Cómo lidiar con el sufrimiento: practicar la aceptación

El dolor es inevitable, es parte del ser humano. Pero practicando la aceptación podemos evitar algunos sufrimientos innecesarios.

Todos experimentamos dolor. Puede provenir de perder a un ser querido, perder un trabajo, terminar una relación, tener un accidente o sufrir algún tipo de trauma.

Sin embargo, a menudo agregamos a este dolor y creamos sufrimiento, escribe Sheri Van Dijk, MSW, en su libro «Calming the Emotional Storm: Using Dialectical Behavior Therapy Skills to Manage Your Emotions and Balance Your Life».

En el libro, Van Dijk comparte ideas sobre cómo validar nuestras emociones, superar una crisis y mejorar nuestras relaciones. Ella se enfoca en las habilidades de la terapia conductual dialéctica (DBT), una técnica terapéutica desarrollada por la psicóloga Marsha Linehan, PhD.

Al practicar la aceptación, podemos aliviar algo del dolor que traen los desafíos de la vida.

Según Van Dijk, terapeuta de salud mental en Ontario, Canadá, creamos sufrimiento al no aceptar la realidad. Por ejemplo, decimos cosas como:

  • «No es justo»
  • «¿Por qué yo?»
  • “Esto no debería haber pasado”
  • «¡No puedo soportarlo!»

Nuestro instinto es luchar contra el dolor, escribe. Normalmente, este instinto es protector. Pero en los casos de dolor, puede resultar contraproducente. Podríamos evitar nuestro dolor, fingir que no está presente o adoptar comportamientos poco saludables. Podríamos reflexionar sobre nuestro dolor sin hacer nada al respecto. En algunos casos recurrimos a sustancias para olvidar el dolor.

En cambio, la clave es aceptar tu realidad.

“La aceptación simplemente significa que dejas de intentar negar tu realidad y, en cambio, la reconoces”, escribe Van Dijk.

La aceptación nosignifica que apruebas una situación o que no quieres que cambie. La aceptación tampoco es sinónimo de perdón. No tiene que ver con nadie más.

“Se trata de reducir tu propio sufrimiento”, escribe Van Dijk. Entonces, si has sufrido abuso, no tienes que perdonar a la persona que te lastimó. La aceptación significa reconocer que ocurrió el abuso.

“La aceptación se trata simplemente de si quieres o no seguir pasando tanto tiempo y energía experimentando todas estas emociones dolorosas sobre una situación”, escribe.

El perdón es opcional, según Van Dijk. Pero la aceptación es necesaria para seguir adelante.

La aceptación tampoco significa darse por vencido o ser pasivo ante una situación. Por ejemplo, Van Dijk comparte el ejemplo de una mujer que quería tener hijos, pero su pareja no. Ella esperaba que él cambiara de opinión. Después de dos años juntos, se dio cuenta de que tenía que aceptar la realidad de la decisión de su pareja. Y tenía que decidir si permanecer en la relación o encontrar a alguien que quisiera las mismas cosas que ella.

Como escribe Van Dijk, “No podemos actuar para cambiar las cosas hasta que las reconozcamos como realmente son”.

La aceptación es poderosa. Una vez que aceptamos la realidad, nuestra ira tiende a disminuir. La situación dolorosa pierde el poder que tiene sobre nosotros. Si bien el dolor no desaparece, el sufrimiento sí.

Aquí hay una lista de consejos e ideas adicionales sobre cómo aceptar la realidad del libro de Van Dijk:

Comprométete contigo mismo a aceptar la realidad de una determinada situación.

Intenta no juzgarte por no poder aceptar tu realidad. Es natural que nuestros pensamientos regresen a este lugar.

En lugar de eso, fíjate suavemente cuando te descubras contraatacando y diciendo cosas como “Pero no es justo”.

Al igual que aprender cualquier habilidad nueva, se necesita tiempo, práctica y paciencia. La aceptación no sucede de la noche a la mañana. Situaciones más dolorosas requerirán más tiempo y práctica.

Reenfocarse en la aceptación

En el camino, trata de recordarte que estás eligiendo la aceptación y por qué esto es importante para ti. Podrías decirte a ti mismo: “Es lo que es. Decidí trabajar en aceptar esta situación porque ya no quiero tener este poder sobre mí. Voy a seguir trabajando para aceptar esto”.

Haz tu propia lista de cosas que te gustaría aceptar

Comience poco a poco con situaciones que sean menos dolorosas. Esto te ayuda a practicar y aumenta tu confianza.

Por ejemplo, puede comenzar aceptando que está atascado en el tráfico, haciendo una larga fila o que tiene que cambiar sus planes debido al mal tiempo, y continuar desde allí.

Rompe la situación

Intente dividir las situaciones abrumadoras en partes más pequeñas que sean más fáciles de aceptar.

Centrarse en el presente

Evita aceptar algo en el futuro, como “nunca tendrás una relación a largo plazo”. No tenemos idea de lo que depara el futuro. En su lugar, podrías esforzarte por aceptar que actualmente no estás en una relación (si eso te causa dolor).

No intentes aceptar juicios.

Van Dijk trabajó con una mujer que dijo que le costaba aceptar que era una “mala persona”. Llegó a esta conclusión porque consumía drogas y no podía aceptar la ayuda de sus seres queridos. Pero lo que realmente necesitaba trabajar para aceptar estas realidades, no el juicio de supuestamente ser una mala persona.

El dolor emocional forma parte de todas nuestras vidas. Sin embargo, creamos sufrimiento innecesario cuando no aceptamos la realidad. Nos detenemos de hacer cambios saludables.

Cuando practicamos la aceptación, nos permitimos seguir adelante, abrimos la puerta a la libertad y damos pasos para mejorar nuestra vida. La aceptación puede ser difícil, pero es algo que podemos practicar.