No es ningún secreto que estar en el espectro puede conllevar una buena cantidad de desafíos, especialmente para los niños que intentan adaptarse a la vida escolar y los adultos que recién comienzan en la fuerza laboral. Se trata de ajustes masivos que a menudo requieren una comprensión y un conjunto de habilidades que pueden parecer la antítesis del autismo, y muchos trabajos e industrias no son adecuados para las personas con trastorno del espectro autista (TEA). El autismo se desarrolla de manera diferente de persona a persona. Términos como bajo funcionamiento y alto funcionamiento pueden ayudar a contextualizar cómo podría desempeñarse una persona con TEA en la mayoría de los trabajos, pero no son un reflejo preciso de cómo se desarrolla realmente el autismo.
¿Cómo afecta el autismo a la obtención de un empleo?
Para algunos, los síntomas que viven son bastante leves. Para otros, son bastante graves. Pero el contexto es importante. Los individuos pueden tener un bajo rendimiento en el sentido tradicional, pero pueden aprender a prosperar dentro de un conjunto de reglas específico o con la capacitación adecuada.
A través de la intervención profesional, pueden aprender a funcionar lentamente individualmente a pesar de tener problemas con tareas que parecen simples en la superficie (como elegir la ropa para el día o cepillarse los dientes), pero pueden continuar teniendo dificultades con tareas similares que son físicamente incómodas o requieren planificación. . Sin embargo, incluso en tales casos, trabajar con un profesional puede revelar un comportamiento específico que insinúa algún tipo de habilidad o habilidad más adelante en la vida, como clasificar artículos, memorizar sistemas de numeración, ingresar datos, realizar trabajos manuales simples o limpiar. Identificar lo que un niño puede y no puede hacer, en qué destaca y en qué falla, y qué habilidades le resultan fáciles y qué habilidades le resultan más difíciles de aprender, puede ayudarle a identificar posibles trabajos para el futuro.
¿Pueden las personas con autismo conservar un trabajo?
En 1999, el renombrado profesor Temple Grandin publicó una breve lista para ayudar a las personas con autismo y a los padres de niños con autismo a comprender mejor qué tipo de trabajos se adaptan mejor a la afección y qué trabajos pueden resultar excepcionalmente desafiantes.
Ella dividió las profesiones enumeradas en el artículo entre malos trabajos, buenos trabajos para pensadores visuales, buenos trabajos para pensadores no visuales y buenos trabajos para personas no verbales. El objetivo era ayudar a proporcionar una mejor imagen de cómo las personas con TEA pueden no sólo ingresar al lugar de trabajo sino también prosperar potencialmente en puestos y ocupaciones específicas que les permitan aprovechar al máximo sus talentos únicos.
Los temas recurrentes del artículo eran que los trabajos que requieren multitarea, una buena memoria a corto plazo, buenas habilidades sociales y una alta tolerancia al estrés generalmente no eran adecuados para el autismo. Esto se debe a que muchas personas con autismo luchan cuando se sienten abrumadas por la información, no pueden pensar con claridad cuando se les ordena dividir su atención y concentrarse en varias cosas a la vez y, en general, se desempeñan mal cuando se les presiona. Ocupaciones como cajeros, camareros, cocineros de comida rápida, controladores de tráfico aéreo, despachadores de taxis, trabajadores de recepción y recepcionistas figuraban como malas opciones para las personas del espectro.
Por otro lado, una variedad de trabajos pueden permitir a las personas con TEA prosperar dependiendo de en qué se destacan personalmente. Estos incluyen trabajos que requieren poderes de visualización y resolución de problemas, como mecánico de automóviles, técnico de laboratorio, entrenador de animales, dibujo (arquitectura e ingeniería), programación de computadoras, diseño web, maquetación de revistas, fotografía y carpintería. La atención al detalle y una excelente memoria a largo plazo son útiles en control de inventario, control de calidad, pruebas de errores, periodismo, bibliotecología, contabilidad, estadísticas y más.
Centrándose en las fortalezas y mitigando las debilidades
Trabajar en el espectro requiere ser consciente de la propia condición, tanto en términos de fortalezas como de limitaciones. Si lucha con un ambiente agitado, confrontaciones y habilidades sociales, entonces aceptar trabajos que requieran alta tolerancia y habilidad en las tres categorías puede ser una mala elección.
Por otro lado, existen muchas oportunidades laborales y carreras que no requieren buenas habilidades sociales, estrés constante o muchas interacciones con los clientes. Los padres de niños con TEA deben intentar animar a sus hijos a probar cosas diferentes. Deben intentar reconocer un patrón en lo que más disfruta su hijo y trabajar con profesionales para fomentar esas habilidades.
Los programas de colocación y capacitación laboral dirigidos específicamente a personas con discapacidades y personas con TEA pueden ser una gran ayuda para que un adulto joven ingrese al mercado laboral. Estos programas tienen como objetivo ayudar a trabajar con personas para identificar sus fortalezas y debilidades y relacionarlas con empresas que buscan contratar personas con habilidades específicas.
Identificar, mitigar y evitar fuentes de estrés
El manejo del estrés es una parte fundamental para mantener el empleo mientras se está en el espectro. Las fuentes externas de alivio del estrés son particularmente importantes, ya sean vínculos familiares o amigos y compañeros de trabajo. Al igual que cualquier persona que busque un equilibrio saludable entre el trabajo y la vida personal, es importante enseñar a las personas con autismo cómo trazar y mantener límites. Es importante mantener el trabajo en el trabajo y utilizar el tiempo fuera del trabajo para recuperarse y recuperarse. Estos límites pueden ayudar a reducir el agotamiento y evitar el costo que el estrés prolongado supone para las personas.
Además de establecer y fomentar un sistema de apoyo de personas con quienes hablar y en quienes confiar, es importante desarrollar intereses fuera del trabajo a los que se pueda recurrir para relajarse. Ayudar a las personas con TEA a comprender mejor el objetivo final de su trabajo y brindarles metas específicas por las que trabajar también puede ayudarlos a sentirse menos perdidos dentro de un puesto y comprender mejor qué es lo que deberían hacer y para qué están trabajando. .
Trabajando con autismo
Es importante recordar que ser parte de la fuerza laboral no se trata solo de luchar contra los problemas que presenta el autismo, sino también de aprender a trabajar con el autismo, en todos los sentidos. Si bien vivir en el espectro es una discapacidad en muchos casos, todavía hay áreas en las que una persona con autismo puede sobresalir. Incluso frente a problemas graves como el autismo no verbal, con el apoyo y la gestión adecuados que comprendan los desafíos que pueden surgir, las personas aún pueden ocupar y mantener una posición útil en una organización.
A medida que queda claro cuántos estadounidenses nacen y viven con síntomas de autismo, se vuelve importante que los empleadores y gerentes de todas las industrias reconozcan las fortalezas y debilidades de una persona en el espectro y consideren dónde podrían desempeñarse bien. Más allá de la caridad, emplear a personas del espectro en los puestos correctos puede ser una gran ayuda para muchas empresas y, en el futuro, una parte importante de la fuerza laboral necesitará buscar empleo a pesar de tener dificultades con ciertas tareas y habilidades.
Cuando se trata de ayudar a las personas a afrontar los desafíos del lugar de trabajo y encontrar su propio lugar en la sociedad, es importante buscar ayuda lo antes posible. La intervención profesional puede ayudar a los niños a comenzar a trabajar en habilidades con las que, de otro modo, tendrían más dificultades en el futuro, y si bien el autismo no es «curable» (y no necesita serlo), obtener ayuda profesional desde el principio puede ayudarle a usted y a su El niño entenderá mejor el autismo y cómo vivir con él.