Las familias pueden experimentar estrés por eventos negativos y positivos. Hacer frente a este estrés puede ser clave para la salud y el bienestar de sus hijos y su familia.
Las familias a menudo experimentan diferentes factores estresantes. Sin embargo, ese estrés no siempre proviene de eventos negativos. Incluso los cambios felices en la vida pueden tener sus propias complicaciones y desafíos.
A medida que cambian el mundo y las circunstancias sociales, también lo hacen las dinámicas y los factores estresantes de cada familia. Por ejemplo, la pandemia de COVID-19 causó muchos factores estresantes nuevos en términos de salud, estabilidad financiera y conflictos en las relaciones.
Para adaptarse y perseverar a través del cambio, es útil comprender los tipos de crisis que enfrentan las familias y cómo sobrellevarlas cuando la vida les da a usted y a sus hijos una nueva montaña que escalar.
Un evento estresante es una situación que causa una cantidad variable de cambio en el sistema familiar. Su sistema familiar puede consistir en:
- límites
- estructuras
- objetivos
- rutinas
- papeles
- valores
Cuando estos se ven afectados por un cambio, puede causar estrés adicional y convertirse en una crisis.
Hay muchos factores estresantes que una familia puede enfrentar. Se pueden clasificar en cinco tipos principales de crisis.
Divorcio o separación
El divorcio o la separación es un importante factor estresante de la vida que afecta no solo a la pareja, sino también a los hijos. Durante un divorcio o una separación, los padres pueden estar demasiado absortos en sus problemas como para olvidar cómo se ven afectados sus hijos.
El impacto negativo del divorcio puede extenderse a muchas áreas de la vida de su familia. Algunos efectos pueden aparecer como:
- problemas en la escuela o el trabajo (por ejemplo, cuando las calificaciones de los niños bajan o pierden interés en las actividades)
- depresion y ansiedad
- dificultad para socializar con otros
- problemas de confianza
Enfermedad
Cuando piensa en la calidad de vida de una persona mientras maneja una enfermedad, también es útil observar la calidad de vida de las personas relacionadas con ella.
En una revisión de la literatura de 2013, los investigadores identificaron seis áreas de impacto cuando un miembro de la familia vive con una enfermedad:
- Impacto emocional: estrés de salud mental que siente la familia debido a sentimientos de impotencia o pérdida de control
- Impacto financiero: incluye los costos del tratamiento, el transporte a las citas y el costo de contratar cuidadores y terapeutas
- Relaciones familiares: miembro de la familia no sabe cómo apoyar emocionalmente a otro o hay una pérdida de intimidad
- Trabajo y Educación: interrupción en el trabajo escolar, pérdida de empleo o incapacidad para trabajar
- Ocio: Es posible que las familias ya no disfruten de las actividades de ocio y las vacaciones, lo que puede afectar su calidad de vida al hacerlo sentir más aislado, ansioso y como si tuviera menos cosas que esperar.
- Social: tiempo pasado lejos de amigos y actividades sociales
Si experimenta sentimientos de impotencia o tristeza por la enfermedad de un ser querido, considere hablar con un médico para obtener la ayuda que necesita para sobrellevar la situación.
Preocupaciones financieras
Cuando hay estrés financiero, a menudo hay estrés familiar. El miedo a perder sus posesiones y mirar hacia un futuro incierto puede pesar en su mente.
Las preocupaciones financieras pueden ser causadas por:
- Perdida de trabajo
- crisis económica
- inflación
- pérdida temporal o permanente de ingresos
- deuda
Un estudio de 2010 mostró que casi el 30% de los niños estaban preocupados por los problemas financieros de sus familias. Este estrés puede resultar en:
- dolores de cabeza
- malestar estomacal
- problemas para dormir
Estos factores estresantes pueden:
- afectar la salud mental de un miembro de la familia
- reducir su sensación de bienestar
- desencadenar sentimientos negativos de miedo y preocupación
Mudarse a una nueva casa o escuela
Las personas tienden a prosperar naturalmente en sus rutinas y espacios típicos. Cuando te mudas a una nueva casa o escuela, puede alterar el nivel de comodidad que se siente en casa.
Los efectos de este cambio pueden empeorar cuando los niños se mudan debido a un divorcio o separación. De repente, el nuevo arreglo de vivienda de un niño está en dos lugares diferentes, y pasan menos tiempo con uno o ambos padres.
El niño también puede sentir efectos negativos aún mayores si uno de los padres se muda lejos.
Nuevo bebé
Según una revisión de 2012, casi el 80 % de los niños en los Estados Unidos tienen al menos un hermano.
Aunque es una transición común, el nacimiento de un segundo hijo aún puede ser una transición estresante para el primogénito. El niño ya no tiene toda la atención de sus padres y tienen que compartir su espacio.
Como padres de un recién nacido, es posible que estén encantados con su recién llegado, pero es importante comprender que aún puede generar su propio nivel de estrés. Este estrés puede ser desencadenado por factores tales como:
- pérdida de sueño
- aumento de las necesidades financieras
- cuidado de varios niños
Cuando los niños se exponen al estrés crónico (a largo plazo), puede alterar sus sustancias químicas cerebrales y su salud física, lo que afecta su salud y desarrollo. El estrés puede afectar a los bebés y niños en momentos críticos del crecimiento, como:
- infancia
- NIñez temprana
- pubertad
Los seres humanos responden a los factores estresantes repentinos preparándose para la respuesta de lucha, huida o congelación. El cerebro altera inmediatamente su química y los efectos se filtran al resto de su cuerpo, lo que provoca síntomas de estrés como sudoración y dificultad para respirar.
Al manejar el estrés a corto plazo, su cuerpo puede volver pronto a su función típica.
Sin embargo, cuando se enfrenta al estrés crónico, la alteración de las sustancias químicas del cuerpo dura más, lo que provoca problemas en el desarrollo y la función del cerebro. Esto luego afecta el funcionamiento de sus sistemas inmunológico, metabólico y cardiovascular, entre otros.
Estas consecuencias también se conocen como resultados secundarios de la respuesta al estrés. Pueden afectar la salud mental y física durante varios años, lo que puede contribuir al desarrollo de:
Hay muchas técnicas y recursos disponibles para ayudar a las familias a disminuir la carga de estrés de sus hijos.
Comunicación
Las investigaciones sugieren que los niños a partir de los 2 años son conscientes de los cambios que les rodean. Luego, a medida que crecen, esa conciencia crece.
Por eso, cuando hables con tus hijos, trata de utilizar una comunicación sensible y efectiva sobre los cambios, teniendo en cuenta sus edades y etapas de desarrollo.
La honestidad es esencial, y si no tienen los hechos, los niños tienden a dar su propio sentido a sus situaciones, lo que a menudo no es exacto.
Seguridades
Es posible que su hijo necesite que le asegure que está bien y seguro. También puede ser útil compartir consejos sobre cómo lidiar con el estrés para que no se sientan solos.
mantener su rutina
Trate de limitar el cambio de rutina de su hijo tanto como sea posible. Su rutina puede ser donde encuentran su comodidad.
Por ejemplo, si su hijo de repente no puede asistir a la escuela, considere crear un horario de actividades de aprendizaje, relajación y diversión similares a las que pueden experimentar en el salón de clases.
pasar tiempo con ellos
Es importante pasar tiempo de calidad juntos. Concéntrese en participar en actividades significativas, tales como:
- leyendo juntos
- haciendo ejercicio
- jugando juegos
Se un ejemplo a seguir
Tus hijos te admiran como su guía en la vida. Considere actuar como un modelo a seguir tratando de:
- tomar descansos
- dormir lo suficiente
- hacer ejercicio regularmente
- comer una dieta balanceada y nutritiva
También puede ser útil mantenerse en contacto con familiares y amigos en tiempos de crisis.
Cuando las familias experimentan grandes cantidades de estrés, puede afectar negativamente a todos los involucrados.
Como padres, es fácil olvidar que si usted siente los efectos del estrés, es probable que sus hijos también los sientan, incluso cuando el factor estresante no los afecta directamente.
Si usted y su familia están experimentando una crisis o estrés crónico, hay ayuda disponible.
También hay consejeros familiares disponibles en línea y en persona para ayudar a su familia a sobrellevar y manejar el estrés. Si su hijo tiene un médico, es posible que desee hablar con él sobre cualquier síntoma de ansiedad y depresión que su hijo pueda estar experimentando.
Es importante recordar que también debe cuidarse a sí mismo si quiere ser lo mejor posible para sus hijos. Trate de practicar el autocuidado mientras busca ayuda médica y de salud mental para usted.
Usted y su familia pueden volver a ponerse de pie y enfrentar juntos los desafíos futuros, más fuertes.