable en su mundo. De hecho, era lo único con lo que podías contar ya que tus padres estaban tan envueltos en su adicción a las drogas.

Imagina verte a ti mismo tu propio cuerpo desde otro punto de vista

Un minero de carbón que intentaba estabilizar el techo de la mina se sorprendió repentinamente cuando el techo de la cámara de la mina se derrumbó sobre él.

En una fracción de segundo, sintió que estaba en la parte superior de la cámara mirando hacia abajo a su cuerpo cubierto de escombros. Su primer pensamiento fue “¡Vaya, apuesto a que duele!” Después de que fue rescatado y tratado por sus huesos rotos, comenzó a caminar como parte de su fisioterapia.

Tenía la sensación de que alguien caminaba detrás de él. Trató de atrapar a ese tipo, pero nunca pudo hasta que procesó su trauma. Resultó que este era un cuerpo fantasma que estaba experimentando.

Una joven estaba crónicamente fuera de su cuerpo después de que su ex novio la golpeara con una pistola y la mantuviera cautiva durante 24 horas. Durante siete largos años tuvo la sensación de que su cuerpo y su conciencia estaban separados.

Hizo un dibujo que mostraba cómo era tener su cuerpo físico frente a su conciencia, atado por una cuerda. Luego agregó otra representación de su conciencia aún más lejos de su cuerpo real para representar estar bajo un estrés extremo.

En una sesión de hipnosis, tuvo una reversión espontánea de la experiencia extracorporal cuando el terapeuta la ayudó a fusionar los cuerpos real e imaginario.

Un hombre de mediana edad tenía un aneurisma cerebral (una hemorragia cerebral) por lo que necesitaba cirugía cerebral. La cirugía fue un éxito, pero sufrió síntomas transitorios de un trastorno orgánico de la personalidad con ataques de ira y problemas de memoria persistentes.

Lo más angustioso de todo fue que se experimentó a sí mismo como un fantasma que se cernía sobre y detrás de su cuerpo. Sin embargo, su inteligencia no cambió y de alguna manera pudo funcionar. Incluso volvió a su trabajo como psicoterapeuta. Constantemente se sentía fuera de su cuerpo, pero lo mantuvo en secreto.

Luchó durante otros cuatro años antes de buscar ayuda. Su terapia comenzó con una reconstrucción hipnótica de la cirugía. Observó la operación como un observador oculto en el quirófano cuando la escena cambió a su habitación de hospital posoperatorio. Se visualizó dos de sí mismo uno al lado del otro en la cama.

El terapeuta lo guió para que mirara un objeto específico, primero desde los ojos de un cuerpo y luego desde el otro, fusionando finalmente los dos. Cuando se reorientó hacia el presente, describió sentirse como si ahora estuviera en su cuerpo. Volvió a ser él mismo.

Imagina mirarte en el espejo y no poder reconocerte.

¿Qué pasaría si tuvieras la convicción de que eres de otro género con cabello rubio y ojos azules cuando en realidad eres una morena con ojos marrones?

Una mujer me contó la angustia extrema que experimentó un día cuando vio una mano que se extendía frente a ella para agarrar un cuchillo del cajón de la cocina. Alcanzó el cuchillo y luego se dio cuenta de que era su propia mano.

Las dos manos lucharon por el control del cuchillo. Tenía la sospecha de que estaba describiendo un episodio disociativo, así que le pregunté: “¿Con quién estoy hablando?” La respuesta vino en una voz una octava más baja que su voz normal y dijo: «¡No te gustaría saberlo!»

La disociación puede sentirse algo diferente para diferentes personas, pero generalmente hay algunos hilos comunes en sus experiencias.

Algunas personas sienten que se han “desmayado” por completo

No tienen claro cómo pasó el día tan rápido o no entienden cómo terminaron en su ubicación actual. A veces es difícil para las personas realmente “sentir” la disociación o identificar la disociación como un evento porque la experiencia inherentemente incluye perder el contacto con la realidad y no tener la capacidad de ser consciente.

Las pistas a menudo vienen como historias de darse cuenta de que otros les han dicho que hicieron o dijeron algo, y otros les muestran pruebas de esto, mientras que la persona con disociación no recuerda, incluso cuando la mayoría de los demás recordaría algo después de que alguien pueda «refrescar su memoria».

Esto a menudo incluye algo más que un simple texto que se olvida fácilmente si la atención de alguien cambia repentina y dramáticamente a otra cosa mucho más importante. (Por ejemplo, es natural que muchas personas no recuerden lo que sucedió justo antes de un evento traumático).

En el caso de la disociación, puede haber lagunas de memoria y recuerdo de conversaciones completas.

Puede haber minutos a horas de tiempo perdido. Otra pista se presenta cuando el patrón de eventos estresantes, noticias, discusiones parece desencadenar estas disociaciones.

Muchos de mis pacientes describen una disociación menos severa como sentirse aturdidos, desconectados de su cuerpo o sentirse pequeños o grandes en comparación con su tamaño real. Una vez más, estos sentimientos suelen ser después de que ha sucedido algo incómodo o recuerdan algo estresante.

La disociación puede sentirse de todo tipo de formas. Cada persona lo experimenta de manera un poco diferente, por lo que puede ser fácil para las personas (y los terapeutas y médicos) etiquetarlo erróneamente o incluso diagnosticarlo erróneamente como otra cosa. Aquí hay una lista rápida de algunos descriptores comunes:

La niebla

Esto puede sentirse como una niebla mental donde el tiempo se mueve lentamente o se siente congelado. Es posible que sienta un cambio en los colores y la visión, como si una niebla literal lo rodeara.

Te sientes separado de los demás y de lo que está pasando. Es posible que tenga conciencia de que tiene sentimientos sobre algo, pero en realidad no puede sentirlos en este momento.

El robot

Esto se describe comúnmente como si su cuerpo estuviera en piloto automático. Eres consciente de ti mismo haciendo cosas y diciendo cosas, pero te sientes desconectado de ello. Incluso puede estar en desacuerdo con lo que está haciendo/diciendo, pero ya no tiene el control de sí mismo.

De fuera hacia dentro

Esto es cuando sientes que estás flotando fuera de tu cuerpo observando lo que sucede pero sin experimentarlo realmente.

El túnel del tiempo

Para este tipo de disociación, las personas tienen poca o ninguna memoria de bloques de tiempo. Si se le pregunta al respecto, algunos detalles pueden volver a usted o no, pero los bloques grandes simplemente se borran. Puede encontrar recibos en sus bolsillos que no recuerda.

Las personas pueden empezar a hablarte como si te conocieran, pero tú no sabes quiénes son. Es posible que de repente te encuentres en algún lugar sin ningún conocimiento de cómo llegaste allí o qué día/hora es.

La disociación nos ocurre a todos hasta cierto punto. Por ejemplo, si alguna vez condujo a casa y de repente llega sin recordar el viaje, estaba disociado para el viaje. Este sería un ejemplo bastante común de The Robot (ver arriba).

Cuando sucede con más frecuencia, lo deja con grandes espacios en blanco en su memoria y comienza a afectar las relaciones y el funcionamiento, es hora de buscar ayuda profesional. A menudo, la disociación significativa se asocia con antecedentes de trauma.

Pero cuidado: no todos los terapeutas están capacitados para trabajar con la disociación, así que asegúrese de encontrar a alguien que lo esté. En general, preguntar sobre su capacitación y experiencia trabajando con la disociación lo guiará en la dirección correcta.

La disociación puede sentirse como un espectro de «revisar»

Desde soñar despierto durante una reunión hasta conducir a algún lugar con el piloto automático y llegar sin recordar los semáforos, sentirse separado del cuerpo pero aún así estar «en la habitación» (despersonalización), hasta tener ataques de amnesia que imposibilitan recordar ciertos eventos.

Teniendo en cuenta la perspectiva del espectro para la disociación, todos participamos cuando estamos un poco cansados ​​o abrumados (como cuando soñamos despiertos durante una reunión larga), pero no todos sufrimos necesariamente de amnesia durante eventos en los que nuestro sistema nervioso siente demasiada amenaza. para estar presente y comprometido (como en situaciones traumáticas).

Lo importante a recordar es que cuando la disociación se vuelve lo suficientemente grave como para desconectarnos de las experiencias corporales en ese momento y tal vez causarnos daño a nosotros mismos, o cuando sufrimos de amnesia o nos comportamos de manera sorprendentemente diferente a la personalidad habitual, hay raíces traumáticas más profundas que necesitan atención y apoyo.

¿Cómo se siente la disociación en los trastornos alimentarios?

Como terapeuta que se especializa en trastornos alimentarios, he experimentado que las conductas disociativas de mis clientes aparecen automáticamente como conductas alimentarias desordenadas o ejercicio compulsivo.

Si bien la cultura de la dieta moderna influye en algunos de estos mecanismos de afrontamiento y ciertamente sobrevalora el ejercicio y la dieta como esfuerzos socialmente aceptables, la alimentación emocional o los rituales rígidos de comida/ejercicio se convierten en formas para que las personas afronten sentimientos más profundos y desencadenantes de abrumación y amenaza.

Ya sea que se deriven de un trauma crónico del desarrollo y/o de un trauma agudo, el sistema nervioso se ve demasiado abrumado para afrontarlo de una manera más conectada, fundamentada y biológicamente sana.

En lugar de poder sintonizar con las necesidades emocionales, mentales y físicas de uno de una manera saludable y sostenible, los comportamientos de alimentación o ejercicio se convierten en la salida o el enfoque para ayudar a controlar y calmar los sentimientos profundos y las sensaciones de estar abrumado.

Si bien la comida y el ejercicio pueden usarse para entretener e incluso calmar en pequeñas dosis, ¡nuestras papilas gustativas necesitan placer y a nuestro cuerpo le encanta moverse! — Cuando restringimos o nos entregamos en exceso a nuestra ingesta de alimentos y manipulamos nuestro cuerpo hasta el punto de ignorar o cerrar nuestras propias señales interoceptivas (biológicas internas), corremos el riesgo de caer en una pendiente resbaladiza de alimentación desordenada y no reconocemos ni trabajamos a través de los más grandes. imagen emocional en juego.

Cuando tenemos herramientas y apoyo para quedarnos con el cuerpo y la mente como…